Microsoft Surface Pro 7 (startar vid $ 749; $ 1 358,99 som testat) uppfann inte sina föregångare till Windows-surfplattor när den lanserades 2019, utan istället upprepade på en tidstestad design genom att leverera bättre prestanda och lägga till en USB Type-C-port.
Nästan ett och ett halvt år senare, här 2021, är det fortfarande alfahunden bland 2-i-1-löstagbara.
En handfull konkurrenter har kommit för kronan (fullt stöd för sin Surface-stallkamrat, Surface Pro X, aldrig riktigt materialiserat), och böjbara, icke-lossnande 2-i-1-konvertibla bärbara datorer är värda alternativ.
Men Surface Pro-designen är fortfarande vår favorit bland rena löstagbara.
(En modell med uppdaterade komponenter, Surface Pro 7+, finns också nu; mer om det lite.) Den fysiska designen visar sin ålder något - vi räknar med en ny look-version nästa gång - men den har fortfarande starka tablettkotletter.
Om du letar efter en billigare 2-i-1 att använda när du jobbar med det som passar för mobilt mode dessa dagar, skyttlar från rum till rum istället för flygplats till flygplats, Pro 7 är go-to i sin kategori för en orsak.
Mestadels samma yta
Efter år av justeringar och förändringar över de första modellerna har Surface Pro-designen varit mer eller mindre densamma under de senaste fyra iterationerna.
Du kan ställa Surface Pro 7 vid sidan av de tidigare versionerna och, bortsett från färgvariationer (vår Surface Pro 6-modell var den första som kom helt svart), kunde du inte skilja på dem en överblick.
Inkluderingen av USB-C-porten ger i slutändan den här borta, men de är annars nästan utbytbara.
För det mesta är det bra.
Magnesiumlegeringsdesignen känns av hög kvalitet och den är en relativt kompakt och snygg enhet.
Den mäter 0,33 x 11,5 x 7,9 tum (HWD) och väger 1,7 pund - en mycket bärbar maskin oavsett hur du skär den.
Som jämförelse kommer XPS 13 2-i-1 in på 0,51 x 11,7 x 8,2 tum och 2,9 pund och visar sig först som en bärbar dator.
På egen hand har Pro 7: s platinafärgade industriella utseende inte åldrats dåligt, även om jag blev förtjust i Pro 6: s svarta färgjobb.
Inramningarna är fortfarande ganska tjocka, ett faktum som blir mer uppenbart eftersom praktiskt taget alla smala bärbara datorer väljer rakhyvla.
Surface Pro 7 ser fortfarande smidig ut, men problemet blir sammanhanget, och det är en fråga, åtminstone delvis, skapad av Microsoft själv.
Enligt 2021: s standard ser designen lite daterad ut, särskilt de tjocka skärmarna.
Detta gjordes mer uppenbart av framväxten av Surface Pro X, som ursprungligen avslöjades tillsammans med Pro 7.
Pro X har de smalare, rundare kanterna och tunnare ramar som du kan förvänta dig av en modern Surface Pro-enhet.
När de två är bredvid varandra ser Pro X ut som mer modernt.
Det är ett underbart system som framkallar den känslan av teknisk avund som långsamt har försvunnit i huvudlinjen.
Naturligtvis handlar det inte bara om att använda den designen på Surface Pro 7, annars skulle Microsoft ha gjort det.
Pro X är en ARM-baserad enhet medan Pro 7 använder ett Intel-chip, och det senare är en mer fullt utrustad, traditionell Windows-dator.
Pro X-komponenterna behöver mindre fysiskt utrymme och kylrum för att fungera, vilket möjliggör den tunna designen.
Om du behöver något närmare en surfplattaupplevelse är Pro X ett vackert alternativ, men det saknar den breda funktionaliteten hos den vanliga Windows-bärbara datorn.
Du behöver inte oroa dig för vilka program du kan köra eller hur de fungerar på en Surface Pro 7.
Är de sammanställda för ARM? Är de 64-bitars eller 32-bitars? Inget av det.
Vi hoppades att en ny version av Surface Pro skulle komma inom ett år eller två, men hittills är den designen den senaste.
En numrerad Surface Pro som ser ut som Surface Pro X (men använder en vanlig PC-processor) är drömmen, men vi väntar fortfarande 2021.
Tyvärr har fallet för Pro X inte förstärkts mycket, eftersom program behöver som ska byggas för ARM.
Detta täcktes i vår ursprungliga Surface Pro X-recension, så kolla in den för mer information, men vet att vi fortfarande har ett innehavsmönster.
Så, om det tangentbordet ...
När det gäller att använda Surface Pro som både en bärbar dator och en surfplatta förblir samma fördelar och nackdelar med oförändrad design.
Jag antar inte att alla är lika bekanta som jag är med Surface-linjen, men här är en översikt.
Det inbyggda bakre kickstandet, som har varit föremål för mimik sedan sin debut, utförs precis som på den tidigare modellen.
Ett helt justerbart gångjärn gör att du kan luta skärmen igenom 165 graders räckvidd, inklusive nästan platt, vilket kan vara till hjälp när du använder pennan för att skissa eller anteckna.
De ursprungliga Surface-modellerna innehöll ett gångjärn med ett begränsat antal inställda justeringspunkter, så detta "free range" -system är fortfarande mycket att föredra.
Stödet är bara halva striden när Pro 7 förvandlas till en bärbar dator.
Det är Surface Type Cover - det löstagbara tangentbordet som också är föremål för många kopior under åren - som får magin att hända.
Som det alltid har fästs tangentbordet enkelt magnetiskt på botten av Surface Pro, vilket gör transformation till en lek.
Även som det alltid har varit, säljs Type Cover separat.
Det verkar knappast värt det att fortsätta slå denna trumma, eftersom Microsoft helt klart inte planerar att inkludera tangentbordet med surfplattan, men jag önskar att det skulle.
Surface Pro är redan på den dyra sidan, men att lägga till en annan dyr kringutrustning för att få full funktionalitet är ett bittert prispiller.
Microsoft skickade oss det snyggare Signature Type Cover för $ 159,99, men standardmodellen är $ 129,99.
Tangentbordet är en integrerad del av upplevelsen - Microsoft visar eller annonserar sällan de två från varandra, och det är tangentbordet som kompletterar 2-i-1-konceptet.
Utan det är Surface Pro egentligen bara en fin och dyr surfplatta.
Det är också ett bra tangentbord för sitt slag.
Trots sin tunnhet erbjuder Type Cover en överraskande bekväm typupplevelse med bra nyckelresor.
Det finns också bakgrundsbelysning, justerbar genom flera nivåer av ljusstyrka.
Tangentbordet är lite spetsigt om du trycker ner för mycket, speciellt om du inte använder det på ett skrivbord (mer om det på ett ögonblick), men det är fortfarande mer än användbart, och en av de bästa bland alla löstagbara.
Du kan också vinkla tangentbordet för att få en bekvämare skrivvinkel genom att fälla den övre delen av tangentbordet upp mot skärmen, där fler magneter håller det på plats.
Denna innovation introducerades till Surface-linjen för flera iterationer sedan, ett litet tillägg som gör en märkbar skillnad i användbarhet.
Pekplattan är också utmärkt och spårar mycket smidigt.
Jag tycker verkligen om att skriva på det här tangentbordet, åtminstone på en solid yta, även om priset verkar lite brant.
Det kombinerade priset är fortfarande mindre än många bärbara datorer, så det finns bara så långt du kan ta detta klagomål.
Att använda tangentbordet i ditt knä är fortfarande lite besvärande.
Även om det alltid kommer att vara snyggt att du överhuvudtaget kan förvandla den här enheten till en bärbar datorskal, gör tangentbordets flexibla natur och bredden på Pro 7 det tröttande att använda i knäet länge.
Denna "lapability" har länge varit en stor fråga för vissa, tillräckligt för att få dem att välja en traditionell bärbar dator över Surface Pro.
Eftersom den inte är så bred och sparkstödet är mycket mindre stabilt på dina ben än den plana bottenytan på en bärbar dator, måste du hålla benen nära varandra och fortfarande under användning.
Det gör dig ganska medveten om att du inte använder en vanlig bärbar dator, så den används mycket bättre på ett skrivbord eller en bordsskiva.
Det finns fortfarande något tillfredsställande med Surface Pro-upplevelsen, även om du förmodligen skulle välja ett bärbart tangentbord om de sattes mot huvudet.
Portar och konfigurationer: Hurra för C
Portarna är en annan aspekt som kan påminna dig om att detta inte är en traditionell bärbar dator, eftersom det helt enkelt inte finns många av dem.
Som nämnts tidigare är en stor förbättring införandet av USB Type-C.
Denna port ligger på höger sida, precis ovanför den enda andra porten, en standard USB 3.1 Type-A-port.
Det kändes som att USB-C-porten "saknades" från den här enheten under åtminstone de två senaste upprepningarna, så det är trevligt att se att den har lagts till.
Det stöder dock inte Thunderbolt 3, så användare som vill överföra massor av filer snabbt och ofta måste nöja sig med vanliga USB-hastigheter.
Detta är ännu mer uppenbart 2021, eftersom nyare datorer till och med har gått vidare till Thunderbolt 4.
Det faktum att du bara får två portar kan vara ett problem i sig för användare som lutar kraftigt på kringutrustning, men en Bluetooth-mus kan frigöra porten för en enhet eller andra tillbehör.
Slutligen kommer vi till Microsofts konfigurationsalternativ.
Vår granskningsmodell på $ 1 358,99 har en Intel Core i5-1035G4-processor, 8 GB minne, en 256 GB SSD och $ 159,99 Signature Type Cover.
Andra konfigurationer skalar vanligtvis bara samma komponenter upp eller ner i kapacitet, förutom CPU.
Startmodellen $ 749 (utan tangentbord) erbjuder en Intel Core i3-processor, 4 GB minne och en 128 GB SSD.
Det skalas hela vägen upp till toppmodellen, som inkluderar en Core i7-processor, 16 GB minne och en 1 TB SSD.
Mellan de två kan du få olika kombinationer av ett Core i5- eller Core i7-chip, 8 GB eller 16 GB minne och 256 GB eller 512 GB lagringsutrymme.
Pro 7 kommer också i svart, men bara tre av SKU: erna erbjuder det som ett alternativ (inklusive vårt).
Observera att eftersom mer än ett år har gått sedan lanseringen är försäljningspriser mycket vanligare, vilket gör det officiella listpriset mindre relevant.
Vid den här uppdateringen i februari 2021 säljs basmodellen för $ 595 på Amazon, en stor rabatt från $ 749.
Du är dock inte längre fast med de daterade originalkomponenterna.
En lite uppgraderad version av Surface Pro 7 debuterade 2021.
Avsedd för affärs- och utbildningskunder, Surface Pro 7+ är fysiskt nästan identisk med Surface Pro 7, men den kommer med några uppgraderingar inuti.
Förutom att släppa 10: e generationens Intel-processorer av Surface Pro 7 för de senaste 11: e generationens ("Tiger Lake") -processorer, kommer Surface Pro 7+ också med en avtagbar startdrivenhet.
Detta ger IT-avdelningar enklare åtkomst under reparationer och utbyten, och det gör det också möjligt för användare med extremt känslig data att lagra Surface Pro 7 +: s startdisk på en separat plats från enheten.
Även om Surface Pro 7 är avsedd för stora organisationer med anpassade köpeavtal, är den också tillgänglig via Microsofts onlinebutik, så att individer kan köpa den också.
Testa Ice Lake: En snabbare Surface Pro
För prestandatestning jämförde jag Pro ...
