La plataforma Intermedia Unite ha sido ganadora de Daxdi Editors 'Choice en la categoría de proveedores de voz sobre IP (VoIP) para empresas desde hace algunos años y mejora un poco cada vez que la probamos.
Si bien esta última iteración no presenta nada destacado en términos de nuevas funciones, sí encontramos mejoras incrementales que ayudan con escenarios complejos de comunicación de voz, software de terceros e integraciones de servicios y comunicaciones multicanal, especialmente en torno a las videoconferencias.
Todo esto y un precio competitivo significa que Intermedia mantiene su designación Editors 'Choice por un año más junto con sus competidores RingCentral Office y AT&T Collaborate.
Las nuevas integraciones parecen destinadas a mejorar la contribución de Intermedia a los escenarios de aplicaciones de productividad.
Mientras que la empresa se centraba anteriormente casi exclusivamente en la plataforma de Microsoft, ofreciendo no solo servicios VoIP compatibles sino también una plataforma de correo electrónico alojada de Microsoft, la empresa ahora incluye soporte completo para programar reuniones no solo en Microsoft Office y Teams, sino también en Google G Suite.
e incluso Slack.
También han trabajado en su conexión de Microsoft al incluir la posibilidad de que los clientes utilicen el cliente de software Unite o dependan de la integración de voz con Microsoft Teams, lo que significa que pueden realizar y recibir llamadas desde esa plataforma.
Esto dio lugar a una de las pocas quejas que tenemos sobre el sistema, a saber, que para sincronizar contactos con Google G Suite o Microsoft Office 365, se necesita un dispositivo móvil.
Sin embargo, los precios siguen siendo competitivos en comparación con el resto de los proveedores de VoIP comerciales que revisamos.
Esto no se basa en que Intermedia se encuentre entre los servicios de menor costo (no lo es), sino en la profundidad del conjunto de funciones que obtiene por su dinero, lo cual es excelente.
El nivel de precios más bajo se llama Unite Essentials.
Esto incluye todas las funciones básicas de voz que necesitaría una pequeña empresa y le costará $ 19,99 por usuario al mes.
Un nivel más alto es el nivel Unite Pro, que cuesta $ 27.99 por usuario por mes e incluye funciones más avanzadas, como conferencias de audio y video integradas, análisis y una lista decente de integraciones de aplicaciones.
Un adicional de $ 5 por mes en este nivel agrega correo electrónico alojado y todas las integraciones de Unite disponibles.
El nivel superior se llama Unite Enterprise, que cuesta $ 32,99 por usuario al mes.
Este nivel duplica las capacidades de conferencias de audio y video de cien a doscientos participantes junto con la lista completa de integraciones de la aplicación Unite sin cargo adicional.
También incluye el servicio de correo electrónico Hosted Exchange de Intermedia.
Y no importa qué nivel esté comprando, la compañía busca endulzar aún más el trato al ofrecer un teléfono gratis con cada usuario comprado.
Esta oferta está sujeta a cambios, pero en el momento de nuestra revisión, Intermedia ofrecía un Polycom VVX 150 o un Yealink T40G para los clientes de Unite Essentials, mientras que los compradores de Unite Pro y Unite Enterprise podían elegir entre un Polycom VVX 250 o VVX 450 o un Yealink T42S o T46S.
Experiencia de usuario
Si es un usuario final de Intermedia Unite, tiene varias opciones en términos de software de cliente.
Hay un cliente de escritorio disponible para Apple macOS y Microsoft Windows 10, además de clientes móviles para Android de Google y Apple iOS.
Probamos el cliente de escritorio de Windows en una computadora Dell y la aplicación de Android en un teléfono Samsung.
Cuando inicia el cliente de Windows por primera vez, puede elegir el modo de funcionamiento preferido para realizar y recibir llamadas utilizando la PC o conectar y controlar un teléfono de escritorio.
Para esta revisión, seleccionamos la opción "softphone".
El cliente de Windows ofrece la gama completa de opciones para realizar y recibir llamadas, enviar mensajes de texto, consultar el correo de voz e iniciar una sesión de videoconferencia utilizando el servicio Intermedia AnyMeeting.
Si inicia una llamada en el cliente de escritorio, puede "voltearla" a su dispositivo móvil haciendo clic en un solo botón.
El escritorio es totalmente compatible con el envío de mensajes de texto SMS a cualquier número de teléfono compatible con SMS.
Se está convirtiendo en una forma muy práctica de comunicarse con la gente en el campo, ya que para la mayoría de nosotros es mucho más fácil escribir en el teclado de una computadora que en un dispositivo móvil.
Puede iniciar una reunión directamente desde el cliente de Intermedia Unite o desde el cliente o sitio web independiente de Anymeeting.
Deberá utilizar el sitio web para programar reuniones futuras y enviar invitaciones.
En un dispositivo móvil, deberá descargar la aplicación AnyMeeting antes de conectarse.
Esto incluye dispositivos iPad, que usamos para probar el hospedaje y unirse a una reunión.
Puede agregar un asistente virtual a su reunión con fines de grabación y transcripción.
Nos gustó mucho la función de historial de reuniones, que registra la hora de la reunión, cuánto tiempo tomó y la asistencia de todos los participantes.
Como se mencionó, los usuarios de Microsoft Office 365 y Microsoft Teams pueden optar por realizar sus llamadas de softphone a través de Teams en lugar del cliente Intermedia Unite.
Aquellos que eligen este nivel de integración obtienen acceso completo a las funciones de llamadas VoIP de Unite, incluido el asistente automático, la grabación de llamadas e incluso el enrutamiento de llamadas y los grupos de búsqueda, lo que refuerza seriamente lo que la mayoría de los usuarios pueden hacer con Teams en términos de voz.
Incluso hay protección para llamadas no deseadas para todos los dispositivos de punto final.
Sin embargo, necesitará tanto una licencia intermedia como una licencia de Microsoft 365 para que esto funcione, lo que puede cambiar bastante el panorama general de costos si se trata de una gran cantidad de clientes.
No tuvimos problemas con la calidad de la voz ni en el modo de comunicación de voz normal ni con la aplicación AnyMeeting.
Sin embargo, muchos problemas de calidad de voz se pueden atribuir a la calidad de su conexión a Internet, e Intermedia proporciona una herramienta de prueba de red para ayudar a localizar este tipo de problemas en caso de que ocurran.
Esta herramienta es fácil de usar, lo que es especialmente útil ahora, ya que los profesionales de TI enfrentarán problemas de conexión no solo en la red de su oficina central, sino también probablemente en una gran cantidad de redes domésticas.
Administración de VoIP
Si es el administrador de la instancia intermedia de su organización, utilizará una interfaz web a través de un inicio de sesión independiente para todas las funciones administrativas.
Intermedia lo llama HostPilot.
Para esta revisión, con frecuencia cambiamos entre una cuenta de usuario y una de administrador para probar diferentes funciones.
Esto causó algunos problemas que parecían bloquear la cuenta de administrador hasta que borramos la memoria caché del navegador en Chrome y volvimos a iniciar sesión.
Si bien esto no será un gran problema para la mayoría de los usuarios, fue una molestia menor.
El panel principal que se le presenta a un administrador una vez que inicia sesión muestra todas las opciones disponibles para administrar todo dentro de la plataforma Unite.
Esto incluye funciones básicas de usuario y dispositivo, como agregar y eliminar usuarios o dispositivos y la función de restablecimiento de contraseña siempre en demanda.
La parte inferior de la pantalla de administración de Unite incluye una lista de temas de introducción más enlaces rápidos a información útil.
Un asistente automático es una parte esencial de cualquier solución de voz, especialmente para los clientes de PYMES.
Intermedia utiliza un enfoque basado en asistente para guiarlo a través del proceso de configuración de su asistente automático.
Esto incluye designar una extensión específica como el destinatario principal de todas las llamadas no dirigidas a otra extensión.
Un horario predeterminado sirve como punto de partida con el horario laboral, la hora del almuerzo y fuera de horario le permite configurar cómo se manejan las llamadas durante cada uno de estos períodos de tiempo.
Estos se pueden cambiar fácilmente para satisfacer las necesidades específicas de su empresa.
La presentación de informes es la pesadilla de cualquier función administrativa, pero Intermedia alivia la carga al ofrecer un conjunto completo de herramientas analíticas y de presentación de informes.
Todo lo que la mayoría de los profesionales de TI de las PYMES necesitarán saber sobre su servicio de VoIP está disponible como un informe enlatado.
Una pestaña Informe de llamadas presenta una lista en columnas de todas las llamadas con la capacidad de filtrar de varias formas.
También puede exportar el historial de llamadas a un archivo CSV si fuera necesario.
La pestaña Calidad muestra el estado de la calidad del servicio para el día actual, los últimos 7 días y los últimos 30 días.
Hacer clic en un botón Mostrar llamadas lo lleva a otra pantalla con un gráfico de actividad y una lista tabular de llamadas individuales.
Profundizar en una llamada individual ofrece una pantalla de QoS con estadísticas detalladas que muestran la pérdida promedio de paquetes, el jitter promedio y máximo, más el retraso promedio y máximo de ida y vuelta.
Los informes personalizados están disponibles a través de la edición Contact Center de Intermedia, pero ese es un producto separado de Intermedia Unite.
En el producto principal, pensamos que podría haber habido más flexibilidad en términos de informes personalizados y programados; sin embargo, lo que presenta Intermedia es adecuado para la administración de PYMES y está muy por delante de lo que obtienes con servicios más básicos, como Grasshopper u Ooma Office.
Características clave
Intermedia Unite es compatible con nuestra lista corta completa de las funciones que creemos deberían ser necesarias en cualquier oferta competitiva de servicios VoIP para PYMES.
Esa lista incluye grabación y puesta en cola de llamadas, extensión flexible y asignación de grupo, transcripción de correo de voz a correo electrónico, además de la capacidad de implementar un sistema de respuesta de voz interactivo.
Todas estas funciones están disponibles en Intermedia Unite y la mayoría se administran directamente a través del portal de administración de HostPilot.
Si su organización tiene un controlador de dominio de Microsoft Active Directory local, puede usar la herramienta UserPilot opcional para sincronizar las identidades de los usuarios, incluidas las credenciales de inicio de sesión, con Intermedia Unite.
Si su organización no tiene un controlador de AD local, entonces creará y administrará identidades en el panel de control del administrador de Unite.
Otra característica notable es SecuriSync, que proporciona respaldo y uso compartido de archivos que está integrado con el resto de sus servicios intermedios.
Esto también está centrado en Microsoft y deberá descargar e instalar una aplicación separada para Windows y el dispositivo móvil de su usuario para que funcione.
La integración con aplicaciones de terceros se realiza desde la pestaña Aplicaciones e integraciones.
Algunas funciones, como la integración de presencia de Outlook, pueden ser realizadas manualmente por el usuario o por un administrador para algunos o todos los usuarios.
Sin embargo, cualquiera de los métodos requerirá privilegios de administrador para realizar cambios en el sistema, lo que significa que si desea mantener los privilegios de los usuarios algo restringidos, sus administradores asumirán una gran cantidad de trabajo.
Gran valor para pymes
Si bien no encontramos nada muy diferente entre esto y la última vez que probamos Intermedia en 2019, creemos que a la plataforma le está yendo bien en términos de consistencia del servicio, así como en la dirección en la que se dirige ...
