Xperia XZ2 ($ 799,99) är inte banbrytande telefon på något sätt, men det representerar en ny början för Sony.
Den har de senaste specifikationerna, som en Snapdragon 845-processor, men ännu mer anmärkningsvärd är förändringen i designspråk, med Sony som antar den populära höga och smala formfaktorn, ett markant steg framåt från det lilla Xperias förflutna.
Kombinerat med fokus på HDR-innehåll, en solid kamera och en unik funktion för 3D-ansiktsskanning är den olåsta Xperia XZ2 ett kraftfullt flaggskepp som inte har några problem att gå tå till tå med det senaste från LG och Samsung.
Design och funktioner
XZ2 ($ 429,99 på Amazon) är verkligen inte en regummering av förra årets XZ1.
Det kastar Sonys karakteristiska lådliknande design till förmån för en rundad bakpanel som böjer sig nära kanterna.
Den kommer i svart, grönt, rosa eller silver och känns bättre i handen än XZ1, även om glasets baksida är lite hal.
Sony säger att designen är optimerad för att förhindra skador från droppar.
Det är också betygsatt IP68 vattentät.
Telefonen mäter 6,0 med 2,8 gånger 0,4 tum (HWD) och väger 7,0 uns, vilket gör den lite större runt om än Samsung Galaxy S9 (5,8 x 2,7 x 0,3 tum, 5,8 ounces) och LG G7 ThinQ (6,0 x 2,8 x 0,3 tum, 5,7 uns).
Det är vanligtvis användbart med bara en hand, men om du vill ha något lite mindre är 5-tums Xperia XZ2 Compact ett övertygande alternativ, eftersom det delar samma specifikationer.
Se hur vi testar mobiltelefoner
Sony använder det trendiga bildförhållandet 18: 9 för att minimera ramen och flyttar fingeravtryckssensorn bakåt.
Ännu bättre är att fingeravtryckssensorn faktiskt fungerar i USA den här gången.
En SIM / microSD-kortplats på toppen kan stödja kort upp till 400 GB, och det fungerade bra med 256 GB-kortet vi testade det med.
Volymvippan och strömbrytaren finns till höger, tillsammans med en slutarknapp för kameran.
USB-C-laddningsporten är på botten och stereohögtalarna placeras sömlöst mellan där frontglaset möter metalsidorna.
Det enda olyckliga designbeslutet är bristen på ett 3,5 mm hörlursuttag, vilket blir en allt vanligare utelämning.
Sony har en dongel som kan användas med trådbundna hörlurar, och telefonen stöder Bluetooth 5.0, tillsammans med en massa ljudkodek (som aptX, DSEE HX och LDAC) för trådlös lyssnande av högre kvalitet.
Framsidan av XZ2 domineras av en 5,7-tums, 2160 med 1 080 HDR-skärm.
Dess pixeldensitet på 424ppi är relativt låg jämfört med Galaxy S9: s Quad HD-panel (570ppi), men XZ2 har en sak som ingen annan telefon har: Den stöder inte bara visning av HDR innehåll kan den konvertera standardinnehåll till HDR för en ljusare, mer färgstark bild.
Det betyder att du inte behöver HDR-specifika medier för att dra full nytta av skärmens HDR-funktioner, vilket är ett stort steg över telefoner som S9 som stöder standarden, men bara arbetar med optimerat innehåll.
Utöver HDR är Sony angelägen om att göra media mer uppslukande genom dina andra sinnen också.
För detta ändamål finns det ett par ganska högljudda framåtvända stereohögtalare som stöder virtuellt surroundljud.
Och som nämnts har du Bluetooth 5.0 för trådlöst ljud, som låter dig lyssna på två enheter åt gången.
Du får också inbyggd programvara för optimering av hörlurar, tillsammans med möjligheten att anpassa equalizerinställningarna.
Lyssnar med Bose Quietcontrol 30-hörlurarna via Bluetooth och ett par Meze 99 Classics anslutna till den medföljande dongeln, ger XZ2 lite extra rikedom till ljud utan att offra tydligheten.
Sanna ljudfiler föredrar dock LG G7 för sitt hörlursuttag och 32-bitars fyrhjuling DAC.
Inspirerad av Sonys DualShock PlayStation-kontroller kan telefonen också vibrera i enlighet med vad som spelas, inklusive videor och musik.
Att spela vissa videor på YouTube eller starta vissa spel kommer att uppmana dig att aktivera dynamisk vibration, men det verkar finnas en begränsad mängd innehåll det faktiskt fungerar för.
I GTA: San Andreas fungerade vibrationerna för bilkrascher, men inte skott, och slutade sedan plötsligt registrera sig helt och hållet genom att spela.
Sony säger att påverkan på batteriets livslängd är minimal, men jag skulle lämna den om du inte har tillräckligt med ström.
Nätverksprestanda och samtalskvalitet
Precis som sina föregångare säljs inte XZ2 via amerikanska operatörer.
Den är upplåst och stöder AT&T och T-Mobile med LTE-band 1/2/3/4/5/7/8/12/13/17/19/20/26/28/29/32/38/39/40 / 41/66.
Band 66 är anmärkningsvärt, eftersom det är användbart för landsbygdstäckning på T-Mobile.
Telefonen har också 4x4 MIMO och stöder Cat 18 LTE och dual-band Wi-Fi.
Nätverksprestanda på T-Mobile i mycket överbelastade Midtown Manhattan var genomsnittlig.
Samtalskvaliteten är anständig.
Röster låter lite raspa och hörlursvolymen har råd att vara högre, men brusreducering är bra för att utplåna de flesta bakgrundsljud och vind.
Processor och batteri
Under huven har XZ2 det senaste Qualcomm Snapdragon 845 processor med 4 GB RAM, vilket gör det i nivå med alla de senaste flaggskeppen.
Prestanda är smidig och lyhörd, med telefonen poäng 8,306 i PCMark-riktmärket, som mäter en mängd olika uppgifter som surfning, videoredigering och skrivning.
Det är ganska högre än Galaxy S9 + (7 273), troligtvis på grund av den lägre skärmupplösningen och Sonys lättare Android UI-lager.
XZ2 utmärker sig också vid spel, med 33fps på GFXBench Car Chase-riktmärket på skärmen, ungefär lika med S9 + (32fps).
Batteriets livslängd är en besvikelse.
XZ2: s 3,100 mAh-batteri varade i 4 timmar, 40 minuters strömmande helskärmsvideo över LTE vid maximal ljusstyrka och låg långt ifrån Galaxy S9 + (10 timmar).
Sony innehåller ett antal programvarubaserade energisparlägen som hjälper dig i mer normala användningsfall.
Trådlös laddning stöds också snabb laddning, men en snabbladdningsadapter ingår inte.
Kamera
Den bakåtvända Motion Eye-kameran på 19 megapixlar har sett relativt få förändringar från XZ1 och har fortfarande ett staplat minneschip som låter den ta snabba, skarpa bilder.
XZ2 är en stark skytt som kan ta skarpa bilder med exakt färgåtergivning i bra belysning.
Det är inte heller slumrande i svagt ljus, även om Galaxy S9 + drar något framåt.
I bilden ovan, taget på en molnig dag fotografering i auto, är skillnaden lätt att se.
Xperia XZ2s autoexponering överkompenserar och blåser ut himlen och bakgrunden.
Däremot är S9 +: s bild mörkare, men du kan se detaljer som molnen och byggnaderna i bakgrunden tydligare.
Båda telefonerna stöder manuell kontroll, så att du kan justera inställningar som slutartid och ISO, och i detta avseende sticker XZ2 ut med den högsta ISO vi har sett på en telefon, 12800.
Däremot toppar S9 + ISO 800.
På bilden nedan, skott i ett mörkt studiorum på PC Labs med ISO inställt på maximalt, tar S9 + ett renare, mindre kornigt skott än XZ2.
XZ2 har rikare, mättade färger för skyltens röda och svarta, men S9 + ser jämnare ut.
Den stora nya funktionen här är dock att XZ2 är den första telefonen som kan stabil 4K HDR-videoinspelning (30 fps), vilket är en bra fördel jämfört med S9 +.
Dessutom har slow motion-videoinspelning stöts till en full 1080p utan beskärning.
Du kan spela in 0,09 sekunders action under tre sekunders uppspelning vid 720p.
Kameran stöder också 3D-skanning av huvuden, ansikten, mat och andra föremål.
Den här funktionen har inte riktigt förändrats sedan XZ1.
Du kan fortfarande ladda upp skanningar till en 3D-skrivare eller utskriftstjänst för att skriva ut en fysisk modell av ditt huvud eller andra objekt som du skannar.
Sony arbetar med att utöka användningsområdet för vad du kan göra med dessa skanningar, som att sätta huvudet i spel.
Den 5 megapixel främre kameran stöder nu också 3D-selfiesökningar.
Det fungerar på samma sätt som den bakre sensorn, vilket kräver att du panorerar kameran framför och runt ansiktet för att kartlägga dina funktioner.
Hapticsna är till nytta här, surrande när skanningen är klar, men jag tyckte fortfarande att det var svårt att använda även med vägledning.
Det är bättre att en vän gör det åt dig, särskilt för sidorna i ditt ansikte.
programvara
XZ2 fartyg kör Android 8.0 Oreo med Sonys standard UI-tweaks, som är ganska lätta jämfört med LG och Samsung.
Bortsett från vissa appikoner och inställningar på menyn ändras, förblir utseendet nära lagret.
När det gäller nya funktioner får du möjligheten att ha animationer på hemskärmen, du kan justera färgskalan och vitbalansen på skärmen, ett handskläge ökar pekskärmens känslighet och du kan använda telefonen med PlayStation DualShock 4 styrenheter.
Bloatware är minimal.
Bortsett från en handfull Amazon- och Sony-appar får du AVG Protection Pro och Facebook förinstallerat.
Av 64 GB totalt lagringsutrymme är 45,85 GB tillgängligt.
Det finns gott om plats för fler appar, men om du planerar att spela in mycket 4K HDR-video kan du alltid lägga till ett microSD-kort.
Slutsatser
Sony får mycket rätt med Xperia XZ2.
Designen känns snygg och modern, den har solida multimediefunktioner och det är ingen slumrighet i kraftavdelningen.
Om du dras till dess unika funktioner som 4K HDR-videoinspelning, 3D-skanning och dynamiska vibrationer är XZ2 absolut värt att överväga.
Med detta sagt kostar Galaxy S9 +, vårt Editors Choice, bara 40 $ mer upplåst och har en skarpare skärm och längre batteritid, två funktioner du sannolikt kommer att dra större fördel av än HDR-video och en 3D-skanning av ditt huvud.
Och du kanske vill hålla ut för den kommande OnePlus 6, som lovar att erbjuda liknande avancerade specifikationer till ett mycket billigare pris.
Poängen
Om du vill titta på och spela in HDR-video kan den attraktiva Sony Xperia XZ2 vara precis telefonen för dig.
