Skaffa en gratis VPN
Även om du sannolikt måste betala för att få alla premiumfunktioner för de bästa VPN-tjänsterna, finns det många gratisalternativ tillgängliga som går långt för att skydda din internettrafik.
Om det är prislappen som har hindrat dig från att få en VPN, bör du prova någon av dessa tjänster.
Vad är en VPN?
En VPN skapar en krypterad anslutning (ofta kallad tunnel) mellan din dator och en server som styrs av VPN-företaget och skickar sedan all nätverksaktivitet genom den skyddade tunneln.
Den som övervakar nätverket du använder - inklusive ägarna till nätverket - kommer inte att kunna se vad du gör.
Även ISP kommer att vara blind för dina aktiviteter, vilket också hindrar dem från att sälja dina anonymiserade användardata.
På nätet kommer annonsörer och snoops att ha svårare att spåra dig eftersom din sanna IP-adress är dold av VPN.
Naturligtvis är ingen teknik perfekt.
När din trafik lämnar VPN-servern kan den övervakas och kanske fångas upp - speciellt om du ansluter till webbplatser som inte använder HTTPS.
Det är också möjligt, om än svårt, att använda komplicerade tidsalgoritmer för att förutsäga när och var du lämnar den krypterade tunneln.
Annonsörer har också en mängd verktyg för att spåra dig online, så vi rekommenderar att du använder en fristående trackerblockerare och en integritetsfokuserad webbläsare, till exempel Firefox.
VPN skyddar dig inte mot många av de faror som förföljer webben.
Vi rekommenderar starkt att du använder en lösenordshanterare för att skapa unika och komplexa lösenord för varje webbplats och tjänst vi använder, vilket möjliggör tvåfaktorautentisering varhelst det är tillgängligt och med antivirusprogram.
De bästa VPN-erbjudandena den här veckan *
- NordVPN - 89 $ för tvåårsplan med bonusgåva (Listpris 286,80 $)
- IPVanish VPN - $ 31,49 för ettårsplan (Listpris 89,99 $)
- Norton Secure VPN - 39,99 dollar för ettårsplan (Listpris 79,99 USD)
- TunnelBear VPN - $ 120 för treårsplan (Listpris 359,64 $)
- Surfshark VPN - 59,76 $ för tvåårsplan (Listpris 310,80 $)
- ExpressVPN - $ 99,95 för enårsplan + tre månader gratis (Listpris 194,20 $)
- CyberGhost VPN - 87,75 $ för treårsplan + tre månader gratis (Listpris 506,61 $)
- Privat Internet-åtkomst VPN - $ 69,95 för tvåårsplan + två månader gratis (Listpris 310,70 $)
* Erbjudanden väljs av vår partner, TechBargains
Redaktörens anmärkning: Hide.me ägs av j2 Global, moderbolaget till PCMags utgivare, Ziff Media.
Betald VPN kontra gratis VPN
Mycket få VPN erbjuder ett riktigt gratis alternativ.
Istället kommer många företag att erbjuda tidsbegränsade prövningar eller pengarna-tillbaka-garantier.
VPN: erna som anges i tabellen ovan erbjuder dock helt gratis prenumerationsnivåer.
De är inte de enda, men de är de bästa bland de jag hittills har granskat.
Med det sagt begränsar varje VPN som listas här sin gratisversion.
Vissa tjänster begränsar mängden bandbredd du kan använda under en viss period.
Vissa håller antalet samtidiga anslutningar lågt, vanligtvis till en eller två.
Vissa begränsar dig till vissa servrar, vilket innebär att du inte kan hoppa till en server med bättre prestanda eller en server på en viss plats.
Att betala för en VPN-prenumeration låser vanligtvis upp alla dessa funktioner och lägger ofta till ytterligare sötningsmedel som inte är tillgängliga på fri nivå.
Du får alla servrar på alla platser och vanligtvis fler samtidiga anslutningar.
Hittills har Daxdi ännu inte granskat en betald VPN-tjänst som begränsar användarens bandbredd - detta är den absolut största fördelen med att betala för en VPN.
Eftersom gratis VPN är så begränsade kommer du troligen att uppleva vissa prestandaproblem.
I allmänhet är detta ett resultat av att begränsa de tillgängliga servrarna som gratisanvändare kan komma åt, och herda dem till överfulla.
Hotspot Shield VPN är till exempel det snabbaste VPN som vi hittills har testat.
Dess kostnadsfria version begränsar dock mobilanvändare till 2 Mbps, utöver gränsen på 500 MB per dag.
Det är den enda kostnadsfria tjänsten vi har granskat som har berättat att den stryper anslutningarna.
Använda en gratis VPN för att titta på Netflix
VPN kan kringgå förtryckande censur genom att tunnla ut till en VPN-server som inte kan kontrolleras av despots, men samma förmåga kan också användas för att få tillgång till streaminginnehåll som inte är tillgängligt i ditt land.
Utomlands ser Netflix-abonnenter olika serier och filmer som inte dyker upp i dessa USA.
Det beror på att Netflix har specifika erbjudanden för att distribuera detta innehåll i olika områden.
Netflix är inte den enda tjänsten som kan luras.
MLB och BBC har olika streamingarrangemang för olika regioner.
Det finns många andra exempel och många av dem - särskilt Netflix - kommer att försöka blockera VPN-användning för att genomdriva dessa regionala streamingavtal.
Detta är särskilt svårt för gratis VPN-användare.
De flesta gratis VPN: er begränsar de servrar du kan använda, vilket innebär att du har färre alternativ (om några) för att förfalska din plats.
Gratisanvändare har också svårare att hoppa till en annan server som letar efter oblockerad åtkomst eller bättre hastigheter.
Ett alternativ för att komma runt en Netflix-blockad är att köpa en statisk IP-adress, vilket nästan säkert kräver en betald VPN-prenumeration utöver kostnaden för den statiska IP-adressen.
Kort sagt, det är svårare att titta på streamingtjänster som Netflix med en VPN, och det är ännu svårare att göra det med en gratis VPN.
Förtroende och teknik
Gratis VPN har definitivt historiskt bagage, eftersom inte alla VPN-leverantörer visar sig vara bra aktörer.
Vissa VPN-nätverk kan ha olämpliga metoder, om inte direkt osäkra.
Att räkna ut vem som är och inte är på nivån är särskilt svårt med VPN, eftersom mycket av deras verksamhet inte är synlig för omvärlden.
När vi granskar VPN ser vi över varje tjänsts integritetspolicy.
Det är ett bra sätt att ta reda på vilken, om någon, information tjänsten samlar in.
Helst bör ett VPN-företag säga att de inte samlar in några loggar om användaraktivitet.
Notera var företaget är beläget också, eftersom plats kan diktera lagring av datalagring.
Vi rekommenderar starkt att du läser recensionen för en gratis VPN innan du förbinder dig.
Tyvärr kan dessa dokument ibland vara svåra att läsa, kanske med avsikt.
Som en del av vår granskningsprocess skickar vi frågeformulär till varje VPN-tjänst för att försöka få företag att registrera om specifika sekretessfrågor.
Vi litar på att företag agerar i god tro när vi ställer dem frågor och att tredjepartsforskare fräser ut de företag som inte gör det.
I allmänhet föredrar vi leverantörer som använder OpenVPN eller IKEv2, som båda är jämförbart nya tekniker.
OpenVPN har fördelen att vara öppen källkod och har därför plockats ut för eventuella sårbarheter.
WireGuard är arvtagaren till VPN-protokoll med öppen källkod, och en som dramatiskt kan förbättra VPN-hastigheter.
Det har antagits bland några av de stora namnen i branschen men är fortfarande jämförelsevis sällsynt.
Vissa VPN har också genomgått omfattande tredjepartsgranskningar för att bevisa att de är pålitliga.
Detta är ingen garanti för att ett företag gör ett bra arbete, eftersom de ofta ställer in parametrarna för granskningen.
Men en meningsfull revision är ett bra tecken.
TunnelBear har till exempel åtagit sig att släppa tredjepartsrevisioner varje år och har fullgjort det löftet.
Vad är det bästa gratis VPN?
Varje gratis VPN har någon form av fångst, men ProtonVPN erbjuder minst.
Ett gratis konto med ProtonVPN begränsar dig till bara tre VPN-serverplatser och en samtidig anslutning.
ProtonVPN listar hastigheten för den fria versionen som "medium", men du stryks inte.
Du tävlar bara med fler personer om färre servrar, vilket kan betyda sämre prestanda.
P2P är inte tillåtet i ProtonVPN-kostnadsnivån.
Det är betydande begränsningar, för att vara rättvis, men åtminstone är din bandbredd inte begränsad.
Du kan bläddra så mycket och så ofta du vill med ProtonVPN utan att spendera en cent.
Uppgradering till ett betalt konto kostar så lite som $ 5 per månad och minskar många begränsningar.
Ett Plus-konto på 10 USD per månad är fortfarande en hel del enligt VPN-standarder och ger alla förmåner ProtonVPN har att erbjuda.
Hur väljer du rätt gratis VPN-tjänst
Det finns gott om variation även bland gratis VPN-tjänster, så det är en bra idé att prova några och ta reda på vilken du gillar bäst.
En bra VPN-tjänst bör vara lätt att använda och förstå och bör inte kasta upp för många hinder, inte ens när du använder en gratis prenumeration.
Vi rekommenderar starkt att du provar några tjänster tills du hittar den som fungerar för dig, särskilt innan du tar steget och betalar för en VPN.
Är du inte säker på om du alls behöver en VPN? Få nedgången från Vad är en VPN och varför du behöver en.
