Med övergången från låsning till nivåer och kvällarna drar in så snabbt är det definitivt dags för ett glas tröstande rött vin.
Om ditt sinne är fullt av nuvarande shopping, festliga dekorationer och du inte har tid att tänka, finns det en region du kan lita på för att leverera exakt denna stil med Christmassy rött vin: Rasteau AOC från södra Rhônedalen i Frankrike.
Helena Nicklin ger oss nedgången i denna region med behov av kunskap.
Vad är Rasteau AOC?
Rasteau är en beteckning, som i huvudsak är en liten vinregion, som firar tio år sedan dess befordran till den berömda AOC *, "cru" -status 2010.
Innan dess var Rasteau en av de 22 namngivna byarna som utgjorde en del av den mycket älskade 'Côtes du Rhône Villages AOC'.
Nu står den stolt bredvid den, som en sångare som skapar sin egen framgångsrika solokarriär efter att ha lämnat det berömda bandet ...
naturligtvis på bra villkor.
Detta är en vinstil som du kan lita på för fylliga, rika, koncentrerade röda viner (AOC är endast för rött vin) med anteckningar av mogen jordgubbe, bramblefrukt, violett och kanelkrydda - det är julkaka i ett glas! Dessa är smakrika, men inte överblåsta röda viner som dricker bra när de är unga, levande och fruktiga samt att de kan åldras imponerande bra.
Hemligheten för deras framgång är blandningen, där minst 50% Grenache-druvor måste användas, vilket ger den den hemtrevliga, mjuka jordgubbsmaken samt några Syrah- och Mourvedre-druvor, som erbjuder anteckningar av violetta och torkade örter (den förra) , grillade köttnoter och struktur (den senare).
Vad ska jag äta med Rasteau-vin?
De härliga röda vinerna från Rasteau föddes för att gå med mat och är otroligt mångsidiga.
De kan ta köttiga rätter från vilt till nötköttgryta och wellington, de älskar hårda, nötiga ostar, kallskuret, grillade grönsaker och passar också bra med mörk choklad - särskilt de yngre och de med mer Syrah i sig.
Perfekt för att dricka - och för gåvor.
Rasteau-viner börjar från cirka £ 10, som är perfekta för att dricka i mitten av veckan, men det finns en söt plats runt £ 20- £ 25 också för viner för speciella tillfällen och de som skulle vara perfekta för gåvor eftersom de antingen kan läggas ner ett tag eller vara full direkt.
Här är ett urval av förtjusande Rasteau-röda som täcker alla baser:
Domaine La Luminaille, Rasteau 'Luminaris', 2017 - £ 19,99 från winebuyers.com
Brödande rödlila i färg, detta är ett intensivt vin packat med toner av skogsfrukter, örter och lakrits.
Runt och moget med en pepprig spark! Det kommer också att bli vackert om ett par år när de sekundära, lummiga dofterna kommer ut för att leka, så en bra för gåvor och källaren.
Domaine Escaravailles 'La Ponce', Rasteau 2017 - £ 9,99 från Vinföreningen
En total affär för prislappen, det här är ett knack-your-socks-off, rikt, fruktigt vin med krydda och en god bit ålder på.
Det är också ganska rejält på alkoholen, så definitivt en för de vinteriga köttgrytorna eller rostbiffen.
M.
Rasteau, Chapoutier, 2019 - £ 13,78 från gourmethunters.com
En ungdomlig, koncentrerad och relativt enkel Rasteau-röd, om än på ett bra sätt.
Tänk på ljusa, krispiga skogsfruktnoter och en aning krydda och lakrits.
Bra ensam eller med några pålägg och ost.
Château de la Gardine, Rasteau 2017 17,95 £ från Gerrard Seel
Jag älskar den här gammaldags flaskan.
Det är verkligen utmärkande, och så är vinet också! Stort, djärvt och välstrukturerat, detta vin visar sina tanniner, som börjar mjukna med åldern.
Det finns härlig mörk körsbär och "spirity" plommonfrukt här med lockande garrigintoner av rosmarin och timjan.
Med lite luft och mat kommer det att sjunga.
* AOC står för 'Appellation d'Origine Controllée', som är ett vinproducerande område med strikt kontrollerade regler som syftar till att bevara kvalitet.
Läs fler vinartiklar av Helena i vårt dedikerade avsnitt här.
