Dells Precision 7920 Tower (börjar på $ 1 779; en hel del $ 23,289 som testat) är en av världens mest kraftfulla stationära arbetsstationer.
Dell skickade det till oss i en superdatorliknande konfiguration med inte en utan två Intel Xeon Platinum 8260-processorer (med 24 kärnor och 48 trådar vardera), 96 GB minne, fem lagringsenheter och ett 48 GB Nvidia Quadro RTX 8000-grafikkort.
Specialiserad är ordet för att beskriva detta monster, eftersom dess hårdvara bara är lika bra som programvaran som kan utnyttja det.
Exempelvis utmärker sig Precision 7920 inte alltid i våra benchmarktester, eftersom de flesta av dem inte skala för att använda all hårdvara.
Dess tunga lyftpotential används bäst i datavetenskap och maskininlärningsscenarier där maximal prestanda och långsiktig tillförlitlighet är nyckeln, för vilken 7920 får vår högsta rekommendation.
I scenarier där endast en enda processor behövs är Dells Precision 5820 mer ekonomiskt och nästan lika utbyggbart, medan HPs Z2 Tower G4 kan ge mycket pep i en mindre och ännu mer prisvärd formfaktor.
Men när push kommer att skjutas står Precision 7920 hög som en av de snabbaste arbetsstationerna som pengar - och mycket av det - kan köpa.
Skalbar till Nines
Komponenterna i min Precision 7920-granskningsenhet som bidrar mest till priset över $ 20 000 är dess dubbla 2,4 GHz Xeon Platinum 8260-processorer (en $ 6529-uptick över den enda basen 1,9 GHz Xeon Bronze 3204) och dess 48 GB Quadro RTX 8000 GPU ($ 4 203 $ över basen 2GB AMD Radeon Pro WX 2100).
Bakom dessa ringer 96 GB DDR4-2933 felkorrigerande kodminne (ECC) upp till 1300 dollar, medan lagringsenheterna - en enda 512 GB SSD-enhet för Windows 10 Pro för arbetsstationer och fyra 4 TB, 3,5-tums SATA-hårddiskar för data - lägg till ungefär samma.
Hårddiskarna konfigureras i en RAID 10-array via en MegaRAID SAS 9460-16i-lagringsstyrenhet, vilket lägger till ytterligare 411 $.
En treårig garanti med service på plats är standardpris, men jag skulle inte tveka att rekommendera den tillgängliga femårsgarantin för en så dyr maskin.
Tro det eller ej, den här Precision 7920 är inte maxad; bara några klick till tar dig till sexsiffrigt intervall.
Till exempel klättrar processoralternativen upp till dubbla Xeon Platinum "L" suffixchips som stöder högt tak i minnet, en nödvändig uppgradering om du bestämmer dig för att gaffla över $ 60.000 för arbetsstationens 3TB-maximum.
(Det är med ett "T"; det skulle vara 24 128 GB RDIMM.) Det finns också dubbla, trippel eller fyrhjulda grafikkort, samt upp till tio traditionella lagringsenheter och många M.2 SSD-enheter.
Allt sagt är det ett anmärkningsvärt skalbart och konfigurerbart system.
Dells vanliga konkurrens kommer från HP Z8 Tower och Lenovo ThinkStation P920, båda formidabla dubbla CPU-arbetsstationer med motsvarande hårdvara.
Jag utrustade HP till 28 858 $ med ungefär samma belastning, och medan Lenovos konfigurationsverktyg inte tillät mig att välja Dells exakta delar är det en säker satsning att priset skulle ligga inom några tusen.
Det finns verkligen ingen Apple-sida i denna ekvation eftersom Mac Pro endast erbjuds med en enda CPU.
Icke desto mindre prissatte jag den till $ 16,799 med den snabbaste den erbjuder (en 28-kärnig Intel Xeon W-klass) och en AMD Radeon Pro Vega II GPU.
Jag ska ha en detaljerad diskussion om Precisions hårdvara innan avsnittet om riktmärken.
Låt oss först komma in i hjärtat av Precision 7920.
Större än livet
Precision 7920 är ett goliatorn som mäter 17 x 8,6 x 22,3 tum (HWD) och väger hela 56 pund i denna recension.
Metallbärhandtagen på framsidan och baksidan är extremt robusta och en god gavel för att flytta den någon bit.
Detta torn delar sitt designtema med Dell Precision 5820.
Konstruktionen är nästan helt stål.
Honeycomb frontpaneler tillåter luftflöde för systemets många fläktar; fyra är staplade bakom det vänstra gallret, ytterligare två pekar ut på baksidan och en sjunde springor mellan CPU-kylarna.
(Mer om det senare snart.)
Det finns många mindre fläktar i strömförsörjningen, grafikkortet och flera dedikerade till de olika lagringsenheterna.
Precisionen blir inte irriterande hög trots alla fans, och ger bara en låg bakgrundsbrum för de flesta uppgifter.
Fläktarna rullade upp något medan jag körde våra riktmärketest, men jag var tvungen att lyssna efter dem.
Tornets utmärkta anslutning på frontpanelen inkluderar en SD-kortläsare i full storlek, två USB 3.1-A-portar, två USB Type-C-portar och ett ljudkombinationskontakt.
Den slimmade DVD-brännaren (tillval) sitter till höger.
En omkopplare på skiljelinjen mellan frontpanelerna frigör höger galler för åtkomst till de fyra nedre 3,5-tums enhetsfacken:
Varje vik är fylld med en 4 TB SATA-enhet i min enhet.
Att byta enheter är en verktygslös operation; tryck helt enkelt på frigöringsknappen och använd pop-out-handtaget för att skjuta ut cadden.
Två fläktar bakom enhetsfacken håller dem svala.
Chassiets högra kammare är avsedd för lagringsenheter och ström.
Min Precision 7920-testenhet har en 1400-watt strömförsörjning i serverstil.
För bästa möjliga service kan den bytas ut på mindre än en minut utan att chassit öppnas.
Genom att trycka på frigöringsfliken kan den glida ut:
Denna strömförsörjning har inga anslutna ledningar, istället kopplas den via en PCI Express-liknande kontakt till ett strömkontrollkort.
Ersättaren glider helt enkelt in.
Imponerande innards
En frigöringsspärr på vänster panel ger verktygslös tillgång till Precision 7920-interiören.
Insidan ser slätt ut först, eftersom mycket av åtgärden är dold bakom ett plasthölje som leder luftflödet över processorerna och minnesplatserna.
Att ta bort höljet (som inte kräver verktyg, även om det behöver kopplas bort en fläktkabel) avslöjar allvarlig hårdvara:
Moderkortet på serverstil är massivt, ungefär 16 x 16 tum, och täcker nästan varje kvadrat tum i interiören.
Dell skriver ut ett praktiskt diagram över sina portar, kortplatser och kontakter på luckan till åtkomstpanelen.
De höga, CPU-kylarna med aluminiumfenor sitter mellan 24 minnesplatser, varav 12 tilldelas varje processor.
96 GB minne i mitt torn består av ett dussin 8 GB DDR4-2933 ECC RDIMM som körs i sexkanalsläge.
När vi rör oss nedan är den spegelliknande ytan på Quadro RTX 8000-kortet svår att missa.
Denna granskningsenhet har bara en av dem, men Dell installerar gärna upp till tre om du så önskar.
Kortet använder en fläktkylare och har sina strömkontakter (en 6-stift och en 8-stift) på den bakre änden istället för på sidan för att bäst tillgodose multi-GPU-scenarier.
PCIe-kortplatsen ovanför Quadro är upptagen av en MegaRAID SAS 9460-16i hårdvaru-RAID-kontroller, medan ett Dell Ultra Speed ??Duo-kort är installerat en kortplats nedanför den.
Den senare har två M.2-kortplatser, varav en har en 512 GB PCIe SSD i min konfiguration.
Kortet har en liten fläkt för att hålla enhetens temperatur i schack.
Dell erbjuder också ett Ultra Speed ??Quad-kort med fyra M.2-kortplatser.
En plats längre nedan är det tillvalskortet Thunderbolt 3 som tillval med två Thunderbolt 3-kontakter (USB Type-C) och en DisplayPort-videoingång.
Quadro RTX 8000 har fyra DisplayPort-videoutgångar och en VirtualLink USB-C-kontakt för virtual reality-headset.
Moderkortet tillhandahåller återstående anslutningar, inklusive linje-ut- och linje-in / mikrofonuttag, seriella och PS / 2 äldre portar, dubbla Gigabit Ethernet-uttag och sex USB 3.1 Type-A-portar.
Dell erbjuder Wi-Fi och Bluetooth, även om den här enheten inte är så utrustad.
Du kan också välja Intel- eller Aquantia-nätverkstilläggskort för mer robust trådbunden anslutning.
Medföljande kringutrustning
Dell KB813 kabelanslutet tangentbord (ingår i priset för denna Precision 7920) är relativt grundläggande spara för sin SmartCard-kortplats.
Detta är ett tangentbord som sannolikt skulle distribueras i ett företag eller miljö med hög säkerhet.
Dess nycklar har en lugnande känsla och handledsstödet är en fin touch.
En Dell MS116 trådbunden mus ingår också.
De tre knapparna, rullhjulet och den bekväma formen gör den till en pålitlig, om grundläggande, vardaglig artist.
Djupgående hårdvara
Precision 7920: s elitmaskinvara förtjänar ett djupt dyk, så det här avsnittet blir lite tekniskt.
(Vår skrivbordsarbetsstationsguide är ett bra introduktion till arbetsstationsteknik.)
Låt oss börja med CPU-valen.
Dell erbjuder alla fyra nivåerna i Intels "Cascade Lake" andra generationens Xeon skalbara processorlinje: Brons (den mest grundläggande, syftar till lågintensivt arbete med bara sex eller åtta kärnor och skalning till två processorer); Silver (ett steg upp i prestanda, med upp till 16 kärnor och snabbare minnesstöd); Guld (ytterligare ett steg upp, med upp till 28 kärnor och skalning till fyra processorer); och Platinum (de mest avancerade chipsen, skalas till åtta processorer och stöder upp till 4,5 TB minne).
Xeon Platinum-chips stöder tre Intel Ultra Path Interconnect (UPI) -länkar för den snabbaste CPU-till-CPU-kommunikationen; Xeon Gold stöder antingen två eller tre sådana länkar, och Silver och Bronze stöder bara två.
Alla nivåer stöder sexkanalsminne för massiv bandbredd.
Jag mätte min granskningsenhets högsta läsprestanda med 204 GB per sekund med Intels Memory Latency Checker.
(För orealistiska jämförelser är det mer än fyra gånger den nominella bandbredden för Core i9-9900K, Intels flaggskepp mainstream-CPU.) Det finns fler skillnader mellan Xeons skalbara nivåer som jag inte kommer in på här, till exempel antalet AVX-512 FMA-enheter, men jag har täckt de gemensamma beslutspunkterna.
Den enastående skillnaden mellan Precision 7920s Xeon-skalbara processorer och Precision 5820s Xeon W-klasschips är att den tidigare stöder mer än en av dem att installeras i ett system.
Om du behöver fler kärnor och trådar än Precision 5820s bästa val - den 18-kärniga, 36-trådiga Xeon W-2195 - är Precision 7920 med en eller två processorer din nästa destination.
Precision 7920 erbjuder maximalt 56 processorkärnor och 112 trådar via två 28-kärniga, 56-trådiga Xeon Platinum-chips (modeller 8276 och 8280, inklusive "M" och "L" suffixchips med högre än 1 TB minnetak).
De två Xeon Platinum 8260-chipsen i min granskningsenhet ligger inte långt efter med kombinerade 48 kärnor och 96 trådar.
Det är milt underhållande att titta på Windows Task Manager med så många logiska processorer ...
CPU-kärnorna körs på relativt blygsamma 2,4 GHz men kan nå 3,9 GHz i Turbo Boost-läge.
De tillgängliga Xeon Platinum 8268-chipsen har samma kärn- och trådantal men en högre värmekonstruktion (TDP) (205 watt mot 165 watt för 8260).
De toppar också vid 3,9 GHz men har en basklocka som är cirka 20 procent högre (2,9 GHz), vilket gör dem till en attraktiv uppgradering för långvariga ...
