Als het gaat om hoe u ze meestal zult gebruiken, zijn luxegoederen vaak niet veel beter dan hun meer betaalbare alternatieven.
Een Ferrari komt vast te zitten in het verkeer, net als een klopper, en het maakt je portemonnee niet uit of hij in een Prada-handtas zit of in een knock-off zit.
De analogieën zijn tot op zekere hoogte geldig met de Intel Optane SSD 905P ($ 1.200 voor het geteste model van 960 GB).
Deze enorm prijzige interne solid-state drive is zonder twijfel een luxeartikel voor reguliere gebruikers, maar het is ook verbazingwekkend snel in de soorten gespecialiseerde computertaken die het moeilijkst zijn voor opslagstations: enorme gamebestanden laden, uren overbrengen van videobeelden, het opstarten van uw pc en andere soortgelijke activiteiten.
Het is de ultieme consumenten-SSD, maar alleen consumenten met zeer specifieke behoeften en workloads kunnen zijn talenten echt benutten - en de aankoop rechtvaardigen.
Een nieuw plafond voor Optane
De 905P, die eerder dit jaar werd onthuld, behoort tot de steeds groter wordende Intel Optane-familie, die naast SSD's ook een aantal gespecialiseerde conventionele RAM bevat, evenals caching-modules (de laatste, verwarrend bekend als Optane-geheugen) die werken naast harde schijven om dagelijkse taken te versnellen.
(Optane-geheugencaching-oplossingen zijn begonnen op te duiken in sommige budgetgerichte consumenten-pc's.) Hoewel het een conventionele opslagschijf is, maakt de Optane 905P gebruik van 3D XPoint-technologie, dezelfde geheime saus die Intel gebruikt in al zijn Optane-producten.
3D XPoint (uitgesproken als "cross point") is de marketingnaam voor de methode die Intel en zijn ontwikkelingspartner, Micron, hebben uitgevonden om geheugen op te slaan in flash-cellen.
Het deelt veel details met de meerlaagse geheugenceltechnologie van andere fabrikanten (zoals Samsung's V-NAND), maar het verschilt op een paar belangrijke manieren die Intel niet heeft onthuld.
Wat we Doen Weet dat het uitzonderlijk goed is in het verwerken van willekeurige geheugenverzoeken, het soort verzoeken dat van toepassing is op bepaalde soorten pc-gebruik door consumenten, zoals het spelen van games of het openen en sluiten van apps.
Willekeurige geheugenverzoeken verschillen van de opeenvolgende verzoeken die de 'grote cijfers' zijn die SSD-makers gebruiken om de prestaties van een SSD aan te prijzen in advertenties of op de doos waarin deze wordt geleverd.
De snelste consumenten-SSD's, die afhankelijk zijn van de PCI Express-bus, kunnen ongeveer 3.000 MBps voor deze opeenvolgende verzoeken, maar je komt niet per se in de buurt van die snelheid als je bijvoorbeeld een map vol rommelige inhoud van de ene locatie naar de andere kopieert of je pc opstart.
Hier komt de Optane 905P om de hoek kijken.
Met deze drive lijkt Intel alles en nog wat nodig te hebben opgeofferd om de snelst mogelijke willekeurige lees- en schrijfprestaties te bereiken, met andere woorden, de prestaties die echt belangrijk zijn voor hardcore gamers, multimedia-editors , en dergelijke.
Het eerste offer is betaalbaarheid.
De versie van de Optane 905P die ik aan het beoordelen ben, kost momenteel ongeveer $ 1.200.
Dat is veel geld, maar het zou niet per se een slechte waarde zijn als de drive erg groot was - zeg maar 4 TB of zo.
Helaas, mijn Optane 905P-tester slaat slechts 960 GB aan gegevens op, en dat is de huidige piekgrootte voor deze schijf.
Dat is genoeg ruimte voor tientallen jaren aan foto's of een kleine bibliotheek met films en videogames, maar het verbleekt in vergelijking met high-end consumentengestuurde concurrenten zoals de Samsung SSD 970 EVO ($ 93,70 bij Amazon), die uitkomt op 2 TB voor $ 600 .
Vervolgens is de Optane 905P verkrijgbaar in twee vormfactoren, die beide het gebruik van de schijf beperken tot desktop-pc's.
Mijn beoordelingseenheid is een PCI Express (PCIe) 3.0-uitbreidingskaart (hierboven afgebeeld), wat betekent dat er een beschikbare PCIe-sleuf op het moederbord van uw desktop-pc voor nodig is.
De vrije ruimte boven de sleuf kan halfhoog of volledig hoog zijn; Intel heeft een halfhoge beugel in de doos.
Intel biedt ook Optane 905P-schijven met de ongebruikelijke U.2-interface.
De meeste desktop-moederborden hebben een of twee extra PCIe-sleuven, maar slechts enkele hebben U.2-poorten.
De U.2-schijf ziet er zo uit, een schijf met een vormfactor van 2,5 inch, maar met een unieke interface ...
Overweeg alleen de U.2-versie als je toevallig een high-end moederbord met een U.2-poort hebt (een paar tegenwoordig), of als je geen bruikbare PCI Express-sleuf hebt.
(Dat kan het geval zijn bij een kleine pc met een Mini-ITX-moederbord waarvan de hoofdsleuf is bezet met een videokaart.)
De duidelijk ontbrekende interface is M.2; je kunt geen M.2-versie van de Optane 905P kopen, ondanks het feit dat de ondersteuning voor M.2-schijven snel toeneemt onder zowel desktop- als laptop-moederborden.
(Voor meer informatie over M.2, U.2 en ander SSD-jargon, bekijk onze uitleg Een solid-state drive kopen: 20 termen die u moet kennen.) Intel plant een M.2-versie die oorspronkelijk gepland was voor een Lancering in oktober, maar het moet nog in de verkoop gaan.
Ondertussen kun je de Intel Optane SSD 800P - een iets langzamere, goedkopere schijf - in een M.2-versie kopen.
(Zie ook onze gids voor de beste M.2 SSD's.)
Het ontbreken van een M.2 of conventionele 2,5-inch Serial ATA-versie betekent uiteraard dat het onmogelijk is om een ??Optane 905P in een laptop te installeren.
Dat is misschien een goede zaak, want de 905P zou een laptopbatterij waarschijnlijk in een alarmerend tempo verslinden.
De schijf verbruikt gemiddeld 16,4 watt aan elektriciteit, vergeleken met bijvoorbeeld slechts 1 watt voor de WD Black NVMe.
De capaciteitsopties van de Optane 905P zijn ook vrij beperkt.
Naast de 960GB-versie die ik heb getest, biedt Intel een 480GB-variant die opkomt voor $ 500.
Een 1.5TB-versie is gepland, maar deze is momenteel niet te koop.
Vergelijk deze capaciteitsopties met die van de Samsung SSD 970 EVO, die varieert van 250GB tot 2TB.
De Optane Endurathon: beoordelingen schrijven
Als het gaat om garantie en betrouwbaarheid, laat de Optane 905P echter weinig te wensen over.
In de lengte komt de garantieperiode van vijf jaar overeen met de beste dekkingsplannen van de concurrentie, inclusief de WD Black NVMe en de SSD 970 EVO.
En de schrijfbeoordelingen zijn echt een klasse apart.
Intel schat dat je elke dag van die garantieperiode maar liefst 10 keer de capaciteit van 960 GB van de schijf kunt schrijven, wat zich vertaalt in een verbazingwekkend totaal van 17,5 petabyte aan geschreven gegevens gedurende de nominale levensduur van de schijf.
Voor een klein perspectief: andere SSD-makers beoordelen bijna al hun schijven in terabytes geschreven over hun operationele levensduur, niet over petabytes.
De meeste hardcore gamers en multimedia-editors zullen nooit komen van een afstand dicht bij het schrijven van zoveel gegevens in vijf jaar, en geen enkele andere consumenten-SSD komt in de buurt van dat niveau van betrouwbaarheid.
Zelfs de Samsung SSD 970 Pro ($ 156,31 bij Amazon), waarvan de 1,2 petabyte geschreven is, is verder uitstekend, verbleekt in vergelijking met de geschatte levensduur van de Optane 905P.
Als uw gegevens zo kritisch zijn, of zo omvangrijk en vaak herschreven, dat u de absoluut beste verwachte schrijfduur nodig hebt die u in een consumentenschijf kunt vinden, dan is de 905P misschien zijn zeer hoge prijs waard in termen van betrouwbaarheid alleen.
Zie hoe we SSD's testen
Intel's SSD-software en firmware is ook erg goed.
Het is eenvoudig en vrij van onnodige zwellingen.
U kunt het hulpprogramma Solid State Drive Toolbox downloaden van de website van Intel, waarmee u de firmwareversie, de toestand van de schijf en meer kunt bekijken.
Op de proef: uitzonderlijke willekeurige aflezingen
Het opvallende aspect van de Optane 905P zijn natuurlijk de prestaties, en de resultaten op de benchmarksuite van PC Labs weerspiegelen zijn verbazingwekkende vaardigheden als het gaat om het verwerken van willekeurige verzoeken om gegevenstoegang.
Het behaalde bijvoorbeeld een willekeurige leesscore van 295 MBps op de Crystal DiskMark 6.0 4K-test, die het vermogen van een schijf meet om kleine (4K) gegevensblokken in willekeurige volgorde te lezen.
Geen enkele andere schijf die we hebben getest, komt op dat punt in de buurt, met zelfs de baanbrekende Samsung SSD 970 Pro die uitkomt op 52 MBps.
De willekeurige schrijfscore van de 905P op de Crystal 4K-test is ook toonaangevend in zijn klasse, hoewel deze binnen enkele tientallen megabytes per seconde van zijn concurrenten ligt.
(De concurrerende schijven hier zijn allemaal PCI Express / NVMe M.2-schijven.)
Wat voor soort echte wereld prestaties kunt u verwachten met dit niveau van lees- en schrijfprestaties? Vervolgens zijn we overgestapt op het AS-SSD-benchmarkprogramma, dat speciaal is ontworpen voor het testen van SSD's, zoals de naam suggereert.
AS-SSD bevat een drietal bestandsverplaatsingstests die het verplaatsen van een enkel groot bestand (een ISO), een grote programmamap en een typische gamemap benaderen, waarbij de gegevensoverdrachtsnelheid in megabytes per seconde wordt gerapporteerd.
De Optane 905P slaagde erin om de voorbeeldgamemap van de ene locatie op de schijf naar de andere te verplaatsen met 1.385 MBps op die AS-SSD-subtest, tegenover 958 MBps voor de op één na beste schijf hier, de Samsung SSD 970 Pro.
Het verschil was even duidelijk als het ging om het overbrengen van het enkele grote ISO-bestand en de voorbeeldprogrammamap.
Als het gaat om opeenvolgend lezen en schrijven, de maatstaf die fabrikanten doorgaans gebruiken om prestaties in het beste licht te presenteren met grote cijfers, ging de Optane 905P eigenlijk een beetje langzamer op dan de vlaggenschepen van Samsung en Western Digital.
Het registreerde 2.706 MBps lezen en 2.384 MBps schrijven op de Crystal DiskMark sequentiële test, vergeleken met de toonaangevende 3.372 MBps leesscore van de SSD 970 EVO en de toonaangevende 2.783 MBps schrijfscore van de WD Black NVMe.
Zet dit allemaal bij elkaar, en de Optane 905P verschilt eigenlijk niet zo van de excessen van een Ferrari of een Prada als het in eerste instantie lijkt: indrukwekkend op de testbaan of op de landingsbaan, maar van slechts een beperkte invoer op straat versus meer alledaagse alternatieven.
De duidelijkste illustratie daarvan? De Optane 905P scoorde 5.135 op de allesomvattende PCMark 8 Storage-test, een suite die surfen op het web, videostreaming en andere dagelijkse productiviteitstaken simuleert ...
Dit leidt nog steeds de testgroep, maar alle concurrenten van de Optane 905P scoorden minstens 5.065 op deze test, waardoor een flinterdunne voorsprong overblijft die over de hele linie binnen de foutmarge valt.
In feite zult u bij dagelijkse desktopbewerkingen niet veel of geen verschil kunnen zien tussen de Optane 905P en elke andere late PCI Express-bus SSD.
Een uitspatting van de snelste soort
Dat gezegd hebbende, is het mogelijk om de enorme snelheid van de Optane 905P bij bepaalde taken te ervaren.
Als u vaak uren aan videobeelden verplaatst of enorme gamebestanden laadt, is de Optane 905P een klasse apart, zowel wat betreft snelheid als nominale levensduur.
Maar $ 1.200 uitgeven aan deze schijf om hem alleen te gebruiken voor alledaagse taken zoals surfen op het web of fotobewerking - zelfs op een geavanceerde desktop - zou geldverspilling zijn, vergelijkbaar met het rijden met die Ferrari door een drukke verkeersader om wat boodschappen te doen ....
