Hoewel muziek- en videostreamingservices geweldig zijn om enorme hoeveelheden inhoud te consumeren, doet u dat nooit eigen alles, ongeacht hoe lang u zich abonneert.
Plex biedt een alternatief voor diegenen die graag lokale collecties muziek, foto's en video's bijhouden.
De mediabeheersoftware helpt u bij het bouwen van een altijd toegankelijke mediaserver en biedt afspeel-apps op veel platforms.
Plex heeft zijn bibliotheek met gratis streaming-inhoud ook uitgebreid met voorgeprogrammeerde kanalen, films, shows en podcasts die u niet eens op uw server hoeft op te slaan.
Hoewel degenen met een thuisbioscoop-pc (HTPC) ergens anders moeten zoeken (zoals naar de meer aanpasbare Kodi), verdient Plex een topscore vanwege de eenvoudige installatie, betrouwbare prestaties en uitstekende organisatorische tools.
Wat is Plex?
Plex is een mediabeheerplatform dat uit twee delen bestaat: de mediaserversoftware (Plex Media Server) en de nieuwe afspeelapplicatie (Plex), die de Plex Media Player vervangt.
Het voordeel van deze opstelling is dat u zich alleen zorgen hoeft te maken over het onderhouden van uw bestandsverzameling op uw server.
Je mediabibliotheek volgt je naar elk apparaat met de Plex-app.
Om aan de slag te gaan, hebben Plex-gebruikers een server op een apparaat opgezet met behulp van de Plex Media Server-applicatie en er lokale mediabibliotheken aan toe te voegen.
Plex is het beste voor mensen met grote opslagplaatsen met lokale mediabestanden, maar niet per se veel ruimte op de apparaten waarnaar ze de inhoud zullen streamen.
Het is ook voor mensen die zich verzetten tegen populaire video- en muziekstreamingservices.
Hoewel we de praktijk niet goedkeuren, kunnen contentpiraten ook tot Plex worden aangetrokken.
Zodra de mediaserver is geconfigureerd, kunnen Plex-gebruikers die serverinhoud streamen en downloaden op andere apparaten en hun bibliotheken delen met andere mensen via de nieuwe platformonafhankelijke Plex-app.
Wat betreft specifieke wijzigingen, vervangt de bijgewerkte app voor het afspelen van media de oudere synchronisatiemogelijkheid door de eenvoudigere downloadfunctie voor offline toegang tot uw bestanden.
Sommige functionaliteit en platformondersteuning verdwijnen echter.
Plex laat bijvoorbeeld de ondersteuning voor de tv-modus van Plex Media Player en dus HTPC-instellingen vallen.
Plex heeft ook de Microsoft Store-versie niet gepubliceerd en heeft momenteel geen plannen om de nieuwe app voor Linux uit te brengen.
Voor degenen die op zoek zijn naar informatie over Plex Cloud, weet dat Plex de service in 2018 stopte.
Plex Cloud was een premiumfunctie waarmee gebruikers media in de cloud konden hosten onafhankelijk van lokale opslag, maar het werd geplaagd door technische problemen.
Platforms en bestandsondersteuning
Plex Media Server is beschikbaar op macOS-, Windows-, Linux- en FreeBSD-computers.
Als alternatief kunt u de software installeren op NAS-schijven (Network Attached Storage) van populaire fabrikanten zoals QNAP, Seagate, Synology en Western Digital.
De virtualisatiesoftware Docker is een andere optie.
Aan de afspeelkant is de nieuwe Plex-app beschikbaar voor Android-, iOS-, macOS- en Windows-apparaten.
Ondersteunde streaming-apparaten zijn onder meer Amazon Fire TV, Android TV, Apple TV, Chromecast en Roku.
Je kunt Plex ook vinden voor gameconsoles (PlayStation 4 en Xbox One), geselecteerde smart-tv's, een paar VR-platforms, evenals voor Alexa en de Sonos-app.
Ik heb Plex op meerdere apparaten getest, waaronder verschillende Windows 10-machines, een Fire TV-stick en een Google Pixel 3.
Plex kan bijna elk mediabestand afspelen dat u ernaar gooit.
Qua audio ondersteunt Plex MP3-, M4A-, FLAC- en WMA-bestanden.
Voor video's bevat de lijst MP4, MKV, HEVC, AVI, MOV en DIVX.
Plex kan ook JPG-, PNG-, RAW- en TBN-afbeeldingsbestanden weergeven.
Plex bevat ingebouwde tools die niet-native ondersteunde bestanden, zoals DTS, naar een bruikbaar formaat converteren.
U kunt ook 4K-inhoud streamen.
De afspeelflexibiliteit van Plex is vergelijkbaar met die van VLC Player.
Hoeveel kost Plex?
Voor gebruikers die bestanden willen hosten of geen geavanceerde functies nodig hebben, biedt Plex een gratis account.
Met deze laag krijgt u alle basisfuncties voor mediaorganisatie en streaming, de mogelijkheid om naar andere apparaten te casten en ondersteuning voor talloze media-indelingen, waaronder 4K.
Met dit accountniveau kun je je server ook met anderen delen, de VR-app van Plex gebruiken en het afspelen regelen met spraakbediening op ondersteunde hardware.
Meer gevorderde gebruikers zouden in plaats daarvan een premium Plex Pass-account moeten overwegen, dat $ 4,99 per maand, $ 39,99 per jaar of $ 119,99 voor een levenslang abonnement kost.
Een Plex-pas bevat alles in het gratis account, plus tal van andere gebruiksfuncties.
Plex Pass-abonnees krijgen bijvoorbeeld Premium-opties voor foto's en muziek, waaronder autotagging en automatische songteksten, ondersteuning voor live tv via een antenne en tuner en offline mobiele synchronisatie.
Plex Pass biedt ook ondersteuning voor meerdere gebruikers, een tijdlijn-organisatieweergave en vroege toegang tot nieuwe Plex-functies.
Ik heb een Plex Pass-account gebruikt om de service te testen.
Het partnerschap van Plex met Tidal betekent dat u zich kunt abonneren op beide services als een bundel voor een gereduceerde maandelijkse prijs.
Het abonnement van $ 9,99 per maand combineert de Tidal Premium-service met exclusieve Plex-audiofuncties, zoals artiestaanbevelingen, aangepaste afspeellijsten en universele zoekhulpmiddelen.
Plex zal zelfs de muziekbibliotheek van Tidal gebruiken om ontbrekende albums voor artiesten in je muziekcollectie in te vullen.
Plex biedt ook een Tidal Hi-Fi + Plex Pass-optie van $ 19,99 per maand die Tidal's hoogste kwaliteit streams (lossless en cd) en alle voordelen van de Plex Pass ontgrendelt.
Ter vergelijking: Kodi is volledig gratis en bevat de meeste van dezelfde functies.
Emby, een andere mediaserveroptie, biedt zowel een gratis als een premiumlaag.
Ongeveer in lijn met Plex kost Emby Premiere $ 4,99 per maand, $ 54 per jaar of $ 119 voor een permanente licentie.
Wat is het verschil tussen Plex en Kodi?
Plex en Kodi zijn vergelijkbaar, en u zou zich niet slecht moeten voelen omdat u het verschil niet meteen begrijpt.
In feite was de Home Theater-app van de vorige generatie van Plex gebaseerd op een XBMC-release (een voorloper van Kodi).
Plex en Kodi delen echter geen code en daarom zijn er enkele opmerkelijke verschillen.
Om te beginnen is Plex niet volledig open source.
Ontwikkelaars kunnen veel van de Plex-code bijdragen of beoordelen, maar sommige delen zijn niet openbaar beschikbaar.
Dat is waarschijnlijk prima als u niet van plan bent om op codeniveau in aanpassingen te duiken.
Toch geven sommige gebruikers de voorkeur aan de echt open-source Kodi, die dergelijke beperkingen niet implementeert.
Plex is gemakkelijker te installeren op meer platforms dan Kodi, met speciale apps voor bijvoorbeeld iOS- en Amazon Fire TV-apparaten.
Ook lijkt Plex te ontsnappen aan de brede veroordeling van Kodi, ondanks het feit dat het gebruik van de laatste, wanneer gebruikt zoals bedoeld, volkomen legaal is.
Aan de andere kant heeft Kodi niet dezelfde serverconfiguratiestap nodig als Plex.
Plex en Kodi lijken echter nog steeds erg op elkaar, omdat beide streven naar robuuste en aanpasbare oplossingen voor mediastreaming.
Gebruikers voegen bijvoorbeeld lokale of netwerkmediabibliotheken toe aan elk programma, hoewel Plex een on-demand bibliotheek met inhoud biedt, terwijl Kodi dat niet doet.
Plex heeft onlangs de officiële plug-in-ondersteuning beëindigd, dus Kodi wint het vanuit een oogpunt van flexibiliteit.
Beide ondersteunen ook Live TV- en DVR-opties, ervan uitgaande dat u al een kabelabonnement hebt of de benodigde antenne- en ontvangerhardware aanschaft.
Probeer beide apps uit met een paar mediabestanden voordat u uw volledige verzameling toevoegt om te zien welke u verkiest.
Bekijk onze volledige gids over het downloaden, gebruiken en aanpassen van Kodi.
Zoals eerder vermeld, zijn Plex en Kodi niet de enige services die in deze ruimte concurreren.
Emby is waarschijnlijk het meest vergelijkbaar.
U kunt een speciale Emby-app downloaden op de meeste apparaten die door Plex worden ondersteund.
Afhankelijk van het platform waarop u inhoud wilt streamen, zijn OSMC en Open Media Server ook opties, vooral voor doe-het-zelfplatforms zoals de Raspberry Pi (RPi).
Natuurlijk zijn de meeste van deze alternatieven niet zo populair of gevestigd als Plex of Kodi.
Een Plex-server installeren en gebruiken
Om met Plex aan de slag te gaan, is de eerste stap het downloaden van de servertoepassing naar het apparaat waarop u uw mediabibliotheken opslaat.
Als u een Plex Pass-abonnee bent, kunt u meerdere servers instellen en onderhouden onder hetzelfde account.
Weet dat het apparaat waarop u de serversoftware installeert ingeschakeld moet blijven om toegang te krijgen tot de media.
Als u zich zorgen maakt over elektriciteitskosten (geld of milieu), overweeg dan om een ??NAS-apparaat als uw server te gebruiken in plaats van een volwaardige desktop, die meer stroom vereist.
Het installatieproces van Plex is vrij eenvoudig.
Volg gewoon alle aanwijzingen en aan het einde zal de applicatie een browservenster openen met de vraag om verbinding te maken met uw weblogin.
De volgende stap is om uw server een naam te geven en uw mediamappen toe te voegen.
Gebruikers hebben de mogelijkheid om voorgeselecteerde mappen te gebruiken of hun eigen mappen te maken.
Om een ??map toe te voegen, klikt u op de knop Bibliotheek toevoegen, selecteert u een inhoudstype (films, tv-programma's, muziek, foto's of andere video's) en bladert u naar mediabestanden op uw lokale harde schijf.
Afhankelijk van het mediatype biedt Plex u extra contextuele organisatorische opties.
Met mijn testfotobibliotheek bood Plex bijvoorbeeld aan om automatisch objecten te identificeren en ze dienovereenkomstig te taggen.
Lees voor verdere optimalisatie onze gids over het organiseren van uw Plex-bibliotheek en onze tips op expertniveau over hoe u deze kunt beheren.
Nadat u alle mediabibliotheken hebt toegevoegd en de installatie hebt voltooid, brengt Plex u naar de webtoepassing van waaruit u de inhoud van uw server kunt openen en bewerken.
Als u van plan bent toegang tot uw server te openen vanaf punten buiten uw netwerk, moet u Beheer op afstand inschakelen in het gedeelte Instellingen Server RAS.
Plex op het web
De webapplicatie van Plex is strak en modern, met tal van gebruikersopties tot uw beschikking.
Ik waardeer vooral het donkere standaardthema.
Over thema's en maatwerk gesproken, Kodi heeft de overhand.
Gebruikers kunnen het thema van Plex niet wijzigen vanaf het moment van deze recensie, maar deze functie is rechtstreeks in Kodi ingebakken.
Bovenaan begint u aan de linkerkant een zoekbalk en navigatiehulpmiddelen.
Accountinstellingen en interfacevoorkeuren bevinden zich aan de rechterkant van het scherm.
Langs de linkerzijbalk organiseert Plex mediabibliotheekcategorieën en andere inhoudssecties, zoals podcasts, nieuwsvideo's en plug-ins.
In het midden van de console kunt u door de nieuwste bestanden op uw server bladeren en deze rechtstreeks afspelen.
U kunt ook filteren op inhoudstype en wijzigingen aanbrengen in individuele bestandsdetails.
Ervaren gebruikers zullen de diepte van de opties in het instellingenpaneel waarderen.
In de secties Web en Server moet u eerst de geavanceerde opties inschakelen.
Het webgedeelte ...
