Vem behöver programvara för fjärråtkomst?
Har du någonsin varit i ett möte på ett annat företags kontor och insett att PowerPoint-presentationen du planerade att blända dem med är tillbaka hemma på din dator? Eller försökte hjälpa dina föräldrar, som bor halvvägs över hela landet, att ta reda på varför deras dator bara inte öppnar en fil? Det här är exakt de scenarier som fjärråtkomstverktyg görs för att hantera.
Med fjärråtkomstappar kan du antingen komma åt din hem- eller kontordator från en annan plats eller låta andra få tillgång till några eller alla dina filer, som om de faktiskt satt framför din dator istället för någon annanstans helt.
Vissa är skräddarsydda för personligt bruk, medan andra, med sina komplexa säkerhetsprotokoll och granulära menyer, är bättre lämpade för en mer företagsmiljö.
Många till och med låter dig komma åt en fjärrdator från din telefon eller handhållna enhet.
Här bryter vi ner exakt vad en app för fjärråtkomst gör och varför man kan vara mycket meningsfull för ditt alltmer mobila liv.
Vad är programvara för fjärråtkomst?
Programvara för fjärråtkomst låter en dator visa eller styra en annan dator, inte bara över ett nätverk utan var som helst i världen.
Du kan använda den för att logga in på dina kunders datorer och visa dem hur man kör ett program eller reda ut deras tekniska problem.
Eller så kan du till och med använda den för att bjuda in vänner eller klienter att visa skrivbordet medan du kör en demo för dem.
Du kan använda skärmen som en tillfällig whiteboard, rita linjer och cirklar som hjälper vänner eller kunder att förstå vad du gör på din maskin eller deras.
De bästa erbjudandena för fjärråtkomstprogram den här veckan *
* Erbjudanden väljs av vår partner, TechBargains
Med fjärråtkomstappar kan du också överföra filer mellan två maskiner utan att använda e-post eller fildelningstjänster.
Du kan använda fjärråtkomst för att skriva ut en fil som lagras på någon annans maskin på en skrivare som är ansluten till din egen maskin.
Dina tekniskt utmanade släktingar kan använda programvara för fjärråtkomst för att ge dig tillgång till deras maskin så att du kan reparera deras misstag eller rensa skadlig programvara.
Det är långt, mycket lättare att ta tag i ratten själv än att försöka prata någon genom felsökningen av sin dator.
Och dina högteknologiska kollegor kan använda den för att samarbeta i komplexa projekt i realtid, komplett med chatt via text eller, med vissa appar, röst.
Inte bara för hjälpdiskar
Företagets hjälpdiskar är stora användare av programvara för fjärråtkomst, men dessa appar kan vara användbara för alla.
Jag använder det personligen av tre skäl: För det första kan jag ge teknisk support till vänner genom att logga in på deras maskin utan att gå ut för att ringa ett hus.
För det andra, när jag är på väg kan jag ansluta till min hem- eller kontorsmaskin och hitta och visa en gammal fil som jag inte har lagrat på en fildelningstjänst som Dropbox eller Google Drive.
För det tredje kan jag bjuda in vänner eller kollegor att gå med mig i att redigera dokument på ett enklare sätt, med enklare kommunikation än andra samarbetsmetoder online, till exempel redigeringsfunktioner i realtid i Office 365 eller Google Docs.
Du kan ha mycket olika anledningar till att jag vill ha fjärråtkomst än jag, men det råder ingen tvekan om att de är ganska praktiska.
Jag tittade på fem appar för fjärråtkomst som fungerar enkelt mellan alla maskiner som kör antingen Windows eller macOS var som helst i världen.
Förutom dessa tredjepartsappar tillhandahåller Microsoft sin kostnadsfria Microsoft Remote Desktop-programvara som låter dig komma åt Windows-datorer från andra Windows-maskiner, mobila enheter eller en Mac, men inte från Windows till en Mac.
Microsofts app låter dig komma åt vilken Windows-version som helst som går tillbaka till Windows 7, förutom versionerna "Start" och "Home", för vilka du behöver en app från tredje part.
Apple erbjuder sin Apple Remote Desktop-app på 79,99 USD för endast åtkomst till andra Mac-datorer - men den ansluter bara till Mac-datorer som kör OS X version 10.8 Mountain Lion eller senare.
Jag använder Microsoft Remote Desktop från min bärbara Mac-dator när jag vill köra ett program på ett Windows-skrivbord i ett annat rum i samma hus, men bara en fullfjädrad tredjepartsapp för fjärråtkomst låter mig ta full kontroll över vilken maskin som helst - om maskinens ägare vill släppa in mig.
Säkerhetsproblem
En av de första frågorna du kan ställa dig själv när du överväger att använda programvara för fjärråtkomst är om det är säkert.
Om du har använt en dator ett tag kanske du kommer ihåg pcAnywhere, som tidigare var programvaran för fjärråtkomst som var nästan allas första val.
Symantec köpte pcAnywhere från sin ursprungliga utvecklare och slutade slutligen, efter några större säkerhetsöverträdelser, att stödja det 2014 och rekommenderade att kunder slutade använda det.
Några andra leverantörer av fjärråtkomst har rapporterat säkerhetsöverträdelser, men dessa verkar ha utlösts av användare som valde samma lösenord för sin fjärråtkomstprogramvara som de använde på hackwebbplatser - alltid en dålig idé.
Vissa fjärråtkomstappar låter dig använda relativt svag säkerhet om du väljer, men de uppmuntrar dig alla att välja stark säkerhet, och våra Editors 'Choice-produkter, GoToMyPC och TeamViewer, låter dig inte göra en slutkörning kring deras säkerhetsåtgärder.
Vad programvara för fjärråtkomst erbjuder
Vi testade fjärråtkomstprogramvara genom att installera varje app eller tjänst på fyra maskiner: stationära datorer som kör Windows 10 och Windows 7, en bärbar dator som kör Windows 7 och en Mac-bärbar dator som kör MacOS.
Vi installerade också varje leverantörs iOS-baserade mobilåtkomstapp för anslutning till en Windows- eller Mac-maskin, men jag skulle inte vilja försöka köra min stationära maskin från en telefon eller en liten skärmtavla om jag inte var desperat.
Alla fjärråtkomstappar som vi testat har samma grundläggande funktioner.
De erbjuder fjärråtkomst till en annan maskin som har appens serverprogramvara redan installerad.
fjärråtkomst kan ha formen av full kontroll över det andra systemet eller bara passiv visning.
Alla har ett delat urklipp (i vissa fall valfritt), så att text eller bilder som du kopierar till klippbordet på en maskin kan klistras in i den andra.
Alla har en textbaserad chattfunktion.
Varje app erbjuder filöverföringsfunktioner via ett standardgränssnitt för filhanteraren med två rutor.
GoToMyPC och LogMeIn lägger till möjligheten att dra och släppa filer mellan det lokala skrivbordet och visningsfönstret som visar skrivbordet på fjärrmaskinen, men den här funktionen fungerar bara när du ansluter till och från Windows-datorer.
TeamViewer har ett FileBox-fönster där du kan dra filer som är tillgängliga för båda maskinerna.
LogMeIn, TeamViewer och VNC Connect inkluderar whiteboard-funktioner för att rita linjer i betraktaren.
För mer information om varje fjärråtkomstapp individuella funktioner, se de individuella recensionerna, som är länkade till nedan.
Vilken fjärråtkomstapp passar dig bäst?
Vi fokuserade på fjärråtkomstprogramvara som mestadels är utformad för en-till-en-anslutningar, men det är möjligt med alla dessa appar för mer än en användare att logga in på en fjärrmaskin.
Om du letar efter avancerade konferensfunktioner som en whiteboard, borde du förmodligen leta någon annanstans, även om LogMeIn innehåller en whiteboard-funktion som gör att den fungerar bra som en grundläggande samarbetsapp.
Leverantörerna av några av fjärråtkomstapparna vi testade erbjuder också en specialiserad videokonferensapp som använder ett gränssnitt som liknar fjärråtkomstversionerna.
Till exempel är GoToMeeting en konferensversion av GoToMyPC; Splashtop Business Access erbjuder Splashtop Classroom; och TeamViewer erbjuder Blizz.
Säkerhetsfunktionerna skiljer sig markant mellan dessa appar.
Vissa gör det möjligt att ge åtkomst på ett enkelt sätt om du väljer att göra det.
Andra kräver att du skriver in lösenord mer än en gång och ger e-postverifiering innan du kan göra något användbart.
Allt låter dig anpassa säkerheten i varierande grad, och du bör titta närmare på de alternativ som du kommer att känna dig bekväm med.
Om du är en komplett eremit som aldrig lämnar rummet behöver du inte programvara för fjärråtkomst.
Men om du ofta hittar dig själv som de facto IT-teknik för familj och kollegor, eller om du behöver ansluta till andra datorer för ditt företag, eller om du behöver ansluta till dina egna datorer medan du är på väg, då Jag behöver programvara för fjärråtkomst.
Kolla in våra recensioner för att hitta den som bäst passar dina behov.
