För spelare går snygga tangentbord och snygga möss ihop som Doritos och Mountain Dew.
Naturligtvis finns det mycket mindre yta tillgänglig för att snappa upp en spelmus, så utmaningen att skapa något riktigt imponerande kan vara skrämmande för tillverkare.
Alienwares Elite Gaming Mouse AW958 ($ 89,99, rabatterat till $ 79,99 online vid detta skrivande i slutet av januari 2018) gör ett seriöst försök att passa räkningen.
Men i både pris och funktioner faller det mitt i förpackningen.
Nu kan det inte vara en dålig sak att göra poäng mitt bland publiken ...
om du håller med om att få en C i, säg, engelska litklass är helt bra.
AW958 är som en Djur Farm uppsats som åter sammanpressar alla viktiga punkter från föreläsningen.
Ja, det visar att du var uppmärksam, men det finns ingen bländning, ingen uppfinningsrik snap.
Vid första anblicken är musens utmärkande funktioner den signatur Alienware-designen och att den visuellt parar sig bra tillsammans med Alienware AW768 Gaming Keyboard ($ 85,49 på Dell).
Men utseendet kan bedra - och det finns mycket mer med musen än ett sött ansikte - så låt oss dyka in i funktionerna och anpassningen som AW958 erbjuder.
Design
AW958 har en vinklad design med tre LED-remsor mot mitten av musen ...
Som vi såg med AW768-tangentbordet är likheten mellan flödeskondensatorn uppenbar.
Vänster och höger knapp har en silverfärgad yta, medan resten av musen är matt svart.
Under rullhjulet sitter en brytare som kan lutas åt vänster och höger för att ändra DPI-profiler.
(Mer om detta senare.)
De två grepparna på musens sidor fästs magnetiskt, vilket gör det enkelt att ta bort och byta ut med andra inkluderade greppalternativ ...
Musens vänstra sida kan rymma ett eller två grepp.
Det finns standardhandtaget, som har två knappar (för sida framåt och sida bakåt) ...
Ett alternativ med sex knappar ger fler alternativ ...
De två vänstra handtagen är av samma storlek; endast antalet knappar varierar.
Handtagen på höger sida kan också bytas.
Dessa är ganska lika men erbjuder ingen knappliknande funktionalitet.
Den ena har dock en smalare konkav profil, och den andra skjuter ut lite mer för att ge en bredare vila för ditt lillfinger.
De varierar också musens totala balans och känsla under din hand.
Många spelare föredrar möss med olika vikter, och AW958 ger dig det här alternativet.
Du kan finjustera musens känsla genom att skjuta in de medföljande 5g-vikterna i de två slitsarna på vardera sidan om musens rygg.
Mellan de två platserna för vikterna hittar du en lång stapel / knapp; tryck på den för att frigöra musens handledsstöd.
Genom att dra tillbaka antingen ett eller två skåror kan du förlänga handledsstödet så att det passar dina händer bättre.
Vi bör tillägga att vi trots att den här funktionen var smart och användbar hade svårt att dra ut den.
Handstödet tenderade att hålla fast och kräva lite finessing.
Vi tyckte att denna del av AW958-upplevelsen var dåligt implementerad.
En flätad kabel ansluts till framsidan av AW958.
Vänd musen för att avslöja två plastfötter på varje sida av botten ...
Centrerad mellan dessa är den optiska sensorn.
Prestanda och funktioner
AW958 fungerar lika smidigt som det ser ut.
Musfötterna av plast håller musen smidigt på både trä, musmatta och plastbord.
När det gäller ytor analyserar Alienwares automatiska ytkalibrering ytegenskaperna för din musmatta eller skrivbord och optimerar musens svar på dessa variabler.
Även om det automatiska läget visade sig utmärkt, är det manuella läget ganska obehagligt.
Alienwares programvara kräver att du vrider musen moturs medan du håller ned vänsterklick-knappen.
Det verkar enkelt tills du slutför första rotationen och kabeln börjar komma i vägen.
Naturligtvis, om du släpper knappen eller om musen lämnar ytan kommer kalibreringen att misslyckas och du måste börja om.
Med hur väl den automatiska funktionen fungerar är det manuella alternativet bara en olägenhet.
I programvarukontrollcentret tillhandahåller Alienware en mängd olika anpassningar, inklusive flera ljusalternativ för de tre LED-staplarna.
Du kan få musen att blixtfärger, blekna färger eller bläddra igenom en roterande ljuseffekt.
En makroredigerare låter dig programmera knapparna på det medföljande sexknappsgreppet.
Inställningsmenyn innehåller tre flikar.
Den första är för standardinställningar.
Du kan justera avfrågningshastigheten, inaktivera eller aktivera musacceleration, ställa in bläddrings- och dubbelklickhastigheter eller ställa in en timer för att musen ska gå in i viloläge.
Nästa flik har fem justerbara staplar som var och en representerar en av dina DPI-profiler.
På grund av det stora utbudet av spelbaserade DPI-behov kan fem profiler ställas in.
Användare kan växla mellan dessa med DPI-justeringsomkopplaren på musens topp.
Alienware Control Centers sista alternativ låter dig välja mellan automatisk ytkalibrering (standard) och manuell kalibrering, som nämnts ovan.
Medan Alienwares programvara tillhandahåller adekvat anpassning för en spelmus (återigen får den C), ligger AW958s styrka i dess fysiska funktioner.
Vi nämnde de magnetiska, bytbara sidogreppet tidigare.
Förutom sidan framåt / bakåt kan de två tangenterna på vänster grepp också användas för den snabba melee-attacken som tillåts i de flesta FPS-spel.
Det vänstra greppet med sex knappar är bara användbart om du programmerar ovannämnda makron i Alienwares programvara, varefter de kan göra allt från typiska muskombinationer till startande makrokedjesatser för ditt tangentbord.
Det enda problemet är att du måste spela in makron.
I stället för att bara tilldela nyckelfunktioner och tidsinställda väntningar via dra och släpp, måste du skriva eller klicka på makron själv.
Även om det var lite irriterande fann vi att detta bara var ett mindre besvär.
Förmodligen är den viktigaste delen av musens prestanda hur smidigt den rör sig.
Tidigare har vi granskat spelmöss med gummifötter.
Det resulterande drag hindrade ibland prestanda i FPS-spel.
Alienwares mus är ett utmärkt exempel på hur musfötter ska göras — av plast (eller något liknande Teflon, som skulle kosta mer).
AW958s plastfötter möjliggör mycket smidiga rörelser.
Att klippa i en FPS kräver mycket armrörelse.
Utöver en troligt låg DPI måste du röra dig ännu mer på grund av spelets zoomade kamera.
Detta är inte ett problem med AW958, och det kunde enkelt hantera klippning.
Slutsats
För en mus på mellan $ 79,99 ger AW958 en kvalitetsupplevelse med många anpassningsfunktioner.
Växlingsbara sidor gör att du kan ändra musens form och funktioner, och de medföljande vikterna låter dig ändra hur tung den är.
Medan belysningsalternativen i Alienwares programvara var coola var de inte lika viktiga som tangentbordsbelysning.
De flesta möss innehåller två eller tre DPI-profiler, så de fem som Alienware erbjuder är ett användbart tillskott.
Plastfötter ger en smidig upplevelse, ytterligare förbättrad av ytkalibreringen (återigen, håll fast vid automatisk snarare än manuell kalibrering).
Det är lite obekvämt att makroeditorn får dig att spela in makron manuellt, men det är inte ett stort problem.
Du kan även använda de programmerbara knapparna för att starta makrokedjor som är inställda på tangentbordet.
Tyvärr kan du hitta Razer- och Logitech-möss med liknande funktionsuppsättningar till samma pris eller till och med $ 10 mindre.
Så Alienware kan inte riktigt skryta med att ha överlägset värde.
Men om den här musen levererades med ditt Alienware-system, eller om Alienwares vinklade design passar dig, får du fortfarande en anständig totalupplevelse från AW958.
