Vill du bygga en långvarig, utmärkt kraftfull stationär PC som kan fungera som en plattform för krävande uppgifter som multimediaredigering eller ekonomisk modellering? En Intel Core X-serie av entusiastklass eller AMD Ryzen Threadripper är dina mest uppenbara val för att en CPU ska fungera som hjärnan.
Ett tredje alternativ, som granskas här, är en arbetsstationsklass-processor som Intel Xeon W-2295.
Det här $ 1333-chipet är mycket likt Intel Core i9-10980XE Extreme Edition, men det lägger till nischsäkerhet och systemstabilitetsfunktioner som vissa professionella program kan behöva.
Om inte dessa funktioner är väsentliga rekommenderar vi dock att byggare av avancerade stationära (HEDT) datorer väljer Ryzen Threadripper 3960X eller 3970X istället.
Xeon Versus Core
Introducerad i höstas använder Xeon W-2200 CPU-familjen samma "Cascade Lake" mikroarkitektur som 10: e generationens Core X-Series-chips, till exempel Core i9-10980XE.
Det innebär samma produktionsprocess på 14 nanometer och samma grundläggande funktioner, som Hyper-Threading för att fördubbla antalet instruktioner per kärna och stöd för PCI Express Gen 3 (men inte Gen 4) för gränssnitt med tilläggskort.
I fallet med Xeon W-2295 sträcker sig likheterna också med prestandaspecifikationer.
Både den och Core i9-10980XE har 18 kärnor, stöd för upp till 36 samtidiga bearbetningstrådar och en basklockhastighet på 3GHz.
De delar också en boost-klockhastighet på 4,6 GHz och en total L3-cache-storlek på 24,75 MB.
W-2295 stöder upp till 72 PCI Express-banor för extrema konfigurationer som involverar flera grafikkort eller banker av PCI Express SSD-enheter.
Likheter åt sidan, Xeon-chipsen erbjuder några specialiserade funktioner som Core X-serie-processorer inte gör.
Xeon W-2295 har stöd för felkorrigerande kod (ECC) DDR4-minne.
ECC är en arbetsstationsfunktion som minskar risken för fel när din dator läser och skriver data från minnet.
Det låter bra på ytan - vem skulle inte vilja minska fel? I praktiken kan dock användning av ECC leda till en liten prestationshit, och fördelarna varierar kraftigt.
Vissa specialiserade applikationer, särskilt finansiella och vetenskapliga modelleringsprogram, är extremt känsliga för minnesfel, medan de flesta vanliga appar som webbläsare inte ser någon fördel.
(Om du är en civilarkitekt som gör stressberäkningar på en motorvägsbrokonstruktion: ECC hela vägen.)
I fallet med W-2295 är minnesstödet fyrkanaligt på upp till 2 933 MHz, och CPU stöder upp till 1 TB förutsatt att moderkortet i fråga också gör det.
Xeon W-2295 stöder också Intels vPro fjärrhantering och säkerhetsfunktioner.
Liksom ECC kan vPro vara viktigt i vissa situationer, särskilt vid stora implementeringar av datorer av en IT-avdelning.
Om du bara bygger en enda arbetsstation för ditt hemmakontor är vPro troligen mindre kritiskt.
Så nischad som Xeon W-2295s tillagda funktioner kan vara, de är inte tillgängliga på Core X-chipsen i entusiastklassen.
Om du vet att du behöver vPro eller ECC är en Xeon CPU en av dina enda vägar för att få dem på en HEDT-plattform.
Det är möjligt att para ihop en tredje generationens Ryzen Threadripper-processor med ECC-minne, men få moderkort stöder för närvarande den konfigurationen.
Som ett resultat marknadsför Intel Xeon W-2200-processorfamiljen till datavetare, ingenjörer och visuella effektartister och andra yrkesverksamma som behöver ett kraftfullt, stabilt chip för att utföra simuleringar och återgivningar.
Ett ord om moderkortsskillnader
Förutom att dela samma mikroarkitektur delar Xeon W-2295 och Intel Core i9-10980XE också samma LGA 2066-uttag för anslutning till ett moderkort på skrivbordet.
Namnet kommer från 2066 stift inuti uttaget.
De två chipsen delar dock inte samma chipset - hårdvaran som gör att information kan strömma mellan processorn och resten av en dators komponenter som hårddisken, grafikkortet och minnet.
Xeon W-2295 använder C422-chipsetet, medan Core i9-10980XE använder X299-chipsetet.
Detta är viktigt när du väljer ett moderkort för din nya dator, eftersom moderkort som använder olika chipsets i samma uttag ibland är kompatibla med en viss processor.
Inte så här.
Moderkortets kompatibilitet är också viktigt av ytterligare två skäl: att hålla kostnaden för ditt system under kontroll och se till att du har ett brett utbud av kortalternativ att välja mellan.
En snabb blick på aktuella priser visar att många moderkortmodeller C422 och X299 börjar på cirka 300 dollar, även om många av de billigaste inte stöder ECC-minne.
Utbudet av kortalternativ är en fördel som Xeon och Core X-Series-chips för närvarande har över sina Ryzen Threadripper-konkurrenter, vilket kräver dyra och fortfarande relativt knappa TRX40-moderkort för de senaste (tredje generationens) chipsen.
Bortsett från moderkortet är kylsystemet och strömförsörjningen de två andra viktiga faktorerna att tänka på när man handlar efter en ny CPU.
Xeon W-2295 har samma krav på 165 watt termisk design (TDP) som Core i9-10980XE.
Medan Intel inkluderar en kylfläkt med Xeon W-2295, kommer personer som vill se till att deras CPU körs med högsta prestanda konsekvent, troligen vill använda ett uppgraderat flytande kylsystem från tredje part.
Xeon W-2295 saknar en integrerad grafikprocessor, men de flesta potentiella ägare kommer att vilja investera i ett mer kraftfullt grafikkort på arbetsstationen, i alla fall, som en Nvidia Quadro, så dess frånvaro är ingen stor brist.
(Se våra val för de bästa grafikkorten.)
Datorprestanda
För att testa Xeon W-2295s prestanda använde vi en arbetsstation från Boxx Technologies.
Förutom Xeon CPU har systemet 64 GB minne, en 960 GB Intel Optane SSD 905P och ett Nvidia Quadro RTX 5000-grafikkort.
Av de skäl som nämnts ovan testade X299 att vi använde oss av för att utvärdera Core i9-10980XE och andra Core X-serie-processorer under de senaste åren inte är kompatibel med Xeon W-2295.
Som ett resultat bör prestationsnumren som följer tas med ett saltkorn, särskilt när man jämför de två Intel-chipsen.
Förutom Xeon och X-Series Core i9 har jag också inkluderat några konkurrerande AMD Ryzen-processorer, inklusive vårt nuvarande Editors Choice bland HEDT-processorer, Ryzen Threadripper 3970X.
Två mindre kraftfulla och billigare vanliga processorer, AMD Ryzen 9 3950X och Core i9-9900KS, ingår också för att illustrera prestandaskillnaderna mellan vanliga, entusiastiska och arbetsstations-processorer.
Sammantaget erbjöd Xeon W-2295 mycket liknande prestandaresultat på våra benchmarktester som Core i9-10980XE, med ett chip som klarar bättre på vissa tester och det andra på resten.
Xeon W-2295 erbjuder också bra prestanda när bara en enda CPU-kärna krävs - i vissa fall överträffade den sina Ryzen-konkurrenter på enkärniga tester.
Det ligger dock betydligt bakom båda Ryzen Threadripper-processorerna på viktiga flerkärniga arbetsbelastningar som att rendera 3D-bilder.
Vårt första test, Cinebench R15, demonstrerar prestanda på krävande multimedia-arbetsflöden.
Det är ett CPU-centrerat test som mäter både processorns flerkärniga prestanda och flerkärniga prestanda.
De resulterande poängen är proprietära nummer som representerar CPU: s kapacitet samtidigt som de ger en komplex 3D-bild.
De visar att Core i9-10980XE och Xeon W-2295 fungerar ungefär lika, men att båda är långsammare än Ryzen Threadripper-chips när det gäller flerkärnig prestanda.
Det här är inte överraskande, eftersom Ryzen Threadripper 3970X har hela 32 kärnor och 64 trådar, mycket mer än Xeon W-2295 har.
Resultaten av vårt 7-Zip-filkomprimeringstest, som är mindre krävande än Cinebench men också starkt beroende av antalet CPU-kärnor, speglar Cinebench.
Olika appar, olika resultat
Resultaten av vårt handbromsvideokonverteringstest är mycket mer överraskande.
Det är en annan tuff träningsövning som är mycket CPU-beroende och skalar bra med kärnor och trådar.
I det här fallet presterade Xeon W-2295 betydligt sämre än alla andra marker, inklusive dess Core i9-10980XE-syskon.
Medan Handbrake är ett allmänt använt verktyg är det inte den typ av uppgift som Xeon-processorer är utformade för, och vi har ofta sett stora avvikelser när vi testar andra arbetsstationssystem och processorer i detta test.
Det är möjligt att de unika funktionerna på Xeon-plattformen, särskilt ECC-minne, hämmar prestanda här.
Vårt strålspårningstest har flera kärnor och enkärniga komponenter, men det är mindre mottagligt för kärn- och trådräkning än vad Cinebench och Handbrake gör.
Testet använder det inbyggda riktmärket för POV-Ray-programmet, som digitala artister kan använda för att skapa strålspårade scener.
Skillnaderna i inställningen för alla kärnor är mycket små, med en skillnad på 8 procent mellan de lägsta och högsta resultaten.
Skillnaderna i testet med en enda kärna är dock mycket mer uttalade, och båda Threadripper-chipsen kommer betydligt framåt.
Inte överraskande, vid mindre krävande tester som att göra en enkel bild av en ekorre i Blender eller konvertera ljudfiler med en gammal version av Apples iTunes-test, utför nästan alla processorer ungefär samma.
Som ett sista test av Xeon W-2295s prestanda körde jag SPECviewperf 13, det mest realistiska och utmanande riktmärket för arbetsstationer vi kör och det vi ger störst vikt.
Detta test använder visningsuppsättningar från faktiska oberoende programvaruleverantörsappar (ISV) för att rendera, rotera och zooma in och ut från trådram och solida 3D-modeller, med resultat listade i bilder per sekund (högre är bättre).
Visningsuppsättningarna vi använder är från PTC: s Creo datorstödd design (CAD) plattform; Autodesks programvara för modellering och simulering av Maya för film, TV och spel; och Dassault Systemes SolidWorks 3D-renderingspaket.
Vi kör vanligtvis inte dessa tester på processorer som inte är arbetsstationer, så istället jämför jag dessa siffror med den mest teoretiskt kraftfulla arbetsstationen vi någonsin har testat: Dell Precision 7920 Tower.
Det är en orättvis jämförelse, eftersom Precision 7920 inte innehåller en utan två Intel Xeon Platinum 8260-processorer (med 24 kärnor och 48 trådar vardera) och 96 GB minne.
Men det visar sig faktiskt ganska bra för Xeon W-2295, som fick 305 bilder per sekund (fps) på Creo-vyn, 343 fps på Maya och 182 fps på SolidWorks.
Precision 7920-tornet fick 258 fps på Creo, 329 fps på Maya och 157 fps på SolidWorks.
Mycket specialiserad
Den främsta anledningen att köpa Xeon W-2295 över dess ...
