AVG Secure VPN skyddar din internettrafik från snoopers som vill dra nytta av (eller stjäla) din information.
Den har ett överraskande varierat utbud av serverplatser, som täcker områden som ofta ignoreras av konkurrenter och starka testresultat för hastighet.
Det tempereras av en rejäl kostnad i förväg, få ytterligare sekretessverktyg jämfört med de bästa VPN: erna och sekretesspraxis som behöver justeras.
Vad är en VPN?
När du slår på en VPN skapar den en krypterad tunnel mellan din dator och en server som styrs av VPN-företaget.
Din Internet-leverantör kommer inte att kunna se vad du håller på med (eller sälja dina anonymiserade användardata), och alla som snurrar runt i ditt nätverk kommer inte att kunna fånga upp din webbtrafik.
En VPN döljer också din sanna IP-adress, vilket gör det svårare för annonsörer och snoops att spåra dina rörelser online.
Du kan också använda en VPN för att förfalska din plats genom att välja en avlägsen server.
VPN är kraftfulla verktyg, men de skyddar inte mot alla sjuka.
Vi rekommenderar fortfarande att du använder antivirusprogram på din dator, skapar och sparar unika och komplexa lösenord med en lösenordshanterare och möjliggör tvåfaktorautentisering - var det än är tillgängligt.
AVG Secure VPN-priser och funktioner
De flesta VPN-företag erbjuder månatliga prenumerationsplaner, med längre prenumerationer till rabatterat pris men högre kostnad i förväg.
AVG går inte så med Secure VPN.
Dess kortaste prenumeration är ett år, som börjar på 89,99 dollar.
En tvåårsplan kostar $ 179,99 och en treårsplan ger dig tillbaka $ 269,99.
Observera att dessa planer ofta har ytterligare rabatter.
Den genomsnittliga månatliga kostnaden för en VPN uppgår till $ 10,18, medan den årliga kostnaden är runt $ 73,41.
Medan de rabatter som för närvarande tillämpas på AVG Secure VPN sänker kostnaden under det genomsnittet, är det en dyr produkt till nominellt värde.
Många utmärkta VPN lyckas komma under branschgenomsnittet.
TunnelBear kostar till exempel bara 9,99 dollar per månad.
Vissa erbjuder till och med fler funktioner än AVG, till exempel Mullvad, som har den senaste tekniken och ett utmärkt system för att skydda användarnas integritet.
Den tjänsten kostar bara 5 € per månad (5,80 $ i skrivande stund).
Ingenting är billigare än gratis, och det finns några gratis VPN som är värda att överväga.
Hotspot Shield och TunnelBear erbjuder båda gratis prenumerationsnivåer, men begränsar bandbredden.
Hotspot tillåter 500 MB per dag, medan TunnelBear begränsar dig till 500 MB per månad.
ProtonVPN, å andra sidan, begränsar inte mängden data som de gratis abonnenterna kan använda, vilket gör det till det bästa gratisalternativet vi hittills har sett.
I andra änden av spektrumet tar vissa tjänster ut betydligt högre än genomsnittspriset men mer än motiverar kostnaden.
NordPVN kostar till exempel $ 11,95 per månad, men har utmärkt servertäckning, en väldesignad app och flera ytterligare sekretessfunktioner.
NordVPN är en av få tjänster som låter dig ansluta till Tor-anonymiseringsnätverket via VPN.
Det ger också multihop VPN, ett verktyg som dirigerar din internettrafik genom en andra VPN-server för extra säkerhet.
AVG Secure VPN har inte något av dessa, och det erbjuder inte heller delad tunnling, en funktion som låter dig ange vilka appar som skickar sina data genom VPN-tunneln och vilka inte.
En prenumeration på AVG Secure VPN gör att du kan använda upp till fem enheter samtidigt, vilket är slut på branschgenomsnittet.
Men det kan förändras.
Flera tjänster erbjuder nu mer än det genomsnittliga antalet anslutningar, och vissa har tagit bort denna begränsning tillsammans.
Avira Phantom VPN, Encrypt.me VPN, Ghostery Midnight, IPVanish VPN, Surfshark VPN och Windscribe VPN begränsar inte antalet enheter du kan använda samtidigt.
(Encrypt.me och IPVanish ägs av j2 Global, moderbolaget till PCMags utgivare, Ziff Davis.)
Några VPN-tjänster erbjuder extra kostnadstillägg, som ytterligare samtidiga anslutningar eller statiska IP-adresser.
AVG erbjuder inga sådana uppförsäljningar, men det är ingen verklig förlust.
VPN-protokoll
För att skapa sin VPN-anslutning använder AVG VPN OpenVPN-protokollet med sina Windows- och Android-appar.
På macOS och iOS använder den IKEv2-protokollet.
Båda är moderna och säkra tekniker, även om jag föredrar OpenVPN eftersom det är öppen källkod och därför har plockats ut för eventuella sårbarheter.
AVG VPN stöder ännu inte WireGuard-protokollet.
Det här är väldigt ny teknik och har bara sett användning några få ställen.
NordVPN och Mullvad har till exempel investerat mycket i det.
I min anekdotiska upplevelse fann jag att WireGuard var en spelväxlare när det gäller hastighet, och det är arvtagaren till OpenVPN som det öppna källkodsvalet för VPN.
AVGs brist på stöd är inte ett problem ännu, men det kommer snart.
Servrar och serverplatser
AVG VPN tillhandahåller servrar på 56 platser i 36 länder.
Det är långt ifrån de 94 länder som stöds av ExpressVPN, som har den överlägset bästa geografiska mångfalden av någon VPN jag har testat.
Även om AVG kanske inte har så stora siffror, ger det ett bra urval av servrar som täcker regioner som Afrika och Sydamerika som ofta ignoreras av andra VPN-leverantörer.
AVG säger att det äger hela sitt nätverk med 700 servrar och att ingen av dess servrar använder virtuella platser.
Det är då en hårdvaruserver är konfigurerad för att spela värd för flera programvarudefinierade servrar.
Problemet är att virtuella servrar kan konfigureras för att visas någon annanstans än deras fysiska värdar, vilket gör det mindre tydligt vart dina data faktiskt är på väg.
Du behöver inte oroa dig med AVG.
Din integritet med AVG Secure VPN
En VPN: s krypterade tunnel är bara hälften av hur den skyddar din integritet.
Den andra hälften är företagets policy om vad det samlar in och hur det lagrar data om dig.
En ovanlig rynka med AVG Secure VPN är att den och Avast SecureLine ägs av samma företag och delar samma infrastruktur.
HMA VPN, som också ägs av samma företag, använder sina egna system och servrar.
AVG och Avast delar samma sekretesspolicy för sina VPN.
Det är lätt att läsa och mycket tydligt om företagets praxis när det gäller dina data.
Anmärkningsvärt är att den inte lagrar din sanna IP-adress, och den övervakar inte heller vad du gör när du är ansluten.
En företrädare säger att det bara tjänar pengar genom försäljning av prenumerationer, inte användardata.
Det är utmärkt.
AVG samlar dock in lite information.
Den lagrar en tidsstämpel för din anslutning, registrerar mängden data du använder, registrerar IP-adressen till VPN-servern du använder och noterar en del av din sanna IP-adress som företaget säger är inte tillräckligt för att identifiera enskilda kunder.
Dessa data raderas enligt ett rullande 30-dagars schema.
Företaget tillhandahåller rimliga förklaringar för alla dessa aktiviteter, som att förhindra bedrägerier och hantera deras nätverk.
Det är bra, men andra VPN-tjänster kan tillhandahålla sin tjänst medan de samlas nästan ingenting, och se till att allt som samlas in inte kan kopplas till en specifik användare.
Avast SRO, företaget bakom AVG Secure VPN, har sitt huvudkontor i Tjeckien och verkar enligt tjeckisk lag.
En företagsrepresentant berättar att det har avslöjat partiell information som krävs av brottsbekämpning tidigare, vilket inte är ovanligt.
Tyvärr är företagets öppenhetsrapport sorgligt inaktuell.
Företaget bör arbeta för att uppdatera detta dokument.
Företaget upprätthåller dock en kanarieförsäkring, som särskilt omfattar försäkran om att företaget inte har byggt en bakdörr i sitt system som ger tillgång till krypterad information.
Andra företag bör följa detta exempel.
Vissa VPN-företag har släppt resultaten av tredjepartsgranskningar av sina produkter för att säkerställa deras säkerhet hederlighet.
TunnelBear har till exempel följt upp sitt löfte att tillhandahålla årliga revisioner av sin tjänst.
AVG Secure VPN har inte genomgått en sådan utvärdering.
Företaget bör släppa meningsfulla tredjepartsgranskningar för alla sina VPN-tjänster.
AVG bör också förklara för kunderna vilka steg det tar för att skydda sin infrastruktur.
Vissa VPN-tjänster, som ExpressVPN och NordVPN, har flyttat till RAM-bara-servrar, som görs värdelösa om någon försöker ta tag i maskinerna.
I början av 2020 avslöjade en Daxdi-undersökning att Avast skördade data från sin webbläsarplugg, anonymiserade den och sålde den.
Avast SecureLine VPN, AVG Secure VPN och HMA VPN var inte inblandade.
Företaget har sedan dess upphört med denna praxis.
Tillit är det viktigaste som säkerhetsprogramvara kräver, och om du inte känner att du kan lita på en VPN-tjänst av någon anledning finns det många andra att välja mellan.
Praktiskt med AVG Secure VPN
Jag hade inga problem med att installera AVG Secure VPN på ett Intel NUC Kit NUC8i7BEH (Bean Canyon) skrivbord som kör den senaste versionen av Windows 10.
AVG-appen är ganska väl utformad och mycket enkel.
En stor växling mitt på skärmen ansluter dig till VPN.
Nästan alla skulle förstå hur man använder det med liten förklaring, och det är jättebra.
En sak som irriterar mig med AVG-appen är att den bara är lite illa.
Jag har sett andra appar som är lika stora, med liten anledning att ta upp så mycket utrymme.
Det är lite som att använda en 18-hjulare för att hämta en enda låda spannmål, men jag avviker.
Även om AVGs app är enkel skulle jag inte kalla den inbjudande.
TunnelBear, dekorerad i ljusgul och med en kadra av deadpan björnar, är kraftfull men också vänlig att använda.
Även ProtonVPN har lite panache i sin app.
AVG är bara bra, men det är bara ...
där.
Som standard ansluter appen dig till VPN-servern som den tycker är bäst, vilket vanligtvis betyder närmast din faktiska plats.
Du ändrar plats genom att klicka på Ändra plats längst ner på skärmen.
Nu får du en lista över tillgängliga servrar.
Ett sökfält sitter högst upp och geografiska filter går längs sidan.
De två sista alternativen, P2P och Streaming, väljer de servrar som bäst gör dessa saker.
Observera att du inte kan gå ner för att se specifika servrar.
Det är bra för de flesta, men det betyder att du är mycket beroende av AVG för att hitta en server som fungerar för dig.
ProtonVPN och NordVPN låter dig bläddra bland alla tillgängliga servrar och kan spara dem för framtida bruk.
AVG erbjuder inte heller en kartvy för sina servrar.
Även om det låter som en dum sak att välja på, har jag hittat kartgränssnitt ganska användbara.
Att kunna se vilka servrar som finns nära varandra gör att jag väljer en mycket enklare för mig och förmodligen någon annan med lika fläckig förståelse för världen ...
