En la actualidad, Rolex se encuentra entre las marcas mundiales más poderosas y la empresa responsable de las verdaderas leyendas de la industria relojera como el Submariner y el Rolex Daytona.
Pero, como todo, tenía que empezar por algún lado.
Para Rolex, comenzó con Hans Otto Wilhelm Wilsdorf, un empresario bávaro, que en 1905 se instaló en 83 Hatton Gardens, en el barrio de la joyería de Londres, con su cuñado Alfred Davis.
Al principio, la empresa Wilsdorf & Davis era simplemente un importador de relojes, un aspecto de la industria con el que Wilsdorf ya estaba familiarizado después de su tiempo trabajando para una empresa suiza llamada Cuna Korten en Ginebra.
Su don para los idiomas, al hablar con fluidez el inglés, el francés y el alemán, significaba que estaba a cargo de la correspondencia de la firma.
La experiencia fue para darle una base sólida en marketing, así como para inculcarle un profundo amor por la relojería.
Los relojes que compró Wilsdorf & Davis procedían de toda Suiza y de otras partes del Reino Unido, y tenían distintas calidades.
Luego, estos se vendieron a una red de minoristas que, en la mayoría de los casos, colocarían sus propios nombres en los diales.
El logo de W&D, si apareciera, quedaría relegado a estar estampado dentro de la caja.
Sin embargo, si bien su negocio se había convertido en uno de los más exitosos en el comercio en solo unos pocos años, Wilsdorf se propuso incluir su marca en todos los relojes que exportaba, algo que nadie más había podido persuadir a los joyeros.
aceptar antes.
Los orígenes de Rolex
En 1908, Wilsdorf había registrado 'Rolex' como marca comercial.
El origen del nombre siempre ha sido motivo de debate, algunos creen que se toma de la frase 'excelencia hoROLógica', otros porque la palabra suena como un reloj al dar cuerda.
En realidad, simplemente se eligió después de mucho ensayo y error.
Wilsdorf se había sentado combinando las letras del alfabeto de todas las formas posibles sin éxito, sin querer nada más que un nombre que fuera lo suficientemente corto como para caber bien en la esfera de un reloj y que se pronunciara igual en cualquier idioma.
En sus propias palabras, "Una mañana, mientras viajaba en la cubierta superior de un ómnibus tirado por caballos por Cheapside en la City de Londres, un genio me susurró 'Rolex' en mi oído".
Como uno de los verdaderos visionarios de la historia, era plenamente consciente del poder de la marca y comenzó una larga campaña para conseguir este nuevo nombre en los relojes que pasaban por sus manos.
Al principio, pudo inscribirlo en uno de cada seis modelos, junto con la propia marca del joyero.
Más tarde se convirtió en uno de cada tres, luego alrededor de la mitad de ellos.
La desgana inicial de los minoristas fue desgastada por la serie de éxitos de alto perfil que estaba teniendo Rolex, junto con socios de mucho tiempo, el fabricante suizo Aegler.
Victorias tempranas
La relación entre Rolex y Aegler en realidad comenzó el mismo año en que Wilsdorf & Davis se establecieron en el negocio.
Fue entonces cuando Wilsdorf les hizo el pedido más grande de relojes de pulsera jamás visto hasta ese momento.
Fue especialmente notable ya que los relojes de pulsera eran propiedad exclusiva de las mujeres en ese momento, y los hombres usaban casi exclusivamente relojes de bolsillo.
Pero Wilsdorf estaba dispuesto a apostar por su capacidad para transformar la imagen del reloj de pulsera y se sintió atraído por el compromiso de Aegler con la máxima calidad.
Los movimientos que realizaron no solo fueron extremadamente precisos, utilizando escapes de palanca en lugar del tipo de cilindro que se encuentra en los modelos más baratos, sino que también fueron (crucialmente) pequeños.
Esto encaja perfectamente con los esfuerzos de Wilsdorf para demostrar que los relojes de pulsera pueden ser tan precisos y fiables como los relojes de bolsillo.
En 1910, esa afirmación fue justificada cuando uno de los modelos de Rolex ganó un Certificado de cronómetro de primera clase de la oficina de calificación en Bienne, Suiza.
Más tarde, en 1914, otra pieza se convirtió en el primer reloj de pulsera en recibir un Certificado de cronómetro de clase A del Observatorio Kew en Inglaterra, el único reloj no marino que lo logró.
La firma de Wilsdorf & Davis se estaba convirtiendo rápidamente en sinónimo de un compromiso con la excelencia sin concesiones.
Años de guerra
Desafortunadamente, 1914 también fue el año en que estalló la Primera Guerra Mundial en Europa.
Para Wilsdorf, ese evento cataclísmico trajo consigo ventajas y desventajas.
Para empezar, predijo (correctamente) que tener un nombre que sonara alemán no le haría ningún favor a su negocio en Inglaterra, por lo que Wilsdorf & Davis se convirtió oficialmente en Rolex en 1915.
Posteriormente, una vez que terminó la guerra, el gobierno británico abofeteó un enorme 33,3 % de aumento de impuestos sobre los artículos de lujo que ingresan al país, incluidos los relojes.
Obligó a Rolex a abrir oficinas en Bienne para evitar el impuesto, y en 1919 se habían ido de Londres para siempre.
Por otro lado, los horrores de la guerra habían demostrado, de una vez por todas, la utilidad del reloj de pulsera para hombres.
Como fue el primer conflicto llevado a cabo a grandes distancias, los métodos de comunicación de línea de visión ya no sirvieron de nada y los ataques se coordinaron por radio.
Significaba que los comandantes de varios regimientos necesitaban relojes precisos para poder lanzar ofensas simultáneamente, y los relojes de bolsillo eran demasiado engorrosos para ser efectivos.
Al principio, los soldados habían comenzado a modificar sus modelos de relojes de bolsillo estándar con orejetas de alambre soldadas en la parte superior e inferior para sujetar una correa, pero a medida que la lucha continuaba, varios fabricantes comenzaron a producir los llamados relojes Trench específicamente para ellos, incluido Rolex.
.
Los movimientos pequeños y precisos de Aegler fueron ideales, manteniendo estas piezas en un tamaño usable para no volverse incómodas o incómodas en la muñeca.
Al final de la guerra, los que servían en el frente volvían a casa con relojes atados al brazo, y el reloj de pulsera se había convertido en un accesorio incluso para los hombres más duros.
Éxito continuo
En los años entre guerras, Rolex continuó afirmando su independencia, con Wilsdorf decidido a controlar todos los aspectos de su empresa.
En 1924, se asoció con su colega relojero de lujo Carl F.
Bucherer para desafiar ser consumido por la Federación de Fabricantes de Relojes Suizos, el cartel virtual que gobernaba la industria.
Al año siguiente, invirtió mucho en una campaña publicitaria que tuvo el éxito suficiente para convencer a los distribuidores de que incluyeran el nombre de Rolex en cinco de cada seis relojes que vendían.
Luego, en 1926, la compañía presentó quizás la innovación más significativa para el reloj de pulsera en su historia: la caja Oyster.
Impermeable, a prueba de polvo y particularmente robusto, esto más que nada terminó con el dominio del reloj de bolsillo.
También marcó la última vez que un modelo dejaría su línea de producción sin 'Rolex' en la esfera.
Cuando siguieron en 1931 con el movimiento perpetuo de cuerda automática, fueron reconocidos como los relojeros más importantes del mundo.
La Segunda Guerra Mundial vio a Suiza conservar su neutralidad, lo que significa que fue uno de los pocos países que no se vio obligado a cerrar la fabricación de relojes para abastecer el esfuerzo de guerra.
Como resultado, en 1945 la industria suiza estaba muy por delante de otras naciones, y es una posición que ha ocupado desde entonces.
Rolex ha ido viento en popa, consolidando su reputación como los fabricantes de algunos de los relojes más finos y con el diseño más inteligente disponibles.
Antes de su muerte en 1960, Wilsdorf supervisó el desarrollo de modelos que se han convertido en verdaderos iconos de la industria; Datejust, Day-Date, Explorer, Submariner, GMT-Master y Milgauss fueron creados durante su tiempo al mando.
Desde sus humildes comienzos, hoy Rolex es sin duda el fabricante más exitoso del planeta.
Producto de un incansable afán de perfección, son un gigante en el mundo de la relojería.
En la actualidad, Rolex se encuentra entre las marcas mundiales más poderosas y la empresa responsable de las verdaderas leyendas de la industria relojera como el Submariner y el Rolex Daytona.
Pero, como todo, tenía que empezar por algún lado.
Para Rolex, comenzó con Hans Otto Wilhelm Wilsdorf, un empresario bávaro, que en 1905 se instaló en 83 Hatton Gardens, en el barrio de la joyería de Londres, con su cuñado Alfred Davis.
Al principio, la empresa Wilsdorf & Davis era simplemente un importador de relojes, un aspecto de la industria con el que Wilsdorf ya estaba familiarizado después de su tiempo trabajando para una empresa suiza llamada Cuna Korten en Ginebra.
Su don para los idiomas, al hablar con fluidez el inglés, el francés y el alemán, significaba que estaba a cargo de la correspondencia de la firma.
La experiencia fue para darle una base sólida en marketing, así como para inculcarle un profundo amor por la relojería.
Los relojes que compró Wilsdorf & Davis procedían de toda Suiza y de otras partes del Reino Unido, y tenían distintas calidades.
Luego, estos se vendieron a una red de minoristas que, en la mayoría de los casos, colocarían sus propios nombres en los diales.
El logo de W&D, si apareciera, quedaría relegado a estar estampado dentro de la caja.
Sin embargo, si bien su negocio se había convertido en uno de los más exitosos en el comercio en solo unos pocos años, Wilsdorf se propuso incluir su marca en todos los relojes que exportaba, algo que nadie más había podido persuadir a los joyeros.
aceptar antes.
Los orígenes de Rolex
En 1908, Wilsdorf había registrado 'Rolex' como marca comercial.
El origen del nombre siempre ha sido motivo de debate, algunos creen que se toma de la frase 'excelencia hoROLógica', otros porque la palabra suena como un reloj al dar cuerda.
En realidad, simplemente se eligió después de mucho ensayo y error.
Wilsdorf se había sentado combinando las letras del alfabeto de todas las formas posibles sin éxito, sin querer nada más que un nombre que fuera lo suficientemente corto como para caber bien en la esfera de un reloj y que se pronunciara igual en cualquier idioma.
En sus propias palabras, "Una mañana, mientras viajaba en la cubierta superior de un ómnibus tirado por caballos por Cheapside en la City de Londres, un genio me susurró 'Rolex' en mi oído".
Como uno de los verdaderos visionarios de la historia, era plenamente consciente del poder de la marca y comenzó una larga campaña para conseguir este nuevo nombre en los relojes que pasaban por sus manos.
Al principio, pudo inscribirlo en uno de cada seis modelos, junto con la propia marca del joyero.
Más tarde se convirtió en uno de cada tres, luego alrededor de la mitad de ellos.
La desgana inicial de los minoristas fue desgastada por la serie de éxitos de alto perfil que estaba teniendo Rolex, junto con socios de mucho tiempo, el fabricante suizo Aegler.
Victorias tempranas
La relación entre Rolex y Aegler en realidad comenzó el mismo año en que Wilsdorf & Davis se establecieron en el negocio.
Fue entonces cuando Wilsdorf les hizo el pedido más grande de relojes de pulsera jamás visto hasta ese momento.
Fue especialmente notable ya que los relojes de pulsera eran propiedad exclusiva de las mujeres en ese momento, y los hombres usaban casi exclusivamente relojes de bolsillo.
Pero Wilsdorf estaba dispuesto a apostar por su capacidad para transformar la imagen del reloj de pulsera y se sintió atraído por el compromiso de Aegler con la máxima calidad.
Los movimientos que realizaron no solo fueron extremadamente precisos, utilizando escapes de palanca en lugar del tipo de cilindro que se encuentra en los modelos más baratos, sino que también fueron (crucialmente) pequeños.
Esto encaja perfectamente con los esfuerzos de Wilsdorf para demostrar que los relojes de pulsera pueden ser tan precisos y fiables como los relojes de bolsillo.
En 1910, esa afirmación fue justificada cuando uno de los modelos de Rolex ganó un Certificado de cronómetro de primera clase de la oficina de calificación en Bienne, Suiza.
Más tarde, en 1914, otra pieza se convirtió en el primer reloj de pulsera en recibir un Certificado de cronómetro de clase A del Observatorio Kew en Inglaterra, el único reloj no marino que lo logró.
La firma de Wilsdorf & Davis se estaba convirtiendo rápidamente en sinónimo de un compromiso con la excelencia sin concesiones.
Años de guerra
Desafortunadamente, 1914 también fue el año en que estalló la Primera Guerra Mundial en Europa.
Para Wilsdorf, ese evento cataclísmico trajo consigo ventajas y desventajas.
Para empezar, predijo (correctamente) que tener un nombre que sonara alemán no le haría ningún favor a su negocio en Inglaterra, por lo que Wilsdorf & Davis se convirtió oficialmente en Rolex en 1915.
Posteriormente, una vez que terminó la guerra, el gobierno británico abofeteó un enorme 33,3 % de aumento de impuestos sobre los artículos de lujo que ingresan al país, incluidos los relojes.
Obligó a Rolex a abrir oficinas en Bienne para evitar el impuesto, y en 1919 se habían ido de Londres para siempre.
Por otro lado, los horrores de la guerra habían demostrado, de una vez por todas, la utilidad del reloj de pulsera para hombres.
Como fue el primer conflicto llevado a cabo a grandes distancias, los métodos de comunicación de línea de visión ya no sirvieron de nada y los ataques se coordinaron por radio.
Significaba que los comandantes de varios regimientos necesitaban relojes precisos para poder lanzar ofensas simultáneamente, y los relojes de bolsillo eran demasiado engorrosos para ser efectivos.
Al principio, los soldados habían comenzado a modificar sus modelos de relojes de bolsillo estándar con orejetas de alambre soldadas en la parte superior e inferior para sujetar una correa, pero a medida que la lucha continuaba, varios fabricantes comenzaron a producir los llamados relojes Trench específicamente para ellos, incluido Rolex.
.
Los movimientos pequeños y precisos de Aegler fueron ideales, manteniendo estas piezas en un tamaño usable para no volverse incómodas o incómodas en la muñeca.
Al final de la guerra, los que servían en el frente volvían a casa con relojes atados al brazo, y el reloj de pulsera se había convertido en un accesorio incluso para los hombres más duros.
Éxito continuo
En los años entre guerras, Rolex continuó afirmando su independencia, con Wilsdorf decidido a controlar todos los aspectos de su empresa.
En 1924, se asoció con su colega relojero de lujo Carl F.
Bucherer para desafiar ser consumido por la Federación de Fabricantes de Relojes Suizos, el cartel virtual que gobernaba la industria.
Al año siguiente, invirtió mucho en una campaña publicitaria que tuvo el éxito suficiente para convencer a los distribuidores de que incluyeran el nombre de Rolex en cinco de cada seis relojes que vendían.
Luego, en 1926, la compañía presentó quizás la innovación más significativa para el reloj de pulsera en su historia: la caja Oyster.
Impermeable, a prueba de polvo y particularmente robusto, esto más que nada terminó con el dominio del reloj de bolsillo.
También marcó la última vez que un modelo dejaría su línea de producción sin 'Rolex' en la esfera.
Cuando siguieron en 1931 con el movimiento perpetuo de cuerda automática, fueron reconocidos como los relojeros más importantes del mundo.
La Segunda Guerra Mundial vio a Suiza conservar su neutralidad, lo que significa que fue uno de los pocos países que no se vio obligado a cerrar la fabricación de relojes para abastecer el esfuerzo de guerra.
Como resultado, en 1945 la industria suiza estaba muy por delante de otras naciones, y es una posición que ha ocupado desde entonces.
Rolex ha ido viento en popa, consolidando su reputación como los fabricantes de algunos de los relojes más finos y con el diseño más inteligente disponibles.
Antes de su muerte en 1960, Wilsdorf supervisó el desarrollo de modelos que se han convertido en verdaderos iconos de la industria; Datejust, Day-Date, Explorer, Submariner, GMT-Master y Milgauss fueron creados durante su tiempo al mando.
Desde sus humildes comienzos, hoy Rolex es sin duda el fabricante más exitoso del planeta.
Producto de un incansable afán de perfección, son un gigante en el mundo de la relojería.
