Dessa dagar lider du inte av valet om du handlar efter en ny stationär CPU.
Långt ifrån! Och det stämmer oavsett om du köper en ny processor som du kommer att använda för PC-spel, en packad med kärnor för snabb innehållsskapande eller mediekramning eller en bit kisel som klarar alla dessa uppgifter.
I mitten av 2019, tack vare AMD, fick desktop-CPU-marknaden en hård omstart med lanseringen av företagets 7-nanometerbaserade Ryzen-stationära CPU: er (mer om dem lite), och nu får du fler kärnor ( och fler trådar) för din CPU-dollar än någonsin.
Större rival Intel, den traditionella ledaren i rymden, lanserade sin vanliga desktop-CPU-linje till en ny plattform med extra pep 2020.
Men hur översätter den extra kraften - Intel eller AMD - till resultat i PC-spel? Det är komplicerat och det varierar från spel till spel, liksom genom kombination av CPU och grafikkort.
När du väl känner till spelarna på chipmarknaden, deras chipfamiljer och några allmänna egenskaper, kan du väga din budget mot vad du faktiskt behöver.
(För de flesta kunder som inte är esports-proffs är det faktiskt lätt att överköpa.) Låt oss ta en bred titt på CPU-landskapet i början av 2021 och sedan komma ner och smutsiga med var och en av de stora chipfamiljerna.
Status för spel-processorer 2021
Det har varit en vild de senaste åren i CPU-utrymmet, och ingenstans har denna tur varit ojämnare än i Intels bil.
Företaget har varit offentligt om sina kämpar för att flytta sin stationära CPU-linje från 14nm litografiprocessen ner till 10nm, och på den tiden har AMD hoppat över Intel och hoppat sin senaste stack med vanliga Ryzen-chips (de utan integrerad grafik) till 7nm-teknik .
Detta ledde till ett stort steg framåt i kraft och effektivitet.
Under mitten av 2020 introducerade Intel sina nya avancerade mainstream-processorer i form av 10: e generationens Core i9-10900K, Core i7-10700K och Core i5-10600K (tillsammans med mindre versioner i varje familj, och några lägre Core i3- och Pentium / Celeron-chips också).
Dessa avancerade processorer representerar vissa prestationsupptagningar för mainstream-databehandling, särskilt tack vare extra bearbetningstrådar som stöds i mitten av stacken.
Men när det gäller spel visar riktmärken att i de flesta spel blir du bättre, men inte drastiskt bättre, spelramhastigheter av dessa 10: e generationens marker jämfört med vad du skulle få med ett motsvarande Intel 9: e generationens chip.
Denna berättelse var ungefär densamma med AMD: s tredje generationens Ryzen 3000-serie chips, som bara ersattes av fjärde generationens Ryzen 5000-chips i slutet av 2020.
Medan 3000-seriens då nya "Zen 2" -arkitektur, baserad på nämnda litografi på 7 nm.
tidigare, erbjuder stora förbättringar i prestanda per watt och prissättning, få av de processorer som släppts i Ryzen 3000-linjen är objektivt snabbare för spel än deras kostnadsjämförande motsvarigheter från Intel.
(Med detta sagt fortsätter AMD att toppa Intel i de flesta andra faktorer bortsett från plana spelresultat.) Dessa Ryzen-chips do tenderar att ha fler kärnor och adresserbara trådar för samma pengar.
De flesta spel vet dock inte hur man kan utnyttja mer än fyra kärnor åt gången.
Från ett spelperspektiv där saker har blivit intressanta för Ryzen-familjen ligger dock i den nedre änden av sin Ryzen 3000-stack, liksom med debut av den senaste fjärde generationen processorer i Ryzen 5000-serien av Ryzen-chips.
Låt oss börja med att diskutera low-end-chipsen i 3000-serien: Ryzen 3 3100 och Ryzen 3 3300X är båda 2020-utgåvor, och de använder en ny typ av CCD-design (kort sagt: hur transistorerna är organiserade på formen ), vilket minskar latensen från Ryzens från 2019.
I ett nötskal förlänger latens mellan olika matriser på ett chip den tid det tar för olika delar av processorn att prata med varandra.
Detta ökade tiden burk resultera i lägre bildhastigheter, även om det är mycket beroende av spelet och hur väl optimerat det är.
AMD säger att detta beror på förbättrade Zen 2-tillverkningsavkastningar och en bättre förståelse för 7nm-processtekniken.
Resultatet av all den finjusteringen? Trots att det kostar bara $ 120 matchar den fyra-kärniga, åtta-trådiga Ryzen 3 3300X mycket bra mot den mycket dyrare sexkärniga, 12-trådiga Ryzen 5 3600X i nästan varje spel vi testade den i.
Och ja, det betyder att det också slår nästan vad som helst som Intel kan kasta sig till samma prispunkt.
(Vi har inte testat de allra senaste Intel 10: e generationens Core i3-enheter, men några tidiga resultat från hela webben visar att Core-i100-10100 inte har några överraskningar.) Med lanseringen av både Ryzen 3 3100 och Ryzen 3 3300X, AMD har sänkt inträdespriset för de flesta spelare för att komma in i åtgärden, och därmed har också frigjort budget som kan flyttas till ditt grafikkort, vilket ger budgetstängda spelare mer kraft för samma spendera.
Men företaget har aldrig varit nöjd med att vila på sina lagrar, och som sådan har AMD höjt ribban ännu en gång med lanseringen av Ryzen 5000-serien.
Vi har testat varje chip i stacken hittills och skickat det genom våra spelriktmärken, och resultaten är mycket bra för AMD.
Även om AMD hade problem med att sprida sina formar över flera CCD-datorer i Zen 2-baserade chipalternativ som Ryzen 3 3600X, korrigerar "Zen 3" -arkitekturen det.
I marker som Ryzen 5 5600X har AMD strömlinjeformat designen och centraliserat åtta kärnor i varje enskild CCD, mer än vad något spel rimligen skulle kunna använda samtidigt (även för rena AI-baserade uppgifter som att beräkna fiendens varv i Civilization-serien).
Detta har inneburit några seriösa prestandauppgraderingar i spelavdelningen, och det har också översatts till hissar i produktivitetsuppgifter samt skapande av innehåll i tandem.
Integrerad kontra dedikerad grafik
Medan fler kärnor, högre klockhastigheter och de senaste chiparkitekturerna är trevliga att ha, handlar det om mer än grundläggande specifikationer och hastigheter att välja den bästa processorn specifikt för spel.
Låt oss hoppa in i några av de överväganden som vi måste tänka på när vi handlar efter ett spelchip innan vi dyker in i familjerna och våra senaste favoritval.
De flesta som söker efter en CPU för PC-spel kommer att använda ett dedikerat grafikkort med den.
Ett specifikt grafikkorts genomsnittliga bildhastigheter varierar i ett visst spel när det paras med olika processorer och från plattform till plattform.
I allmänhet beror dock mängden svängning som kan hänföras till CPU mycket på upplösningen som du kör spelet med.
Om du spelar med den (överlägset) vanligaste vanliga upplösningen, 1080p (det är 1 920 x 1 080 pixlar), eller mindre än så, kan avvikelsen vara betydande.
Det beror på att med många spel är upplösningar på 1080p eller lägre mycket mer beroende av din kärnfrekvens på din CPU än de är direkt på din GPU.
För spelare som spelar vid dagens realistiska upplösningstopp (4K eller 3 840 x 2 160 pixlar) är det omvända sant.
Ju högre du går upp i upplösning, desto mer är begränsaren din grafikkort, inte din processor.
Som tumregel: Spelare som spelar vid upplösningar över 1080p bör investera mer i sin GPU, medan spelare som spelar uteslutande vid 1080p eller lägre bör vara uppmärksamma på att få en CPU som har högre boost-frekvens med en kärna, med anledning av systembudgeten .
Återigen, dock: Det finns inga absolutter här.
Mycket av detta varierar beroende på spel och spelgenre.
Du bör också tänka på vilken typ av spel du planerar att spela.
Till exempel kommer prestanda i ett spel som Call of Duty: Modern Warfare, med de senaste tilläggen av strålspårning och DLSS, att vara mycket beroende av vilken typ av grafikkort du köper.
Spel som Civilization VI, å andra sidan, behöver göra många trupper, AI och matematiska ekvationer för att kunna fungera ordentligt.
Spel som dessa är mycket mer beroende av processorn än GPU, och det här är inte bara begränsat till RTS eller strategispel.
För att illustrera variansen vid spel, här är en snabb sammanfattning av några nyligen, representativa vanliga och avancerade stationära (HEDT) processorer och några utvalda spelriktmärken för att illustrera vad vi menar.
Vi testade dem alla med ett GeForce RTX 2080 Ti-kort, det viktigaste grafikkortet för vår testbädd, för att planera fältet och ta ut grafikkortet från ekvationen upp till 4K-upplösningen, där nästan hela hissen hanteras av GPU snarare än CPU.
Här är resultaten vi såg med vanliga processorer ...
Spel som CS: GO är, som du kan se, känsligare för CPU än andra.
Ju snabbare frekvensen med en kärna för din CPU för CS: GO, desto bättre blir dina bildhastigheter vid de upplösningar där den typen av saker spelar roll (till exempel på en 240Hz-skärm som körs på 1080p).
På samma sätt, ju mer robust CPU, desto snabbare kommer dina svängar i Civilization VI att bearbetas.
Men ju mer nötkött ditt grafikkort är, desto bättre kommer dina texturer att se ut i Apex Legends, och desto mer ljusstrålar ser du återges i spel som Shadow of the Tomb Raider eller Metro: Exodus.
Spelets egenskaper kan ibland betyda lika mycket som hårdvaran.
Nu antar ovanstående illustrationer ett rimligt eller bättre grafikkort ihop med din CPU.
Du kan verkligen spela spel med den integrerade grafikprocessorn (IGP) som kommer in i Intels vanliga processorer och AMD: s APU: er (företagets handfull lägre chips som kombinerar en CPU och grafik på formen).
Men du kommer att förflyttas till låga inställningar och upplösningar, och moderna krävande titlar kan ofta inte spelas med acceptabla bildhastigheter (vanligtvis 30 bilder per sekund eller högre), inte ens i väloptimerade spel som Fortnite.
Det är också viktigt att nämna att de flesta av AMDs Ryzen-processorer, från de lägre AMD Ryzen 3 och 5-chipsen (men särskilt inte Ryzen 3 3200G och Ryzen 5 3400G APU: erna) till de hyper-kraftfulla AMD Ryzen Threadrippers av entusiastklass , saknar integrerad grafik.
Så med dessa alternativ kommer du definitivt behöver ett dedikerat grafikkort.
Detsamma gäller för Intels entusiastiska Core X-Series-plattform: Dessa marker måste ha ett grafikkort parat med sig.
Så var noga med att välja antingen en "G" -serie-processor från AMD eller ett mainstream Core i3-, Core i5- eller Core i7-chip från Intel om du inte vill köpa ett grafikkort.
Senmodell-processorer på Intel-sidan kommer att använda en form av vad Intel kallar "HD Graphics" eller "UHD Graphics" som det integrerade grafik-kislet.
(Intel UHD Graphics 630 är normen i Intel-chip med senmodell, och förväntar dig inte mycket av det för något utöver webbaserat spel.) En viktig anmärkning: Intel har infört en underklass av processorer i sina vanliga linjer som har den integrerade grafiken inaktiverad.
Deras modellnummer slutar med "F" (till exempel Core i9-9900KF) och kan spara några dollar om du vet att du bara någonsin kommer att använda ett dedikerat grafikkort med dem.
Om spel på en mycket kort budget, utan chansen att köpa ett grafikkort, vill du överväga AMDs senaste ("Picasso") APU: er som Ryzen 3 3200G eller Ryzen 5 3400G, baserat på Zen + mikroarkitekturen.
De kombinerar företagets Ryzen ...
