MSI: s Trident-serie speldatorer är kända för att driva kraft från kompakt design.
Trident 3 är den minsta, medan nya MEG Trident X (börjar vid 2 299 $; 2 799 $ som testat) levererar prestanda för ett mellantorn i cirka en tredjedel av volymen.
Det tillgriper inte heller proprietära medel för att uppnå det, eftersom allt inuti kan bytas ut av slutanvändaren.
Corsairs One a100-serie håller på vårt Editors Choice bland kompakta avancerade speldatorer för sin jämnare design och extra tysta drift, men MEG Trident X förtjänar en hård look för att erbjuda jämförbar prestanda och överlägsen uppgradering för mindre kontanter.
Välj ditt utseende: Edgy eller Edgier?
MEG Trident X är en utveckling av Trident X 2018.
Dess design har inte förändrats mycket, vilket inte är en dålig sak.
Det ser fortfarande snyggt och exklusivt ut.
MSI inkluderar en andra högra panel gjord av härdat glas för ett snyggare, reflekterande utseende.
(Vi bytte inte in det för bilderna.) Det betonar vidare tornets fyra-zon RGB-belysning.
Zonerna (en på vardera sidan och två på frontpanelen) kan anpassas i MSI Dragon Center-appen, som visas nedan.
Låt oss inte förbise en av de främsta anledningarna till att köpa den här datorn: dess storlek.
Väskan är bara 15,6 x 5,1 x 15,1 tum (HWD) för en volym på bara 10 liter.
Ett spelbord i mitten av tornet kan rymma mer än 30 liter, så det här är ganska bantning.
Även om dess spelkonsolliknande utseende kan få dig att vilja sätta MEG Trident X på sin sida kan den av termiska skäl endast orienteras upprätt.
Den permanent fästa basen innehåller två små fläktar som skickar avgaser genom ventilerna i bottenkanterna.
Datorn har ytterligare fläktar i CPU-kylaren, strömförsörjningen och grafikkortet.
Även om MSI: s övergripande ljudnivå inte är nästan tyst som Corsair One-serien, är den inte högre än ett typiskt speltorn.
Jag hade inga problem med att höra de mjukare ljuden i spel där MEG Trident X satt tre meter bort på mitt skrivbord.
Enkel åtkomst, men knepiga uppgraderingar
MEG Trident Xs sidopaneler hålls på med två skruvar vardera.
De flesta av komponenterna finns bakom den högra panelen, där kablarna från dess 650-watts SFX-format modulära strömförsörjning är komplicerade genomgående.
Det är ett stort plus att det här tornet håller sin strömförsörjning intern istället för att tillgripa en extern bärbar stil (eller två).
Mini-ITX-moderkortet är ett MSI MEG Z490i Unify som stöder ett komplett utbud av processoröverklockningskontroller när det är parat med ett olåst chip som Intel Core i7-10700K i min granskningsenhet (modell 10SF-863US).
Chipet är inte överklockat från fabriken.
En stor kylfläns och en RGB-ringfläkt håller chipet tillräckligt kallt; Jag såg det inte topp 85 grader C i min stresstestning.
Kylflänsens storlek är sådan att den täcker moderkortets två UDIMM-kortplatser för DDR4-minne och M.2-kortplatsen ovanför, så det måste tas bort för uppgraderingar av dessa delar.
Kylflänsens bottenplatta kan nås via den vänstra panelen, synlig nedan, så tornet behöver inte fullständig demontering, men det är fortfarande mycket arbete.
Med detta sagt, 32 GB minne (två 16 GB DDR4-2933-moduler) och 1 TB solid state-enhet i den här granskningsenheten, båda standard över USA-bundna MEG Trident X-modeller, behöver inte uppgraderas under lång tid.
Att lägga till mer lagring är lyckligtvis mycket enklare.
Det finns två 2,5-tums vikar i högra sidan av tornet plus en tom M.2-plats bakom den vänstra panelen.
MSI tillhandahåller SATA-kablar och skruvar i lådan.
Grafikkortet är också tillgängligt via vänster sida.
Nvidias flaggskepp 11 GB GeForce RTX 2080 Ti i denna enhet visas snyggt genom vänsterpanelens utklipp.
Om du inte vill spela de senaste titlarna på UHD / 4K, skulle basen MEG Trident X fortfarande vara en utmärkt artist med sin 8 GB GeForce RTX 2070 Super.
Slutligen, låt oss kolla in anslutningen.
MEG Trident Xs frontpanel har en USB Type-A och en USB Type-C-port (båda version 3.2 Gen 1 stöder 5 Gbps-överföringar), en USB 2.0-port och separata mikrofon- och hörlursuttag.
Det finns inga främre videoutgångskontakter för anslutning av virtual reality-headset, även om skrivbordet är tillräckligt litet för att det inte är något problem att nå tillbaka.
Strömknappen sitter på toppen.
Moderkortet har ytterligare fyra USB Type-A-portar (två version 3.2 Gen 1, två 2.0), Thunderbolt 3 (på en USB Type-C-kontakt), ett 2,5 Gbps Ethernet-uttag, en optisk ljudutgång och ytterligare fem ljuduttag: linje in, linje ut, mikrofon in, mitt och bakre surround.
DisplayPort- och HDMI-kontakterna kanske eller inte är aktiverade beroende på CPU.
de arbetar med Core i7-10700K i min granskningsenhet eftersom den har inbyggt Intel UHD 630 grafiksilikon, men det är inte sant för den grafikfria Core i7-10700KF som anges i de officiella specifikationerna för MEG Trident X.
Oavsett vill du ansluta alla videoenheter till det dedikerade grafikkortet.
Min enhet GeForce RTX 2080 Ti har tre DisplayPorts och en HDMI-videoutgång.
Denna MSI-version av kortet saknar konstigt en VirtualLink-port (USB Type-C-kontakt) för framtida virtual reality-headset.
De flesta andra avancerade GeForce RTX-kort har denna port.
MSI: s bättre än genomsnittliga kringutrustning
MEG Trident X innehåller ett tangentbord och en mus med RGB-tema.
Dessa är ett steg ovanför de perifera enheterna utan krusiduller som ofta levereras med stationära datorer.
MSI Vigor GK30-tangentbordets kantlösa kanter ger det ett snyggt utseende.
Det har inga speciella funktioner förutom dess färgglada belysning.
Även om det fungerar bra för spel, är jag inte ett fan av dess gummiliknande nyckelåtgärd för pekskrivning.
Den ambidextrous musen, en MSI Clutch GM11, klarar sig bättre när det gäller komfort med sin välbekanta design med två knappar.
Knappen bakom rullningshjulet växlar mellan två DPI-inställningar ombord som kan ändras i Dragon Center-appen.
Sammantaget gör dessa kringutrustning i en nypa, men om du plundrar ner så mycket pengar för ett spelbord, kommer du förmodligen vilja investera i mer robusta versioner.
(Kolla in vår guide för speltangentbord.)
Testar Trident X: Litet torn, stor kraft
MEG Trident X möter sin hårdaste konkurrens från Corsairs One-serie kompakta torn.
One i200 (en kusin till One Pro i200) erbjuder en nästan tyst, vätskekyld design som tar upp ännu mindre skrivbord, även om du betalar för privilegiet; det gick för $ 3 599 när jag skrev det här.
Den konfigurationen har en Core i9-10900K, en extra hårddisk på 2 TB och två års garanti.
Det är $ 300 mer än den bästa MEG Trident X (modell 10SF-862US), som har liknande komponenter men dubbelt så mycket minne (64 GB).
Annan konkurrens kommer från specialiserade torn med liten formfaktor som Falcon Northwest Tiki, som jag prissatte till 3 566 dollar med tre års garanti.
Det finns förvånansvärt få vanliga jämförelser; det närmaste jag hittade var HP: s mycket större Omen 25L, men det toppar med en Core i7-10700 och en 6 GB GeForce RTX 2060 Super.
Det är också förvånande att MEG Trident Xs lilla storlek inte har en rejäl prispremie.
Jag konfigurerade ett Alienware Aurora R10 mitt-torn (träffa den länken för en granskning av AMD-versionen) för $ 2,646, eller inom $ 200 av min MEG Trident X, med samma grundläggande belastning.
Det är en marginell skillnad i denna prisklass.
Allt jag verkligen kan klaga på när det gäller hårdvara är MEG Trident Xs brist på AMD Ryzen-erbjudanden.
De skulle vara trevliga att se, särskilt eftersom AMDs senaste chips till stor del överträffar sina Intel-rivaler.
(Se vår recension av Ryzen 7 3700X som ett exempel.)
Nu på riktmärken, där jag jämförde MEG Trident X med de stationära datorerna vars grundläggande specifikationer är listade nedan.
Dessa är alla mindre skrivbord förutom Alienware i mitten av tornet.
Både den och Corsair One a100 har den oerhört kraftfulla 16-kärnan Ryzen 9 3950X, den snabbaste mainstream-processorn från och med detta skrivande, inte på AMD Ryzen Threadripper eller Intel Core X-Series-plattformar.
När det gäller spel bör detta dock vara ett tätt lopp med tanke på att alla använder en 11 GB GeForce RTX 2080 Ti.
Lagring, media och CPU-tester
Vårt första test är ULs PCMark 10, en helhetsprestationspaket som simulerar olika verkliga produktivitets- och innehållsskapande arbetsflöden.
Vi använder den för att bedöma den totala systemprestandan för kontorscentrerade uppgifter som ordbehandling, kalkylark, webbsurfning och videokonferenser.
Testet genererar en egen numerisk poäng; högre siffror är bättre.
PCMark 8 har under tiden ett lagringstest som vi använder för att bedöma hastigheten på systemets lagringsundersystem.
Denna poäng är också en egen numerisk poäng; igen, högre siffror är bättre.
Dessa torn blåste förbi vår interna 4 000-punkts tröskel för högpresterande datorer i PCMark 10.
MEG Trident X var en touch bakom, men det var inom ramen för var det borde vara.
Under tiden var PCMark 8-poängen förutsägbart även om dessa enheter har snabba solid-state boot-enheter.
Nästa är ett par CPU-knaprande tester: Cinebench R15 betonar alla tillgängliga processorkärnor och trådar samtidigt som en komplex bild återges, medan vi i vårt Handbrake-test kodar om en 12-minuters 4K-video ner till 1080p.
MEG Trident Xs åtta-kärniga Core i7-chip var inte avsedd att vinna utmärkelser här, men det hade inga problem att hålla jämna steg med Core-i9-9900K med samma kärna och trådräkning i Falcon Northwest och HP-tornen.
Ryzen 9-chipsen i Alienware och Corsair har dubbla kärnor och trådar, så deras astronomiska relativa poäng är vettiga.
Det sista testet i detta avsnitt är fotoredigering.
Vi använder en tidig version av 2018 av Adobe Photoshop Creative Cloud för att applicera 10 komplexa filter och effekter på en standard JPEG-bild, timing varje operation och summera totalen.
Detta test är inte lika CPU-fokuserat som Cinebench eller Handbrake, vilket ger prestanda för lagringsundersystem, minne och GPU i spel.
Eftersom detta test tenderar att belöna höga CPU-klockor över kärn- och trådantal, hjälpte den blåsande 5, 5 GHz-turbo-boost av MEG Trident Xs Core i7-chip, det högsta i denna grupp, att det uppnådde den lägsta tiden.
Grafiktester
Vi använder två riktmärkessviter för att mäta en dators prestationspotential.
I den första, UL: s 3DMark, kör vi två DirectX 11-drivna delprov, den vanliga Sky Diver och Fire Strike, som är mer lämpad för spelriggar.
Vårt andra grafiska riktmärke är Unigine Corp.s Superposition, som använder en annan renderingsmotor för att producera en komplex 3D-scen.
MEG Trident X fortsatte att göra poäng som det borde i dessa tester, ...
