Sony uppdaterade nyligen sin SRS-serie bärbara Bluetooth-högtalare, och SRS-XB33, till 149,99 $, är det billigaste alternativet.
Även om det inte är mycket litet, är Sony SRS-XB33 fortfarande ganska liten för den mängd ljud det kan producera - det finns gott om basdjup här för storlek och pris.
Tack och lov balanseras nedgångarna av skulpterade höjder, men det här är inte en högtalare för dem som söker exakt ljudprestanda.
Med det sagt, tillåter EQ i appen lite ljudsignaturjustering, och inbyggda LED-lampor ger en rolig faktor, vilket gör SRS-XB33 till ett solidt utomhusvänligt alternativ till priset.
Design
SRS-XB33 mäter 3,8 gånger 9,7 gånger 4,2 (HWD) och finns i svart, blått, rött eller taupe.
Det är inte riktigt cylindriskt - det är avlångt som dess billigare syskon, Sony SRS-XB23 (99,99 USD).
Men till skillnad från den högtalaren är dess framsida och toppanel båda plana, medan ryggen är rundad.
I båda ändarna har Sony SRS-XB33 ett band med LED-lampor som kontinuerligt byter färg och blinkar i takt (de kan styras eller inaktiveras i appen).
Bakom tyggallret levererar dubbla drivrutiner med full räckvidd, med hjälp av passiva basradiatorer i båda ändarna av högtalaren, ett frekvensområde på 20Hz till 20kHz.
Förarna tänds också av lysdioder och liknar glödande ögon bakom gallret.
Gummifötter på bottenpanelen håller den 2,4 pund högtalaren stabil på plana ytor.
En gummilist på den övre panelen innehåller kontrollerna, med knappar för ström, Bluetooth, uppspelning / paus (som också svarar / avslutar telefonsamtal), minus / plus för volym och Live, vilket ger en onödig rumslig effekt till ljudet.
Detta område är också en NFC-parningszon och innehåller status-lysdioder för ihopparningsläge, batterilivslängd och om Stamina-läge är aktiverat, vilket är ett lågeffektläge som sparar batteriets livslängd genom att i huvudsak eliminera basrespons.
Det är inte bra för att lyssna på musik men det kan vara till hjälp när du försöker spara batteritid och använda högtalaren för samtal eller podcasts.
Ett snäppfäste skyddar en panel som rymmer en USB-C-port för laddningskabeln och en USB-A-port för laddning av andra enheter med högtalarens batteri.
Det finns också knappar här för lägena Party och Stereo Pair - båda funktioner för att koppla ihop med andra SRS-högtalare.
Du kan också aktivera batterisparläge med Stamina-knappen.
SRS-XB33s IP67-betyg är utmärkt för en bärbar högtalare.
6 indikerar en dammbeständig utsida och 7 betyder att den tål stänk, kraftigt regn och kan sänkas upp till en meter i upp till 30 minuter.
Det kan därför också sköljas av under en kran, så länge snäpplocket för USB-C-laddningskabelanslutningen är helt stängd.
Sony hävdar också att högtalaren också är saltvattenresistent, så du kan ta den till stranden utan bekymmer.
Sony Music Center-appen för Android och iOS öppnar upp olika funktioner och kontrollinställningar.
Bland de mest omedelbart användbara inställningarna - möjligheten att styra LED-ljusshowet - finns det över ett dussin inställningar att välja mellan, med namn som Chill eller Rave, samt Lugna inställningar som sakta bleknar mellan liknande färger.
Naturligtvis kan du också inaktivera lamporna helt.
Ovan nämnda Stamina-inställning kan också nås här, och det finns olika EQ-förinställningar samt användarjusterbara EQ-band (och en mängd ljudeffekter som vi kan rekommendera att sluta).
Endast för EQ- och LED-kontrollerna är Music Center-appen värt att ladda ner.
SRS-XB33 är kompatibel med Bluetooth 5.0 och stöder AAC och SBC Bluetooth-codec, men inte AptX.
Sony uppskattar batteriets livslängd till ungefär 24 timmar, men dina resultat kommer att variera med dina volymnivåer.
Prestanda
På spår med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", levererar SRS-XB33 anmärkningsvärd lågfrekvent dunk för en högtalare i denna storlek.
Vid måttliga volymer verkar det verkligen pumpa ut några djupa nedgångar, medan vid högre volymer blir basdjupet uttunnat något av DSP (digital signalbehandling), men inte i extrem utsträckning.
Vid maximerade volymnivåer finns det ingen distorsion och fortfarande en mycket hälsosam känsla av basdjup.
Se hur vi testar högtalare
Bill Callahans “Drover”, ett spår med mycket mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av SRS-XB33: s allmänna ljudsignatur.
Trummorna på det här spåret kan låta alltför dånande på större bas-framåt-system, men här hittar de en bra balans mellan robust, fullt basdjup och att inte överdriva det.
Callahans baritonsång levereras med massor av extra låg-medel-rikedom - tack och lov finns det en solid hög-mellan- och högfrekvent närvaro för att hålla sakerna klara och definierade.
De akustiska strummen och percussive hits med högre räckvidd levereras också med mycket högfrekvent närvaro.
Generellt sett är detta en skulpterad, skopad ljudsignatur, med massor av rikt basdjup och skarp högfrekvent kontur, men mellanområdet tar lite semester.
Detta kan åtgärdas till en viss grad med appens EQ.
På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild" får kick-drum-slingan tillräckligt hög-mid-närvaro för att attacken ska kunna behålla sin slagkraft i mixen, medan sub-bassynthits som punkterar takten levereras med en solid mängd basdjup, men ingenting närmar sig vad du skulle höra på ett större system med subwooferfunktioner.
Trumslingan blir dock lite förstärkt i basavdelningen och sången levereras med solid klarhet och inte mycket extra sibilans.
Orkesterspår, som öppningsscenen från John Adams ' Evangeliet enligt den andra Maria, få mer basnärvaro än purister vill höra, men det kastar inte hela mixens balans.
Instrumentet med lägre register låter rikare och kraftfullare, men topparna är fortfarande fokus för mixen, ljusa och klara.
Återigen är detta en skopad ljudsignatur - att öka midsommarna och klippa basen något i EQ går långt för att återställa noggrannheten.
Som det är, levererar SRS-XB33 ett framåt, skarpt ljud som fortfarande kommer att tilltala många lyssnare utan några EQ-tweaks.
Mikrofonen erbjuder gedigen förståelse.
Med hjälp av appen Voice Memos på en iPhone 8 kunde vi tydligt förstå varje ord vi spelade in.
Det finns fortfarande en typisk Bluetooth-distorsion i mixen, men mikrofonsignalen är stark och uppringare i andra änden borde kunna höra dig utan problem.
Slutsatser
För $ 150 representerar Sony SRS-XB33 ett utmärkt värde med solid basdjup från en vattentät, ganska kompakt ram.
Att appen har användarjusterbar EQ sötnar bara affären.
Mellan den här modellen och $ 100 SRS-XB23, som vi också gillar, föreslår vi starkare den här - prisökningen är inte obetydlig, men vad du får i gengäld (kraftfullare ljud- och basdjup) kommer att vara värt det för vissa .
Vi gillar verkligen JBL Charge 4 $ 180, som nu kan hittas regelbundet för mindre än Sony-modellen.
Och om du är villig att spendera mer är Sonys SRS-XB43 det bästa av gänget, med samma robusta konstruktion och LED-lampor, men mer robust ljudprestanda.
Poängen
Sonys vattentäta SRS-XB33-högtalare levererar cool LED-belysning och lite överraskande basdjup för sin storlek.
Sony SRS-XB33 Specifikationer
| Kanaler | Stereo |
| Blåtand | Ja |
| Wi-Fi | Nej |
| Flerrum | Nej |
| Fysiska anslutningar | USB |
| Bärbara | Ja |
| Vattentålig | Ja |
| Högtalartelefon | Ja |
| Röstassistent | Ingen |
