De Ultimaker S5 ($ 5.995), een professionele 3D-printer, onderscheidt zich door de combinatie van dubbele extruders (waardoor u kunt printen met twee verschillende soorten of kleuren filament), een groot dimensionaal printgebied ("bouwvolume"), eenvoudige installatie en gebruik, en een zeer goede algehele afdrukkwaliteit.
Zeker, zesduizend is veel voor een 3D-printer, en andere modellen die zijn afgestemd op dezelfde soort gebruikers - productontwerpers, ingenieurs, architecten en andere professionals - verkopen voor aanzienlijk minder.
Maar degenen die we hebben getest, hebben geen grote objecten geprint met dezelfde veelzijdigheid en in de kwaliteit die die gebruikers eisen.
Zelfs de Formlabs Form 2, onze professionele 3D-printer van Editors 'Choice, heeft een aanzienlijk kleiner bouwvolume en kan in een veel kleiner kleurengamma afdrukken.
(Zijn topkwaliteit is echter hoger dan die van de S5, en hij gebruikt een geheel andere printtechnologie.) De S5 biedt genoeg om zijn eigen Editors 'Choice te verdienen als een professionele, op filament gebaseerde 3D-printer.
Een Jumbo 3D-printer
Ultimaker-printers worden gemaakt door Ultimaker BV, een Nederlands bedrijf.
In de Verenigde Staten worden Ultimaker-printers voornamelijk gedistribueerd door Dynamism, een gespecialiseerde wederverkoper van 3D-printers die service en ondersteuning biedt.
De Ultimaker S5 meet 19,5 bij 20,5 bij 18 inch (HWD) en weegt 45,4 pond.
U moet goed nadenken over waar u het wilt plaatsen en een vriend inschakelen om u te helpen het te verplaatsen.
Die totale grootte is echter een weerspiegeling van het bouwvolume.
Met 13 bij 11,8 bij 9,5 inch (HWD) is het werkbare bouwoppervlak het grootste van alle 3D-printers die we hebben getest.
Het bouwvolume van de Ultimaker 3 daarentegen is 7,8 bij 8,5 bij 8,5 inch, en het gebied van de MakerBot Replicator 2X meet 6,1 bij 9,7 bij 6,4 inch.
De Formlabs Form 2, onze professionele 3D-printer van de Editors 'Choice op basis van stereolithografie (SLA) printtechnologie, heeft een nog kleiner bouwvolume, 6,9 bij 5,7 bij 5,7 inch.
De bouwplaat van de S5 is gemaakt van gehard glas en kan gemakkelijk op een aluminium basis worden geklikt die (afhankelijk van het type filament) kan worden verwarmd om een ??betere hechting van het geprinte object te garanderen en kromtrekken te minimaliseren.
Het printbed wordt automatisch waterpas gesteld om ervoor te zorgen dat de afstand tussen extruder en bouwplaat correct blijft.
Eerdere Ultimaker-modellen die we hebben getest, bevatten een niet-aanraakgevoelig scherm met een drukknop om te navigeren.
De Ultimaker S5 upgradet dat naar een touchscreen - en het reageert snel op het opstarten.
Dit is de tweede Ultimaker dual-extruderprinter die we hebben besproken.
(Ik heb de Ultimaker 3 besproken toen deze twee jaar geleden werd uitgerold.) Deze speciale 3D-printers kunnen worden gebruikt om objecten in twee kleuren af ??te drukken, zoals ik deed toen ik de MakerBot Replicator 2X ($ 3.856,95 bij Amazon) en de XYZPrinting da Vinci Jr.
2.0 Mix ($ 431,33 bij Walmart).
Een belangrijk onderscheid om op te merken met het XYZPrinting-model: hoewel de Mix kan afdrukken met twee verschillende kleuren filament, doet het dit via een enkele extruder.
Het waarom van in water oplosbaar plastic
Ultimaker heeft een andere weg ingeslagen met zijn filament.
Het bevat bij elke dual-extrudermachine een spoel PLA-filament (Tough PLA — een PLA-variant met uitzonderlijke sterkte — in het geval van de S5) en een spoel polyvinylalcohol (PVA) filament.
PVA is een speciaal filament dat wordt gebruikt als tijdelijk ondersteuningsmateriaal tijdens het afdrukken en het heeft de ongebruikelijke eigenschap dat een plastic wateroplosbaar is.
(Bekijk onze gids met uitleg over 3D-printerfilamenten.) Je kunt tegelijkertijd een filamentrol van PLA en PVA installeren (later meer over de mogelijke arrangementen).
3D-printers hebben vaak moeite met het printen van de delen van objecten die over de lege ruimte hangen; zonder ondersteuning kunnen ze hangen, of er kunnen zich overtollige plastic lussen in de leegte vormen.
Een manier om dit te omzeilen, is door steunen af ??te drukken met hetzelfde materiaal waarmee u het object afdrukt.
Om dat te doen, bevatten de meeste 3D-afdruksoftwareprogramma's een instelling waarmee u ondersteuning kunt genereren tijdens het afdrukproces.
Het probleem met dergelijke steunen is dat ze moeten worden verwijderd zodra de afdruk is voltooid.
U kunt ze meestal wegtrekken of wegknippen - bijvoorbeeld met een punttang - maar ze laten vaak sporen achter op het geprinte object, die u dan wellicht moet wegschuren.
Het is niet de meest elegante oplossing.
Het gebruik van PVA voor de ondersteuning geeft u een betere optie: een letterlijk "oplossing." Bij het voorbereiden van een bestand voor afdrukken in de printersoftware (Cura 3.6 voor Ultimaker, waarover later meer), kunt u een vakje Generate Support aanvinken, waarmee u kunt kiezen welke extruder de ondersteuning uitvoert.
Bij het testen van de dual-extruderfunctie van de Ultimaker S5, werd het hoofdfilament, Tough PLA, geprint vanaf Extruder 1, terwijl het PVA-ondersteuningsmateriaal werd geprint vanuit Extruder 2.
Toen de afdruk klaar was, dompelde ik het hele object onder in een bak met heet water.
Binnen korte tijd begon het PVA op te lossen tot een heldere, lijmachtige gelei, hoewel het enkele uren duurde voordat het volledig was opgelost.
U kunt het proces hieronder zien ...
De Ultimaker-filamenten
Terwijl de meeste 3D-printers 1,75 mm dik plastic filament gebruiken, gebruikt de Ultimaker S5, net als andere Ultimaker-modellen en printers van LulzBot, een dikker filament met een dikte van 2,85 mm.
Het extrusiesysteem is speciaal ontworpen voor die diameter van filament.
Ultimaker maakt en verkoopt 10 verschillende soorten filament, variërend van alledaagse soorten zoals PLA, ABS, Tough PLA, PVA en nylon tot meer exotische soorten, zoals Breakaway, dat wordt gebruikt voor het printen van dragers, maar gemakkelijk van het object af kan breken wanneer het print is gedaan (in plaats van door op te lossen, zoals bij PVA).
ABS en PLA beginnen bij $ 49,95 per spoel van 0,75 kg (1,65 pond).
Dat is iets hoger dan de PLA-spoelen van MakerBot, die $ 48 kosten voor een spoel van 2 pond.
ABS, PLA en CPE zijn elk verkrijgbaar in verschillende kleuren, van negen tot twaalf, afhankelijk van de variëteit.
Installatie en aansluitingen
Het instellen van de S5 is vrij eenvoudig voor een 3D-printer.
Het proces bestaat uit het op zijn plaats klikken van de filamentspoelhouder aan de achterkant van de printer, het bevestigen van de bouwplaat aan het bouwplatform met clips en het bevestigen van de voeding.
U bent dan klaar om de printer aan te zetten; Zodra u dat doet, volgt u de instructies op het aanraakscherm om de filamentspoelen te laden en de installatie te voltooien.
Je plaatst een filamentspoel op zijn plaats in de houder en duwt het vrije uiteinde van het filament in een van de filamenttoevoerbuizen totdat het tussen een wiel en een tandwiel wordt vastgegrepen.
Zodra het filament vastzit, schiet het door de buis naar de extruder, en al snel smelt het en is het klaar om uit het mondstuk te komen.
U doet hetzelfde met de tweede spoel.
Vervolgens moet u de software installeren voordat u klaar bent om af te drukken.
Merk op dat de Ultimaker S5 verbinding kan maken met een printer via Wi-Fi of Ethernet, en het is ook mogelijk om objecten af ??te drukken vanaf een USB-stick die in de naar voren gerichte poort is gestoken.
Ik heb het grootste deel van mijn afdrukken gemaakt van bestanden die ik in Cura had verwerkt en vervolgens op een USB-stick had opgeslagen.
(Daarover straks meer.)
De Cura-software
Ultimaker gebruikt dezelfde open-source softwarebasis, Cura, die een aantal andere 3D-printerfabrikanten gebruiken.
De variant die ik heb gebruikt is Cura voor Ultimaker in de laatste versie, 3.6.
Cura is veelzijdig, net zo goed voor beginners als voor doorgewinterde professionals, aangezien je de basis- en standaardinstellingen kunt gebruiken of de instellingen naar hartenlust kunt aanpassen.
Als het programma draait, toont de linkerkant van uw computerscherm een ??weergave van het printbed van de Ultimaker S5.
Wanneer u een 3D-bestand opent, lijkt het object dat het vertegenwoordigt op schaal op het scherm en door uw muis te gebruiken, evenals knoppen helemaal links, kunt u het verplaatsen, schalen, roteren en anderszins manipuleren zoals u wilt.
Aan de rechterkant van het scherm staan ??de instellingen voor Extruder en Printerinstellingen.
Ultimaker-filamentspoelen hebben ingebouwde ondersteuning voor Near Field Communication (NFC), zodat de printer het type en de kleur van het filament dat in elke extruder is geïnstalleerd, kan lezen en op het touchscreen kan weergeven.
U kunt vervolgens de betreffende filamenten selecteren in een vervolgkeuzemenu in het gedeelte met extruderinstellingen.
Aanbevolen printerinstellingen zijn onder meer laaghoogte (resolutie), opvulpercentage en selectievakjes om ondersteuningen toe te voegen of adhesie van bouwplaten toe te passen (een laag materiaal die de basis van het object omcirkelt om het op zijn plaats te houden).
U kunt ook overschakelen naar een menu Aangepaste instellingen, waar u veel meer controle heeft over individuele instellingen.
In Aangepaste instellingen, in het gedeelte Bouwplaatadhesie, kunt u bijvoorbeeld kiezen uit een rand, een vlot (een dik raster tussen object en bouwplaat) en een rok (een lijn gedrukt rond het object op de eerste laag maar niet verbonden , wat kan helpen bij het primen van de extruder en bij het bevestigen dat het printbed waterpas staat).
Als je klaar bent met het kiezen van je instellingen, kun je op een Prepare-knop in de rechter benedenhoek van het scherm drukken, en de software zal het objectbestand "opdelen" (dat wil zeggen, het in lagen toewijzen op basis van je resolutie-instelling).
U kunt het bestand vervolgens op schijf opslaan, op een USB-stick opslaan of via uw LAN naar de printer sturen.
Wanneer u een bestand verzendt om af te drukken, wordt het opgeslagen in Ultimaker's eigen UFP-bestandsformaat, een ZIP-archief dat een met gcode afdrukbaar bestand combineert met een miniatuur van het object voor weergave op het scherm van de S5 of in Cura.
U kunt het bestand ook opslaan op een locatie naar keuze, in UFP-, gcode-, STL- of OBJ-indeling.
Een blik op de extruders en resolutie
De Ultimaker S5 wordt geleverd met drie extruders (of kernen), twee met het label "AA" en één met het label "BB".
Aangezien de S5 een dual-extrudermodel is, past de extrudersamenstelling op de S5 op twee extruders en wordt er al een AA-extruder op zijn plaats geleverd.
De AA-kern kan de meeste materialen aan, terwijl de BB-kern speciaal is ontworpen voor het printen van wateroplosbare (PVA) dragers.
Om af te drukken met het PVA-filament dat bij de printer is geleverd, voegt u de BB-kern toe tijdens de installatie.
Om tweekleurige objecten af ??te drukken met bijvoorbeeld een andere kleur PLA, zou u de tweede AA-extruder gebruiken in plaats van de BB-kern.
Gelukkig zijn de extruders heel gemakkelijk in en uit hun plaats te klikken.
Vooraf ingestelde resoluties die beschikbaar zijn in het menu met afdrukinstellingen zijn 60 micron, 100 micron, 150 micron, 200 micron, 300 micron en 400 micron.
(In het menu Custom setup kunt u uw eigen resolutiewaarde instellen, tot een resolutie van slechts 20 micron.
Van de acht testobjecten die ik op de Ultimaker S5 heb geprint, heb ik er een geprint met de standaardresolutie van 100 micron, op 200 micron, en de rest op 150 micron.
De kwaliteit was goed bij al deze instellingen, zonder waarneembaar verschil tussen de afgedrukte objecten ...
