Vad är en VPN?
En VPN-tjänst (virtual private network) är oumbärlig för dem som menar allvar med sin onlinesäkerhet och integritet.
Enheten som används spelar ingen roll: att upprätthålla en krypterad tunnel mellan dig själv och din online-destination skyddar inte bara dina data under transitering utan skyddar också din identitet och till och med din plats.
När provinsen IT-proffs som säkert vill ansluta olika nätverkssajter har VPN-tekniken utvecklats till en personlig tjänst som låter enskilda användare ansluta till internet genom att använda krypterad trafik för att blockera tredjeparts snooping.
Denna VPN-utveckling inträffade eftersom det har blivit allt lättare för hackare att utnyttja ständigt föränderliga operativsystem (OS), applikationer och nätverk.
Det betyder att sofistikerade taktiker, som man-i-mitten-attacker, inte bara riktar sig till företag längre.
Det händer med vardagliga människor som besöker sin favoritkafé.
Det betyder att dessa människor måste uppgradera sin säkerhetsarsenal.
Redaktörens anmärkning: IPVanish ägs av j2 Global, moderföretaget för PCMags utgivare, Ziff Davis.
En VPN krypterar och tunnlar all din webbtrafik genom en säker proxy ute i molnet.
Föreställ dig all din webbtrafik som flyter till och från din dator som en ström av vatten som strömmar genom en slang.
Nu låtsas helt enkelt att slangen består av krypterad trafik; det är en grundläggande VPN, som slår in dina data i ett krypteringslager så att allt förblir säkert och privat.
Dessutom, eftersom du initierar din VPN från en server som kommer från din VPN-tjänsteleverantör, verkar all din surfing komma från VPN-servern, och ingen kan i teorin se vad du gör genom att helt enkelt observera nätverkstrafiken sedan det finns tusentals andra användare som alla skickar data via samma IP-adress (Internet Protocol).
De bästa VPN-erbjudandena den här veckan *
- NordVPN - 89 $ för tvåårsplan med bonusgåva (Listpris 286,80 $)
- IPVanish VPN - $ 31,49 för ettårsplan (Listpris 89,99 $)
- Surfshark VPN - 59,76 $ för tvåårsplan (Listpris 310,80 $)
- Norton Secure VPN - 39,99 USD för ettårsplan (Listpris 79,99 USD)
- Privat Internet-åtkomst VPN - $ 69,95 för tvåårsplan + två månader gratis (Listpris 310,70 $)
- ExpressVPN - $ 99,95 för enårsplan + tre månader gratis (Listpris 194,20 $)
* Erbjudanden väljs av vår partner, TechBargains
Varför behöver jag en VPN?
Om du använder din dator eller enhet på en nätverksanslutning som du inte personligen äger, behöver du definitivt ett VPN.
Public WiFi är en favoritattackvektor för cyberbrottslingar som försöker lyfta dina lösenord.
Genom att minska risken för en man-i-mitten-attack, skyddar VPN dig och din mest värdefulla personliga information säkrare.
Faktum är att i en nyligen genomförd Daxdi-undersökning har vi sett att dessa appar går från att vara ett verktyg för paranoid till säkerhetsverktyget för personuppgifter som är lika allestädes närvarande som att använda antivirusprogram eller ett värdskydd för slutpunktsskydd.
En annan anledning är att upprätthålla integritet från allt mer invasiva Internetleverantörer (ISP) och myndigheter.
Detta gäller särskilt om du använder en peer-to-peer (P2P) delningstjänst som BitTorrent, som, även om den oftast används för helt lagliga fildelningsaktiviteter, fortfarande är associerad med en viss mängd olaglig aktivitet.
Även om du inte hamnar i den otäcka användarkategorin är det inte ovanligt att din anslutning stryps helt enkelt baserat på vilken typ av surfing du gör.
Om du inte vill att din ISP eller någon annan ska skilja mellan Netflix och vanlig surftrafik, måste du överväga en VPN.
Vad du bör tänka på när du köper en VPN
Medan de flesta personliga VPN: er måste fokusera på användarvänlighet tenderar Linux-användare att vara villiga att tippa lite när det gäller programvara.
Detta faktum har inte gått förlorat för de flesta VPN-leverantörer som, baserat på våra erfarenheter under den här granskningen, har lagt betydligt mindre ansträngning för installation och konfigurationslätthet under Linux än du ser i Apple Mac VPN eller till och med VPN för iPhone eller VPN för Android.
Medan de gör anvisningarna i allmänhet tydliga under de flesta omständigheter, bör du förvänta dig att smutsa händerna för att få en VPN som fungerar särskilt under Linux.
OpenVPN är den största protokollvägen när du försöker ansluta under Linux, även om andra protokoll också fungerar.
För Ubuntu-användare är det ett enkelt apt-get-kommando från att arbeta direkt från Unity-användargränssnittet (UI).
Det är dock en bra idé att förstärka dina terminalfärdigheter om du känner dig lite rostig, för att vissa kommandoradstyp kommer att inträffa.
Vissa VPN-tjänster erbjuder ett grafiskt användargränssnitt (GUI) men de är relativt sällsynta.
Till exempel, endast två av våra tre Editors 'Choice-vinnare i denna VPN (för Linux) recension erbjuder en GUI.
För dem som gör det är det viktigt att utvärdera om det ger ytterligare fördelar, till exempel anpassade protokoll, möjligheten att upptäcka den snabbaste tillgängliga servern och möjligheten att utföra ytterligare konfigurationsuppgifter, till exempel inaktivera Internet Protocol Version 6 (IPv6) (vilket är viktigt när du försöker underhålla en säker tunnel).
Tänk också på vilka typer av tjänster du vill komma åt och vilka typer av appar du kör.
Streaming av video från tjänster som Netflix kräver inte bara hastighet utan potentiellt en statisk IP-adress, vilket kan öka din månatliga kostnad.
Anslutning från olika länder kan ha en hälsosam eller negativ inverkan på din totala surfhastighet, vilket kan påverka vilken typ av webbappar du kan köra.
Dessutom kan VPN-prestanda variera mellan andra appar, särskilt peer-to-peer-fildelning, som BitTorrent, liksom alla typer av onlinespel.
Oavsett vilken typ av appar du tänker använda, vill du också undersöka noggrant, inte bara för kompatibilitet med en viss VPN utan också för att se vilken typ av datalagringspolicy tjänsten har så att om data överlämnas över till en juridisk myndighet kommer din identitet och aktivitet att förbli privat.
Alla dessa faktorer kommer att vara avgörande för att välja vilken tjänst som ska användas.
Kan jag lita på en VPN?
En av de främsta utmaningarna med att använda en VPN-tjänst är att avgöra i vilken utsträckning du kan lita på den tjänsten.
Även om all trafik från din dator till VPN är krypterad betyder det inte att VPN-tjänsten i sig inte kunde sniffa och analysera din webbtrafik.
Utan noggrann undersökning kan du byta en djävul (din ISP) mot en annan (VPN-tjänsten).
Electronic Freedom Foundation (EFF) gör ett bra jobb med att beskriva vad de anser är några av de mest pålitliga VPN-tjänsterna.
För dem som reser utomlands kan denna typ av forskning betyda skillnaden mellan att gå i fängelse eller att åka hem.
Utöver detta publicerar varje VPN som är värt att överväga en lång beskrivning av vad de gör och inte gör när det gäller att behålla och avslöja dina data.
Det bästa av de bästa behåller inga loggar och finns i en juridisk jurisdiktion som inte ställer krav på tillhandahållande eller loggning av surf- eller nätverksanslutningsdata.
Varför överväga tjänster utanför dessa jurisdiktioner då? Den största nackdelen är hastighet.
Kärnan är att en VPN krypterar trafik, vilket tar tid, särskilt när det händer i en konstant ström som när du surfar på nätet.
Dessutom skickar du alla dina trafikförfrågningar inte direkt till webbhotellleverantören som serverar webbplatsen, utan först till en annan dator, nämligen tjänstens VPN-server, och därifrån till webbplatsen - allt detta tar ännu mer tid.
Kombinerat slumpmässigt kan dessa två faktorer ha en väsentlig negativ inverkan på din surfupplevelse, även om de håller dig säkrare.
Dessutom kan du, beroende på var din VPN är värd, upptäcka att vissa tjänster är mindre förtroendefulla eller serverar annat innehåll än vad du förväntar dig.
Tack och lov erbjuder de flesta VPN-nätverk ett brett utbud av slutpunkter i ett varierat geografiskt landskap.
I slutet av dagen måste du överväga ett VPN baserat på dina behov och de kan ofta variera avsevärt.
VPN förtjänar mycket kredit för att göra webben säkrare.
De representerar dock också en rad policyer och funktioner som ofta är svåra att dechiffrera.
Det faktum att du använder dessa under Linux gör det inte enklare eftersom Linux inte alltid är för svagt hjärta (och deras användare anses vanligtvis inte vara förstklassiga medborgare när det gäller kommersiella programuppdateringar).
Windows-användare njuter vanligtvis av någon form av GUI och ytterligare verktyg som hjälper till att bekräfta att VPN gör vad det ska göra.
I Penguin land är du dock till stor del ensam, men det finns några pärlor som är värda att titta på.
Med vår hjälp vet du var du ska leta.
