Retro-spelsystemen zijn meestal vergrendeld op een enkele verzameling titels, tenzij ze zijn ontworpen om games gewoon in hun oorspronkelijke vorm te spelen, zoals de originele consoles zelf.
Evercade van Blaze Entertainment speelt in op deze trend, dankzij een cartridgesysteem waarmee je meerdere collecties klassieke 8- en 16-bits games kunt uitwisselen.
Met $ 79,99 voor het Starter Pack, dat zo'n collectie bevat, is het een voordelige manier om onderweg van klassiek gamen te genieten, en als je het juiste type HDMI-kabel hebt, kun je je games ook op je tv spelen.
Het scherm is niet perfect en de bedieningslay-out is enigszins onhandig, maar zelfs met deze eigenaardigheden is de Evercade een solide, aantrekkelijk draagbaar spelsysteem met een royale bibliotheek met betaalbare titels.
Ontwerp
Voor een handheld die speciaal is ontworpen voor retro-games, heeft de Evercade zijn eigen unieke stijl.
Het systeem is van glanzend wit plastic met rode accenten in de vorm van parallelle dik-dunne lijnen die de designfilosofieën uit de jaren '70 en '80 oproepen.
Het heeft ongeveer de vorm van een originele Game Boy Advance, PlayStation Portable of PlayStation Vita, met een 4,3-inch LCD-scherm geflankeerd door een richtingspad aan de linkerkant en vier gezichtsknoppen aan de rechterkant, verbonden met een paar schouderknoppen aan de bovenkant.
Een menuknop bevindt zich onder het richtingpad, met een indicator-LED aan de rechterkant ervan.
Selecteer- en startknoppen bevinden zich onder de A / B / X / Y-gezichtsknoppen, die in Xbox-stijl zijn gerangschikt (A aan de onderkant, B aan de rechterkant) in plaats van de meer retrovriendelijke Nintendo-stijl (B aan de onderkant, A aan de rechterkant).
De bovenrand van het systeem bevat een aan / uit-schakelaar, een mini-HDMI-uitgang en een cartridge-slot tussen de linker- en rechterschouderknoppen.
De onderkant is voorzien van knoppen voor volume omhoog en omlaag, een hoofdtelefoonaansluiting van 3,5 mm en een micro-USB-poort om op te laden.
Blaze Entertainment zegt dat de Evercade een bescheiden vier tot vijf uur kan duren tussen oplaadbeurten.
Het 4,3-inch scherm van de Evercade heeft een vrij lage resolutie van 480 bij 272, maar het ziet er scherp en kleurrijk genoeg uit voor de 8- en 16-bits games waarvoor het is ontworpen.
Het is geen Nintendo Switch, maar het ziet er scherper en duidelijker uit dan de My Arcade Retro Champ en andere retro-spelsystemen die cartridges spelen.
Het scherm is echter vatbaar voor kleurvervorming als u er vanuit een andere hoek dan rechtdoor naar kijkt.
U kunt het systeem ook op uw tv aansluiten met een HDMI-naar-micro-HDMI-kabel; Zorg ervoor dat je het juiste type kabel hebt (full-size HDMI past niet in de Evercade-poort).
Inktpatronen
De cartridge-sleuf is geschikt voor eigen Evercade-cartridges, witte plastic rechthoeken die doen denken aan de wagentjes van de Game Boy Advance.
Deze cartridges hebben een contour, en wanneer ze in het systeem worden geplaatst, liggen ze vlak tegen de rest van de behuizing.
Elke cartridge biedt plaats aan zes tot twintig spellen, en een selectie van tien is beschikbaar bij de lancering.
Het Evercade Starter Pack van $ 79,99 bevat één cartridge, Namco Museum Collection 1, met Dig-Dug, Galaxian, Pac-Man, Xevious en zes andere klassieke Namco-arcadegames.
Het Evercade Premium Pack van $ 99,99 bevat Namco Museum Collection 1 plus Atari Collection 1 (met Centipede, Missile Command, Tempest en 17 andere Atari 2600- en 7800-games) en Interplay Collection 1 (met Boogerman, Clayfighter, Earthworm Jim en drie andere 16- bit-spellen).
Extra cartridges zijn elk $ 19,99 en bevatten collecties van Data East, Piko Interactive, Technos en meer Atari-, Interplay- en Namco-games.
Elke cartridge, inclusief degene die bij de Evercade worden geleverd, heeft handleidingen in kleur en plastic dozen die er goed uitzien op de plank, wat sommige verzamelaars van klassieke games zou moeten plezieren.
Naast klassieke retro-games zijn er ook twee collecties met retro-stijl indietitels die onlangs zijn geproduceerd.
Mega Cat Studios Collection 1 bevat 10 verschillende games die de afgelopen jaren zijn gemaakt, maar met klassieke 8- en 16-bit pixelart-stijlen die passen bij de daadwerkelijke retro-games die op het systeem beschikbaar zijn.
De Xeno Crisis & Tanglewood Dual Cartridge is de enige wagen met minder dan zes games, maar de twee daar zijn grote, kleurrijke Sega Genesis / Mega Drive-games die onlangs zijn ontwikkeld als Kickstarter-campagnes.
De prijs van $ 20 voor deze games is heel redelijk, aangezien Tanglewood en Xeno Crisis respectievelijk beschikbaar zijn voor $ 17,99 en $ 19,99 op Steam, en $ 20 een vrij standaardprijs is voor elke verzameling klassieke retro-games.
De selecties hebben een paar kleine minpuntjes in termen van spelversies.
Pac-Man op de Namco Collection 1 is de NES-versie in plaats van het originele arcadespel, net als Double Dragon en Double Dragon II op de Technos Collection 1.
Dragon Spirit in de Namco Collection 2 is ook het NES-spel in plaats van het origineel en superieure TurboGrafx-16-versie (beschikbaar op de TurboGrafx-16 Mini).
Aan de andere kant is The Immortal in the Piko Interactive Collection 1 de superieure Sega Genesis-versie in plaats van de bijna kapotte NES-versie (hoewel Drakkhen de SNES-versie is, in plaats van de originele pc-versie van de game).
Eigenaardigheden en redt
De lay-out van de knoppen voegt ook een niveau van onhandigheid toe aan sommige games.
De Xbox-stijl van A aan de onderkant en B aan de rechterkant is de tegenovergestelde configuratie van de NES- en SNES-controllers waar veel van deze games mee zijn ontworpen, waarbij de A-knop rechts van de B-knop zit.
Als je bekend bent met hoe deze games spelen, kan het een beetje desoriënterend zijn om aan de gedraaide gezichtsknoppen te wennen.
Uit de doos kun je deze bedieningselementen niet opnieuw toewijzen, maar een optionele firmware-update die beschikbaar is op de site van Evercade, voegt opnieuw toe.
Dit betekent echter niet dat de Evercade vrij is van trucs.
Je kunt emulator-achtige opslagstatussen gebruiken in elk spel dat je wilt door op de Menu-knop te drukken, zodat je je voortgang op elk moment kunt opslaan.
Als je bedenkt hoe moeilijk deze spellen kunnen zijn, is dat een leuke eigenschap die meer "pure" retro-spelsystemen missen.
Prestatie
Games spelen grotendeels redelijk goed op de Evercade, ondanks de soms onhandig in kaart gebrachte bedieningselementen.
Het indrukken van knoppen en directionele invoer zijn responsief en de prestaties in de game zijn net zo consistent als de originele consoles waar deze games vandaan komen.
Dat betekent dat je nog steeds wat vertraging kunt voelen in bepaalde titels, zoals Weaponlord on the Namco Museum Collection, maar niet meer dan bij het origineel op de SNES.
De schouderknoppen zijn een beetje te gevoelig, maar de overgrote meerderheid van de games op de Evercade gebruiken ze toch niet.
Draagbaar, betaalbaar retro-gaming
De Evercade is een fascinerend retro spelsysteem.
Het op cartridges gebaseerde ontwerp nodigt uit tot meerdere collecties klassieke titels en biedt uitbreidbaarheid voor een redelijke prijs.
Met slechts $ 80 om te beginnen en $ 20 voor elke cartridge (waarmee je, met één uitzondering, tussen de zes en 20 games kunt spelen), kun je voor vrij weinig geld een grote verzameling retro 8- en 16-bit-titels opbouwen, die allemaal je kunt onderweg of op je tv spelen.
De bedieningselementen voelen soms onhandig aan en moeten even wennen vanwege de lay-out van de gezichtsknop, tenzij u het systeem bijwerkt om opnieuw toewijzen mogelijk te maken, maar ze reageren nog steeds en werken over het algemeen goed.
Dit is geen vervanging voor een Nintendo Switch (of Switch Lite), maar dat probeert het niet te zijn.
In plaats daarvan biedt de Evercade een verrassend aantrekkelijke optie in vergelijking met de retro-systemen van de drogisterij die over het algemeen zo teleurstellend blijken te zijn.
Het is een prettige kleine draagbare die je goedkoop kunt krijgen, die al honderden games in zijn bibliotheek biedt, met de mogelijkheid dat er nog meer komen dankzij het cartridge-ontwerp.
Het is een ietwat gebrekkig juweeltje van een retro-systeem en best leuk voor zo'n klein, goedkoop apparaat.
