Den icke-"Pro" Apple MacBook kan vara den mest bärbara MacOS-bärbara datorn, men den 13-tums, Touch Bar-utrustade Apple MacBook Pro (börjar på $ 1 799; 3 699 $ som testad) är den mest mångsidiga.
Snygga konfigurationsalternativ låter den fungera som en ultraportabel vardag för en egenföretagare eller en välskött högskolestudent, en plattform för lätt till måttlig video- och fotoredigering och många användningar däremellan.
Nyckelupptagningarna i Apples 2018-modell inkluderar fler processorkärnor och trådar (den största affären, för de flesta som överväger en uppgradering), bättre säkerhet och ett justerat tangentbord och skärm.
Den bärbara datorns akilleshäl är fortfarande priset; det är fortfarande ett utan tvekan premiumköp jämfört med konkurrerande Windows-bärbara datorer som Dell XPS 13.
De som är gift med macOS har dock nu nya utsikter över bearbetning och lokal lagring som bara inte fanns i en liten Mac-bärbar dator tidigare.
[Editors' Note: This story was updated with revised performance results after Apple issued a firmware update on July 24 to address a thermal-management flaw that limited CPU clock speeds under certain workloads.]
Vackra, men inga tunna ramar
Vid en första anblick ser 13-tums MacBook Pro 2018 ut identisk med den version som Apple introducerade 2016.
Det är en elegant ultraportabel, klädd i en silverfärgad eller rymdgrå aluminiumfinish som har gett upphov till många kloner, till exempel den nästan döda ringaren.
Huawei MateBook X Pro ($ 1700,00 på Amazon).
Till skillnad från på många Windows-maskiner försvårar inga Intel-klistermärken aluminiumfinishen, trots Intel-kisel som driver arbetet.
Vid 0,59 x 11,97 x 8,36 tum (HWD) och 3,02 pund är dess storlek och vikt genomsnittliga för en avancerad 13-tums ultraportabel.
Du burk få mindre, lättare bärbara datorer som fortfarande erbjuder en 13,3-tums skärm.
Med bara 0,46 gånger 11,9 gånger 7,8 tum och 2,68 pund är Dell XPS 13 ($ 784,78 hos Dell) ett utmärkt exempel på vad som är möjligt.
För att ta bort den här typen av relativ miniatyrisering krävs dock att man dramatiskt bantar ner kanterna (eller ramarna) som omger skärmen.
Det betyder också att du flyttar webbkameran till botten av skärmen (som på XPS 13), eller till och med placerar den på tangentbordet, där du hittar den på MateBook X Pro.
Tunna ramar är alla raseri dessa dagar, och de får en bärbar dator att se så snygg ut, men jag är faktiskt glad att Apple inte gick den här vägen.
En webbkamera placerad någon annanstans än ovanför skärmen resulterar i besvärliga Skype-sessioner fulla av knogar och hakan.
Webbkvalitet på 13-tums MacBook Pro är oförändrad från förra året.
Det är en 720p-kamera, som tar förutsägbart korniga bilder och video i svagt ljus.
Det är bra för videosamtal och liknande, men inte för keepervideo.
Det är synd att Apple inte fungerade i 1080p-kameran som levereras som standard med iMac Pro ($ 4,999,99 vid bästa köp).
Skärmkvaliteten är å andra sidan utmärkt tack vare samma Retina Display som prydde Apple ultraportables i några år nu.
Med en inbyggd upplösning på 2560 x 1600 pixlar är denna panel otroligt skarp, och IPS-teknik (In-Plane Switching) innebär att bildkvaliteten förblir oförändrad även om du tittar på skärmen från extrema vinklar utanför mitten.
Jag märkte ingen färgförskjutning, posterisering eller blekning av bilden från utsidan i någon riktning på grund av paneltekniken.
Med det sagt har jag i praktiken en gräl med skärmen: den höga reflektionsförmågan, som ger sin egen uppsättning problem.
Viss bländning från omgivande ljus kan förväntas från en blank yta, men MacBook Pro-skärmen är en av de mest reflekterande jag har använt, och bländning av den kan vara distraherande i lysrörsrum när du flyttar huvudet från sidan åt sidan, som du kan se på bilden ovan.
Lyckligtvis minskar bländningen genom att skruva upp inställningen för skärmens ljusstyrka till det generösa maximumet på 500 nit.
Den enastående nya skärmfunktionen i 2018-uppdateringen är tillägget av stöd för True Tone, som gjorde sin debut på Apple iPad Pro (på Amazon) -tavlan.
Denna funktion justerar automatiskt vitbalanspunkten för att ta hänsyn till mängden omgivande ljus där du befinner dig.
Du kan slå True Tone på och av i den bärbara datorns systeminställningar.
När True Tone är påslagen blir färgtemperaturen märkbart varmare, med mer av en bärnstensgjutning när den bärbara datorn är utomhus eller i ett starkt upplyst utrymme som PC Labs, men lite svalare när det är hemma i ett vardagsrum.
Apple säger att detta resulterar i en "mer naturlig och bekväm tittarupplevelse" och efter en dag med att stirra på MacBook Pro var mina ögon verkligen mindre trötta än de vanligtvis är efter att ha stirrat på skärmar hela dagen.
True Tone är inte en ersättning för finjusterad displayfärgkalibrering, men professionella fotografer och videografer vill fortfarande kalibrera manuellt färger.
Nyckeländring: Tystare fjärilsbrytare
Den största fysiska förändringen av MacBook Pro i år, och den mest efterlängtade, är att justera tangentbordets omkopplare.
Den första och andra generationen av Apples extremt grunda "fjäril" -strömställare har varit föremål för mycket förskräckthet, en grupptalan och så småningom ett gratisutbytesprogram, initierat av Apple, för bärbara datorer vars nycklar för tidigt misslyckas.
Tangentbordets omkopplare går in i sin tredje generation med MacBook Pro 2018, men allt som Apple visar är att de nu är tystare att skriva på.
Efter att ha skrivit flera tusen ord märkte jag faktiskt inte så mycket klackning som jag gjorde med tidigare MacBook-tangentbord, även om den övergripande känslan var nästan exakt densamma.
Det faktum att tangenterna själva knappast rör sig upp och ner när du trycker på dem betyder att de skakar att skriva om du är van vid en MacBook Pro före 2016, men du kommer snabbt att vänja dig vid känslan och du kanske till och med uppskattar precisionen som jag gör.
Även PCMags bosatta (och strängaste) Apple-tangentbordskritiker, Sascha Segan, tycker att den tredje generationen i denna modell är en måttlig förbättring.
Varje nyckel är nu byggd med en tunn silikonfilm som ska förhindra damm från att komma in och täppa till omkopplarna, enligt en iFixit-nedbrytning.
De uppåtgående högtalarna erbjuder samma utmärkta ljudkvalitet som tidigare; den är rik och full, men inte riktigt lika rik eller lika full som ljudet som kommer från MateBook X Pro.
Pekplattan förblir också densamma, vilket är mycket bra.
Det är en gigantisk glasplatta utrustad med haptisk återkoppling som ersätter en fysisk omkopplare och simulerar klick.
Det är fortfarande den bästa dynan jag någonsin har använt.
Virtuell klickning betyder inte bara att du kan trycka var som helst och få enhetligt återkopplingstryck, men det möjliggör också en sekundär "force-click" -funktion för förhandsgranskning av filer och andra uppgifter.
(Du är sannolikt bekant med konceptet om du har använt en Apple iPhone 6s eller senare.)
Ännu bättre, vadderingens känslighet och avvisande av misstag är utmärkt ur lådan, vilket innebär att det inte finns några inställningar.
Jag har aldrig testat en Windows-bärbar dator som inte krävde några justeringar för att optimera pekplattan.
Touch Bar: Fortfarande ett känsligt ämne
Sedan finns det Touch Bar.
Om du har spelat med den tidigare generationen MacBook Pros har du kanske sett modeller med den här långa, tunna, multitouch-skärmen som ligger ovanför tangentbordet och ersätter funktionstangenterna.
Det förblir oförändrat, förutom att det nu har True Tone-stöd inbyggt för att justera det relativa färgschemat baserat på omgivande ljus.
Det är också det enda tillfället du får att interagera med macOS via pekinmatning på skärmen, eftersom Apple har undanhållit fulla pekskärmar från sina bärbara datorer även när de har spridit sig bland Windows-modeller.
För vissa applikationer, till exempel Adobe Photoshop och Final Cut Pro X, är Touch Bar mycket användbar, så att du kan skrubba igenom en video eller byta redigeringsverktyg med ett finger.
Om ett program är skrivet för att använda Touch Bar, anpassar det verktygen du ser på fältet när du har det programmet aktivt.
För andra appar, särskilt webbläsare från tredje part som Mozilla Firefox, erbjuder Touch Bar ingen fördel och visar helt enkelt virtuella versioner av de vanliga funktionstangenterna.
Som ett resultat fortsätter jag att rekommendera att de flesta konsumenter som inte behöver högre processorkraft och högre lagringsalternativ för denna Touch Bar MacBook Pro överväger nybörjarnivån 13-tums MacBook Pro utan pekfältet.
Problemet är att den modellen inte fick några uppdateringar under uppdateringen i juli 2018 och förblir en enda kärnmodell med endast 1.299 $.
Det är bara värt att betala extra för en Touch Bar-utrustad modell om du behöver tillgång till de mer kraftfulla komponentalternativen, som tyvärr inte är tillgängliga på versionen utan Touch Bar.
Den nya MacBook Pro innehåller Bluetooth 5.0, upp från version 4.2 i den gamla.
802.11ac Wi-Fi är oförändrad, och så är portvalet: fyra USB Type-C / Thunderbolt 3-kontakter och ett 3,5 mm ljuduttag.
Fyra Thunderbolt 3-portar är mer än de flesta av MacBook Pro-konkurrenterna erbjuder, men du måste köpa en adapter för att ansluta nästan alla äldre kringutrustning.
Det inkluderar externa skärmar, möss och till och med Lightning-laddningskabeln för iPhone och iPad, som fortfarande kräver en USB Type-A-port.
Som vanligt erbjuder Apple en ett års garanti som kan förlängas till tre år mot en extra kostnad.
En Maxed-Out Component Mix
Så du kan få en 13-tums Touch Bar MacBook Pro från 2018 från $ 1 799, men du kan spendera en knippa mer om uppgraderingar, vilket är mycket av poängen med årets uppdatering.
Granskningsenheten jag har här har alla komponentalternativ toppade, och för en iögonfallande $ 3,699 hade det varit bättre.
Inuti finns en ny 2,7 ??GHz fyrkärnig, åtta-trådig Intel Core i7 "Coffee Lake" -processor vars klockhastigheter kan nå 4,5 GHz, samt 16 GB RAM och en jättestor 2 TB PCIe NVMe solid state-enhet.
Enheten registrerade 2627MBps skrivhastigheter på Blackmagic-diskens riktmärke, jämfört med 1 744MBps genomströmning från tidigare generationens MacBook Pro 512 GB SSD.
Läshastigheterna förbättras också något, från 2 355 Mbps till 2 505 Mbps.
Nedströms den maximerade modellen kan du välja 8 GB RAM och 256 GB, 512 GB eller 1 TB SSD.
(Basmodellen $ 1 799 ger dig en Core i5 fyrkärnig CPU, 8 GB RAM och 256 GB SSD.)
Det finns också en förbättrad sekundärprocessor som fungerar som en systemhanteringsstyrenhet (SMC) för SSD, högtalare, Touch Bar, kamera, fingeravtrycksläsare och andra funktioner.
Detta så kallade "T2" -chip, designat internt av Apple, är tillräckligt kraftfullt för att möjliggöra ett alltid lyssnande läge för Siri.
Som du skulle göra med iPad eller iPhone kan du nu säga "Hej ...
