I november 2018 granskade vi en AMD Ryzen 5-driven version av Acers 15,6-tums Nitro 5-budgetbärbar dator under 700 dollar.
Idag gör vi det igen.
Vad har förändrats, förutom att nya Nitro är $ 30 billigare ($ 669,99 på Best Buy för vår testmodell)? Tja, 2018-riggen hade en fyrkärnig Ryzen 5 2500U-processor och lyckades knappt 30 bilder per sekund (fps) i 1080p-spel.
Den här har AMD: s nya Ryzen 5 4600H - ett sexkärnigt chip som är prissatt som en Intel Core i5 men slog ut det med Core i7-processorer - och närmar sig 60 fps i topptitlar.
Det gör kompromisser för sitt låga pris, men om du inte har råd med vårt $ 999 Editors Choice, MSI Bravo 15, kommer du att tycka att det är ett fantastiskt värde.
Underbud på under- $ 1 000-uppsättningen
Medan både Nitro 5 och Bravo 15 drar nytta av AMD: s nya "Renoir" CPU-arkitektur, finns det bara så mycket Acer kan göra med ett lägre pris på $ 330.
Förutom att packa en sexkärnig Ryzen 5 kontra en åtta kärnor Ryzen 7, har Nitro 5 8 GB minne kontra 16 GB och en 256 GB snarare än 512 GB NVMe SSD-enhet.
Den mindre SSD är den största praktiska klippningen för de flesta människor; det kommer att göra det svårt att installera många spel.
Men att skruva av bottenpanelen avslöjar välkomstrum för expansion: en andra M.2-plats för en annan SSD, plus ett 2,5-tums enhetsfack för upp till en 2 TB hårddisk.
Det finns en enhetskabel i lådan.
Grafiken drivs av en 4GB Nvidia GeForce GTX 1650, så Acer saknar naturligtvis spelbärbara datorer med GTX 1660 Ti.
Eftersom du inte ser bildhastigheter som överstiger 60 fps, håller IPS-skärmen fast vid den generiska 60Hz uppdateringsfrekvensen istället för att leverera en 120Hz eller snabbare panel.
Vid 0,94 gånger 14,3 gånger 10 tum och 5,5 pund är Nitro 5 i genomsnitt kraftig för en 15,6-tums spelbärbar dator; det är en nästan exakt matchning för Dell G5 15 SE.
Det är inte besvärligt, men du kan hitta lättare konkurrenter - till exempel MSI GL65 9SC är 5,1 pund.
Mindre garish än många rivaler, Nitro är klädd i svart plast med en röd bakpanel.
Trots mina klagomål i tidigare recensioner av systemet förblir det röda-mot-svarta tangentbordet så lågt i kontrast att det är oläsligt - såvida du inte är i direkt solljus eller i ett svartsvart rum med det röda tangentbordets bakgrundsbelysning fullt, du Jag måste vara en typskrivare och kan bara gissa på funktionstangentens genvägar.
På den bärbara datorns vänstra sida hittar du två USB 3.2 Type-A-portar, en Killer Ethernet-port, ett ljuduttag och en säkerhetslåsplats.
En annan Type-A-port ansluter en USB-C 3.2-port och HDMI-videoutgång till höger.
Nätadaptern ansluts på baksidan.
Acer glömde en SD-kortplats.
Wi-Fi 6 och Bluetooth hanterar trådlös kommunikation.
(Wi-Fi 6-stödet är en trevlig överraskning i en budgetmaskin som den här.)
Allt utom biometri
Nitro 5 har varken en webbkamera för ansiktsigenkänning eller en fingeravtrycksläsare som låter dig hoppa över lösenord med Windows Hello.
720p-webbkameran är en typisk bärbar ekonomimodell som fångar högljudda bilder med mjukt fokus.
Ljudet blir inte särskilt högt - det fyller ett litet rum - men det är inte dåligt, kort bas men klart och mjukt.
Med programvaran DTS: X Ultra kan du välja mellan förinställningar för musik, film, röst, strategi, RPG och shooter eller spela med en equalizer.
Medeltunna ramar omger HD-skärmen i full HD (1 920 x 1 080 pixlar), vilket trycker på genomsnittlig ljusstyrka med bra kontrast.
Fina detaljer är skarpa och inte pixlade.
Vita bakgrunder är bara en touch off-white, men färgerna, trots att de inte dyker upp, är ganska levande och välmättade.
Tangentbordet har en grund, snygg typkänsla; det är tyst och bekvämt.
Det finns små men dedikerade Home, End, Page Up och Page Down knappar ovanför det numeriska tangentbordet; Delete-tangenten är inte i sitt vanliga hörnläge men ligger mellan PrtSc och Home.
Den knapplösa pekplattan knackar och glider smidigt och klickar styvt.
En speciell tangent nära tangentbordet startar ett NitroSense-verktyg, som visar CPU- och GPU-temperatur, användning och fläkthastighet och den aktuella kraftplanen.
Det ger också tillgång till ljudförinställningarna och till Nvidias GeForce Experience-verktyg.
Du kan manuellt växla fläktarna till ett inte alltför bullrigt maxläge eller klicka på en CoolBoost-knapp för att öka fläkthastigheten i autoläge.
Annan programvara på Windows 10 Home-systemet lutar mot bloatware, med Dropbox, Norton Security Ultra och ExpressVPN-test och spelannonser i meddelandefliken.
Ett Acer Care Center-verktyg centraliserar inställningar för uppdatering och uppdatering.
Prestandatestning: Ett produktivitets- och spelass för pengarna
Jag jämförde Nitro 5: s prestanda med fyra andra bärbara bärbara datorer.
Alla är bland de mer prisvärda vi har testat nyligen, men det är viktigt att notera att endast MSI GL65 9SC ligger nere i Acers prisklass: MSI Bravo 15 och Lenovo IdeaPad Gaming 3i är cirka 1 000 dollar vardera, medan Dell G5 15 SE är i $ 1 200 bollpark.
Du kan se deras (mestadels överlägsna) specifikationer i tabellen nedan.
De dyrare riggarna bäst Nitro 5 i de flesta riktmärken, men Acer totalt sett visat sig vara en så bra spelare att du snabbt kommer att ta slut på rummet på sin snäva SSD.
Det är också ett utmärkt val som daglig förare, med en anmärkningsvärd batteritid.
(Se hur vi testar bärbara datorer.)
Produktivitet och mediatester
PCMark 10 och 8 är helhetsprestationssviter utvecklade av PC-riktmärkesspecialister vid UL (tidigare Futuremark).
PCMark 10-testet vi kör simulerar olika arbetsflöden i verklig produktivitet och innehållsskapande.
Vi använder den för att bedöma övergripande systemprestanda för kontorscentrerade uppgifter som ordbehandling, kalkylark, webbsurfning och videokonferens.
PCMark 8 har under tiden ett lagringstest som vi använder för att bedöma hastigheten på systemets startdrift.
Båda ger en egen numerisk poäng; högre siffror är bättre.
Även om det följde Ryzen 7-systemen, rensade Nitro 5 enkelt 4 000-punktsmarkeringen som vi anser vara en vinnande poäng i PCMark 10.
Kvintettens snabba SSD-enheter gjorde köttfärs av PCMark 8s lagringstest.
Nästa är Maxons CPU-crunching Cinebench R15-test, som är helt gängat för att använda alla tillgängliga processorkärnor och trådar.
Cinebench betonar CPU snarare än GPU för att göra en komplex bild.
Resultatet är en egen poäng som indikerar en dators lämplighet för processorintensiva arbetsbelastningar.
Cinebench är ofta en bra förutsägare för vårt handbromsvideoredigeringsriktmärke, där vi sätter ett stoppur på system när de kodar om en kort film från 4K-upplösning till 1080p.
Det är också ett tufft test för flerkärniga, flertrådade processorer; lägre tider är bättre.
Återigen segrade de åtta kärniga Ryzen 7: erna, men Nitros sexkärniga Ryzen 5 visade sig vara mer än kapabel och dominerade Core i5 i MSI GL65.
Vi kör också ett anpassat riktmärke för Adobe Photoshop-bildredigering.
Med en tidig 2018-version av Creative Cloud-versionen av Photoshop tillämpar vi en serie med 10 komplexa filter och effekter på en standard JPEG-testbild.
Vi stänger av varje operation och lägger till summan (lägre tider är bättre).
Photoshop-testet betonar CPU, lagringsundersystem och RAM, men det kan också dra nytta av de flesta GPU: er för att påskynda processen att använda filter.
I genomsnitt tog Acer en sekund eller två längre tid att utföra varje Photoshop-operation och gick med i GL65 på baksidan av förpackningen.
Grafiktester
3DMark mäter relativ grafikmuskler genom att återge sekvenser av mycket detaljerad 3D-grafik i spelstil som betonar partiklar och belysning.
Vi kör två olika 3DMark delprov, Sky Diver och Fire Strike.
Båda är DirectX 11-riktmärken, men Sky Diver är mer lämpad för bärbara datorer och mellanstora datorer, medan Fire Strike är mer krävande och låter avancerade datorer och spelutrustning göra sina grejer.
Därefter kommer ytterligare ett syntetiskt grafiktest, den här gången från Unigine Corp.
Liksom 3DMark gör Superposition-testet och panorerar igenom en detaljerad 3D-scen, den här återges i den självbetecknade Unigine-motorn för en andra åsikt om maskinens grafiska skicklighet.
Vi presenterar två Superposition-resultat, körs med 720p Low och 1080p High presets och rapporteras i bilder per sekund (fps), vilket indikerar hur smidig scenen ser ut i rörelse.
För system med lägre ändamål är det realistiska målet att upprätthålla minst 30 bilder per sekund, medan mer kraftfulla datorer helst bör uppnå minst 60 bilder per sekund vid testupplösningen.
Bravo 15 och G5 15 SE vann igen - som man förväntar sig, eftersom de kostar $ 330 respektive $ 530 mer - men Nitro 5 presterade bra i dessa spelsimuleringar.
Verkliga världstest
De syntetiska testerna ovan är användbara för att mäta allmän 3D-skicklighet, men det är svårt att slå hela detaljhandelsspel för att bedöma spelprestanda.
Far Cry 5 och Rise of the Tomb Raider är båda moderna AAA-titlar med inbyggda riktmärken.
Vi kör dessa tester i 1080p-upplösning med både måttliga och maximala förinställningar för grafikkvalitet - Normal och Ultra för Far Cry 5 under DirectX 11, Medium och Very High för Rise of the Tomb Raider under DirectX 12.
Acer flirtade med det magiska 60fps-märket vid spelens finaste kvalitetsinställningar.
Det framgår tydligt av dessa spelkartor vilka tre bärbara datorer som använder GeForce GTX 1650 och vilka två som använder de förstärkta Radeon RX 5500M och 5600M GPU: erna.
Du kanske vill byta till de näst bästa inställningarna beroende på spelet, men det här är en beundransvärd prestanda för en spelrigg under 700 dollar, en som gör att cirka 1 000 dollar-maskiner (själva budgetmodeller, som spelbärbara datorer går) ser överprissatta ut.
Test av batteriåtervinning
Efter fulladdning av den bärbara datorn ställer vi in ??maskinen i energisparläge (i motsats till balanserat eller högpresterande läge) där det är tillgängligt och gör några andra batteribesparande justeringar som förberedelse för vårt urkopplade videotest.
(Vi stänger även av Wi-Fi och sätter den bärbara datorn i flygplansläge.) I det här testet slingrar vi en video - en lokalt lagrad 720p-fil av Blender Foundation-kortfilmen Tears of Steel—Med skärmens ljusstyrka inställd på 50 procent och volymen på 100 procent tills systemet avslutas.
Nitro 5 mer än fördubblade de näst bästa systemens körtid.
Du kommer inte se någonstans nära 15 timmar i det faktiska spelet, men det är mycket möjligt att koppla bort spel - tillsammans med en hel dags produktivitet eller strömmande underhållning.
Ett fynd på botten
Nitro 5 stjäl inte vårt budgetspel Editors Choice från den nyligen smorda MSI Bravo 15 eftersom det är svårt att stödja ett system med endast 256 GB standardlagring, men som nämnts är Acers tillgängliga M.2-kortplats och 2,5-tums fack stora plus.
Annars är detta dock ett imponerande värde - tangentbordet är bekvämt, skärmen är inte bländande men är verkligen acceptabel och den bärbara datorn levererar äkta 60 fps-spel om ...
