Om skadlig kod kommer förbi din antivirus verktyget kan konsekvenserna bli otäcka.
Det kan medvetet inaktivera din dator och kräva en lösen innan den återställer åtkomst.
Det kan driva en insats genom hjärtat av antivirusprogrammet som missade sitt inträde.
Eller så kan det bara hindra dig från att starta datorn eftersom den är dåligt skriven.
Vad tror du att skadlig kod inte har fel? Det är där FixMeStick kan hjälpa till.
Du sätter bara in enheten, startar till sin Linux-baserade miljö och låter den ta hand om problemet.
Det är ett fantastiskt verktyg för nödsituationer, men det ersätter inte ditt vanliga antivirusprogram.
FixMeStick är inte en statisk produkt; varje gång du startar programvaran kontrollerar den efter produktuppdateringar och uppdateringar av skadlig programvara.
Din 59,99 USD per år hemprenumeration ger dig själva enheten utan fraktkostnad och möjligheten att använda den på tre datorer.
För 89,99 dollar får du två års tjänst och möjlighet att skanna fem datorer.
Det är en bra affär! Är du inte säker på att du vill ha det? Du kan få en 30-dagars provperiod för 9,99 USD plus frakt.
Slutligen ger $ 299,99 Pro-upplagan, designad för affärsbruk, dig ett års tjänst på obegränsade datorer.
För alla utom den 30-dagars testversionen börjar klockan inte förrän du använder enheten första gången, så du kan hålla den kvar i nödsituationer utan att slösa bort dess krafter.
Om du inte kan förnya din prenumeration slutar enheten att fungera.
den kontrollen efter uppdateringar söker också efter en giltig prenumeration.
Du kan dock återuppliva din prenumeration när som helst.
Det finns också en separat utgåva designad för macOS-enheter.
Om FixMeStick inte kan åtgärda skadliga programproblem kan du kontakta teknisk support för hjälp.
I själva verket, om FixMeStick-genomsökningen avgör att något inte fungerade korrekt, finns det information om hur du får hjälp.
Supportagenten kan ge dig en speciell tangenttryckning för att starta en inbyggd kopia av TeamViewer vid behov, vilket innebär att agenten både kan chatta med dig och fjärrdiagnostisera och åtgärda problemet.
Öppettider för livechattstöd är vardagar från 10 till 18 östlig tid.
Telefonsupport är tillgängligt vardagar från 7 till 19 och lördagar från 9 till 19.
Se till att undvika skadliga program på söndag.
Enheten har utvecklats fysiskt sedan vår senaste recension.
Den nya locklösa formfaktorn kan enkelt fästas på din nyckelring.
Per företagets webbplats, Chip-on-Board-teknik betyder att den är vattentät, dammtät och stötsäker.
Full information; Jag utsatte inte enheten för waterboarding eller chocktest.
Starta om för att rengöra
En hel del antivirusprodukter inkluderar möjligheten att skapa en startbar USB-räddningsskanner, men det är inte alltid lätt att använda den resulterande enheten.
Det är inte så svårt att justera BIOS i en äldre dator för att tillåta start från USB, men moderna datorer använder UEFI (Unified Extensible Firmware Interface), vilket kan vara utmanande.
FixMeStick syftar till att övervinna den utmaningen och automatisera processen helt.
För att rengöra ett system som fortfarande kan starta Windows, sätt in FixMeStick, kör FixMeStick-programmet (om det inte startar automatiskt) och klicka på den stora röda knappen med titeln "Starta om och starta FixMeStick." Du ser ett meddelande om att FixMeStick konfigurerar automatisk start vid start och att det kan ta tre omstart.
Varför tre? Min kontakt på företaget förklarade detta.
Det finns bara ett sätt att konfigurera en dator för BIOS-start, men tre sätt för UEFI-start.
På ett UEFI-system försöker FixMeStick vart och ett av de tre sätten i tur och ordning och kommer ihåg vilket som fungerade.
Nytt sedan min senaste recension, FixMeStick står för möjliga hinder inklusive Secure Boot och väntande Windows-uppdateringar.
Vid upptäckt av sådana problem leder den användaren att nå ett rent, startbart tillstånd.
I båda fallen, om FixMeStick utnyttjar sina möjligheter utan att starta framgångsrikt, leder den användaren till en onlineuppsättning med detaljerade instruktioner för manuell starthantering.
Detta inkluderar specifika detaljer om hur du kommer till startmenyn från de mest populära datortyperna.
Du kan använda dessa instruktioner på en dator som bara inte startar till Windows också.
Naturligtvis kan du också kontakta teknisk support om du behöver hjälp med att starta från enheten.
Vid testning fann jag att den startade vid första försöket varje gång.
Företaget lanserar för närvarande en teknik som heter SmartBoot.
SmartBoot utnyttjar ackumulerade data på serversidan för att prioritera de bästa startalternativen för varje PC-modell.
Du kanske inte ser fördelar med denna teknik, eftersom den bara har rullats ut till en liten andel användare.
En sak till: Om FixMeSticks upprensning i sig gjorde att Windows misslyckades med att starta (något som hände i min testning av tidigare versioner, men inte nyligen), kan du starta till FixMeStick och välja Ångra karantän.
Om du gör det återställer systemet naturligtvis till sitt tidigare, infekterade tillstånd, så ett bättre alternativ är att kontakta teknisk support för hjälp med att lösa problemet.
Automatiserad borttagning av skadlig programvara
Efter att FixMeStick startat upprättas en internetanslutning, kontrolleras efter produktuppdateringar, nedladdningar av de senaste signaturerna för skadlig programvara och startar skydd mot skadlig kod skanna.
Allt detta händer utan någon åtgärd av användaren.
I själva verket dyker det upp ett meddelande som föreslår att du tar en paus, eftersom skanningen kan ta timmar.
Mina företagskontakter lovade en snabbare genomsökning med denna iteration, och faktiskt var mina testskanningar i genomsnitt ungefär en timme och en fjärdedel.
Den genomsnittliga skanningstiden på mitt standardtestsystem för nuvarande produkter som körs under Windows är drygt en timme, så det är inte så illa.
Webroot SecureAnywhere AntiVirus slå den tiden med en mil, skanna på bara fem minuter första gången och mindre än 10 sekunder för en efterföljande skanning.
Men då är Webroots teknik väldigt annorlunda än de flesta, med starkt fokus på beteendedetektering.
Efter avslutad erbjuder FixMeStick att rensa alla problem som de hittade, eller låta dig se resultaten först.
De flesta användare väljer bara att rengöra allt.
FixMeStick rensar spår av skadlig kod från registret såväl som från filsystemet.
Om den inte kan desinficera en fil sätts den i karantän och sparar en kopia som en krypterad ZIP-fil.
I det avlägsna förflutna hade jag problem med att FixMeStick satte viktiga Windows-filer i karantän.
Senaste versioner hanterar infekterade Windows-filer genom att hämta en ersättningsfil från företagets omfattande samling.
Om du behöver kontrollera senare precis vad skanningen gjorde, hittar du en detaljerad rapport i en mapp på själva enheten.
När jag körde en fullständig genomsökning på en virtuell maskin som innehöll mina nuvarande prover för skadlig programvara upptäckte FixMeStick och satte karantän på 91 procent av proverna, inklusive alla prover för ransomware.
Detta är naturligtvis inte mitt vanliga skydd mot skadlig programvara, eftersom FixMeStick inte har en blockeringskomponent i realtid.
Webroot upptäckte 100 procent av dessa prover, medan Avast, McAfee och Norton AntiVirus Plus lyckades 96 procent, men dessa produkter hade en enorm fördel.
Ett realtidsantivirus har många, många chanser att blockera skadlig attack, inklusive blockering av åtkomst till webbplatsen som är värd för skadlig kod, igenkänning av malware-signaturen vid syn, stopp av processen under installationen och identifiering av skadlig kod genom dess beteende.
FixMeStick eliminerade också alla mina modifierade prover utom ett par, och det slog alla modifierade ransomware.
För att skapa de modifierade proverna började jag med en kopia av hela provuppsättningen och utelämnade alla som inte upptäcktes i sin ursprungliga form.
Jag bytte namn på varje fil, lade till nollor för att ändra filstorleken och skrev över några icke-körbara byte.
Detta test undersöker specifikt statisk detektering, så det är inte relevant för produkter som McAfee AntiVirus Plus som inte kontrollerar filer för skadlig programvara förrän de försöker starta.
Produkter som kontrollerar filer vid någon åtkomst saknar vanligtvis några av de modifierade filerna.
FixMeStick är beroende av antivirusdetekteringsmotorer från Avira, McAfee och Sophos.
Granskning av rapporten visade fördelen med att inte ha en utan tre antivirusmotorer.
Alla tre motorerna upptäckte många av proverna, men för en femtedel av dem var det bara en motorstyrd detektering.
En saneringsutmaning
Att upptäcka och utplåna ett inert, aldrig lanserat malware-prov är inte ett riktigt test av FixMeSticks skicklighet.
För att fortsätta mitt test rullade jag tillbaka den virtuella maskinen till ett tillstånd före FixMeSticks genomsökning.
Därefter lanserade jag fem eller sex prover och gav dem tid att slutföra sin installationsbearbetning.
Slutligen körde jag en FixMeStick-skanning för att rensa röra.
Jag upprepade den här processen tills jag hade testat med nästan tre dussin verkliga prover.
FixMeStick upptäckte varje prov och tog bort åtminstone några spår för dem alla.
Ändå hade två prover fortfarande processer som kördes i minnet efter saneringen.
Processen minskade antalet körbara filer i nästan alla fall, men en eller flera körbara filer kvarstod i mer än hälften av proverna.
FixMeStick gjorde väldigt lite för att ta bort icke-körbara spår av skadlig kod.
Det raderade filsystemspår för mindre än 10 procent av proverna och registerspår för cirka 20 procent.
De återstående spåren, tusentals av dem, påverkades inte.
För en annan syn på situationen sprang jag Malwarebytes gratis efter varje FixMeStick-sanering.
I ett tidigare test fann jag att Malwarebytes tog bort tusentals spår som FixMeStick lämnade.
Den här gången, inte så mycket.
Det eliminerade en handfull filer, både körbara och icke-körbara, och över hundra registerspår, vilket innebar att det inte förbättrade mycket på det arbete som redan gjorts av FixMeStick.
Naturligtvis kan FixMeStick inte ångra skador som orsakas av kryptering av ransomware.
Denna begränsning gäller alla antivirusverktyg som endast är sanerade efter katastrofen.
Om dina viktiga filer krypteras krypteras de fortfarande efter rengöring.
Det bästa försvaret mot ransomware är antivirusskydd i realtid, eventuellt kompletterat med ett ransomware-specifikt verktyg som Check Point ZoneAlarm Anti-Ransomware.
Vid nödsituation
Lektionen är tydlig.
FixMeStick kan rädda dig från den omedelbara nödsituationen för skadlig skadegörelse.
Det är viktigt i fall då skadlig programvara hindrar dig från att installera eller köra ett traditionellt antivirusprogram.
Och det hanterar uppstart från USB bättre än någon produkt vi har sett.
Du måste dock använda det tillsammans med ett vanligt antivirusprogram, ett som ger skydd i realtid mot nya angrepp och mer grundlig sanering av eventuella befintliga problem.
När FixMeStick löser det omedelbara problemet är en fullständig genomsökning med ett vanligt antivirus den första verksamheten.
Så precis vilket antivirusprogram ska du använda tillsammans med FixMeStick? Bitdefender Antivirus Plus och Kaspersky Anti-Virus tjänar rutinmässigt toppresultat från de oberoende testlaboratorierna ....
