De afgelopen maanden heb ik een van de nieuwe Apple MacBook Airs gebruikt, gebaseerd op Apple's eigen M1-processor, en ik was erg onder de indruk.
Het is bij dagelijks gebruik behoorlijk snel gebleken.
Apple heeft verrassend goed werk verricht door applicaties op het nieuwe silicium te laten draaien.
Wat echt de moeite waard is om over te praten met de nieuwe MacBook Air, is de M1-processor van Apple.
Dit is het eigen ontwerp van Apple, dat een aantal van de items die al worden gebruikt in de A14 Bionic-processor van Apple (gebruikt in de iPhone 12) en processors voor de iPhone en iPad, gebruikt en uitbreidt.
Apple's processors gebruiken de ARM-instructieset, maar Apple ontwerpt zijn eigen cores voor zowel de CPU als de GPU.
De M1 heeft 4 krachtige kernen en 4 efficiënte CPU-kernen, 7 of 8 GPU-kernen, en wat Apple beschrijft als een "neurale engine" met 16 kernen.
Het is geklokt op 3,2 GHz en gebouwd op het 5nm-proces van TSMC.
Ik gebruik de standaard MacBook Air van $ 999, die 8 GB RAM en 256 GB flash-opslag heeft, en een 7-core versie van de GPU; in tegenstelling tot het $ 1249-model met een 8-core GPU en 512 GB opslag.
Ik heb eerder ARM-gebaseerde processors geprobeerd - zoals in de Lenovo Flex 5G - en vond een geweldige batterijduur, maar beperkte prestaties en compatibiliteit.
Het goede nieuws over de M1 is dat Apple de batterijduur lijkt te hebben behouden, maar het ook verrassend goed heeft gedaan op het gebied van prestaties en compatibiliteit.
Met Mac OS 11.1 (Big Sur) kan de M1-aangedreven MacBook Air drie soorten applicaties draaien: native applicaties ontworpen voor de processor; Intel-applicaties die via de Rosetta 2-emulator lopen; en applicaties ontworpen voor de iPhone of iPad.
Ik heb deze allemaal geprobeerd.
(Merk op dat Big Sur geen 32-bits legacy-apps ondersteunt, zoals Office 2011, maar die toepassingen hadden eigenlijk al lang geleden moeten worden geüpgraded.)
Natuurlijk zijn alle native applicaties van Apple, zoals Mail, Safari en FaceTime, nu native, en deze reageerden behoorlijk goed.
Ik kon native versies draaien van de belangrijkste Microsoft Office-applicaties, Zoom, WebEx en Firefox.
Al deze werkten zoals verwacht, en leken behoorlijk pittig.
Voor applicaties die nog niet zijn geport, kunt u de Rosetta 2-emulatiemodus gebruiken, maar wanneer u ze installeert, krijgt u een pop-up te zien die u vertelt dat u software gebruikt die is ontworpen voor Intel-processors.
Op deze manier werkte Photoshop goed genoeg, hoewel het niet zo responsief was als op Intel-gebaseerde machines.
Adobe zegt dat een native versie ervan, en de andere delen van de Creative Cloud-clienttoepassingen, binnenkort beschikbaar zullen zijn.
(Lightroom is beschikbaar in een native versie.) Ik zou sceptisch staan ??tegenover Rosetta voor zaken als videobewerking of gaming, maar voor het dagelijkse productiviteitswerk is compatibiliteit geen probleem.
Merk op dat de meeste high-end gametitels niet beschikbaar zijn op macOS, maar er zijn tal van oudere en casual games beschikbaar.
Theoretisch kun je ook iOS- en iPadOS-apps op de nieuwe MacBook draaien, maar hiervan lijken er nog maar weinig beschikbaar te zijn.
(Natuurlijk zijn veel van die apps geoptimaliseerd voor gebruik met aanraking, wat de Mac niet ondersteunt, dus ze moeten wat worden bijgewerkt.)
Dus hoe snel is de MacBook Air en de M1? In de tests van Daxdi deed de nieuwe MacBook Air het fenomenaal goed op GeekBench, maar ik weet niet zeker hoe relevant dat is, omdat er verschillen zijn in de architecturen (zoals cache-hoeveelheden en SMT) die benchmarks meer kunnen beïnvloeden dan echte applicaties .
Maar het was ook behoorlijk indrukwekkend op de native versie van Cinebench (R23), en hoewel niet zo indrukwekkend, nog steeds redelijk goed op Cinebench R15, werd de Intel-versie geëmuleerd.
Het was langzamer dan andere Macs op de Intel-gebaseerde Photoshop-benchmark, hoewel de resultaten nog steeds vergelijkbaar waren met de meeste Windows-notebooks zonder aparte grafische kaart.
(Daxdi gaat hier dieper in op hoe de M1 presteert op verschillende applicaties, inclusief gaming.)
Het gaat er natuurlijk om hoe het in de echte wereld werkt.
In mijn gebruik leken alle native applicaties behoorlijk indrukwekkend, en hoewel geëmuleerde applicaties zoals Photoshop niet zo pittig waren, werkten ze goed genoeg.
Ik was aangenaam verrast om te zien dat een zeer grote spreadsheet die ik vaak gebruik voor testen in 39 minuten voltooid is, sneller dan ik op een Windows-gebaseerde laptop heb gezien, inclusief de opmerkelijk grotere ThinkPad X1 Extreme (waar het 44 minuten duurde).
Met dit soort cijfers blijkt de nieuwe M1 van Apple meer dan concurrerend te zijn met de nieuwste mobiele processors van Intel en AMD.
Het is een enorme verandering ten opzichte van de laatste keer dat Apple probeerde zijn eigen laptopprocessors te ontwerpen, in het PowerPC-tijdperk.
Een deel hiervan is nu te wijten aan het feit dat TSMC's 5nm-node dichter en efficiënter is dan Intel's 10nm-node, maar sommige moeten te wijten zijn aan het ontwerp zelf - Apple heeft veel ervaring opgedaan met het ontwerpen van chips voor telefoons en tablets.
Bovendien heeft de MacBook Air een batterij van 50 wattuur, en in zijn tests kreeg Daxdi een verbazingwekkende batterijduur van 29 uur.
Dat heb ik bijna niet gekregen, maar het heeft wel een volledige dag doorstaan ??op een lading met wat batterij over.
Machinedetails
Afgezien van alleen de processor, ziet de nieuwe MacBook Air er niet veel veranderd uit ten opzichte van eerdere modellen.
Met een 13,3-inch display van 2.560 x 1.600, meet hij 0,63 bij 11,97 bij 8,36 inch en weegt 2,8 pond, heel goed voor deze klasse van machines, zo niet meer speciaal.
In vergelijking met sommige van de nieuwere ontwerpen die ik de laatste tijd heb gezien, zijn de randen rond het scherm een ??beetje groter, maar niet genoeg om een ??enorm verschil te maken.
Het 400-nit IPS-scherm ziet er geweldig uit, met een breed kleurengamma.
Om redenen die ik nog steeds niet begrijp, biedt Apple geen touchscreen-optie, die ik wel handig vind bij Windows-laptops.
De MacBook Air heeft twee USB-C / Thunderbolt-poorten aan de linkerkant van de machine, die ook worden gebruikt om op te laden, en een koptelefoonaansluiting aan de rechterkant.
Natuurlijk zou ik willen dat het meer poorten had (met name HDMI zou handig zijn), maar het is beter dan sommige Apple-laptops die slechts één USB-C hebben.
In gebruik als desktop gebruikte ik meestal een dongle met een HDMI-poort, zodat ik een externe monitor en een USB-A-poort voor een extern toetsenbord en muis kon toevoegen.
(Aangezien ik meer Windows-machines gebruik dan Apple, geef ik toe dat ik de instellingen voor de muisrichting heb gewijzigd.) Zoals gebruikelijk bij Apple-laptops die ik heb gebruikt, vond ik het grote trackpad vrij goed werken.
Apple heeft het toetsenbord bijgewerkt vanaf het vorige dat ik heb gebruikt, en hoewel het een beetje ondiep is, vond ik het eigenlijk best goed.
De MacBook Air deed het prima bij videoconferenties.
De interne 720p-webcam was redelijk goed.
Van de machines die ik onlangs heb getest, zou de enige die ik beter zou beoordelen, de Surface Pro 7 zijn, en dan niet veel.
De audio van twee luidsprekers aan weerszijden van het toetsenbord klonk redelijk goed.
Hij heeft niet de ruisonderdrukkingsfuncties van de nieuwste high-end Windows-notebooks, maar voor een standaard notebook voor consumenten is hij erg prettig.
Het mist enkele zakelijke functies.
Er is geen fysieke webcamcover, geen LTE- of 5G-optie en geen optie voor sommige functies die vaak worden gebruikt bij bedrijfsbeheer.
(Hoewel veel bedrijven een aantal Macs hebben, beheren ze deze meestal apart van reguliere zakelijke notebooks.) Maar dit is niet verrassend.
Het heeft geen gezichtsontgrendeling, maar heeft wel Touch ID via een mooie vingerafdruklezer die in de aan / uit-knop is ingebouwd, en je kunt ook een Apple Watch gebruiken om te ontgrendelen.
Ik ga de nieuwste versie van MacOS, Big Sur (ik gebruik versie 11.1) nu niet beoordelen (hier is de recensie van Daxdi) maar het voegt veel leuke maar niet enorme verbeteringen toe, zoals een nieuw Control Center en Notifications ( die nu meer op hun equivalenten in iOS lijken), samen met enkele meer belangrijke privacyveranderingen in Safari.
Onnodig te zeggen dat MacOS veel dieper met iPhones is geïntegreerd dan Windows; en minder goed met Android-telefoons.
(Ik vind dat het redelijk goed werkt.
Zowel Windows als MacOS hebben hun voorstanders en hebben dat al jaren, en niets in de huidige versie van beide zal gebruikers waarschijnlijk dwingen om over te schakelen.)
Over het algemeen is de M1-aangedreven MacBook Air een geweldige laptop voor de prijs, en een grote stap voorwaarts ten opzichte van eerdere MacBooks.
Hoewel er een aantal functies zijn die ik graag zou willen hebben - meer poorten, kleinere randen, een webcamcover en een mobiele optie - is de MacBook Air een zeer stevig gebouwde notebook met een geweldig beeldscherm en verrassend goede prestaties.
Hier is de volledige recensie van Daxdi.
