Ett enormt antal människor håller sig borta från varandra när världen försöker förhindra att COVID-19 sprids.
I den här miljön har Zoom-möten (gratis, med betalda planer som börjar på $ 14,99 per månad per värd) tagit tag och blivit ett toppval bland videokonferensappar både för affärs- och personligt bruk.
För personer som arbetar hemifrån är Zoom nu praktiskt taget synonymt med att ha ett möte.
Appen fungerar också för andra typer av möten, från virtuella begravningar till glada timmar.
Ju fler människor använder Zoom, desto mer kommer det att granskas.
Under första hälften av 2020 kritiserade säkerhetsexperter, lärare och genomsnittliga användare Zoom på flera fronter, vilket vi kommer att utarbeta omedelbart.
Vi på Daxdi anser att användare inte bara borde vara medvetna om kritiken utan också informera om fakta innan de bestämmer sig för att använda Zoom eller inte.
Med detta sagt, när det gäller funktioner, stabilitet och tillförlitlighet, är Zoom fortfarande en av de bästa apparna för videosamtal du hittar.
Det finns många alternativ om Zoom inte uppfyller dina standarder.
Vi har listat några av dem nedan med länkar till fördjupade recensioner där de är tillgängliga.
Om du använder Zoom rekommenderar vi att du tar en stund för att bekanta dig med verktygets nyckelfunktioner.
Även om Zoom är ett redaktörsval har vi stött ner poängen med en halv punkt mot bakgrund av de senaste händelserna.
För sin stabilitet och tillförlitlighet är Zoom dock fortfarande en go-to-app, särskilt för affärsmöten och personliga möten.
För myndighets- och hälso- och sjukvårdsanvändning, se till att titta noggrant på Zooms erbjudanden, eftersom dessa sektorer tenderar att ha strängare krav på säkerhet och integritet.
Zoom 2020-kontroverser
Med ökad användning kommer ökad granskning, liksom ökade försök till exploatering.
För Zoom har flera brister och gaffer kommit fram.
Företaget har varit snabb med att utfärda förtydliganden och korrigeringar för de flesta problemen.
I vissa fall har det dock inte lyckats erbjuda lösningar som många tycker är acceptabla.
Först sa företaget tidigare att Zoom använde end-to-end-kryptering (E2EE).
Det var tvungen att ändra det påståendet att säga att end-to-end-kryptering endast användes för samtal mellan personer som använder Zoom-appar eller Zoom Room, förutsatt att ingen spelar in samtalet (vilket är ett alternativ i appen).
Men kryptering från slut till slut är inte tillgänglig för zoom via andra enheter, till exempel genom att ringa in ljudet från ett zoom-samtal med en telefon.
Frågan om kryptering blev mer komplicerad i juni 2020.
Företaget meddelade att det skulle göra det inte tillhandahålla E2EE till gratis kontoinnehavare; sedan efter en viss motreaktion återkallade företaget sitt beslut och sa det skulle kryptera alla samtal men bara om gratis kontoinnehavare verifierar sina konton med ett telefonnummer.
Dessutom skulle detta telefonverifieringssystem inte träda i kraft omedelbart.
Kontroversen har att göra med innebörden att Zoom bara skulle skydda användarnas samtal från brottsbekämpning om de betalade kunder.
IT ändrade sig sedan, och ändå kände användarna fortfarande inte att de agerade i deras bästa intresse genom att försena lanseringen av E2EE för alla och med en ytterligare barriär för icke-betalande kunder.
En andra kontrovers relaterad till krypteringsnycklar.
Zoom äger många servrar, varav några finns i Kina.
År 2020 hade de Kina-baserade servrarna genererat krypteringsnycklar som gavs till användare i andra länder, vilket anses vara en säkerhetsrisk.
Företaget tog upp frågan och redogjorde nyanserat för vad som hände och hur företaget åtgärdade problemet.
Dessutom kan användare nu styra genom vilka länder deras videokonferenser dirigeras.
Ett tredje problem var Zoom-bombningen, som hänvisar till personer som kapar pågående möten med olämpligt innehåll.
Det verkar ha inträffat mest när mötesvärdar inte visste att de var tvungna att välja att använda vissa funktioner för att fullt ut skydda sina samtal.
Här tog Zoom upp problemet genom att ändra standardinställningarna och göra andra säkerhetsfunktioner mer framträdande så att folk skulle veta att använda dem.
Slutligen kan Zoom i Kalifornien och New York möta juridiska utmaningar efter att ha delat data om användaraktivitet med Facebook utan användarens medgivande.
Som med de andra frågor som hittills nämnts var företaget snabbt med att erkänna problemet och göra ändringar.
Bakgrund på zoom
Zoom Meetings berättelse började 2011 då marknaden för programvara för videokonferenser var full.
(Det är det fortfarande.) Det var ingen brist på val om du ville ringa videosamtal.
Problemet var att ingen av tjänsterna höll sig bra.
Inte en.
Glitchy video, stillastående ljud och samtal som inte skulle ansluta lämnade människor frustrerade.
In i detta upprörda utrymme valsade Zoom Video Communications, ett nytt företag som fokuserade på att göra videosamtal mjukare och mer tillförlitliga.
Blink framåt till eran strax före COVID-19.
San Jose i Kalifornien-baserade Zoom hade vuxit till en älskling inom teknikindustrin med ett framgångsrikt börsintroduktion (IPO) som tillkännagavs i april 2019.
Dess framgång berodde till stor del på att uppfylla sitt löfte om att förbättra videosamtal genom att göra dem mer stabila.
Redan innan COVID-19 gick Zoom mycket bra som företag och hade ett starkt rykte.
Företagets kärnprodukt, kallad Zoom Meetings (vanligtvis förkortad till bara Zoom), imponerar också av andra skäl.
Den har en fantastisk funktionsuppsättning som inkluderar till exempel högupplöst (HD) video och ljud samt möjligheten att få maskinskrivna utskrifter av samtal som du spelar in som videor - det sista är endast reserverat för betalande medlemmar.
Appen beaktar behoven hos personer som går med i samtal bara ibland samt fjärrlag som ansluter dagligen.
Vem som helst kan använda Zoom gratis.
För småföretag och privatpersoner som vill ha fler funktioner, är betalda planer rimliga priser från $ 14,99 per månad.
Företagskonton som kostar mer inkluderar alla administratörskontroller som du förväntar dig plus en fullständig röst-över-IP-tjänst som heter Zoom Phone.
Kortfattat av vad det erbjuder liknar Zoom Meetings Redaktörens val Cisco Webex Meetings och ClickMeeting, även om funktionerna inte är identiska.
Ändå förblir Zooms största krok dess stabilitet.
Stabilitet är svår att kvantifiera och jämföra i videokonferenssystem, men det är grunden för Zoom och det visar.
Komma igång med zoommöten
Om du är inbjuden till ett Zoom-möte behöver du inte skapa ett konto.
Du kommer dock att se en uppmaning att ladda ner applikationen Zoom Meetings.
Nedladdning av appen är valfri eftersom du kan ansluta via en webbapp om du föredrar, men den installerade appen ger dig den optimerade upplevelsen.
Zoom Meetings har appar för Apple iOS och Google Android på den mobila sidan samt Apple macOS, Linux och Microsoft Windows för stationära och bärbara datorer.
Om du vill vara värd för en session i Zoom Meetings och bjuda in andra att gå med, måste du skapa ett konto.
Du kan autentisera med Facebook eller Google eller registrera dig med en e-postadress och lösenord.
När du skapar ett konto får du ett personligt mötes-ID (PMI), som du kan använda när som helst för att starta ett möte.
Det är praktiskt eftersom du kan använda samma möteslänk om och om igen, vilket är bekvämt för små grupper som träffas regelbundet.
Med andra ord behöver du aldrig skapa en ny länk för att träffas.
Du har dock alltid möjlighet att skapa ett unikt mötes-ID och länk, vilket kan vara att föredra av säkerhetsskäl.
Ljud- och gratiskonton
För att få tillgång till ljudet från ett samtal kan du och dina mötesdeltagare välja att ansluta med din dator eller mobila enhet eller genom att ringa in via telefon med hjälp av en standardavgift eller ett avgiftsfritt nummer där det stöds.
Det finns inget avgiftsfritt nummer för USA eller Storbritannien, även om det finns för dussintals andra länder.
Beroende på dina inställningar kan deltagarna ansluta sig till ljuddelen av samtalet via Microsoft Skype for Business.
Det är också möjligt att ställa in ett ljudsystem från tredje part som du väljer och inkludera instruktioner för att ringa in i mötet i inbjudan.
Zoom Meetings gratis konto är generöst.
Du kan vara värd för upp till 100 personer under ett samtal och du kan se så många som 49 personer åt gången i galleriläge.
Alla samtal är gratis, men gruppsamtal avbryts efter 40 minuter.
En-mot-en-samtal kan vara så länge du behöver.
Det finns ingen gräns för hur många möten du kan vara värd som gratisanvändare, och du får alla de viktigaste funktionerna och verktygen.
Några funktioner du inte får är rapporter, användarhanteringskontroller och administratörskontroller.
Det kostnadsfria kontot innehåller inte heller något molnutrymme för att lagra inspelade samtal, även om du fortfarande kan spela in videon med dina samtal och lagra data lokalt.
Den lokalt installerade appen och webbkontot innehåller lite olika inställningar, och det är i ditt bästa intresse att utforska båda.
Vi uppmuntrar starkt nya användare att spendera tid på att gå igenom inställningarna innan de använder Zoom, inte bara av sekretess och säkerhetsskäl utan också för att få ut det mesta av vad Zoom har att erbjuda.
Det finns till exempel alternativ för att sätta deltagare i vänteläge, ge fjärrkontroll av tangentbordet och musen till en annan person medan du ger en presentation, peka på ditt utseende och justera bilden automatiskt i svagt ljus.
Ställa in ett zoommöte
För att ställa in eller starta ett möte med Zoom hittar du flera alternativ.
Som nämnts tidigare kan du fästa ditt personliga mötes-ID eller din unika länk och skicka det till deltagarna.
De klickar antingen på länken eller startar Zoom och går in i PMI så är du ute på tävlingen.
Alternativt kan du planera ett möte i förväg från Zoom-appen, som du kan ansluta till Google Kalender, iCal eller Microsoft Outlook.
Välj ett datum, starttid, sluttid och tidszon och välj sedan några andra inställningar, till exempel om du vill att din videoström ska aktiveras automatiskt när du börjar samtalet.
Om du ger dina deltagare möjlighet att gå med via telefon kan du välja vilka landsuppringningsnummer som ska visas.
En länk till alla inringningsalternativ visas också på inbjudan.
Dina schemalagda möten och alla detaljer för hur du ansluter automatiskt visas i din anslutna kalender.
Du kan också lösenordsskydda dina möten.
Eftersom Zoom förbättrade säkerhetsfunktionerna är det unika mötes-ID och lösenordalternativ mer framträdande och valda som standard.
Länken till mötet som genereras automatiskt i inbjudan gör det dock onödigt för alla du har bjudit in direkt att delta.
Om du också kan ställa in ett lösenord för din PMI förblir det detsamma tills du ändrar det.
För alla...
