Nu de game-installatiebestanden van tegenwoordig vaak tientallen gigabytes opslokken, is het kopen van een externe harde schijf of SSD om je opslagruimte te vergroten urgenter naarmate je dieper in het moderne gamen komt.
(De nieuwste Call of Duty-titels kunnen tot wel 200 GB per stuk verbruiken!) Gezien de trend hebben sommige fabrikanten externe schijven op de markt gebracht, speciaal voor gamers, door extra functies toe te voegen zoals aanpasbare verlichting en agressieve vormgeving om hun aantrekkingskracht te vergroten buiten alleen de extra gigabytes.
.
Een van die apparaten is de Seagate FireCuda Gaming SSD (begint bij $ 199,99; $ 279,99 voor het 1TB-model dat we hebben getest).
Het is een gestroomlijnde, compacte schijf die voldoet aan de behoeften van de meeste gamers, maar niet zonder een paar mogelijke haperingen in de snelste modus, en een vrij hoge vraagprijs.
Wat is USB 3.2 Gen 2x2?
De FireCuda Gaming SSD is een draagbare solid-state drive die verkrijgbaar is in drie verschillende capaciteiten.
De drive ondersteunt in theorie de nieuwste en snelste USB 3.2 Gen 2x2 (ook bekend als "SuperSpeed ??USB 20 Gbps") overdrachtssnelheden wanneer deze is aangesloten op een compatibele USB-C-poort op uw pc.
(Ik kom later op het "in theorie" -gedeelte.)
Een USB 3.2 Gen 2x2-poort draagt ??twee rijstroken met gegevens, versus de ene rijstrook van USB 3.2 Gen 2.
Dat betekent een potentiële maximale doorvoersnelheid van 20 Gbps (2500 MBps), in plaats van het 10 Gbps (1250 MBps) plafond van de meeste USB 3.2 Gen 2 USB-C-poorten en -apparaten, of de 5 Gbps van gewone USB 3.2 Gen 1-poorten (verreweg de meest voorkomende soort).
Of je dat eigenlijk wel bent hebben een van die Gen 2x2-compatibele poorten, en of u deze met deze drive kunt gebruiken, is een heel andere kwestie; daarover straks meer.
Naast de versie van 1 TB die hier wordt besproken, biedt Seagate ook een 500 GB-model van de FireCuda Gaming SSD voor $ 199,99 en een 2 TB-versie voor $ 499,99.
Met 25 cent of meer per gigabyte zijn alle drie deze capaciteiten relatief duur.
(We besteden tegenwoordig meestal $ 200 of minder voor een externe SSD van 1 TB.) Maar als je op zoek bent naar spelspecifieke functies en een onderscheidende vormgeving, dan is de hogere prijs misschien de moeite waard.
Hoewel er geen optie van 250 GB of 256 GB is voor de FireCuda Gaming SSD, zullen gamers deze waarschijnlijk niet missen, aangezien een schijf met die capaciteit kan worden gevuld met slechts drie 100 GB plus AAA-titels (of één Call of Duty).
Binnenin maakt de FireCuda Gaming SSD gebruik van de allernieuwste opslagtechnologie.
Dit omvat de PCI Express NVMe-busarchitectuur die is gekoppeld aan de USB-interface via een Asmedia-controller.
Dat vertaalt zich in nominale leessnelheden tot 2.000 MBps bij aansluiting via USB 3.2 Gen 2x2.
Zoals je kunt zien aan de hand van de bovenstaande discussie, zou de drive bij die pieksnelheden mogelijk het doorvoerplafond van USB 3.2 Gen 2 raken, maar USB 3.2 Gen 2x2 zou dat nog steeds kunnen opvangen.
NVMe-gebaseerde externe SSD's zijn vorig jaar redelijk gewoon geworden, en ze zijn een opmerkelijke sprong voorwaarts ten opzichte van externe SSD's die interne componenten gebruiken die afhankelijk zijn van de Serial ATA (SATA) -bus.
U kunt een op SATA gebaseerde externe computer vertellen omdat deze een top-out haalt van ongeveer 500 MBps voor lees- en schrijfbewerkingen.
Dat is een functie van SATA's eigen limieten, niet van USB's.
De flair van een gamer
Aan de buitenkant heeft de FireCuda Gaming SSD een strakke maar ingetogen vormgeving.
De aluminium behuizing voelt solide aan en heeft een aangename soft-touch afwerking.
Een rand van de schijf bevat de lees- / schrijftoegangsindicator-LED en een USB Type-C-connector.
Aan de andere rand zit een inkeping die over de hele breedte van de behuizing loopt.
De schijf voelt duurzaam en solide aan en is inderdaad zwaarder en groter dan een paar andere draagbare SSD's van vergelijkbare grootte die we onlangs hebben getest.
Het meet 0,39 bij 4,1 bij 2,1 inch (HWD) en weegt 3,5 gram.
Vergelijk dat eens met de Samsung Portable SSD T7 Touch, die 0,3 bij 3,3 bij 2,2 inch is en 2 gram weegt.
Er is zeker meer gewicht met de FireCuda.
Helaas is de afwerking van de FireCuda Gaming SSD gevoelig voor krassen.
Na minder dan een maand licht gebruik was de afwerking van een van de hoeken afgebroken en verschenen er een paar krassen op de bovenkant van de behuizing.
Dit zijn cosmetische onvolkomenheden, maar ze zijn het bewijs dat je twee keer moet nadenken voordat je de schijf onbeschermd in je rugzak gooit.
Je zult deze SSD meer dan de meeste willen gebruiken.
Een ander nadeel van het fysieke ontwerp van de FireCuda Gaming SSD: de scherpe hoeken.
Ze bieden strakke lijnen en een aantrekkelijke uitstraling, maar ze zijn eigenlijk scherp genoeg om gemakkelijk aan kleding te blijven haken.
Veel andere kleine externe schijven gebruiken afgeronde of licht taps toelopende randen, waaronder de Seagate Backup Plus Ultra Touch en de Lexar SL100 Pro.
Aanpasbare RGB-verlichting
De inkeping op de FireCuda Gaming SSD verbergt zijn aanpasbare RGB LED-balk.
Aanpasbare RGB-verlichting is een kenmerk, zou je zelfs kunnen zeggen cliché, van pc-gaminguitrusting.
U kunt alles vinden, van laptops tot gaming-headsets tot koelventilatoren die deze functie bieden, en het is een voor de hand liggende manier voor Seagate om de FireCuda Gaming SSD te onderscheiden van andere schijven die het bedrijf verkoopt, zoals de meer alledaagse Backup Plus Ultra Touch.
Aanpassingsopties omvatten een verscheidenheid aan verlichtingspatronen, een helderheidsaanpassing en een selectie kleurstalen.
U kunt de lichteffecten zelfs synchroniseren met andere compatibele Seagate-apparaten, zoals de FireCuda Gaming Dock, een Thunderbolt 3-hub.
Alle verlichtingsinstellingen worden aangepast in de Seagate Toolkit-software, die u moet installeren wanneer u de schijf voor het eerst op uw pc aansluit.
In de gebruiksvriendelijke Toolkit-app heb je ook toegang tot de back-upfunctie van Sync Plus.
Hiermee kunt u specifieke mappen op de FireCuda Gaming SSD maken die mappen op uw pc spiegelen, en automatische synchronisaties tussen deze mappen instellen.
De functie Sync Plus is echter geen vervanging voor een volledige back-up van uw hele pc.
Daarvoor moet u software van derden gebruiken of het hulpprogramma dat in Windows is ingebouwd.
Evenmin kan Sync Plus u helpen bij het organiseren van uw gamebibliotheek, wat een belangrijke reden is om deze schijf te bezitten.
Je moet de locatie van je gamebibliotheek voor elke titel handmatig aanpassen.
Steam maakt het gemakkelijk, met instructies voor het specificeren van alternatieve locaties voor Steam-downloads.
Seagate biedt vijf jaar garantie op alle capaciteiten van de FireCuda Gaming SSD.
Het bevat ook een enkele USB Type-C-kabel in de doos.
Als u verbinding moet maken met een rechthoekige USB Type-A-poort, moet u uw eigen kabel of adapter meenemen.
De FireCuda testen: Ja, USB 3.2 Gen 2x2 heeft enkele voorbehouden
De FireCuda Gaming SSD moet worden aangesloten op een USB 3.2 Gen 2x2-poort om de maximale nominale lees- en schrijfsnelheden van 20 Gbps te benaderen.
Helaas hebben maar heel weinig pc's zo'n poort.
De meeste USB Type-C-poorten die u op desktops en (vooral) laptops aantreft, gebruiken in plaats daarvan de USB 3.2 Gen 1 of Gen 2 (niet "2x2") interface.
Via deze interfaces kan de Gaming SSD respectievelijk 5 Gbps (625 MBps) of 10 Gbps (1250 MBps) lees- / schrijfsnelheden bereiken.
U wilt dus controleren welke specifieke poorten uw pc heeft.
USB 3.2 2x2 is ongebruikelijk, behalve op sommige high-end, laat-model moederborden en een paar premium laptops.
(Natuurlijk is de interface achterwaarts compatibel; u kunt de schijf aansluiten op een langzamere poort en deze met die snelheden laten werken.)
Bovendien merkt Seagate op dat de schijf prestatieproblemen kan ondervinden bij aansluiting op een USB 3.2 Gen 2x2-poort.
Het bedrijf zegt dat de schijf plotselinge verbroken verbindingen of fouten kan ondervinden tijdens het lezen en schrijven van gegevens, afhankelijk van het systeem en de poort in kwestie.
Als gevolg hiervan is er een optie in de Toolkit-app om de volledige lees- en schrijfprestaties te verlagen en de fouten te elimineren.
Dergelijke fouten suggereren een ernstig voorbehoud: dat de FireCuda niet klaar is voor algemeen gebruik op zijn maximale potentieel.
Dit soort fouten hebben we inderdaad ondervonden terwijl de schijf was aangesloten op een USB 3.2 Gen 2x2-poort.
Pogingen om zeer grote mappen te kopiëren voor drie verschillende games (Call of Duty Warzone, Overwatch en Legends of Runeterra) die op de drive waren opgeslagen, resulteerden in "Locatie is niet beschikbaar" pop-upfouten via de USB 3.2 2x2-interfacekaart die we hebben gebruikt.
Maar de gamemappen worden zonder problemen gekopieerd bij aansluiting op een langzamere USB 3.2 Gen 2-poort.
Voor benchmarkprestaties hebben we de Seagate FireCuda-schijf vergeleken met andere externe SSD's met vergelijkbare capaciteiten van 1 TB, waaronder de Crucial X8, de Samsung Portable SSD T7 Touch, de SanDisk Extreme Pro en de ADATA SE760.
Bij het testen op een Apple MacBook Pro en een Windows 10-desktop-pc met behulp van USB 3.2 Gen 1-poorten, kwam de FireCuda Gaming SSD in de buurt van de nominale limiet van 1.000 MBps voor die interface, wat wijst op uitstekende prestaties.
(Zie hoe we SSD's testen.)
Een van de tests die we op de MacBook Pro uitvoeren, is de BlackMagic Disk Speed-test.
We gebruiken het om opeenvolgende lees- en schrijfbewerkingen te evalueren van het soort dat u normaal gesproken zou ervaren bij het kopiëren van grote bestanden van de ene plaats op de schijf naar de andere.
De FireCuda Gaming SSD leverde scores op van iets minder dan 1.000 MBps, grotendeels in lijn met concurrerende schijven en weerspiegelt de snelheidslimieten van de poort.
Op onze Windows 10-testbed-pc zijn we begonnen met de schijf aangesloten op een USB 3.2 Gen 2-poort.
De FireCuda Gaming SSD behaalde vergelijkbare sequentiële lees- en schrijfresultaten met behulp van de Crystal DiskMark-test.
Crystal DiskMark stelt ons ook in staat om willekeurige lees- en schrijfsnelheden te meten, die de toegang tot grote gamebestanden beter benaderen.
Deze snelheden zijn doorgaans veel lager dan het maximale aantal opeenvolgende lees- en schrijfbewerkingen.
Inderdaad, we hebben de willekeurige toegangsmogelijkheden van FireCuda gemeten op ongeveer 300 MBps, wat nog steeds een uitstekend resultaat is.
Vervolgens hebben we onze tests omgeschakeld naar een USB 3.2 Gen 2x2-poort, die we via een PCI Express-kaart van Orico aan onze testbed desktop-pc hebben toegevoegd.
We hebben de Crystal DiskMark-tests opnieuw uitgevoerd en de cijfers zijn inderdaad verbeterd: 1.992 MBps sequentiële lezingen en 346 MBps willekeurige lezingen.
In het geval van sequentiële lezingen is dat een meer dan tweevoudige verbetering ten opzichte van de USB 3.2 Gen 2-snelheden, en een duidelijke indicatie dat als de drive in jouw specifieke geval op Gen 2x2 werkt, deze een serieus concurrentievoordeel zou hebben.
We hebben geen van de fouten gezien in onze USB 3.2 2x2-tests die we deden bij het maken van anekdotische mapkopieën.
Voor een laatste prestatiecontrole registreren we de tijd die nodig is om een ??map van 1,2 GB vol met gemengde bestandstypen handmatig van de ene locatie op de schijf naar de andere te slepen en neer te zetten.
De meeste externe SSD's hebben slechts een paar seconden nodig om deze taak te voltooien, en de FireCuda Gaming SSD is niet anders.
Een drive voor de toekomst van gaming?
Hoewel de FireCuda relatief hoge kosten per gigabyte heeft, wordt dit gedeeltelijk gecompenseerd door unieke functies aan te bieden.
Gamers waarderen de aanpasbare lichteffecten en iedereen zal ...
