De Carbon maakt deel uit van Mackie's Element-serie USB-microfoons.
Met $ 149,99 is het bijna de beste prijs van de lijn en is het de enige microfoon met vijf selecteerbare polaire patronen.
De Carbon heeft een stevige constructie en levert een helder audiosignaal dat zowel gamers, podcasters als muzikanten zal aanspreken, maar wie op zoek is naar DSP (digitale signaalverwerking) presets, zal ergens anders willen kijken - de Carbon is een DSP-vrije condensatormicrofoon.
Dat gezegd hebbende, maken de verschillende polaire patronen het relatief gemakkelijk te gebruiken in verschillende scenario's.
Het visuele ontwerp zal sommigen misschien aanspreken, maar het oppervlak van de Carbon voelt overschilderd aan met logo's, woorden, knopmarkeringen en meer, wat geen verkoopargument is als je een goed uitziende microfoon wilt voor op de camera.
Afgezien daarvan, in termen van audio en gebruiksgemak, doet de Carbon de meeste dingen goed.
Veel leuks achter een rommelig ontwerp
Het eerste dat opvalt aan de Carbon als je hem uit de doos haalt, is dat hij groot is.
Met een afmeting van ongeveer 11,3 bij 3,8 inch (HW), heeft hij de afmetingen van klassieke old-school cilindrische condensatormicrofoons, niet zoals veel van de relatief compacte USB-modellen die we testen.
Dat maakt close-miking van iemand die in een desktop-scenario spreekt veel gemakkelijker.
Zelfs de ingebouwde standaard voelt substantieel aan - de constructie is zwaar en stevig, en de onderkant van de standaard is van rubber voorzien.
We hebben veel statieven in statiefstijl gezien, evenals andere lichtgewicht statieven, die gemakkelijk lijken te kantelen.
Hier kan de microfoon omhoog, plat of zelfs naar achteren zwenken, en de knoppen aan beide kanten zorgen ervoor dat, welke positie je ook kiest, de Carbon op zijn plaats blijft.
Het visuele ontwerp voelt nogal rommelig aan.
Elke knop heeft een grafische afbeelding die je vertelt wat hij doet, en het logo verschijnt drie keer op de microfoon en de standaard, terwijl het woord Element twee keer verschijnt en Carbon één keer.
Zelfs als je het logo leuk vindt, dat voor sommigen misschien een beetje cartoonachtig lijkt, zou een minder-is-meer-benadering hier een lange weg gaan, omdat mensen hun microfoons vaak op de camera gebruiken.
Achter de cilindrische grille gebruikt de Carbon een 14 mm condensatorcapsule die een frequentiebereik van 20Hz tot 20kHz levert.
Onder het rooster bevindt zich aan de voorkant een dempknop en een volumeknop voor de hoofdtelefoon.
De onderkant van de microfoon herbergt de USB-C-aansluiting voor de meegeleverde USB-C-naar-USB-A-kabel (wat misschien wel een van de langste kabels is die we bij een microfoon hebben gezien), evenals de 3,5 mm-hoofdtelefoon jack.
Er is hier ook een schroefbevestiging met schroefdraad voor standaard microfoonstatieven als u de desktopstandaard niet wilt gebruiken.
Het achterpaneel bevat een versterkingsknop en de selectieknop voor het polaire patroon.
De microfoon kan worden gebruikt in vijf verschillende selecteerbare polaire patronen: stereo, cardioïde, figuur 8, supercardioïde en omni (dit is de volgorde waarin ze op de knop verschijnen).
Voor een microfoon voor deze prijs is het een indrukwekkende reeks patronen, waardoor de Carbon een van de meer veelzijdige USB-modellen is die we hebben getest.
Het levert audio op 16-bits, 48 ??kHz.
Voor de prijs zou het leuk zijn om 24-bits diepte te zien en misschien een hogere samplefrequentie, maar voor de meeste streaming- en podcast-toepassingen zijn deze specificaties meer dan voldoende.
De Carbon wordt geleverd met een aantal handige freebies van software, waaronder veel standaard EQ-, reverb- en dynamiekplug-ins, evenals ProTools First.
De microfoon is compatibel met Mac OSX (of hoger) en Windows XP Pro, XP Home, Vista, 7, 8 en 10.
Afgezien van de eerder genoemde microfoonstandaard en USB-C-kabel zijn er geen andere meegeleverde accessoires.
Veelzijdige prestaties
Het was een eenvoudig testproces om de Carbon op een iMac uit 2019 aan te sluiten voor gebruik met GarageBand.
De software herkent de microfoon direct, waardoor je direct kunt beginnen met opnemen.
Afluisteren via de hoofdtelefoonaansluiting van de Carbon zorgt voor de beste luisterervaring; het is een jack met lage latentie en met de volumeknop van de hoofdtelefoon kun je ideale niveaus instellen.
De meervoudige polaire patronen zijn ook heel handig.
De meeste vocalisten en podcasters houden waarschijnlijk vast aan cardioïde om te spreken, maar je kunt ook naar supercardioïde of figuur 8 gaan als je twee vocalisten hebt die dezelfde microfoon delen, of als je wat kamergeluid wilt vastleggen.
De stereomodus is ook best gaaf: als je een stereotrack instelt in je opnamesoftware, biedt de microfoon een realistisch stereobeeld, wat ideaal kan zijn voor het opnemen van kamergeluiden als achtergrond, of om kamergeluid te krijgen bij het opnemen van muzikanten in een grotere ruimte.
ruimte.
Er zijn hier tal van opties om mee te werken, en de microfoon vermijdt elke DSP (digitale signaalverwerking) terwijl hij toch een helder, duidelijk audiosignaal levert.
Vergeleken met sommige andere vergelijkbare geprijsde USB-microfoons die we hebben getest, is de audio-uitvoer van de Carbon misschien iets ongecompliceerder - helder en rijker - dan zoiets als de Blue Yeti X van $ 170, die enigszins een uniek karakter heeft om zijn helderheid te complementeren.
De Carbon zal in die modus meer als een typische cardioïde microfoon klinken, terwijl de Yeti X een meer open geluid kan hebben dat de kamer een beetje lijkt te vangen.
Beide zijn solide podcast-opties.
Misschien lijkt de Carbon het meest op de $ 250 Shure MV7 in zijn natuurlijke tooninstelling (hij heeft meerdere DSP-presets).
Uiteindelijk valt de Carbon meer op door zijn extra polaire patronen dan door hoe hij klinkt.
De audio is helder, scherp en het is gemakkelijk om vervorming te voorkomen, maar er is niet per se een wauw-factor.
Dat is vaak een goede zaak, want het is meer een leeg canvas dan een microfoon met veel karakter, waardoor het veelzijdig is.
Het klinkt beter dan het lijkt
De Mackie Carbon is niet de best uitziende microfoon die we hebben getest, maar het ontwerp biedt hem tal van voordelen, aangezien hij door zijn formaat gemakkelijk te gebruiken is in desktop-scenario's met een ideale plaatsing.
De bedieningselementen aan boord zijn ook erg handig.
Misschien wel het meest onderscheidende kenmerk is de veelzijdigheid die de meerdere microfoonpatronen kunnen bieden zonder gebruik te maken van DSP-presets.
Het is een waardige concurrent van de duurdere Shure MV7 en de Blue Yeti X, evenals de goedkopere, ook DSP-vrije Rode NT-USB Mini van $ 99.
Of de toon van de microfoon voor jou is, komt neer op persoonlijke voorkeur, maar de Carbon biedt een helder, helder signaal dat zeker thuis zal zijn voor muzikale zang, podcasts en streaming.
Mackie Element Carbon Specs
| Type | Condensor |
| USB | Ja |
| Patroon | Multi-patroon |
| Bemonsteringsfrequentie | 48 kHz |
| Bitrate | 16 |
| Frequentiebereik | 20Hz-20kHz |
| Gain-knop | Ja |
| Koptelefoon aansluiting | Ja |
| DSP | Nee |
| Bewaking met lage latentie | Ja |
