Seagate FireCuda 520 (startar vid $ 124,99; $ 249,99 för 1 TB version testad här) är en intern M.2 PCI Express (PCIe) 4.0 SSD som är en värdig efterträdare till sitt äldre syskon, FireCuda 510, ett redaktörsval i sin viktklass .
520: s högre prissättning och medelhöga läs / skrivhastigheter på 4K lägger kanske inte tillräckligt med utrymme mellan den och fantastiska PCIe 3.0-alternativ som WD Blue SN550 för att motivera premiumpriset, men som en PCIe 4.0-enhet är det en stark första ansträngning för Seagate.
Om du är en framtidssäker när du uppgraderar till PCIe 4.0, titta också på liknande priser, något snabbare alternativ som TeamGroup T-Force Cardea Z440.
Men om du behöver en enhet som är kompatibel med utmärkt hanteringsprogramvara och redan finns på en av AMD: s senaste stationära plattformar, kan den minimala övergripande hastighetsavvägningen göra Seagate FireCuda 520 till rätt uppgradering för dig.
Vad är PCIe 4.0? En hel del fart (om du behöver det)
Innan vi hoppar in i enhetsdetaljerna och sedan riktmärkena, låt oss prata lite om PCIe 4.0.
Jag inkluderade samma diskussion i vår recension av TeamGroup T-Force Cardea Zero Z440, men det upprepas här om du inte har läst den recensionen.
Dessa enheter har sin egen speciella uppsättning överväganden.
PCIe 4.0 lanserades till de första vanliga produkterna 2019 samtidigt som den tredje generationen Ryzen-stationära processorer och de första AMD Navi-baserade grafikkorten, PCIe 4.0 är den senaste tekniska iterationen på kanalen som ditt moderkort använder för att prata med expansionskort i din dator, inklusive grafikkort, Wi-Fi-kort och de senaste SSD-enheterna.
4.0-versionen fördubblar bandbreddstaket för den sista och tar maximal teoretisk genomströmning av PCIe 3.0 från 16 GBps till 32 GBps.
Vi säger "teoretiskt" för i dagens användningsscenarier kommer dagens PCIe 4.0-kompatibla SSD-enheter inte att komma nära det.
(Dagens modeller maximerar cirka 5 000 Mbps läsning och skrivning, vilket är betydligt högre än de ungefärliga 3500 Mbps-topparna som de bästa PCIe 3.0 SSD-enheterna är rankade för.)
Det är också viktigt att erkänna att även om PCIe 4.0-enheter kan ha mycket högre bandbreddstak än PCIe 3.0-enheter i raka sekventiella läs- och skrivhastigheter, har vi under våra tester upptäckt att 4K-läs- och skrivhastigheterna inte varierar nästan som mycket.
Och 4K slumpmässiga läs- och skrivoperationer är knutna till många fler aspekter av ett system än sekventiell läsning och skrivning, inklusive hur operativsystem, applikationer, spel och vissa kreativa projekt lagras på disken.
Lika viktigt är dock den faktiska tillämpningen av dessa SSD-datorer på dagens datorer: De är endast relevanta för användare, uppgraderare och byggare av AMD-datorer med sen modell.
Just nu finns PCIe 4.0-kompatibla M.2 SSD-kortplatser endast på AMD-moderkort baserade på AMD X570 (entusiastklassade Ryzen), AMD B550 (nyare mainstream Ryzen) och AMD TRX40 (avancerade Ryzen Threadripper) chipsets.
Fram till B550s debut var ingen av dessa kretsuppsättningar kända för sina moderkorts överkomliga priser (de flesta B550-kort kostar $ 100 till $ 200), så kom ihåg det innan du gör ett steg i en fullständig uppgradering med PCIe 4.0.
PCIe 4.0-kompatibilitet kommer äntligen till den ena vanliga plattformen, men de flesta X570- och TRX40-kort är inte billiga.
När det gäller Intel? Även på sina senaste skrivbord är det inte ens på PCIe 4.0-kartan.
De nya Intel-baserade Z490-korten från 2020 som rullades ut med företagets 10: e generationens "Comet Lake-S" -datorprocessorer har inte stöd för PCIe 4.0, men ryktesbruket har föreslagit att stöd för PCIe 4.0 kommer att komma till denna plattform i framtiden.
(Vissa Z490-korttillverkare har annonserat Z490-moderkort som PCIe 4.0 "färdiga", medan Intel inte har någon kommentar om saken.) Men från och med idag kan inget av företagets mainstream-chips, 10: e generationen eller lägre, stödja PCIe 4.0-specifikationen.
För att vara tydlig bör PCIe 4.0 SSD-datorer vara bakåtkompatibla med PCIe 3.0 M.2-kortplatser (om än begränsade till PCIe 3.0-hastigheter).
Men det finns liten anledning att välja en prisvärd PCIe 4.0 SSD idag om ditt system inte uttryckligen stöder det.
Förvänta dig att dessa enheter blir billigare när stödet för dem är mainstream, hur som helst.
Seagates första PCI Express 4.0 Foray
Nu, som för den enhet som granskas.
Seagate FireCuda 520 är en 96-lagers TLC PCIe 4.0 NVMe SSD som lanseras i tre olika lagringsvolymstorlekar: 500 GB, 1 TB och 2 TB.
(Kolla in vår SSD-dejargonizer för att förstå allt om SSD lingo inte är din starka kostym.)
Som alla PCIe 4.0-enheter är Seagate FireCuda klassad för ett generationshopp i maximala sekvensiella läs- och skrivhastigheter över PCIe 3.0-enheter.
Seagate citerar en maximal teoretisk genomströmning på 5.000 Mbps för läsningar och 4400 Mbps för skrivningar i sina 1 TB och 2 TB versioner av enheten.
(Med 500 GB-versionen stöts den nominella skrivhastigheten i stor tid till 2 500 Mbps.)
Enheten har en mycket högre hållbarhetsgrad än de flesta PCIe 3.0-enheter, också med 1 800 terabyte skrivna (TBW) för 1 TB-versionen vi testade.
Seagate garanterar alla enheter i FireCuda-linjen med fem års garanti.
Enligt mönstret för resten av PCIe 4.0-enheter som vi hittills har testat är det sällsynt att du hittar FireCuda 520 till försäljning för mindre än 20 cent per gigabyte i 1TB-varianten som vi testade.
1TB-versionen av TeamGroup T-Force Cardea Zero Z440 delar till exempel en identisk MSRP- och TBW-rating med Seagate FireCuda 520, till $ 249,99 respektive 1800 TBW.
Den här nya nivån av prestationsinriktade enheter har inte funnits tillräckligt länge för att se ett universellt prisfall i deras led.
Så, för nu, om du vill ha de typer av sekventiella hastigheter som PCIe 4.0 möjliggör, kommer du att betala för det jämfört med jämförelsevis stora PCIe 3.0-baserade SSD-enheter.
Till skillnad från de flesta andra enheter som vi har testat i denna kategori, inkluderar inte FireCuda 520 sin egen ytmonterade kylfläns.
Medan vissa enheter, som TeamGroup T-Force Cardea Zero Z440, kommer med en slank, tunn kylfläns (när det gäller Cardea, en grafen / kopparbaserad remsa) och alternativ som Corsair Force Series MP600 har tjock, avtagbar metallkylflänsar monterade ovanpå har FireCuda 520 ingen av dem.
Det betyder att om du planerar att köpa den här enheten och köra en hel del läsningar eller skriva på den (vanligtvis den enda gången en enhet som denna behöver kylas ner), bör du överväga vilka passiva eller aktiva kylalternativ som ditt moderkort har tillgängliga för M.2-kortplatsen du planerar att använda.
Vissa kort har ingenting, men många avancerade modeller (den primära typen som du kan sätta på en PCIe 4.0-enhet, för övrigt) har kraftiga M.2-värmespridare av metall som en del av kortdesignen.
Seagate har aldrig varit ett företag för att spara på mjukvarusidan av saker, det är därför det är ingen överraskning att se två applikationer som erbjuds för att hjälpa dig hantera din FireCuda 520.
Dessa är SeaTools, en diagnostisk instrumentpanel som övervakar din enhets övergripande hälsa , och DiscWizard, som hjälper till med både säkerhetskopiering och avbildning av din enhet.
Testar du Seagate FireCuda 520: Pekar du på PCIe-hastighetsgränsen?
Vi testar alla våra PCI Express 4.0 SSD-enheter på ett MSI Godlike X570-moderkort, med en AMD Ryzen 9 3950X CPU installerad.
Vi använder 16 GB DDR4 Corsair Dominator RAM klockat till 3 600 MHz, och systemet använder en Nvidia GeForce RTX 2080 Ti Founders Edition som sitt diskreta grafikkort.
Under tiden testas våra PCIe 3.0 SSD-enheter på vår huvudsakliga testbädd, som är byggd på ett Asus Prime X299 Deluxe-moderkort med en Intel Core i9-10980XE Extreme Edition CPU.
Vi använder samma RAM, klockade samma och samma diskreta grafikkort.
För testjämförelserna nedan är Corsair- och TeamGroup-enheterna andra PCIe 4.0-deltagare; ADATA-, Sabrent- och WD-enheter är PCIe 3.0.
PCMark 10 övergripande lagringstest
Först och främst finns det övergripande PCMark 10-systemets riktmärke från UL.
Den här poängen representerar hur bra en enhet klarar sig under hela PCMark 10-körningen, och den här poängen är den sanktionerade poäng som presenteras av UL: s programvara i slutet av varje körning.
Den här poängen återspeglar ett viktat genomsnitt av de olika simulerade aktiviteterna som PCMark 10-lagringstestet kör, från att kopiera filer till att starta spel, från att starta ett operativsystem till att köra kreativa applikationer.
Det är en allmän indikator på hur konsekvent en enhet kan prestera genom 23 olika användningsscenarier, meningsfull endast jämfört med poängen för andra, konkurrerande enheter.
Strax utanför fladdermusen visar Seagate FireCuda 520 att det inte bara är här för att ta vinster från PCIe 3.0-uppsättningen enheter här utan också har resten av PCIe 4.0-publiken i sikte och gör en synlig vinst över Corsair MP600 i detta första test.
Startar Windows 10
Nästa är ett mer detaljerat mått som härrör från en av PCMark 10: s bakgrundsspår.
Detta och följande PCMark 10-härledda tester representerar en simulering av hur snabbt en enhet kan starta ett visst program (eller i det här fallet starta Windows 10).
PCMark 10 registrerar hur många megabyte per sekund hårddisken läser vad som kallas "slumpmässig kö 4K slumpmässiga" datablock (dvs.
av det slag som de flesta applikationer, spel eller operativsystem lagras i).
Medan UL rekommenderar att man använder den övergripande mätvärdet "läs / skriv MBps bandbredd" i dessa tester, grävde vi istället lite djupare för att bara inkludera slumpmässig 4K-bandbredd för att måla det vi tror är en mer specifik bild av hur bra en enhet kan prestera i dessa uppgifter.
Det första testet är Windows 10 startspårning, som simulerar en fullständig startprocedur för operativsystemet och registrerar hur snabbt enheten kan mata de data som krävs för den uppgiften.
Här faller enheten rätt i linje med sina övergripande resultat från PCMark 10-körningen och gör det bekvämt över Corsair MP600 och strax under TeamGroup-enheten när Windows 10 startas.
Lanserar spel
Därefter är en spelstartande uppsättning, som simulerar hur snabbt en enhet kan läsa små, slumpmässiga 4K-paket på grunda djup; 4K är en av de vanligaste filblocksstorlekarna för spelinstallationer, även om kompositionen beror på titeln du spelar.
Medan de tre spelen som testats i PCMark 10 lagras främst i små slumpmässiga 4K, har tester från hela webben visat att MMORPGs oftare kan använda 16K blockstorlek, och vissa spel i andra genrer kan använda större blockstorlekar, från 32K upp till 128K.
Men för dessa tests skull är 4K liten slumpmässig läsning den mest exakta måtten för blockstorlek som är relevant för Battlefield 5, Overwatch och Call of Duty: Black Ops 4.
Mer av samma här: snabbare än de flesta PCIe 3.0-enheter och ...
