2020 kan bara gå in i historien som året för mellanklassens smartphone.
Apples nya $ 399 iPhone SE är vår högst rankade icke-flaggskeppsmodell på en tid, och vi förväntar oss ett dussin eller så mer lika prissatta erbjudanden att slå amerikanska flygbolag i år.
Först och främst är $ 399,99 Samsung Galaxy A51.
Det erbjuder mycket värde för sitt pris i form av en stilig design, lång batteritid, bra kamerakvalitet och en underbar skärm.
Men det är ingen konkurrent till iPhone SE i kraftavdelningen.
Design, display och hållbarhet
Enkelt uttryckt ser Galaxy A51 bra ut.
Den mäter 6,24 gånger 2,90 gånger 0,31 tum (HWD) och kommer in på 6,06 uns.
Den är lätt och bara smal nog att hålla och använda i ena handen utan några stora problem.
I USA finns den i svart med en attraktiv prismatisk finish.
I andra delar av världen finns det även blå och vita alternativ.
Framsidan av telefonen domineras av en nästan 6,5-tums AMOLED-skärm utan ram, med ett bildförhållande på 20: 9 och ett litet hål för den framåtvända kameran.
Upplösningen kommer in på 2400 med 1 080, för en högre pixeldensitet (405ppi) än iPhone SE (326ppi).
Färgerna är levande och varma som standard, men du kan anpassa dem efter eget tycke i inställningsmenyn.
Skärmen i sig är ljus och skarp, och du har inga problem att se den i direkt solljus.
Det finns också en optisk fingeravtryckssensor på skärmen, men den är inte särskilt bra.
Vid daglig användning fungerade det bara ordentligt cirka 40 procent av tiden.
Om du inte är alltför orolig för säkerhet, skulle jag välja att ansiktsigenkänningsfunktionen låser upp istället.
På baksidan av telefonen hittar du en bred rektangulär kamerastapel längst upp till vänster.
Till skillnad från glas- eller metallflaggskeppsmodeller är A51: s bakpanel gjord av robust plast med en glasliknande yta, som du förmodligen inte ens skulle inse är plast utan att titta noga.
Som sagt, det blev täckt av fingeravtryck inom några minuter efter att telefonen tagits ur lådan.
A51s övre kant är bar, medan botten är hem för ett hörlursuttag, en USB-C-port och en högtalare.
På vänster sida hittar du en hybrid SIM / microSD-kortplats och till höger finns ström- och volymknappar.
Om du har små händer kan du kanske fumla lite med volymvippan.
Medan den nya iPhone SE har en IP67-klassificering har A51 ingen sådan formell hållbarhetsgaranti.
Medan plastens bakpanel sannolikt tål ett oavsiktligt fall utan mycket skada, är skärmen gjord av Gorilla Glass 3, ett äldre, spröttare härdat glas som står bra mot repor, men inte så mycket för hårda droppar.
Din bästa satsning är att placera telefonen i ett bra fall.
Ljud-, samtals- och nätverkskvalitet
Galaxy A51 är tillgänglig både upplåst och genom alla de stora amerikanska operatörerna.
Olåst stöder den LTE-band 1/2/3/4/5/7/8/12/13/14/20/25/26/28/29/30/66/71.
Nätverkshastigheterna är solida.
Vi testade telefonen på Verizon och klockade genomsnittliga hastigheter på 76,9 Mbps ner och 14,6 Mbps upp.
Samtalskvaliteten är utmärkt.
Maximal hörlursvolym kommer in vid 84 dB, vilket är tillräckligt högt för att höra på en upptagen gata.
Våra testsamtal var tydliga och brusreducering fungerade bra, även när vi använde telefonen i ett område med hög konstruktion.
Annan ljudkvalitet är acceptabel.
Toppvolymen är 88 dB, vilket är tillräckligt högt för att fylla ett rum.
Timbre är tunn vid högre volymer, med märkbar klippning.
Bas är obefintlig och diskant är fläckig.
Kort sagt, det är bra för ett konferenssamtal eller för att bläddra igenom videor TikTok, men du vill dra nytta av 3,5 mm hörlursuttaget om dina planer innehåller en Netflix-binge.
A51 stöder dual-band Wi-Fi och har Bluetooth 5.0 för bärbar anslutning.
Det finns också NFC för mobila betalningar och boardingkort.
Kameror
Galaxy A51 har en ganska seriös kamerastack.
På baksidan av telefonen hittar du fyra sensorer: ett vidvinkelobjektiv på 48 MP med en f / 2.0-bländare, en 12MP ultraljudslins med en f / 2.2-bländare, en 5MP djuplins med en f / 2.2-bländare och en annan 5MP makrolins med bländare f / 2,4.
Vid dagsljusprovning såg nästan alla våra bilder skarpa ut, med utmärkt skärpedjup.
Färger är lite övermättade över hela linjen, men detta tenderar att vara fallet med Samsung-telefoner.
Vid noggrann undersökning såg jag lite kantförvrängning med den ultravida linsen, men det är inte något du lätt kommer att märka med blotta ögat.
A51 erbjuder också bra prestanda i svagt ljus.
Jag testade de breda och extremt breda sensorerna i flera olika scenarier med svagt ljus, och det fanns en del kantbrus och mindre förlust av fin detalj, men foton hade fortfarande utmärkt skärpedjup och det fanns inga ljusfläckar.
På framsidan hittar du en 32MP vidvinkelobjektiv med f / 2.2 bländare.
För det mesta är selfie-kameran solid i nästan alla ljusscenarier.
I bra ljus såg testbilder skarpa ut, med utmärkt färgnoggrannhet.
Vidvinkelläge som gör att kanterna blir suddiga i några få bilder, men inte konsekvent.
Specifikationer och prestanda
Galaxy A51 levereras med Samsungs Exynos 9611-chipset och 4 GB RAM.
Det finns 128 GB lagringsutrymme, varav 105 GB är tillgängligt omedelbart.
Den rymmer upp till ytterligare 512 GB lagring med ett microSD-kort.
Prestandan är på den långsamma sidan jämfört med iPhone SE och Google Pixel 3a, och till och med $ 249 Moto G Power.
Appar och webbplatser tar lite längre tid att ladda än du förväntar dig, och vi märkte lite cachning när mer än ett dussin appar var öppna samtidigt.
Spel är också överväldigande, även om ett Game Booster-läge verkar hjälpa till att påskynda saker och ting lite.
Under våra tester märkte vi långa laddningstider för Asphalt 9 och PUBG: Mobile kraschade två gånger.
Om Candy Crush eller Bejeweled är mer din hastighet, passar A51 helt enkelt dina behov.
Jämförelsetest stöder vår erfarenhetsanvändning.
På PCMark 2.0-arbete, en uppsättning tester som efterliknar typiska smarttelefonuppgifter, fick A51 5,429, bakom Moto G Power (6 751) och Pixel 3a (7 378).
Se hur vi testar telefoner
På Geekbech 5, ett riktmärke som mäter rå processorkraft, fick A51 poäng på 347 (single-core) och 1340 (multi-core).
Som jämförelse kom Moto G Power in på 310 SC och 1 289 MC, medan iPhone SE sprängde förbi med poäng på 1.331 SC och 3.299 MC.
Galaxy A51 drivs av ett 4,00 mAh batteri som enkelt kan ta dig igenom dagen.
I vårt batteritömningstest, som strömmar HD-video via Wi-Fi i full ljusstyrka, varade telefonen 11 timmar och 29 minuter.
Det finns en 15W-laddare i lådan och du kan aktivera snabbladdningsläget i inställningsmenyn.
Till skillnad från iPhone SE stöder den inte trådlös laddning.
programvara
Galaxy A51 levereras med Android 10 tillsammans med Samsungs One UI 2.
Medan många tillverkare har dragit sig mot en Android-upplevelse som är nära lager, är Samsungs UI fortfarande svårhänt.
Det betyder inte att det är dåligt, men nästan allt är lite annorlunda, från navigeringsfältet till inställningsmenyn.
Om du köper den olåsta versionen av A51 kommer Samsungs produktivitetsapp förprogrammet.
De verkar överflödiga, eftersom Android redan har samma appar i.
Min Verizon-granskningsenhet hade också nästan ett dussin extra appar förinstallerade, men lyckligtvis kan du ta bort de flesta av dem.
Samsungs senaste OTA-uppdatering med One UI 2.1 och säkerhetsuppdateringen i april 2020 ger AR Emoji, Music Share och Quick Share, samt uppdaterade Galleri- och Samsung Keyboard-appar.
Som sagt, jag fick inte uppdateringen när jag skrev den här recensionen i maj, så jag kan inte kommentera ändringarna.
Eftersom Google ännu inte har meddelat Android 11 har Samsung ännu inte bekräftat om A51 kommer att få en uppdatering.
Jag tror att det finns en god chans att telefonen kommer att se Android 11 någon gång i framtiden, men om snabba OS-uppdateringar är viktiga för dig, bör du gå till Pixel 3a eller iPhone SE.
Slutsatser
För $ 400 är Samsung Galaxy A51 en perfekt bra Android-telefon för många användare.
Den har en stor, skarp AMOLED-skärm, lång batteritid och skarpa kameror.
Om den hade en snabbare processor, skulle du se en högre poäng här.
Om du inte är en dyster Android-fläkt och inte har något emot en mindre skärm är iPhone SE en betydligt kraftfullare telefon, och den kommer garanterat att få programuppdateringar i många år framöver.
För Android-entusiaster får Pixel 3a dig mer kraft och pålitliga programuppdateringar medan Moto G Power ger längre batteritid än A51 för $ 150 mindre.
Fördelar
Poängen
För $ 400 har Samsungs Galaxy A51 en underbar skärm, bra kameror och ett batteri som lätt kommer dig igenom dagen, men det kan använda en boost i processoravdelningen.
Samsung Galaxy A51 Specifikationer
| Operativ system | Android 10 |
| CPU | Exynos 9611 |
| Mått | 6,24 x 2,9 x 0,31 tum |
| Skärmstorlek | 6,5 tum |
| Skärmupplösning | 1 080 x 2400 pixlar |
| Kameraupplösning (bak; framåtvänd) | 48MP, 12MP, 5MP, 5MP; 32MP |
