Om du ritade ett Venn-diagram som visar de bästa idéerna från TED Talks och det högkvalitativa produktionsvärdet från de bästa TV-apparaterna under det senaste decenniet, skulle överlappningen vara MasterClass.
MasterClass är en online-lärande tjänst i form av videoföreläsningar och demonstrationer från de allra bästa talangerna inom många områden.
Det är samtidigt binge-värdigt, pedagogiskt och tankeväckande.
Kvaliteten ensam gör att du viskar: "Hur är det så bra?"
Besättningen, eller snarare instruktörer, är en serie A-listas talanger, oavsett om ämnet är basket (Steph Curry) eller kulinarisk konst (Alice Waters).
Sedan vi senast granskade MasterClass 2019 har instruktörerna vuxit till att inkludera fler topptalenter som är kvinnor och färgade människor, vilket var ett område vi tidigare kallade för att vi behöver förbättras.
Detta är en välkommen utveckling, och vi hoppas att den fortsätter.
MasterClass är ett redaktörsval för online-lärande och får vårt entusiastiska stöd.
I kölvattnet av COVID-19 och globala försök att bromsa virusets spridning arbetar fler människor hemifrån och störningar i deras rutiner kan göra dem oroliga för sin personliga produktivitet.
MasterClass och andra inlärningsprogram online, som LinkedIn Learning, Skillshare och Khan Academy, erbjuder något mycket större än bara utbildning.
Forskning har visat att människor som bedriver kreativa intressen genom att försöka behärska en färdighet, även när den färdigheten inte har något att göra med sitt jobb, i genomsnitt har bättre personlig produktivitetsresultat än de som inte gör det.
Så engagera din hjärna och studera något som intresserar dig.
MasterClass-prissättning
MasterClass erbjuder två prenumerationsalternativ, varav en är ett all-access-kort som kostar $ 180 per år.
Med ett all-access-pass kan du titta på hela innehållskatalogen när som helst på vilken enhet som helst.
När detta skrivs inkluderar företaget i det priset ytterligare ett all-access-pass att dela med en vän.
Du kan också köpa ett pass för en enda klass, som kostar $ 90.
En enda klass består av flera timmars video, plus vilka arbetsböcker och ytterligare material som helst med den klass du väljer.
Med tanke på kostnaden är du mycket incitament att köpa ett all-access-kort istället för att betala för klasser individuellt.
Tidigare sålde företaget också en månatlig prenumeration, men det har sedan dess upphört.
Ideella organisationer kan ansöka om bidrag för att få tillgång till MasterClass-material gratis.
All information finns på webbplatsen.
Det finns också en grupprabatt mellan 20% och 50% för andra organisationer som köper 20 eller fler medlemskap åt gången.
Hur jämför priserna?
Vad kostar andra, liknande kurser utan utbildning? Till skillnad från MasterClass har Skillshare ett gratis servicenivå med begränsat innehåll.
Du kan uppgradera till ett Premium Skillsharemembership, som öppnar katalogen för obegränsad tillgång, för $ 19 per månad eller $ 99 per år.
När det gäller vad den erbjuder har Skillshare allt.
Du kan lära dig att sy eller hur man skriver en memoar eller hur man skapar 4D-scener i After Effects.
LinkedIn Learning (tidigare Lynda.com) ger dig en månad gratis för att prova tjänsten.
Därefter kostar det 29,99 dollar per månad eller 299,88 dollar per år.
LinkedIn Learning-innehållet sträcker sig från mjuka affärsfärdigheter, som ledning, till mer tekniska.
The Great Courses säljer sina kurser individuellt, så priserna varierar.
Många kostar cirka $ 50, även om andra är hundratals.
Khan Academy är gratis, även om det är mycket mer fokuserat på akademiker än någon av de andra källorna jag nämnde.
Ytterligare en punkt om priset på ett årligt MasterClass-medlemskap när det gäller värde.
Om du var motiverad kan du arbeta dig igenom hela katalogen på ett år.
Det finns inte tusentals klasser utan snarare några dussin.
Du kan komma igenom mycket material på några veckor eller månader med ett pass för alla tillgångar.
Vad gör MasterClass annorlunda?
MasterClass har två definierande egenskaper som skiljer det från alla andra online-inlärningssystem.
Först är talangen.
MasterClass rekryterar A-listor som instruktörer.
Steve Martin lär ut komedi.
Natalie Portman lär skådespelare.
Serena Williams undervisar tennis.
Frank Gehry undervisar i design och arkitektur.
För det andra har klasserna högsta kvalitet både i produktionsvärde och banans sammansättning.
Du kan säga att teamet på MasterClass tillbringade mycket tid på att arbeta med instruktörerna för att skapa en översikt och sekvens för varje kurs att följa så att du, eleven, får rätt information vid rätt tidpunkt.
Begrepp bygger på varandra.
Du kan inte lära dig att blanchera grönsaker utan att först bekanta dig med köksredskapen.
Kvaliteten på apparater, belysning och ljud är lika hög.
När Christina Aguilera lär dig hur du använder olika mikrofoner när du sjunger, kan du höra varje exempel hon gör med mikrofonerna utan att tappa greppet om sin normala röst när hon förklarar vad hon gör.
Jämfört med andra inlärningssajter online har MasterClass färre kurser och ett begränsat utbud av ämnen.
Skillshare täcker till exempel praktiskt taget alla färdigheter du kan tänka dig.
Det har också rekryterat några stora namn, som Roxane Gay om kreativ facklitteratur och Ashley C.
Ford om personliga uppsatser.
Du kan också hitta människor som lär ut mycket mer specifika eller nischade färdigheter: hur man ökar din närvaro som en Etsy-säljare, säg.
Som sagt, det finns ingen enhetlighet i kvaliteten på videorna eller strukturen i klassen.
För djupgående beskrivningar av våra favoritklasser som erbjuds kan du läsa PCMags berättelse om de bästa MasterClass-kurserna.
Vad (och vem) är inne i MasterClass?
Inuti MasterClass finns nio kategorier:
- Näringsliv, politik och samhälle
- Design, fotografi och mode
- Matlagningskonst
- Film & TV
- Livsstil
- Musik & underhållning
- Vetenskap och teknik
- Sport spel
- Skrivande
I skrivande stund har Science & Technology bara två klasser.
En är av kanadensisk astronaut Chris Hadfield om rymdutforskning.
Den andra är Neil DeGrasse Tyson som lär ut vetenskapligt tänkande och kommunikation.
Alla andra kategorier har mer än två.
Katalogen visar människor högst upp i sina fält.
Som nämnts har erkännandet när det gäller mångfald förbättrats en del sedan vi senast granskade MasterClass.
Simone Biles har lagts till som expert på gymnastik.
Lynnette Marrero och Ryan Chetiyawardana lär ut mixologi nu.
Anna Wintour har en klass om kreativitet och ledarskap.
Och vem är bättre att lära sig självuttryck och äkthet än Ru Paul? Det är fortfarande en besvikelse att inte se fler kvinnor där det finns många kvinnor som dominerar fältet, som Writing (3 av 12 för närvarande) och Music & Entertainment (2 of 14).
Sammantaget blir det dock bättre.
Vi är glada att MasterClass arbetar med detta och hoppas att det fortsätter!
Komma igång med MasterClass
När du startar en kurs kan du läsa en översikt över allt den innehåller, inklusive antalet videor och eventuellt kompletterande material.
Du ser en uppdelning av videorna, var och en med en titel och beskrivning.
Hur lång är videoklippen? För att se körtiden måste du utöka beskrivningen i förhandsgranskningen.
Driftstiderna borde verkligen vara mer synliga.
Jag önskar också att jag snabbt kunde se under vilket år kursen filmades.
De flesta lektioner är från sex till 20 minuter långa, och de flesta kurser är minst 18 lektioner, men vissa är mycket längre.
Vissa kurser har också bonusinnehåll, till exempel David Lynch som förklarar transcendental meditation i 17 minuter med hjälp av diagram som han ritar i Sharpie.
Om frågan är "Vad får David Lynch lära ut?" svaret är uppenbarligen "Vad han än vill."
MasterClass-upplevelsen
Jag har sett många MasterClass-kurser.
Jag började med Penn och Teller, som lär ut magikunsten.
Johnny Thompson, som avled 2019, dyker också upp i flera lektioner.
Han är värt att nämna eftersom han var en av de mest respekterade magikerna under de senaste 100 åren och en långvarig konsult och medarbetare för duon.
Det är en rolig kurs som handlar lika mycket om berättande och sanningens betydelse som om handens hand.
Massor av de andra MasterClass-klasserna har en liknande metaberättelse.
Instruktörerna går ofta in i en ensamrätt om innebörden av deras hantverk eller den emotionella dragningen av det.
Penn och Teller bjuder in magiska elever på scenen för att lära sig och öva tillsammans med dem.
Du ser vanliga misstag som nybörjare gör och hur proffsen korrigerar dem, vilket är oerhört användbart.
Några videor i den här serien kommer med PDF-filer som sammanfattar lektionen.
För andra kurser hittar du recept-PDF-filer eller ett helt kurshäfte.
Senare videor i magikursen tar in mer erfarna artister, och du får se Penn, Teller och Thompson i huvudsak arbeta med dem.
Återigen är fördelen för dig, tittaren, att se vilken typ av feedback proffsen ger och hur de samarbetar med artisterna.
Slutligen får du titta på några akter från Penn and Teller-showen.
Det är utdelningsögonblicket när du ser hantverket, den filosofiska grunden och utställningen kulminerar på scenen.
Du hittar versioner av några av dessa knep på YouTube, vanligtvis tejpade för TV, men på MasterClass får du hela teaterföreställningen när den är som bäst.
Att titta på hantverket på sitt mest raffinerade, samtidigt som man förstår den praxis och omsorg som ingår i det, är sann skönhet.
Jag slog den här kursen på två dagar.
Därifrån flyttade jag till Alice Waters som undervisade hemlagad matlagning.
Hennes kurs kunde inte vara bättre för nybörjarkockar som letade efter självförtroendet att känna sig bekväma i köket.
Waters insisterar på att filma i sitt hemkök.
Hon tar in sin dotter för några segment.
De pratar om att äta säsongsbetonat och delar berättelser om olika porslin och köksredskap i sitt hem.
Det är mycket "varför" bakom matlagning.
Varför välja denna ingrediens? Varför para ihop dessa smaker? Kursen är varm och skonsam, genomgående.
Jag polerade av den här klassen på två dagar också, även om jag erkänner att jag tittade på några av videoklippen på 1,5 hastighet.
Om det hade funnits 1,25 hastighet (Skillshare har det, gör MasterClass inte), hade jag kanske använt det mer, eftersom Waters pratar mycket långsamt och avviker i berättelser eller tar 20 minuter att tvätta sallad.
Förutom att påskynda uppspelningen kan du också aktivera textning.
Det är en frälsande nåd för människor som behöver det.
Jag såg Christina Aguilera värma upp sina stämband, en kurs som kommer med en snygg räckviddsapp som hjälper dig att spåra din sångröst när ditt sortiment växer.
Jag lärde mig av Thomas Keller att du kan turnera kronärtskockor ....
