Många av de stora bekvämligheterna med modern teknik handlar om finansiella transaktioner: Betala dina räkningar online utan postcheckar, byt lager utan mäklare, gör dina skatter själv med TurboTax.
Den mobila betalningsappen LevelUp gör det enkelt att betala i deltagande butiker och restauranger, vilket sparar dig från att jonglera kontanter eller till och med hantera kreditkortsvep och signering.
Det låter dig också göra matbeställningar i förväg och kan tjäna dig lojalitetsdollar hos många deltagande leverantörer, vilket tredubblar dess överklagande.
Till skillnad från många betalningsappar kan du dock bara använda LevelUp för att betala verkliga företag, inte webbutiker eller privatpersoner.
Börja med LevelUp
Jag installerade appen på både en Android Galaxy S6 och en iPhone X.
Det kräver tillstånd för att använda din plats-, kamera- och Bluetooth-anslutningsinformation.
Naturligtvis måste du skapa ett konto med tjänsten, som kräver en e-postadress, telefonnummer och lösenord.
Som med alla mobilbetalningsappar måste du godkänna en betalningskälla för dina betalningar.
I det här fallet kan du använda valfritt kreditkort eller betalkort, men inte ett bankkonto eller PayPal-konto.
Vid installationen har du också möjlighet att ange din ålder och kön.
LevelUps gränssnitt
LevelUps gränssnitt har tre huvudvyer som du växlar mellan med stora knappar längst ner på skärmen.
Snabbbeställning, bläddra bland platser och betala i butik.
Det sista är helt enkelt din QR-kod för att betala i registret.
Snabbbeställningsskärmen förklarar hur du kan beställa mat i förväg och ha det klart för dig när du kommer till butiken.
För att vara ärlig så är det inte så jag använder appen i allmänhet, eftersom jag brukar bestämma vad jag ska äta när jag kommer.
Sidan Bläddra bland platser har två flikar, för beställning framåt och betala i butik.
Alternativet Order Ahead erbjuder dock fler platser än Pay In Store, eftersom alla butiker som använder ett större online-beställningssystem (som Delivery.com, EatStreet, MenuDrive, Menufy eller Placebag) kan listas i LevelUp-appen.
Med det här alternativet ser du platsens hela meny och du kan enkelt ordna tidigare beställningar från restaurangens flik Tidigare beställningar.
När du har beställt något framåt visas det på appens snabbbeställningssida.
Använda LevelUp för att betala
Det som började med mig på LevelUp till att börja med var att jag kunde spara pengar på lokala restauranger som jag ofta besökte - från första gången jag använde appen.
Du kan bläddra bland lokala erbjudanden med hjälp av fliken I butik under Bläddra bland platser.
Rabatterna fungerar dock inte med alternativet Order Ahead.
I vissa fall kan du spara $ 5 vid ditt allra första besök; Argo Tea, Gregory's Coffee och Sushi Star i NYC är exempel på denna första belöning, men Bareburger tar kakan med en belöning på 12 USD för första besöket.
Efter det första köpet låter de flesta köpare på LevelUp dig samla kredit som vanligtvis uppgår till 9 eller 10 procent.
Till exempel, för varje $ 50 jag spenderar på Donut Plant får jag $ 5 kredit till mitt nästa köp.
Din betalning dras direkt från din betalningskälla vid tidpunkten för köpet.
Det skiljer sig från hur LevelUp ursprungligen fungerade: Det brukade debitera dig i början av månaden för alla föregående månads avgifter, vilket jag uppskattade, men jag kan förstå varför handlare vill ha sina pengar direkt.
För att betala håller du helt enkelt QR-koden som appen genererar upp till den kubformade maskinen i en supportaffär.
Det stöder inte NFC-betalningar som Android Pay och Apple Pay Cash gör.
Enheten ändrar färg så att du vet om betalningen har gått igenom.
Under undersökningen för den här recensionen upptäckte jag att det finns en inställning som låter dig ändra färgen som LevelUp-maskinerna visar när du betalar i butiken.
När din betalning har gått igenom får du ett meddelande med dess detaljer och ett erbjudande om att skicka någon ett virtuellt presentkort till den anläggning som du precis nedlåtande.
Om du vill betala vänner som möjligt med Google Wallet, Square Cash (gratis på Apple.com) och Venmo är LevelUp inte din app.
Det fungerar inte heller på webben eller i appar.
Och som nämnts stöder det ännu inte NFC-betalningar; du kan bara betala på anläggningar med LevelUp-försäljningsställ.
Det leder till den största nackdelen med appen, vilket är att den är hedrad på ett begränsat antal platser.
De platser som använder LevelUp tenderar dock att vara av hög kvalitet enligt min erfarenhet.
Jag känner mig alltid överlägsen när jag betalar genom att helt enkelt visa min kod för läsaren, medan andra kunder måste fiska efter kort och kontanter - vilket inte ger dem rabatt! Detsamma kan sägas för Apple Pay, PayPal (gratis på Apple.com) och andra mobila betalningsappar.
Även om jag verkligen gillar bekvämligheten med att använda ett tumavtryck för att betala på en Walgreens, är LevelUps tillägg av belöningar ännu sötare.
Jag har använt appen några gånger i veckan i ungefär två och ett halvt år nu och jag har redan sparat mer än $ 300.
Hur vet jag det? Precis på appens profilsida ser du exakt vad du har sparat.
Från den sidan kan du också titta igenom hela din transaktionshistorik, ändra din betalningsmetod eller begära återbetalning om det inte gick bra.
Tyvärr innehåller tjänstens webbplats inte mycket information, men den låter dig ändra grundläggande kontoinformation, ändra din betalningskälla eller inaktivera ditt konto.
Nivå upp till nivå upp
LevelUp är mer begränsat än mobilbetalningsappar som Apple Pay eller Venmo genom att det bara låter dig betala i utvalda butiker och inte låter dig betala kollegor eller webbutiker.
Men vad det gör, det gör det mycket bra, vilket gör det enkelt att betala på restauranger och kaféer, samtidigt som du sparar en respektabel summa pengar i processen.
Dess beställningsfunktion kan också spara tid.
För en mer fullfjädrad mobilbetalningsapp, kolla dock in vårt Editors Choice, Venmo.
Poängen
LevelUp erbjuder ett bekvämt, beröringsfritt sätt att betala lokala restauranger och kaféer, med extra fördelar som lojalitetsrabatter och i förväg beställning.
Men leta någon annanstans efter peer-to-peer eller online-betalningar.
