JBL's Link Bar van $ 399,95 is een slimme soundbar die in wezen ook dienst doet als mediastreamer met Android TV, Chromecast en Google Assistant.
Gooi Bluetooth, Wi-Fi, HDMI en optische connectiviteit in, en het doet het vrijwel allemaal.
Vanuit een audioperspectief levert het een helder, helder geluid en rijke, versterkte lage en lage middentonen, maar er is echt geen sub-bas.
Dat blijft over voor een optionele draadloze subwoofer die $ 300 extra kost, en het klinkt alsof er iets ontbreekt zonder.
Ontwerp
De Link Bar, verkrijgbaar in het zwart met een omhullend stoffen rooster, meet 2,3 bij 40,1 bij 3,7 inch (HWD).
Het bovenpaneel is van mat plastic, versierd met het Google Assistant-logo.
Hierboven zijn er bedieningselementen voor de bron, Bluetooth-koppeling, volume lager / hoger en een "privacyschakelaar" die in wezen een microfoondemping-bediening is.
De farfield-microfoons bevinden zich ook op het bovenste paneel.
Achter het stoffen rooster zit een status-led, die je onder andere laat weten wanneer de microfoon luistert - nadat je 'Hey Google' hebt gezegd, gaat deze branden.
Onder de grille bevinden zich ook dubbele 20 mm tweeters en vier 1,7-bij-3,2-inch racetrack-achtige drivers die een gecombineerd totaal van 100 watt en een frequentiebereik van 75 Hz tot 20 kHz leveren.
Langs het achterpaneel bevinden zich aansluitingen voor HDMI (in totaal drie HDMI-ingangen, inclusief ondersteuning voor 4K en een vierde poort voor HDMI ARC), optisch, 3,5 mm aux en USB-C voor service.
Er is ook een knop om te koppelen met een draadloze subwoofer.
Een enkele HDMI-kabel wordt meegeleverd.
De Link Bar kan aan de muur worden gemonteerd en JBL wordt geleverd inclusief montagebeugels en een geleider.
Naast de fysieke ingangen streamt de Link Bar ook via Bluetooth en wifi.
Het is vermeldenswaard dat het meerdere pogingen kostte om een ??iPhone 8 met succes aan de Link Bar te koppelen totdat we ons realiseerden dat dit proces het gebruik van een aangesloten tv-scherm inhoudt.
U kunt niet gewoon op de gebruikelijke manier koppelen via het Bluetooth-menu van uw telefoon?je moet ook akkoord gaan met koppelen via een tv-prompt op het scherm (je moet ook een tv-scherm gebruiken als je naar muziek wilt luisteren via Google Assistant).
Hoe dan ook, eenmaal gekoppeld, kunt u luisteren zoals u zou doen met elk Bluetooth-apparaat, zonder dat u het tv-scherm hoeft te gebruiken om het afspelen te bedienen (hoewel u dat wel kunt).
De meegeleverde afstandsbediening heeft knoppen voor stroom, Netflix, HDMI, optisch / aux, Google Assistant, home, achteruit, mute, Bluetooth-koppeling en volume omhoog / omlaag.
In het midden van de afstandsbediening bevindt zich een bedieningstablet met een centrale afspeelknop en een buitenste ring die de track / filmscène / menunavigatie regelt.
De afstandsbediening werkt op twee meegeleverde AAA-batterijen.
Er zijn ook tal van andere manieren om de soundbar te bedienen, bijvoorbeeld door Chromecast op je mobiele apparaat te gebruiken of je stem om Google Assistant te activeren.
Android TV
De JBL Link Bar wordt aangedreven door Android TV, dus hij dient net zo goed als mediastreamer als als soundbar.
Met dat in gedachten, wil je hem via HDMI op je tv aansluiten en waarschijnlijk gebruiken voor je primaire invoer op de tv.
Android TV ondersteunt op zichzelf een breed scala aan apps en streamingdiensten en de balk bevat drie HDMI-ingangen waartussen kan worden geschakeld, zodat het effectief het menusysteem van je tv kan vervangen voor het verwerken van je meest gebruikte thuisbioscoopingangen.
Android TV biedt een breed scala aan functies, waaronder de meest gebruikte apps en streamingdiensten.
Ze omvatten Amazon Prime Video, Google Play Movies & TV, Google Play Music, Hulu, Netflix, Sling TV, Spotify, Tidal, Twitch en YouTube.
Het ondersteunt ook Google Cast, zodat u audio en video naar de bar en uw tv kunt streamen vanaf uw smartphone, tablet of een Chrome-tabblad.
Het wordt ook geleverd met Google Assistant, en je hebt er toegang toe met je stem dankzij de Farfield-microfoons van de Link Bar.
Zeg gewoon 'Hey Google', gevolgd door een verzoek om informatie, slimme bediening van het huis, media afspelen of een andere taak die Google Assistant kan uitvoeren.
Omdat het een Android TV-apparaat is in plaats van een slimme luidspreker met alleen audio, neigt het naar YouTube voor muziek in plaats van Google Music.
Als je gewoon "Hey Google, speel Queens of the Stone Age" zegt, word je naar een Queens of the Stone Age YouTube-kanaal gestuurd.
Vaak duurde het langer om bij een YouTube-kanaal te komen dan bij een standaard Google Music-aanbod.
En onze eerste keer door, crashte het afspelen en werden we naar het hoofdmenu gestuurd.
De dingen verbeterden daarna, maar het is onduidelijk wat de eerste problemen veroorzaakte.
Dat het tv-scherm sporadisch een integraal onderdeel vormt van de bediening van de luidspreker, is frustrerend.
Misschien wil je alleen muziek van Google Assistant / Google Play horen, maar als je om muziek vraagt, lijkt het alsof je altijd naar een YouTube-kanaal gaat, dus als je tv is uitgeschakeld, moet je deze inschakelen en naar de ingang voor de link De startinterface van Bar wordt weergegeven.
Van daaruit kun je op play of pause op de afstandsbediening drukken.
De ervaring zou niet beperkt aanvoelen als andere, schermvrije opties net zo gemakkelijk toegankelijk en controleerbaar waren, maar het tv-scherm gebruiken om een ??telefoon te koppelen of naar muziek te luisteren is een extra stap die vaak vervelend aanvoelt.
Prestatie
Om de filmprestaties van de Link Bar te testen, hebben we gekeken Blade Runner 2049's crashscène, waar Ryan Gosling uit de lucht valt in een futuristisch vliegend voertuig.
Het bevat meerdere explosies en de Link Bar levert een fatsoenlijke aanwezigheid op lage frequenties.
Bij afwezigheid van een subwoofer is het gerommel niet donderend, maar de dreunen die gepaard gaan met stoten zijn krachtig genoeg.
De muziek wordt geleverd met een stevige bas en heldere, heldere hoge tonen, en de dialoog is helder en gemakkelijk te begrijpen.
Wanneer de Death Star (spoiler alert) explodeert Star Wars Episode IV: A New Hope, levert de Link Bar een sterke helderheid over het hele frequentiebereik en een behoorlijke hoeveelheid basdiepte, maar wie op zoek is naar echt gerommel, zal de subwoofer willen toevoegen die we steeds noemen - de Link Bar alleen kan die diepe bas gewoon niet wegpompen frequenties.
Wat u echter overhoudt, is een heldere, duidelijke dialoogervaring.
Vooral bij muziek kan de Link Bar behoorlijk luid worden.
Op nummers met intense sub-basinhoud, zoals The Knife's "Silent Shout", levert de Link Bar lovenswaardige basdiepte, maar de diepste dieptepunten, zoals bij films, zijn er niet echt.
Bij hoge volumes treedt de DSP (digitale signaalverwerking) in werking en verdunt de diepste bassen een beetje - ze klinken voller op iets lagere niveaus.
De middentonen en hoge tonen worden echter netjes en duidelijk weergegeven.
Bill Callahan's "Drover", een nummer met veel minder diepe bassen in de mix, geeft ons een beter idee van de algemene geluidssignatuur van de Link Bar.
De drums op dit nummer hebben een natuurlijk geluid - niet echt versterkt in de diepe dieptepunten.
Callahan's baritonzang krijgt echter een serieuze boost en we beginnen ons te realiseren dat de Link Bar een serieuze aanwezigheid in de lage en lage middentonen naar voren brengt.
De hogere registerelementen van de mix, zoals sommige percussiehits en de akoestische gitaar, worden geleverd met helderheid en uitstekende helderheid.
Gelukkig krijgt de zang ook genoeg hoge tonen om dingen duidelijk en gedefinieerd te houden - anders zou die lage en lage midden-boost de zaken een beetje modderig maken.
Jay-Z en Kanye West's "No Church in the Wild" krijgen een ideale high-mid aanwezigheid, waardoor de attack van de drumloop zijn pittige rand behoudt.
Het vinyl gekraak en gesis dat meestal naar de achtergrond wordt gedegradeerd, komt ook aanzienlijk naar voren in de mix.
De sub-bass synth-hits die de beat accentueren, worden geleverd zonder veel gevoel voor hun ware basdiepte en kracht - we horen meer van hun raspende topnoten dan wat dan ook.
De zang op dit nummer wordt netjes en duidelijk afgeleverd met wat sisklank erin, hoewel het niet onaangenaam is.
Orkestrale nummers, zoals de openingsscène in John Adams ' Het evangelie volgens de andere Maria, klinken het meest natuurlijk via de Link Bar - waarschijnlijk omdat ze een subwoofer veel minder nodig hebben dan filmexplosies of diepe bassen elektronische muziek.
Simpel gezegd, de Link Bar is een heldere, heldere, gebeeldhouwde soundbar met een aantal zeer rijke lage tonen, maar geen echte sub-bas.
Conclusies
De JBL Link Bar voelt wat onvolledig aan.
Vanuit het oogpunt van functies doet het meer dan vrijwel elke andere soundbar die we hebben getest dankzij Android TV.
Als spreker voelt het echter alsof hij te veel van de audio-ervaring mist zonder een subwoofer in de mix, dus we raden aan om deze toe te voegen of een geheel andere route te volgen.
We hebben 2.1-systemen van JBL getest die maar iets meer kosten en een krachtige subwoofer hebben als onderdeel van de vergelijking, namelijk de JBL Bar 3.1 van $ 500.
We houden ook echt van de LG SL8YG van $ 800 - hij kost ongeveer hetzelfde als de Link Bar en zijn draadloze subwoofer als pakket, dus de prijs is hier niet belachelijk.
Maar je kunt ook hoogwaardige 2.1-audio krijgen voor veel minder met de $ 180 TCL Alto 7+, die fantastische prestaties levert voor de prijs.
Voordelen
Scherpe, heldere audio.
Android TV en Google Assistent.
Streams via Bluetooth en Wi-Fi.
Bevat meerdere HDMI-ingangen en optische ingang.
Bekijk meer
Nadelen
Klinkt dun zonder optionele subwoofer.
Enkele bugs in Android TV / Google Assistant.
Voor veel functies is een tv-scherm vereist.
Het komt neer op
De JBL Link Bar integreert Android TV en Google Assistant in een soundbar die kwaliteitsgeluid levert, maar het klinkt tam zonder de optionele subwoofer.
JBL's Link Bar van $ 399,95 is een slimme soundbar die in wezen ook dienst doet als mediastreamer met Android TV, Chromecast en Google Assistant.
Gooi Bluetooth, Wi-Fi, HDMI en optische connectiviteit in, en het doet het vrijwel allemaal.
Vanuit een audioperspectief levert het een helder, helder geluid en rijke, versterkte lage en lage middentonen, maar er is echt geen sub-bas.
Dat blijft over voor een optionele draadloze subwoofer die $ 300 extra kost, en het klinkt alsof er iets ontbreekt zonder.
Ontwerp
De Link Bar, verkrijgbaar in het zwart met een omhullend stoffen rooster, meet 2,3 bij 40,1 bij 3,7 inch (HWD).
Het bovenpaneel is van mat plastic, versierd met het Google Assistant-logo.
Hierboven zijn er bedieningselementen voor de bron, Bluetooth-koppeling, volume lager / hoger en een "privacyschakelaar" die in wezen een microfoondemping-bediening is.
De farfield-microfoons bevinden zich ook op het bovenste paneel.
Achter het stoffen rooster zit een status-led, die je onder andere laat weten wanneer de microfoon luistert - nadat je 'Hey Google' hebt gezegd, gaat deze branden.
Onder de grille bevinden zich ook dubbele 20 mm tweeters en vier 1,7-bij-3,2-inch racetrack-achtige drivers die een gecombineerd totaal van 100 watt en een frequentiebereik van 75 Hz tot 20 kHz leveren.
Langs het achterpaneel bevinden zich aansluitingen voor HDMI (in totaal drie HDMI-ingangen, inclusief ondersteuning voor 4K en een vierde poort voor HDMI ARC), optisch, 3,5 mm aux en USB-C voor service.
Er is ook een knop om te koppelen met een draadloze subwoofer.
Een enkele HDMI-kabel wordt meegeleverd.
De Link Bar kan aan de muur worden gemonteerd en JBL wordt geleverd inclusief montagebeugels en een geleider.
Naast de fysieke ingangen streamt de Link Bar ook via Bluetooth en wifi.
Het is vermeldenswaard dat het meerdere pogingen kostte om een ??iPhone 8 met succes aan de Link Bar te koppelen totdat we ons realiseerden dat dit proces het gebruik van een aangesloten tv-scherm inhoudt.
U kunt niet gewoon op de gebruikelijke manier koppelen via het Bluetooth-menu van uw telefoon?je moet ook akkoord gaan met koppelen via een tv-prompt op het scherm (je moet ook een tv-scherm gebruiken als je naar muziek wilt luisteren via Google Assistant).
Hoe dan ook, eenmaal gekoppeld, kunt u luisteren zoals u zou doen met elk Bluetooth-apparaat, zonder dat u het tv-scherm hoeft te gebruiken om het afspelen te bedienen (hoewel u dat wel kunt).
De meegeleverde afstandsbediening heeft knoppen voor stroom, Netflix, HDMI, optisch / aux, Google Assistant, home, achteruit, mute, Bluetooth-koppeling en volume omhoog / omlaag.
In het midden van de afstandsbediening bevindt zich een bedieningstablet met een centrale afspeelknop en een buitenste ring die de track / filmscène / menunavigatie regelt.
De afstandsbediening werkt op twee meegeleverde AAA-batterijen.
Er zijn ook tal van andere manieren om de soundbar te bedienen, bijvoorbeeld door Chromecast op je mobiele apparaat te gebruiken of je stem om Google Assistant te activeren.
Android TV
De JBL Link Bar wordt aangedreven door Android TV, dus hij dient net zo goed als mediastreamer als als soundbar.
Met dat in gedachten, wil je hem via HDMI op je tv aansluiten en waarschijnlijk gebruiken voor je primaire invoer op de tv.
Android TV ondersteunt op zichzelf een breed scala aan apps en streamingdiensten en de balk bevat drie HDMI-ingangen waartussen kan worden geschakeld, zodat het effectief het menusysteem van je tv kan vervangen voor het verwerken van je meest gebruikte thuisbioscoopingangen.
Android TV biedt een breed scala aan functies, waaronder de meest gebruikte apps en streamingdiensten.
Ze omvatten Amazon Prime Video, Google Play Movies & TV, Google Play Music, Hulu, Netflix, Sling TV, Spotify, Tidal, Twitch en YouTube.
Het ondersteunt ook Google Cast, zodat u audio en video naar de bar en uw tv kunt streamen vanaf uw smartphone, tablet of een Chrome-tabblad.
Het wordt ook geleverd met Google Assistant, en je hebt er toegang toe met je stem dankzij de Farfield-microfoons van de Link Bar.
Zeg gewoon 'Hey Google', gevolgd door een verzoek om informatie, slimme bediening van het huis, media afspelen of een andere taak die Google Assistant kan uitvoeren.
Omdat het een Android TV-apparaat is in plaats van een slimme luidspreker met alleen audio, neigt het naar YouTube voor muziek in plaats van Google Music.
Als je gewoon "Hey Google, speel Queens of the Stone Age" zegt, word je naar een Queens of the Stone Age YouTube-kanaal gestuurd.
Vaak duurde het langer om bij een YouTube-kanaal te komen dan bij een standaard Google Music-aanbod.
En onze eerste keer door, crashte het afspelen en werden we naar het hoofdmenu gestuurd.
De dingen verbeterden daarna, maar het is onduidelijk wat de eerste problemen veroorzaakte.
Dat het tv-scherm sporadisch een integraal onderdeel vormt van de bediening van de luidspreker, is frustrerend.
Misschien wil je alleen muziek van Google Assistant / Google Play horen, maar als je om muziek vraagt, lijkt het alsof je altijd naar een YouTube-kanaal gaat, dus als je tv is uitgeschakeld, moet je deze inschakelen en naar de ingang voor de link De startinterface van Bar wordt weergegeven.
Van daaruit kun je op play of pause op de afstandsbediening drukken.
De ervaring zou niet beperkt aanvoelen als andere, schermvrije opties net zo gemakkelijk toegankelijk en controleerbaar waren, maar het tv-scherm gebruiken om een ??telefoon te koppelen of naar muziek te luisteren is een extra stap die vaak vervelend aanvoelt.
Prestatie
Om de filmprestaties van de Link Bar te testen, hebben we gekeken Blade Runner 2049's crashscène, waar Ryan Gosling uit de lucht valt in een futuristisch vliegend voertuig.
Het bevat meerdere explosies en de Link Bar levert een fatsoenlijke aanwezigheid op lage frequenties.
Bij afwezigheid van een subwoofer is het gerommel niet donderend, maar de dreunen die gepaard gaan met stoten zijn krachtig genoeg.
De muziek wordt geleverd met een stevige bas en heldere, heldere hoge tonen, en de dialoog is helder en gemakkelijk te begrijpen.
Wanneer de Death Star (spoiler alert) explodeert Star Wars Episode IV: A New Hope, levert de Link Bar een sterke helderheid over het hele frequentiebereik en een behoorlijke hoeveelheid basdiepte, maar wie op zoek is naar echt gerommel, zal de subwoofer willen toevoegen die we steeds noemen - de Link Bar alleen kan die diepe bas gewoon niet wegpompen frequenties.
Wat u echter overhoudt, is een heldere, duidelijke dialoogervaring.
Vooral bij muziek kan de Link Bar behoorlijk luid worden.
Op nummers met intense sub-basinhoud, zoals The Knife's "Silent Shout", levert de Link Bar lovenswaardige basdiepte, maar de diepste dieptepunten, zoals bij films, zijn er niet echt.
Bij hoge volumes treedt de DSP (digitale signaalverwerking) in werking en verdunt de diepste bassen een beetje - ze klinken voller op iets lagere niveaus.
De middentonen en hoge tonen worden echter netjes en duidelijk weergegeven.
Bill Callahan's "Drover", een nummer met veel minder diepe bassen in de mix, geeft ons een beter idee van de algemene geluidssignatuur van de Link Bar.
De drums op dit nummer hebben een natuurlijk geluid - niet echt versterkt in de diepe dieptepunten.
Callahan's baritonzang krijgt echter een serieuze boost en we beginnen ons te realiseren dat de Link Bar een serieuze aanwezigheid in de lage en lage middentonen naar voren brengt.
De hogere registerelementen van de mix, zoals sommige percussiehits en de akoestische gitaar, worden geleverd met helderheid en uitstekende helderheid.
Gelukkig krijgt de zang ook genoeg hoge tonen om dingen duidelijk en gedefinieerd te houden - anders zou die lage en lage midden-boost de zaken een beetje modderig maken.
Jay-Z en Kanye West's "No Church in the Wild" krijgen een ideale high-mid aanwezigheid, waardoor de attack van de drumloop zijn pittige rand behoudt.
Het vinyl gekraak en gesis dat meestal naar de achtergrond wordt gedegradeerd, komt ook aanzienlijk naar voren in de mix.
De sub-bass synth-hits die de beat accentueren, worden geleverd zonder veel gevoel voor hun ware basdiepte en kracht - we horen meer van hun raspende topnoten dan wat dan ook.
De zang op dit nummer wordt netjes en duidelijk afgeleverd met wat sisklank erin, hoewel het niet onaangenaam is.
Orkestrale nummers, zoals de openingsscène in John Adams ' Het evangelie volgens de andere Maria, klinken het meest natuurlijk via de Link Bar - waarschijnlijk omdat ze een subwoofer veel minder nodig hebben dan filmexplosies of diepe bassen elektronische muziek.
Simpel gezegd, de Link Bar is een heldere, heldere, gebeeldhouwde soundbar met een aantal zeer rijke lage tonen, maar geen echte sub-bas.
Conclusies
De JBL Link Bar voelt wat onvolledig aan.
Vanuit het oogpunt van functies doet het meer dan vrijwel elke andere soundbar die we hebben getest dankzij Android TV.
Als spreker voelt het echter alsof hij te veel van de audio-ervaring mist zonder een subwoofer in de mix, dus we raden aan om deze toe te voegen of een geheel andere route te volgen.
We hebben 2.1-systemen van JBL getest die maar iets meer kosten en een krachtige subwoofer hebben als onderdeel van de vergelijking, namelijk de JBL Bar 3.1 van $ 500.
We houden ook echt van de LG SL8YG van $ 800 - hij kost ongeveer hetzelfde als de Link Bar en zijn draadloze subwoofer als pakket, dus de prijs is hier niet belachelijk.
Maar je kunt ook hoogwaardige 2.1-audio krijgen voor veel minder met de $ 180 TCL Alto 7+, die fantastische prestaties levert voor de prijs.
Voordelen
Scherpe, heldere audio.
Android TV en Google Assistent.
Streams via Bluetooth en Wi-Fi.
Bevat meerdere HDMI-ingangen en optische ingang.
Bekijk meer
Nadelen
Klinkt dun zonder optionele subwoofer.
Enkele bugs in Android TV / Google Assistant.
Voor veel functies is een tv-scherm vereist.
Het komt neer op
De JBL Link Bar integreert Android TV en Google Assistant in een soundbar die kwaliteitsgeluid levert, maar het klinkt tam zonder de optionele subwoofer.
