År 2018 var Apple MacBook Air den sista Mac-bärbara datorn som uppdaterades med Apples kontroversiella fjärilstangentbord efter introduktionen flera år tidigare på den nu avvecklade 12-tums MacBook.
Nu har Apple uppenbarligen uppdaterat MacBook Air (börjar på $ 999; $ 1, 299 som testat) med ett nytt, bekvämare tangentbord.
Omformningen ger också högre lagringskapacitet och Intels senaste 10: e generationens Core-processorer till MacBook Air, även om rå datorprestanda inte är den nya Airs starka kostym.
Ändå, om du är en MacOS-fan som använder en bärbar dator främst för uppgifter som att skriva e-post och surfa på nätet, är 2020-upplagan av MacBook Air lätt att rekommendera för allmän användning.
Varför tangentbord spelar roll
Alla från romanförfattare till sekreterare skrev en gång på skrivmaskiner, en svår process som innebär att man slår metallhandtag med stor kraft.
Idag sitter många av samma personer som brukade skriva romaner vid skrivbord eller diktera anteckningar till sina sekreterare på kaféer och hacka bort ett Apple-tangentbord istället.
Men vissa är inte lyckligare än de var i skrivmaskinens era.
Fiendskap mot Apples senaste bärbara tangentbord har varit starkt och konsekvent.
De har varit föremål för rättegångar och svåra op-ed kolumner.
En medlem av Hollywood cognoscenti gjorde till och med rubriker genom att fördöma dem vid Oscar-utmärkelsen i år.
Fram till nyligen hade Apple tagit upp sitt MacBook-tangentbordsproblem på en massa småbits sätt.
Företaget gick med på att erbjuda gratis reparationer för tangentbord som misslyckades när bitar av skräp fastnade i dem.
Det talade om fördelarna med fjärilsbrytarens högsta nedpressstabilitet och utrymmesbesparande design.
Men det oroliga mullret slutade aldrig.
Slutligen skiftade Apple kursen och lanserade en 16-tumsversion av MacBook Pro med ett "nytt" magiskt tangentbord som i huvudsak är en återgång till hur Mac-bärbara tangentbord brukade vara.
Det var bra och bra, men den dyra, kraftfulla 16-tums MacBook Pro riktar sig till användare som skivproducenter och videoredigerare, inte det mycket större antalet studenter och frilansare som bara behöver en arbetsdag-Mac med ett bekvämare tangentbord.
[Editors' Note: In May 2020, Apple introduced a new MacBook Pro with the Magic Keyboard.
See our blow-by-blow comparison between the 2020 Air and Pro models.]
Bönerna från dessa macOS-lojala studenter och frilansare som höll fast vid forntida MacBook Airs i hopp om att rida ut tangentbordets fiasko har besvarats.
Samma magiska tangentbord som debuterade på 16-tums MacBook Pro finns nu på MacBook Air, vars startpris är mindre än hälften av MacBook Pro och en ännu lägre $ 899 för studenter och lärare.
Under varje tangentknapp på nya MacBook Air finns en gummikupol och en brytare som liknar en sax.
Denna konfiguration liknar det sätt som de flesta tangentbord har gjorts under de senaste 30 åren, och tangenterna rör sig nu en respektabel 1 mm när du trycker ner dem helt.
Jag skrev en del av den här berättelsen på det nya tangentbordet och jag tyckte att tangenterna bara var lite mindre bekväma än vad jag anser vara den gyllene standarden för bärbara tangentbord: Lenovos ThinkPad T-serie.
Skrivupplevelsen skiljer sig markant från den tidigare MacBook Airs tangentbord, som använder den mycket malignerade fjärilsbrytaren.
I den designen, medan känslan visserligen är ganska stabil, rör sig knapparna i sig knappast alls när du slår dem.
Det är mer besläktat med att knacka på en smartphone-skärm än att skriva på en bärbar dator.
Jag hatar faktiskt inte känslan av fjärilsbrytaren lika mycket som vissa professionella författare gör, men jag inser att den inte är idealisk för någon som måste skriva hela dagen.
Och med tanke på valet skulle jag ta den nya designen i hjärtslag.
Det nya magiska tangentbordets andra stora fördel är omdesignade riktningspilar.
De är nu ordnade i en inverterad "T" -form, vilket gör dem lättare att hitta efter känsla.
Båda tangentborden är bakgrundsbelysta och har fysiska Escape-tangenter, jämfört med den virtuella Escape-tangenten i Touch Bar på 13-tums MacBook Pro.
Den enda möjliga nackdelen med det nya tangentbordet är att det kräver ett mer vertikalt utrymme, vilket innebär att nya MacBook Air är någonsin så tjockare och tyngre än sin föregångare.
Ändå är det nästan ingenting: 2020 MacBook Air är 0,63 x 11,97 x 8,46 tum (HWD) och 2,8 pund, jämfört med 0,61 x 12 x 8,4 tum och 2,75 pund för den tidigare modellen.
Det är bara värt att nämna som bevis på att det gamla fjärilstangentbordet inte kan göra anspråk på meningsfulla utrymmesbesparingar som en fördel.
Mer av samma (utmärkt) design
Utöver den nya tangentbordslayouten är resten av MacBook Air fysiska funktioner praktiskt taget identiska med föregångarens.
Om du precis har köpt en MacBook Air från 2019 och är nöjd med tangentbordet och kärnkomponenterna kan du sluta läsa här och spara kostnaden för en uppgradering.
Å andra sidan, om du är angelägen om att byta ut en åldrande bärbar dator med nya MacBook Air och inte känner till de moderna funktionerna som du saknat, kan du njuta av det.
Denna bärbara dator är fantastiskt utformad.
Det snygga aluminiumchassit finns i Space Grey, Rose Gold eller Silver.
Den överdimensionerade Force Touch-styrplattan har virtuell haptisk återkoppling istället för en fysisk omkopplare, så klick känns enhetligt tillfredsställande oavsett var ditt finger råkar vara placerad på dynan.
Och Touch ID-sensorn i tangentbordets övre högra hörn låter dig logga in på ditt macOS-konto utan att skriva ett lösenord.
Sensorn fungerar också som en strömbrytare, men du behöver vanligtvis inte den funktionen, eftersom MacBook Air tänds automatiskt så snart du öppnar locket.
Webbkameran erbjuder ganska bra 720p-videokvalitet, men den kan inte matcha den överlägsna kvaliteten på vissa bärbara datorer och allt-i-ett-datorer - inklusive Apple iMac - som har 1080p-kameror.
Stereohögtalare producerar överraskande robust ljud för en så liten bärbar dator, även om jag tyckte att höga toner var ganska små när jag tittade på en filmtrailer.
Bäst av allt är MacBook Airs fantastiska Retina-skärm, en 13,3-tums skärm med ett bredbildsförhållande på 16:10 och en inbyggd upplösning på 2 560 x 1600 pixlar.
Upplösningen är mycket bättre än full HD, men inte lika bra som 4K (i allmänhet 3 840 x 2 160 pixlar).
För mina ögon erbjuder vilken upplösning som helst över full HD en dekadent upplevelse av bärbar dator, dock med denna skärmstorlek.
MacBook Air saknar OLED-teknik eller stöd för högt dynamiskt omfång (HDR), men det kompenserar delvis för de saknade funktionerna med True Tone, som automatiskt justerar vitbalansen på skärmen för att matcha det omgivande ljuset i rummet.
True Tone, även tillgängligt på många andra Apple-enheter, har en subtil men märkbar effekt.
För mig känns det bara mer elegant än en icke-justerad skärm gör när jag flyttar från rymd till rymd, som om jag tittar på en artouse-film även när jag egentligen bara skriver in Microsoft Word.
Om du inte gillar de blygsamma ändringarna som True Tone gör kan du stänga av den i appen Systeminställningar.
Ingen pekskärm, få portar
Den största nackdelen med Retina Display är bristen på beröringsstöd.
Apple vägrar bestämt att efterlikna det utmärkta pekstödet för iOS på Mac, med undantag för MacBook Pro: s idiosynkratiska Touch Bar som främst är användbar för vissa högt specialiserade uppgifter som att skrubba genom videotidslinjer.
Touch Bar är inte tillgänglig på MacBook Air, och för de flesta användare är det ingen stor förlust.
Potentiellt ett större problem för vissa användare är MacBook Airs brist på portar.
Det finns bara tre: två USB Type-C-portar och ett 3,5 mm hörlursuttag.
Båda USB-portarna stöder Thunderbolt 3, vilket ger blixtsnabba dataöverföringshastigheter och är ofta frånvarande på jämförbara priser på bärbara Windows 10-bärbara datorer.
Men en av USB-portarna måste användas för att ladda den bärbara datorn, vilket ger dig bara en enda fri port för att ansluta alla dina kringutrustning, från externa skärmar till laddningskabeln för din telefon.
Du behöver också en adapter eller specialkabel för många av dessa kringutrustning, från HDMI-skärmar till USB Type-A externa hårddiskar och enkla flash-enheter.
Så begränsande som MacBook Airs portval kan vara, det är samma belastning som MacBook Pro på nybörjarnivå, och vissa supertunna Windows-bärbara datorer släpper också alla portar utom ljud och USB-C.
Så MacBook Air är inte unik i sin bantamvikt I / O-val.
Om du förlitar dig uteslutande på trådlösa anslutningar behöver du aldrig ansluta någon kringutrustning, hur som helst.
MacBook Airs Wi-Fi stöder 802.11ac-standarden, som snabbt ger plats för den modernare 802.11ax (Wi-Fi 6) -standarden på många andra nya bärbara datorer.
Apple nekade att förklara bristen på Wi-Fi 6, men det är uppenbart att företaget tycker att 802.11ac är tillräckligt för MacBook Air, och det är nog rätt, åtminstone på kort sikt.
Vi har inte upptäckt att Wi-Fi 6 erbjuder enorma hastighetsvinster eller större signalstabilitet.
Men det är ändå konstigt att se en ny bärbar dator släpptes 2020 utan den.
Apple erbjuder ett års garanti och 90 dagars teknisk support med MacBook Air, även om Apple Store-anställda ofta är villiga att lösa vanliga problem - särskilt problem med programvara och tangentbord - även om din MacBook Air är utanför garantiperioden.
Tyvärr kommer du inte att kunna dra nytta av hjälp i butiken omedelbart, eftersom Apple-butiker stängdes vid detta skrivande på grund av utbrottet av coronavirus 2020.
Kikar under huven
Tidigare versioner av MacBook Air har vanligtvis haft mindre kraftfulla Intel-processorer än de som finns i MacBook Pro.
Med den aktuella uppdateringen kan MacBook Air göra anspråk på att erbjuda de mest avancerade (men definitivt inte de mest kraftfulla) Intel-processorerna i någon Apple-bärbar dator.
Du kan välja mellan Core i3-, Core i5- och Core i7-processorer, allt från Intels senaste 10: e generationens familj.
Apple ser inte på Intels noggranna marknadsföringsavtal, så du kommer inte se en Intel-klistermärke på MacBook Air som du skulle göra med nästan alla andra Intel-drivna bärbara datorer, och Apple avslöjar inte heller de exakta CPU-modellerna som de använder.
Våra tester identifierar dock processorn i vår MacBook Air-granskningsenhet som en Core i5-1030NG7 från Intels "Ice Lake" -familj av processorer.
Det är ett fyrkärnigt chip med Hyper-Threading, vilket innebär att varje kärna kan hantera två programinstruktionstrådar åt gången, totalt åtta.
Det har en utomordentligt ...
