VPN-tjänsten Encrypt.me sticker ut tack vare sin överkomliga månadsavgift för obegränsade samtidiga anslutningar.
Det betyder att du kan placera valfritt antal enheter på ett konto för mindre än de flesta andra VPN-tjänster som kostar för ett begränsat antal samtidiga anslutningar.
Bra hastighetsresultat i våra tester ökar dess överklagande.
Vad håller denna annars solida VPN tillbaka? En klumpig Windows-klient och en integritetspolicy som behöver mer transparens.
(Redaktörens anmärkning: Encrypt.me ägs av j2 Global, moderbolaget till PCMags utgivare, Ziff Davis.)
Vad är en VPN?
När du slår på en VPN skapar den en krypterad tunnel mellan dig och en fjärrserver som styrs av VPN-företaget.
All din webbtrafik färdas genom tunneln och döljer den för vem som helst i ditt nätverk och din Internetleverantör - vilket är bra eftersom Internetleverantörer nu kan sälja dina data till annonsörer.
Du verkar också ha VPN-serverns IP-adress, vilket ytterligare skyddar din integritet.
VPN är viktiga och effektiva verktyg, men de skyddar inte mot alla hot.
Med tvåfaktorautentisering, antivirusprogram och en lösenordshanterare kommer du långt att hålla dig helt säker.
Om du behöver ännu större anonymitet får du bättre betjäning genom att använda Tor eller en VPN som kan komma åt Tor-nätverket.
Detta gör mycket mer för att fördunkla vad du gör online och kräver inte att du litar på ett VPN-företag, men det kostar mycket för din internethastighet.
Hur mycket kostar Encrypt.me?
En månatlig prenumeration på Encrypt.me, den obegränsade planen, kostar $ 9,99.
Genomsnittspriset för de VPN jag har granskat är cirka 10,21 dollar per månad, vilket gör Encrypt.me till ett överkomligt alternativ.
Ett något högre pris kan dock förtjänas beroende på vad du får för dina pengar.
Editors Choice-vinnare NordVPN kostar till exempel $ 11,95 men motiverar kostnaden med många funktioner och en kvalitetsupplevelse.
Under tiden erbjuder Mullvad VPN en otroligt robust tjänst för drygt 5 dollar per månad.
Som med de flesta VPN-tjänster erbjuder Encrypt.me långsiktiga prenumerationer med rabatt, men Encrypt.me: s årsplan jämförs inte positivt med konkurrenter.
Årsplanen kostar $ 99,99, och det finns ingen skillnad i pris mellan års- och obegränsad plan.
Genomsnittspriset för en årlig prenumeration bland de VPN vi har testat är 71,87 dollar.
Kaspersky Secure Connection har den billigaste årliga prenumerationen på alla tjänster vi har granskat, till bara 29,99 USD.
Med det sagt rekommenderar vi att du undviker en långvarig prenumeration först.
Det är bättre att testa en VPN för att se om den passar ditt liv innan du förlänger pengar för ett flermånadersabonnemang.
Med antingen månads- eller årsabonnemanget låter Encrypt.me dig använda ett obegränsat antal enheter samtidigt.
De flesta företag tillåter upp till fem samtidiga anslutningar på ett konto, men många börjar erbjuda mer.
Tillsammans med Encrypt.me tillåter Avira Phantom VPN, Ghostery Midnight, IPVanish VPN, Surfshark VPN och Windscribe VPN alla obegränsade samtidiga anslutningar.
(Observera att IPVanish VPN ägs av j2 Global, som äger PCMags utgivare, Ziff Davis.)
Det är här det blir förvirrande: Encrypt.me erbjuder också en mängd andra prenumerationsplaner och "passerar".
Skillnaden är att planer pågår och förnyas automatiskt.
Passerarå andra sidan är engångsartiklar.
Båda alternativen tillåter obegränsad data.
Du kan välja ett veckokort på $ 3,99, ett månadskort på $ 9,99 och ett årskort på $ 99,99.
Det är ovanligt att se en tjänst som erbjuder flexibel prissättning som denna.
Det veckolånga passet är till exempel ett användbart alternativ om du reser eller letar efter en kortvarig "brännare" -upplevelse.
Vi gillar i allmänhet VPN-tjänster som har flexibilitet i sin prissättning, men Encrypt.me sprider sina erbjudanden på flera sidor och länkar.
Det är en förvirrande upplevelse.
Det är bättre att ha alla alternativ uppradade så att du kan jämföra dem och göra det val som fungerar för dig - speciellt när det finns så många val som Encrypt.me erbjuder.
Förutom planer och pass, finns det också ett Teams-alternativ, som är inriktat på företagets VPN-kunder.
Prissättningen börjar på $ 15,98 per månad för två konton och går upp till $ 1 491,51 per månad för 249 konton.
Encrypt.me säger att större order också är tillgängliga.
Om du gillar tanken att familjemedlemmar har enskilda konton kan du välja alternativet Familjer.
För 12,99 USD per månad eller 149,99 USD per år får du fem Encrypt.me-konton för familjemedlemmar, alla med obegränsad data och ett obegränsat antal enheter.
Men om du redan kan använda ett obegränsat antal enheter på ett enda konto är det mycket billigare att helt enkelt dela ut uppgifterna till varje person i din familj.
Jag är inte säker på att det här alternativet är vettigt.
Om du vill gå ännu billigare har Encrypt.me en Mini-plan på 2,99 USD per månad som begränsar dig till 5 GB data.
Speciellt Editors Choice-vinnaren ProtonVPN erbjuder en $ 5 per månad plan utan datagräns.
Encrypt.me erbjuder en 14-dagars gratis testperiod, som du kan använda utan att ge din kreditkortsinformation.
Om du funderar på den här tjänsten rekommenderar vi starkt att du börjar här och ser till att den fungerar för dig.
ProtonVPN har den bästa gratisplanen jag har sett.
Det begränsar inte mängden data du kan använda men begränsar dig till tre servrar och en enhet.
Ändå är det svårt att slå fritt.
Medan den kostnadsfria testperioden för Encrypt.me inte kräver något kreditkort är stora kreditkort det enda betalningsalternativet för Encrypt.me.
Andra tjänster tillåter anonyma betalningsalternativ, som kryptovaluta eller presentkort.
Editors Choice-vinnare Mullvad VPN accepterar till och med kontantbetalningar som skickas till huvudkontoret.
Det är ovanligt att stöta på en VPN som begränsar åtkomsten till P2P eller BitTorrent, så det är förvånande att Encrypt.me har en komplicerad relation med fildelning.
Företaget förklarade för mig att all P2P-aktivitet är blockerad i den kostnadsfria provperioden och att den måste låses upp manuellt genom att kontakta support efter att du har köpt en prenumeration.
Jag är glad att företaget tillåter P2P och BitTorrent för sina betalda medlemmar, men det är en tråkig process som måste förbättras.
TorGuard VPN är däremot en tjänst byggd kring att tillgodose behoven hos såddare och leechers.
En unik funktion som Encrypt.me erbjuder är privata slutpunkter, som låter dig rulla din egen VPN.
Du distribuerar helt enkelt Encrypt.me-programvaran på din egen server eller ett molnbaserat alternativ som Amazon AWS.
"Enkelt" är naturligtvis en relativ term.
Självhushållning ger mycket säkerhet och kontroll, men kräver också kunskap och tålamod.
Jag skulle rekommendera att inte ta itu med detta om du inte redan är bekväm med de tekniker och tjänster som är inblandade.
Andra självhostade VPN-alternativ finns också, till exempel Jigsaw's Outline.
VPN-protokoll
Det finns många sätt att skapa en VPN-anslutning.
Vi föredrar OpenVPN, som har rykte om snabbhet och tillförlitlighet, liksom ett protokoll med öppen källkod.
Det betyder att dess kod har plockats ut och granskats för eventuella sårbarheter.
Jag är glad att se att Encrypt.me använder OpenVPN i sina Android-, Fire OS- och macOS-appar.
IOS- och Windows-appar från Encrypt.me använder IKEv2, ett annat starkt alternativ.
WireGuard, ett annat alternativ med öppen källkod, är sannolikt framtiden för VPN.
Encrypt.me stöder för närvarande inte WireGuard, vilket inte är förvånande.
Tekniken är så ny att endast ett fåtal VPN-användare har helt omfamnat den.
Som sagt, jag skulle vilja se Encrypt.me rulla ut WireGuard inom en snar framtid.
Servrar och serverplatser
Antalet serverplatser och deras distribution är ett viktigt övervägande när man väljer ett VPN.
Medan företag kommer att fokusera sina ansträngningar på de regioner som tjänar dem flest kunder, innebär fler platser att användarna har fler val för att förfalska sina platser.
Det gör det också lättare att hitta en tillgänglig server när du är hemifrån.
Encrypt.me erbjuder servrar i 75 länder, mycket mer än majoriteten av VPN-tjänster, men med endast 120 servrar totalt.
ExpressVPN har till exempel kanske den bästa globala täckningen, med servrar i 94 länder - mycket mer än 51-ländernas genomsnitt.
De flesta av Encrypt.mes servrar finns i Nordamerika och Europa, vilket är typiskt för en VPN.
Företaget förtjänar beröm för att ha utvidgat sitt fotavtryck kraftigt och har nu servrar i två afrikanska länder och fem sydamerikanska länder - två regioner som helt ignoreras av de flesta konkurrenter.
Encrypt.me erbjuder dock inte servrar i regioner med begränsad internetpolicy, som Kina, Ryssland eller Turkiet.
Medan mer alltid är bättre är korrelationen mellan det totala antalet servrar som tillhandahålls av en VPN och servicekvaliteten inte så stark som du förväntar dig.
Som jag kommer att visa senare i denna recension tjänar Encrypt.me bra testresultat för hastighet trots att de bara har 120 servrar.
CyberGhost leder för närvarande i denna kategori med nästan 6000 tillgängliga servrar.
Virtuella servrar är mjukvarudefinierade servrar, vilket innebär att en hårdvaruserver kan spela värd för många virtuella.
Virtuella platser är servrar, virtuella eller på annat sätt, som är konfigurerade för att visas någon annanstans än där de är fysiskt belägna.
Inte heller är det nödvändigtvis integritetshot, men vi föredrar att företag är tydliga om var hårdvara finns och vem som äger hårdvaran.
Encrypt.me säger att den inte använder några virtuella servrar och att varje server är där den påstår sig vara.
Företaget säger att det äger majoriteten av sin hårdvara och att den hyrda hårdvaran är säkerställd enligt bästa praxis.
Vissa företag har gjort sin säkerhetspraxis mycket offentlig.
ExpressVPN och NordVPN har till exempel manipuleringsresistenta disklösa servrar.
Din integritet med Encrypt.me
Ett skrupelfria VPN-företag kan övervaka och fånga upp alla dina onlineaktiviteter.
Därför är det viktigt att förstå varje företags ståndpunkt om integritet innan du registrerar dig.
I allmänhet är jag förvånad och besviken över Encrypt.mes policy, särskilt med tanke på mängden information som samlas in.
Cloak Holdings, LLC och moderbolaget NetProtect äger Encrypt.me.
(Företaget har förvärvats av J2 Global, som äger PCMags utgivare Ziff Davis.) Det är baserat i USA och verkar enligt amerikansk lag.
Företaget säger att det svarar på juridiskt bindande förfrågningar om data, men det använder ett juridiskt team för att säkerställa att sådana förfrågningar inte är "överdrivna." Detta är ganska standard bland VPN-företag.
Vissa VPN-tjänster väljer att integreras utanför USA för att skydda kunder från lagliga begäranden om information.
Encrypt.me publicerar inte en transparensrapport, som beskriver hur många förfrågningar om ...
