Föreställ dig detta.
Du sitter på ett kafé och arbetar på distans, på ett säkert avstånd från dina stamgäster.
Bakom dig skriker en annan beskyddare som har spillt ett varmt, varmt kaffe i knäet.
Du vänder dig om och när du vänder tillbaka är din bärbara dator borta.
Tjuven håller den försiktigt öppen så att den inte stängs av.
När hon väl är ur sikte börjar hon kontrollera dina känsliga filer.
Och hennes belöning är ...
ingenting.
Eftersom du krypterade allt viktigt.
Hej, vissa historier har glada slut.
NordLocker gör det enkelt att kryptera dina viktiga filer på dina Windows- eller macOS-enheter.
Den nya versionen 2.0 har ett förbättrat användargränssnitt och förbättrad användarvänlighet, men det saknar fortfarande några funktioner som finns i tävlingen.
Om namnet verkar bekant beror det på att den här produkten kommer från samma företag som gör NordVPN, en väl ansedd VPN.
NordLocker skyddar dina filer medan de finns på din dator (eller ditt molnlagring) medan NordVPN håller dina data säkra när de rör sig om internet.
Med $ 1,49 per månad eller $ 12 per år är NordLocker långt ifrån dyrt.
Ändå är en antivirusstil prenumerationsmodell ovanlig i krypteringsvärldens värld.
Cryptainer, Cypherix SecureIT, Folder Lock, CryptoForge och andra kostar en engångsavgift från cirka $ 30 till cirka $ 60.
Den senare avgiften skulle betala för NordLocker i fem år!
Du betalar för CertainSafe Digital värdeskåp per prenumeration, men det betalar för armén av säkra molnlagringsservrar som företaget underhåller.
Så varför är NordLocker-prenumerationsbaserat? Min kontakt förklarade att företaget upprätthåller infrastruktur som krävs för viktiga funktioner som delning och återställning av lösenord.
När du till exempel vill dela krypterade filer måste NordLocker kontrollera om mottagaren har ett konto och bjuda in en inbjudan om inte.
Prenumerationen hjälper dem också att hålla ett förhållande med kunderna och se till att kunderna får den senaste tekniken och funktionerna.
En dollar i månaden verkar rimlig.
Du burk få NordLocker gratis om du är villig att acceptera en 2 GB-gräns för dina krypterade filer.
Förekomsten av ett gratis alternativ är viktigt, för om du vill dela dina krypterade filer måste mottagaren skapa ett gratis konto.
Gratisanvändare har tillgång till alla funktioner i programmet, med förbehåll för den gränsen för hur mycket data de kan kryptera.
Förbättrat gränssnitt
Med version 2.0 har produktens användargränssnitt förbättrats allvarligt.
Nu ser du alla dina skåp i en vänster lista, med en enkel knapp längst ner för att skapa ett nytt skåp.
Ett sidofält till höger visar detaljer om det valda skåpet, inklusive dess storlek och delningsstatus.
Om du använder ett gratis konto är det en hjälp att ha storleken tydligt synlig.
I mitten av fönstret listas innehållet i det valda skåpet.
När du väljer en fil växlar det högra sidofältet för att visa filinformation med en snabblänk för att exportera en dekrypterad kopia.
En annan trevlig förbättring är att du nu kan ändra storlek på huvudfönstret.
Vad är kryptering?
Låt oss säkerhetskopiera en minut innan vi går in på hur Nordlocker gör kryptering och ger lite bakgrund om vad kryptering är.
Eftersom kommunikation har funnits har människor velat kommunicera i hemlighet.
Enkla ersättningskoder går tillbaka till romarnas dagar och tidigare.
Sådana kodningar är lätta att knäcka med tekniker som att kontrollera bokstavsfrekvens och leta efter vanliga mönster.
Nyare, men också historiskt, är engångsplattan, ett krypteringssystem som är helt okrackbart.
Nej verkligen!
Konceptet är enkelt.
Du och din medarbetare har båda tillgång till en slumpmässig, unik nyckel som åtminstone är längden på meddelandet som ska krypteras.
Du använder en enkel, reversibel XOR-algoritm för att kombinera meddelandet med nyckeln och sedan skicka det krypterade meddelandet.
Din medarbetare tillämpar nyckeln igen för att dekryptera meddelandet.
Och sedan - detta är viktigt - förstör ni båda nyckeln.
Bild riva det översta arket från en tangentkudde och bränna det.
För nästa meddelande använder du nästa tangent.
Med varje nyckel unik och åtminstone längden på klartext finns det ingen analys som kan urskilja bokstavsfrekvens eller hitta vanliga mönster.
Det är verkligen knäckt.
Det är också en smärta i nacken att genomföra.
I den moderna världen behöver vi kryptering som kan tillämpas snabbt och effektivt.
Det behöver inte vara omöjligt att knäcka, bara svårt nog att det inte kan göras på rimlig tid.
Det beskriver den officiella krypteringsalgoritmen för den amerikanska regeringen, Advanced Encryption Standard (AES).
Bruce Schneiers Blowfish-algoritm är en annan mycket använd och svår att knäcka metod.
Komma igång med NordLocker
Du kan vara säker på att NordLocker använder förstklassig kryptering, särskilt AES256, som stöds av en hel alfabetets soppa av teknik för att jämna ut och säkra processen.
Du behöver inte veta vad Argon2, XChaCha20 eller ECC är, lyckligtvis.
NordLocker är super lätt att använda.
De flesta av de produkter vi har granskat förlitar sig antingen strikt på AES256 eller erbjuder det som ett alternativ.
Intercryptos Advanced Encryption Package låter dig välja mellan AES eller 16 andra krypteringsalgoritmer, vilket kan göra att ditt huvud snurrar.
AxCrypt förlitar sig på AES för kryptering och använder kryptering med public key för säker delning.
Och med CryptoForge kan du lägga till upp till fyra krypteringslager med olika algoritmer.
Till att börja med skapar du ett NordLocker-konto och skapar sedan separat ett huvudlösenord för att skydda dina krypterade filer.
Till skillnad från AxCrypt Premium, Folder Lock och flera andra som jag har granskat, betygsätter inte NordLocker styrkan på det lösenord du väljer, men det kräver minst sex tecken.
Var noga med att välja ett starkt huvudlösenord, något du kommer ihåg men som andra inte kunde gissa.
Om du lyckas glömma detta huvudlösenord går allt inte förlorat.
Under installationen skapar NordLocker en 25-teckenåterställningsnyckel, som består av siffror och versaler, och råder dig att förvara den på ett säkert ställe.
Jag föreslår att du skriver ut den och lägger den i din brandsäkra låsbox.
Du har en brandsäker låsbox, eller hur? Observera att för att ändra ditt huvudlösenord, kanske för att göra det säkrare, måste du använda den här återställningsnyckeln.
För att slutföra skapandet av kontot måste du markera en ruta som bekräftar att du har blivit varnad om att om du förlorar både huvudlösenordet och återställningsnyckeln kommer du att bli oåterkalleligt låst från dina filer.
Därefter går NordLocker igenom några tips om hur du använder produkten och Intro- och Personal-mapparna som den skapade åt dig automatiskt.
Att skapa ett nytt skåp kunde inte vara enklare.
Klicka bara på knappen Ny skåp, ange ett namn och välj plats för ditt skåp, som standard är en undermapp i mappen Dokument.
Du kan försöka dölja filen med ett oskyldigt namn som "Grocery List" eller liknande, men filtillägget ".locker" ger bort det.
Det är allt.
Ditt skåp är klart att användas.
Det är enkelt att använda NordLocker för att skydda filer.
Öppna bara skåpet du vill använda och dra filer eller mappar till det.
När du drar en fil till ett skåp väljer du om du vill kopiera den eller flytta den.
Som du kommer att se senare är det säkrare att kopiera filen och sedan radera originalet på ett säkert sätt.
Till skillnad från vissa konkurrerande produkter innehåller NordLocker inte ett inbyggt säkert borttagningsverktyg.
CertainSafe, däremot, skapar bara en säker behållare för dina filer.
Du får inte välja olika skåp för olika typer av filer.
CertainSafe lagrar dock alltid dina data i molnet och delar upp dem i många delar som finns på olika servrar.
En hackare som helt pwned en av dessa servrar skulle inte få din data, bara separerade delar av den.
Mapplås, Steganos Safe, Cryptainer och CryptoExpert kan också skapa krypterade lagringsmappar.
Mapplås, Steganos och CryptoExpert skapar flera behållare som ser ut som enheter eller mappar när de är öppna.
Cryptainer behandlar den första volymen du skapar som primär, vilket kräver att du kommer ihåg filnamnen för sekundära volymer.
Tidigare använde NordLocker en slags containerhierarki, men inte riktigt som Cypherix Cryptainer PE.
För att dela enskilda filer från ett skåp skulle du skapa en sekundär behållare bara för dessa filer.
Med det uppdaterade användargränssnittet är det helt enkelt att dra och släppa eller kopiera och klistra in filer mellan skåp, så det finns inget behov av denna hierarki.
Samla bara de filer du vill dela i en mapp och dela den.
Mer om delning nedan.
Filer i skåpet
Med de flesta verktyg som skapar krypterade behållare beter sig en öppen behållare precis som alla andra enheter eller mappar.
Du kan flytta filer in och ut ur behållaren, redigera dem på plats, skapa nya filer och göra i stort sett allt du skulle göra med någon annan mapp.
NordLocker fungerar annorlunda.
Du kan dra filer eller mappar till skåpet, och det låter dig välja om du bara vill kopiera eller flytta filerna, vilket effektivt kopierar dem och sedan raderar originalen.
Att kopiera dina data till krypterad lagring är i allmänhet en bra sak, eftersom du kan följa upp den åtgärden genom att tillämpa säker radering på det oskyddade originalet.
Det säkerställer att även en rättsmedicinsk återhämtningsexpert inte kan se vad du inte vill se.
AxCrypt, Folder Lock, Advanced Encryption Package, CryptoForge, Steganos och SecureIT har alla ett inbyggt säkert borttagningsverktyg.
Säker radering är en funktion som jag verkligen skulle vilja se i NordLocker, men jag är inte säker på att det kommer att hända.
Företagets företrädare uppgav att de anser att det inte är nödvändigt.
Med de flesta krypterade containersystem är det enkelt att ta en fil ur skåpet att flytta eller kopiera den till en annan mapp.
Inte så NordLocker.
Om du vill ha en klartextversion av en krypterad fil högerklickar du på den och väljer Exportera dekrypterad.
Det är lite annorlunda, men det är lätt att vänja sig vid.
Och du kan dubbelklicka på valfri fil för att redigera den på plats.
Säker delning
NordLockers delningssystem ger en annan användare full tillgång till ett av dina skåp.
Om du inte vill dela allt snurrar du bara upp ett skåp som är specifikt för delningsuppgiften och kopierar filer till det.
Klicka på Dela skåp i huvudfönstret, ange mottagarens e-postadress och du har startat processen.
Om personen du lägger till inte redan har ett NordLocker-konto skickar verktyget ett e-postmeddelande med en inbjudan att skapa ett gratis konto.
Ett enkelt sätt att förmedla det delade skåpet till mottagaren är att låta NordLocker komma åt ditt Dropbox-konto.
När du har gjort det delar du genom att låta NordLocker ladda upp skåpet och ...
