Microsofts uppdaterade Edge-webbläsare, som är baserad på samma Chromium-kod som driver Googles Chrome-webbläsare, är äntligen här.
Varför använda Microsoft Edge om det nu är baserat på samma underliggande kod som Chrome? De flesta webbplatsutvecklare riktar sig redan mot Chrome som webbläsarens marknadsandelar, så bytaren gör det möjligt för Microsoft att fokusera på att lägga till unika funktioner i Edge snarare än att spela whack-a-mole med webbplatsens inkompatibilitet.
Edge-teamet kan också göra bidrag till Chromium-projektet med öppen källkod, med över 1600 kodförpliktelser enbart under 2019.
Några av dessa Chromium-bidrag inkluderar kod som förbättrar batteriets livslängd på bärbara datorer, tillgänglighet, beröring och ARM64-stöd.
Den inledande funktionen fokuserar i Edge själv inkluderar de anpassningsbara och informativa alternativen för startsidan, verktyg för webbundersökningar för samlingar (se nedan), Immersive Reading-vyn och säkerhets- och sekretessalternativ.
Och naturligtvis erbjuder Edge fortfarande alla godsaker vi har förväntat oss i en webbläsare: bokmärken, historik, nedladdningar, tillägg, delning och utskrift.
Börjar
Precis som alla andra webbläsare kan du ladda ner Edge från tillverkarens webbplats.
Om du gör det ersätter den den befintliga versionen av Edge.
För att se kommande funktioner, ladda ner kanalerna Beta, Dev och Canary (den minst stabila byggnaden varje natt) från Microsoft Edge Insider-sidan.
Under de närmaste månaderna kommer den nya webbläsaren att ersätta den befintliga Edge med den nya via Windows Update.
Du behöver inte börja med ett tomt skiffer: Som med alla moderna webbläsare kan du importera favoriter (aka bokmärken), lösenord, adresser och webbhistorik från Chrome, Firefox, en HTML-fil eller Internet Explorer.
Från Chrome kan du också importera betalningsinformation och inställningar.
Förutom kompatibilitetshöjningen som webbläsaren får från Chromium, hävdar Microsoft att alla webbplatser som fungerade i den tidigare Edge kommer att fungera bra i den nya.
Gränssnitt och startsida
Den nya Edge ser mer ut som Chrome än den ursprungliga Edge.
Den har rundade flikar som är lite kvadratiska jämfört med Chrome.
Firefox, ironiskt nog, som startade den snyggt rundade flikkurvan, har nu helt fyrkantiga flikar.
Microsofts Edge-team har uppgett att webbläsarens design fortfarande är ett pågående arbete och kommer att få mer flytande designegenskaper.
För närvarande saknar den genomskinliga effekten i den ursprungliga kanten.
Den stöder lägena Mörk och Ljus och kommer att respektera dina systemfärgval.
En sak jag saknar är anpassningsbara knappar bredvid adressfältet.
I den ursprungliga kanten och i Firefox kan du välja att visa historik, nedladdningar, dela och mer där.
Jag förväntar mig att Microsoft kommer att lägga till denna funktion i en uppdatering som den gjorde för den ursprungliga Edge.
En sak jag älskade med Edge kvarstår: Visa bokmärkesfältet endast för nya flikar.
När du läser en webbplats är det bara distraherande att ha bokmärket ovanför sidan.
Chrome tar nu också detta tillvägagångssätt, men med Firefox är bokmärkesfältet antingen på eller av.
Läs högt och uppslukande läsläge
Ibland har dina ögon bara fått nog för dagen, men du vill fortfarande läsa den heta nyheten eller sportartikeln.
Edge kan läsa webbsidor högt med en anmärkningsvärt naturlig ljud när du använder Immersive Reader-vyn.
Text-till-tal använder neurala röster som utbildades av AI-maskininlärning.
Du kan till och med ladda ner fler språk och röster i Windows Inställningar-appen.
Samma knapp på höger sida av adressfältet är också där du hittar Immersive Reading-vyn, som jag tycker är en livräddare för bullriga, annonsblinkande webbplatser.
Detta läge visar bara texten och det viktiga innehållet, med en bakgrund av svart, dämpad beige eller annan färg som du väljer.
Vyn kan också användas som ett inlärningsverktyg; dess alternativ för grammatikverktyg låter dig dela upp ordskärmar i stavelser och färglägga delar av talet.
En sak som jag föredrar med Firefox läsvy är att den fungerar på alla webbplatser: Edge respekterar webbplatser som väljer bort funktionen.
Samlingar
En höjdpunkt i den nya Edge-webbläsaren är Collections.
Liksom vissa andra funktioner är den här ännu inte i den släppta versionen, men den är tillgänglig i Dev-kanalen.
Samlingar låter dig spara saker när du surfar under webbundersökningar.
Du kan enkelt lägga till den aktuella sidan, dra bilder till samlingspanelerna till höger om webbläsarfönstret.
Du kan också lägga till anteckningar, och när du är klar kan du skicka samlingen till Word eller Excel eller kopiera allt i den.
Jag skulle vilja att skicka till OneNote läggs till, eftersom det här verktyget är ett tecken på denna aktivitet.
Att klistra in en samling fungerade bra i Word och Google Docs.
Jag har sett många liknande webbklippningsverktyg, men samlingar är mer flytande och lättanvända än andra; Jag kunde se att det var användbart för reseplanering, skolprojekt och mer.
Det är också mer utsatt än den tidigare Set Tabs Aside-funktionen, som jag tenderade att glömma bort.
Säkerhet och integritet
Säkerhet och integritet var högsta prioriteringar för Edges utveckling.
Webbläsaren har spårningsskydd aktiverat som standard och inkluderar skydd mot nätfiske, skadlig programvara och nya typer av skadlig kod som kryptojacking.
Sekretessinställningssidan erbjuder tre allmänna alternativ: Grundläggande, Balanserad och Strikt.
Den första, som du förväntar dig, är den mest tillåtna.
Det orsakar också få webbplatsinkompatibiliteter, eftersom de strängare alternativen kan förhindra funktionalitet som kan utgöra en säkerhetsrisk.
Nivåerna förklaras tydligt på inställningssidan och du kan vitlista webbplatser för att tillåta innehåll från tredje part.
Det finns också (som i alla webbläsare nu) ett sekretessläge, kallat InPrivate, som inte sparar någon aktivitet under en surfning.
Jag gillar att det finns ett alternativ att alltid aktivera Strikt integritet i det här läget.
För större organisationer erbjuder Microsoft en säkerhetsbaslinje eller en uppsättning rekommenderade webbläsarinställningar för olika branschtyper.
Synkronisering och lösenord
Edge låter dig använda mer än en profil.
Om profilen är associerad med ett Microsoft-konto kan du synkronisera favoriter, inställningar, adresser, lösenord, historik, öppna flikar, tillägg och samlingar mellan alla förekomster av Edge du är inloggad på.
Du kan aktivera eller inaktivera någon av dessa synkroniseringskategorier efter smak.
Det finns också ett alternativ som bläddra som gäst för att förhindra att andra användare får tillgång till allt detta.
Progressiva webbappar
Vissa webbplatser är i grunden appar, som Spotify eller Flipboard.
Med stöd för Progressive Web App (PWA) kan du förvandla vissa webbplatser till appar med sina egna skrivbordsgenvägar och inga webbläsargränser runt dem.
I den nya Edge, på en app-kompatibel webbplats, gå till den överst till höger flödesmenyn (...), välj Apps och sedan, för webbplatser som kan fungera som PWA, ser du alternativet "Installera den här webbplatsen som en app" och du får ett fristående appfönster.
Dessa PWA har dock inte alla funktioner i butiksappar, inklusive att de visas i Dela-panelen eller synkroniseras med andra enheter.
Prestanda
För ett snabbt test av prestanda körde jag WebXPRT 3 från Principled Technologies med alla icke-viktiga processer avstängda på min Asus Zen AiO Pro Z240IC som kör 64-bitars Windows 10 Home och har en 4K-skärm, 16 GB RAM, en fyrkärna Intel Core i7-6700T CPU och ett Nvidia GeForce GTX 960M diskret grafikkort.
Riktmärket har sex HTML- och JavaScript-tester som mäter "scenarier som skapats för att spegla de uppgifter du gör varje dag: Photo Enhancement, Organize Album Using AI, Stock Option Pricing, Encrypt Notes and OCR Scan, Sales Graphs, and Online Homework.
The new Edge fick 179 (högre är bättre).
Chrome fick 177 och Firefox vann med 205 poäng.
Jag blev förvånad över att se att på HMTL5Test-kompatibilitetsmåttet fick Edge faktiskt högre poäng än Chrome med en poäng på 535 jämfört med Chrome 528 och Firefox 491.
Tillägg
Den ursprungliga Edge drog andra ledande webbläsare i tillägg, delvis på grund av Microsofts försiktighet när det gäller att granska dem.
Tack vare den delade kodbasen med Chrome har den nya Edge inget underskott för tillägg den här gången.
Du hämtar dem från webbläsaren istället för från Windows app store, vilket är vettigt, eftersom webbläsaren körs på andra plattformar än Windows 10.
Jag hittade alla mina väsentligheter tillgängliga - LastPass, uBlock Origin och Evernote.
Faktum är att utvecklare av befintliga Edge-tillägg bara behöver ge Microsoft tillstånd att uppdatera koden för att visas i den nya tilläggsbutiken.
Delning och utdata
Du måste nu gräva i menyn (...) för att komma till ikonen Dela.
(Jag förväntar mig att Microsoft någon gång låter dig lägga till den här knappen längst upp i fönstret, som det gjorde med den ursprungliga Edge.) Detta öppnar standard Windows 10-delningspanelen, som jag tycker är användbar för e-post, meddelanden eller tweeting en hemsida.
Webbsidutskrift erbjuder samma alternativ som du får i Chrome, även om dess design skiljer sig åt.
Du får en förhandsgranskning samt ett alternativ att använda dialogrutan för systemutskrift.
Andra plattformar
Många var nöjda när Microsoft tillkännagav att den nya webbläsaren inte skulle vara knuten till Windows 10, utan också skulle köras på Windows 7 och, gasp, till och med macOS.
Personligen är jag förvånad över varför det skulle göra något, för att vara ärlig.
Fönster 7 är dött, och den bästa rekommendationen är att uppdatera till Windows 10.
Jag kan inte se så många Mac-användare som kör en webbläsare från Microsoft (även om det företaget en gång producerade standardwebbläsaren på Mac).
Mer användbart är Android- och iOS-versionerna av Edge, som gör ett bra jobb med att synkronisera favoriter, lösenord, historik och så vidare.
De låter dig också direkt skicka en webbsida till din stationära dator.
Vad saknas
Ett överraskande antal av de ursprungliga Edge-kännetecknen innehåller biten i denna nya Chromium-webbläsare: Set Tabs Aside var ett sätt att samla alla öppna flikar och dölja dem för senare användning.
Samlingar täcker ungefär samma behov, men den tidigare funktionen var mer användbar för snabb rengöring av flikar.
Flikförhandsgranskningar, nedåtpilen på flikfältet som avslöjade miniatyrer av webbplatserna för dessa flikar, är borta.
Om du gillade den funktionen kan du kolla in Opera eller Vivaldi, som båda erbjuder alternativ för förhandsgranskning av fliken.
En av Edge: s största utmärkande egenskaper var dess markerings- och anteckningsverktyg.
Detta låter dig rita, markera, beskära och dela vilken webbsida som helst eller spara den på OneNote.
En ny kant
Den nya Edge visar mycket löfte och att befria sitt utvecklingsteam från att jaga efterlevnad av standarder bör göra det möjligt att producera välkomna nya funktioner.
I bakgrunden är uppfattningen att Google, som kontrollerar Chromium-källkodsprojektet som Edge nu bygger på, närmar sig fullständig kontroll över den en gång öppna, fria och icke-företagswebben.
Men när det gäller ...
