Sony a7R IV ($ 3,499.99, endast kropp) är uppföljningen av den populära a7R III.
Det tar samma koncept - en spegelfri kamera i helskärm byggd för högupplösning - till nästa nivå.
Där de två föregående posterna i serien delade samma 42.4MP-sensor, skjuter a7R IV med 60,2MP, en betydande ökning av upplösningen.
Det bibehåller sina föregångares bursthastighet på 10 fps, förbättrar autofokusfunktionerna och erbjuder diverse uppdateringar runtom, särskilt inom ergonomi.
Efter en tid att använda den kan vi med säkerhet säga att det är den bästa högupplösta fullbildskameran på marknaden och vårt redaktörsval.
En testad och sann design
A7R IV sträcker sig inte så långt från mallen som Sony har ställt in för andra senaste modeller i serien, inklusive a7R III som kom före den.
Den är dimensionerad i linje med andra i sin klass och mäter 3,8 x 5,1 x 3,1 tum (HWD) och 1,5 pund.
Det finns ett $ 400 tillägg vertikalt batterigrepp tillgängligt om du föredrar en större kamera.
Handtaget har ändrats med en något större design och djupare fördjupning.
Det känns lite mer bekvämt i min hand än a7R III, speciellt när jag parar ihop kameran med ett stort objektiv som FE 200-600mm.
IV placerar den främre ratten i en lätt uppåtgående vinkel - avgjort bekvämare än a7R IIIs ratt, som är placerad parallellt med topp- och bottenplattorna.
Sony säger att a7R IV har förbättrat skydd mot damm och stänk, med lite extra tätning runt dörrarna som täcker dess dataportar, samt runt batterifacket.
Minneskortsdörren har redesignats och släppt en frigöringsbrytare till förmån för en enkel drag-till-öppen-åtgärd.
Kameran har ett stabiliseringssystem.
Det kompenserar för skakningar längs fem axlar, vilket verkligen är fördelaktigt med tanke på dess sensordesign, eftersom högupplösta bilder är mer benägna att visa effekterna av kameraskakningar, och det mjukar effektivt bort ryck och hopp i handhållna videofilmer.
Det är inget nytt - Sony har inkluderat det sedan andra generationen av a7-kameror - och det är en av de funktioner som fungerar i bakgrunden och förbättrar de bilder du får ut ur kameran utan att du behöver tänka på det.
Stabilisering utnyttjas också för ett multi-shot-läge.
A7R IV kan fånga en sekvens av antingen fyra eller 16 bilder i rad, för att flytta sensorn något mellan varje exponering med precision på halv pixel.
Sony tillhandahåller skrivbordsprogramvara för att sy ihop bilder med alternativ för 240MP eller 60MP-utdata.
Jämförelsen nedan visar en enda exponering till vänster och ett fyrtags 60MP-prov till höger.
Det är uppenbart att bilden med flera bilder bättre fångar stenens texturerade yta.
Multi-shot-läget är överdrivet för många människor, men det har sina användningsområden.
Museer som kan ha investerat i högupplöst mediumformatutrustning för arkivarbete tidigare kan tycka att 240MP-utgången som erbjuds av a7R IV är tillräcklig.
Det är verkligen ett billigare alternativ än Phase One IQ4 150MP, som tar 150MP-bilder i en enda exponering, eller Hasselblads specialiserade 400MP H6d-400c MS, som består av 400MP-bilder från fyra bilder (inte olikt a7R IVs högupplösta läge), båda är prissatta i området $ 50.000.
På samma sätt kommer fotografer som gör mycket seriöst landskapsarbete inte bara uppskattar den extra upplösningen utan den extra färgfideliteten som erbjuds av multi-shot-läget.
På grund av karaktären hos den digitala sensordesignen utförs viss färginterpolering under exponeringar med singe-shot.
Att flytta sensorn för bilder med flera bilder är inte bara där för att få skarpare detaljer, den provar också varje färgkanal på varje pixelplats, vilket tar bort behovet av någon form av beräkningsgissningar.
Kontroller och menyer
Sony hoppar över de främre kontrollknapparna - du hittar dem nära linsfästet i konkurrerande modeller som Nikon Z 7.
Den enda knappen på framsidan är linsfrigöringen.
De övre kontrollerna trycks till höger om den centrerade skon.
Det finns tre kontrollvred, C1- och C2-knapparna och avtryckaren, som omges av strömbrytaren på / av.
Lägesratten har ett centrallås, den stil som måste tryckas ned när du vrider den.
EV-ratten har också ett lås.
Det är ett välkommet tillskott, och det är den låsstil jag föredrar.
Den centrala stolpen låser hjulet med ett klick och låser upp det med ett annat - precis som en infällbar kulspetspenna.
EV-rattar vrids vanligtvis lätt, så att du kan göra justeringar i farten, men nackdelen är att de kan vridas när du tar kameran in och ut ur väskan eller medan den hänger vid din sida.
Att låsa i låset löser problemet.
Den bakre kontrollratten syns också tydligt på toppen.
Den visuella förändringen, att flytta den från en infälld plats gömd inuti kroppen, är inte lika viktig som skillnaden i känsla.
Kontrollratten a7R IV vrids mer bekvämt och säkert än i tidigare poster i serien.
Det är en liten tweak, men ibland är de små detaljerna det som betyder något.
Knapparna C3 och Menu finns längst upp till vänster på bakplattan.
De är på samma plats som modellerna a7 och a7R III, men är lite mer framträdande.
De omges av något upphöjd plast, så de skjuter ut lite längre bort från kroppen.
Inspelningsknappen ligger precis till höger om EVF-ögonmattan.
Det är inte lätt att trycka med kameran mot ögat, men det mesta arbetet på videon görs med den bakre skärmen eller en extern bildskärm.
AF-ON-knappen sitter lite längre till höger, bara en kort räckvidd upp från tumstödet.
Liksom C3 och Menu är den nu omgiven av lite upphöjd plast, och den är också lite större än a7R IIIs AF-ON-knapp.
Om du föredrar att dela fokuskontrollen bort från slutaren, kommer du att tycka att det här är en mycket bekväm inställning.
Och om du inte vill använda AF-ON för AF kan du alltid anpassa dess funktion.
Detsamma gäller för exponeringsknappen (AE-L) till höger.
A7R III lade till en bakre fokuskontroll - Sony kallar det en multiväljare, men många kommer att hänvisa till det i allmänhet som en joystick.
A7R IV håller joysticken på samma plats, men plattar den lite och lägger lite till ytan.
Som med kommandoratten på topplattan är resultatet en kontrollyta som bara är lite trevligare att använda.
Det finns också en platt kommandoratt på baksidan, placerad under tumstödet och till höger om LCD-skärmen.
Den erbjuder fyra riktningspressar - anpassningsbara - och har en mittknapp som inte är markerad på kroppen, men kallas Enter i menyerna på skärmen.
Hjulet flankeras av knapparna Fn, Play och Delete / C4.
Knapparna är inte bakgrundsbelysta, vilket är en besvikelse med tanke på priset.
Du får funktionen med den spegelfria Panasonic S1R, liksom Nikons högupplösta D850 SLR, men Sony har inte antagit dem.
De är hjälpsamma när du arbetar i svaga förhållanden, oavsett om det är studion eller för astrofotografi.
Fn lanserar en kontrollmeny på skärmen med snabb åtkomst till ett dussin anpassningsbara inställningsbanker.
A7R IV har en tät funktionsuppsättning och en meny som passar.
Du kommer sannolikt att spendera lite tid på att konfigurera den för att matcha din stil.
Det kan ladda sparade inställningar från ett minneskort, ett plus om du äger flera kroppar eller snabbt vill ställa in en hyra för en shoot.
Sony har gjort lite arbete med sina kameragränssnitt för att få sitt rykte att ha ett förvirrande menysystem.
A7R IV behåller den absolut nödvändiga My Menu-skärmen och gör några bra saker som att visa en schematisk ritning av kroppen när du tilldelar knappfunktioner.
Om du känner till andra Sony-kameror kommer du inte att ha mycket problem med att komma runt, men du kanske fortfarande kämpar för att hitta en funktion som du inte ofta använder om du inte vet var du ska leta efter den.
LCD och EVF
Du kan rama in bilder med hjälp av den bakre LCD-skärmen eller EVF för ögonhöjd.
LCD-skärmen är en 3-tums panel med 1.440.000 punkter med stöd för pekinmatning.
Sonys pekgränssnitt är inte lika robust som andra - det är till exempel inte aktivt för kameramenyer - men det låter dig trycka på för att fokusera och svepa genom bilder under uppspelning.
LCD-skärmen kan lutas uppåt eller nedåt, men vänder inte framåt eller svänger ut åt sidan.
EVF har en betydande uppdatering.
Den projicerar fortfarande en stor förstoringsvy på 0,78x, men upplösningen är större.
A7R III använder en 3,6 miljoner punkter OLED-panel, men den har uppdaterats till en design på 5,76 miljoner punkter i den här modellen.
Den kan ställas in så att den visas i standard eller hög kvalitet, varav den senare betonar batteriet lite mer, men jag hade svårt att märka skillnad mellan de två alternativen.
EVF är bland de bästa i klassen, tillsammans med den liknande panelen i Panasonic S1R.
Ström och anslutning
Kameran drivs av Sonys Z-serie batteri, introducerades med a9 och används också av tredje generationens a7-modeller.
Det är en nötkött cell, betygsatt av CIPA för att ge cirka 530 bilder när du använder EVF, eller upp till 670 med LCD.
För video lovar Sony att batteriet kommer att ge upp till 170 minuters kontinuerlig inspelningstid.
Din körsträcka kommer att variera beroende på hur du använder kameran - du kan ta tusentals bilder mot en laddning om du använder 10 fps burst-läge ofta.
Z-batteriet är nu en gammal hatt och ger liknande uthållighet i varje modell det har använts i.
Det är ett heldagsbatteri för många fotografer, men proffs kommer säkert att vilja ha ett reserv.
Du behöver bara inte bära fyra reservdelar, vilket var fallet med det underdrivna W-batteriet som används av första och andra generationens a7-kameror.
Batteriet laddas i kameran via USB-C eller mikro-USB - kroppen har båda portarna.
Andra anslutningar inkluderar PC Sync för studioblixt, 3,5 mm mikrofon- och hörlursuttag, mikro-HDMI-utgång och Sonys multi-interface hotsko.
Skon är en lite ny design som fungerar med den digitala mikrofonen på $ 350 EC1-B1M för att ge en äkta digital ljudsignal - mikrofonen är kompatibel med äldre Sony-kameror, men med en digital signal som först omvandlas till analog.
Wi-Fi och Bluetooth ingår också.
De arbetar tillsammans med programvaran Sony Imaging Edge, en gratis nedladdning för Android och iOS.
Du kan överföra bilder till din telefon och lägga upp dem på sociala medier, och du kan också använda din telefon som en fjärrkontroll.
A7R IV har två SDXC-kortplatser, båda stöder UHS-II-hastigheter.
Detta är en uppgradering från tidigare modeller i serien, inklusive pro a9, som bara erbjöd en snabb UHS-II-kortplats, med den andra kortplatsen begränsad till UHS-I-hastigheter.
Stöd för Sony Memory Stick-formatet har ...
