Net als de Precision 3530 ervoor, biedt Dell's Precision 3540 instapmodel mobiele workstation een basismodel ($ 679) met een Core i5-processor, geïntegreerde grafische kaart, 4 GB geheugen en een scherm van 1.366 x 768 pixels.
Ik weet niet eens zeker of dat telt als een laptop tegenwoordig laat staan ??een werkplek.
Gelukkig was de 3540 die mij ter beoordeling was uitgeleend ($ 1.666 zoals getest) veel meer in overeenstemming met de behoeften van een ontwerpprofessional, met een Core i7 CPU, AMD Radeon Pro WX 2100 grafische kaart, 16 GB RAM, een 512 GB solid-state drive en een full HD-scherm (1920 x 1080).
Het is nog steeds geen krachtige 3D-rendering-machine zoals onze Editors 'Choice Lenovo ThinkPad P52 — Dell beschrijft het systeem als gericht op 2D computer-aided design (CAD) en zware spreadsheets — maar het is een betaalbare manier om een ??teen in de wateren van mobiele werkstations te duiken.
De verkeerde AC-adapter
Om zeker te zijn, heeft Dell een aantal hoeken gesneden om de Precision 3540 onder de twee mille te houden.
Het besturingssysteem is Windows 10 Home, niet de Windows 10 Pro die je zou verwachten.
De 1,8 GHz Core i7-8565U-processor mist Intel's vPro-beheertechnologie.
(Je zult daarvoor nog eens $ 75 moeten uitgeven voor een Core i7-8665U.) De maximale 32 GB geheugen en 2 TB opslag zijn minder dan je kunt krijgen op sterkere 15,6-inch werkstations.
Xeon CPU's en 4K-beeldschermen zijn gereserveerd voor andere Precisies.
Toch ziet de 3540 er niet goedkoop uit en voelt hij niet dun aan, al merkte ik wel wat buiging bij het indrukken van het toetsenborddeck.
De matzwarte plaat meet 0,8 bij 14,1 bij 9,3 inch, wat compacter is dan de ThinkPad P52 (0,96 bij 14,9 bij 9,9 inch).
Hij weegt iets meer dan vier pond, wat zelfs iets minder is dan het prijzenswaardige draagbare opstapmodel van Dell, de Precision 5530.
Poorten aan de rechterkant zijn onder meer twee USB 3.1 Type-A, Ethernet, HDMI en audio, samen met een microSD-kaartsleuf en een beveiligingsinkeping voor kabelbevestiging.
Aan de linkerkant van het systeem vind je nog een USB 3.1 Type-A-poort, een Thunderbolt 3-poort en een ronde connector voor een AC-adapter.
Vreemd genoeg had de 90 watt-adapter van de testunit een USB Type-C-kabel in plaats van een ronde stekker, waardoor je geen USB-C- of Thunderbolt 3-apparaat kunt gebruiken terwijl de laptop is aangesloten (zoals mobiele werkstations vaak zijn).
De randen aan weerszijden van het scherm zijn modieus dun, hoewel de boven- en onderkant aanzienlijk zijn.
Met een kleine schuifdeur naast de webcam boven het scherm kun je de lens blokkeren als je je zorgen maakt over online snoops.
Zowel de camera (met gezichtsherkenningstechnologie) als de aan / uit-knop (die ook dienst doet als vingerafdruklezer) ondersteunen Windows Hello voor veilig inloggen.
Het werkt hard voor het geld
De 720p-webcam legt goed verlichte, redelijk gedetailleerde beelden vast met minimale korrel of ruis.
De meegeleverde MaxxAudio Pro-software biedt audio-instellingen voor spraakconferenties, evenals een equalizer voor het afspelen van muziek.
Audio is bovengemiddeld, zolang je niet veel bas verwacht - luid genoeg om een ??vergaderruimte te vullen, niet zoemend of blikkerig, zelfs niet op het hoogste volume, met een duidelijk onderscheid tussen overlappende tracks.
Het verlichte toetsenbord heeft een numeriek toetsenbord en speciale Home-, End-, Page Up- en Page Down-toetsen, hoewel de laatste en de Escape- en Delete-toetsen klein zijn.
Er zijn twee apparaten voor cursorbesturing, een aanwijsstokje met drie knoppen onder de spatiebalk - de middelste knop is populair bij apps van onafhankelijke softwareleveranciers (ISV) - en een touchpad met twee knoppen.
Het touchpad is wat klein maar glijdt en tikt soepel.
Het typgevoel is ietwat stijf en plakkerig, maar met behoorlijke voelbare feedback.
Ervan uitgaande dat u geen genoegen neemt met het bescheiden scherm van 1.366 x 768, biedt Dell de keuze uit twee 1080p-schermen zonder touchscreen: een met 45 procent en een met 100 procent van het sRGB-kleurengamma, of een touchscreen met 45 procent van de gamma.
Mijn testunit had het 100 procent niet-aanraakscherm, dat voldoende helderheid combineerde met brede kijkhoeken en een goed contrast.
De kleuren waren helder en goed verzadigd, zo niet echt levendig, en fijne details zagen er scherp uit, geholpen door de antireflecterende afwerking van het scherm.
Met een hulpprogramma van Dell PremierColor kunt u de kleurtemperatuur afstemmen of kiezen uit sRGB, levendig / volledig en video met hoge of standaarddefinitie, evenals twee paletten met weinig blauw licht.
Een ander softwarematig hoogtepunt is Dell Precision Optimizer, die vooraf ingestelde profielen kan toepassen om het systeem aan te passen voor meer dan twee dozijn populaire apps, waaronder Adobe's Premiere Pro, Autodesk's 3dsmax, Bentley's Microstation en Dassault's SolidWorks.
Het helpt ook bij softwarepatches en hardwaremonitoring.
Aan de achterkant van de verpakking
Voor onze algemene prestatiebenchmarks heb ik de Precision 3540 vergeleken met drie andere 15,6-inch mobiele werkstations: de Lenovo ThinkPad P52, de Dell Precision 5530 en de HP ZBook Studio x360 G5 convertible.
Die systemen hebben allemaal zes-coreprocessors, dus om de 3540 een eerlijk gevecht te geven, heb ik een quad-core-laptop toegevoegd voor creatieve 2D- en 3D-professionals, de MSI PS63 Modern.
Je kunt de basisspecificaties van de kanshebbers hieronder bekijken.
De 3540 is een prima desktopvervanger voor algemeen gebruik met enkele van dezelfde ISV-certificeringen als veel duurdere mobiele werkstations.
Het blijft achter bij die systemen wanneer het wordt gevraagd om enorme datasets te doorzoeken of uitdagende grafische afbeeldingen aan te pakken.
Productiviteits-, opslag- en mediatests
PCMark 10 en 8 zijn holistische prestatiesuites die zijn ontwikkeld door de pc-benchmarkspecialisten van UL (voorheen Futuremark).
De PCMark 10-test die we uitvoeren, simuleert verschillende real-world productiviteits- en contentcreatie-workflows.
We gebruiken het om de algehele systeemprestaties te beoordelen voor op kantoor gerichte taken zoals tekstverwerking, spreadsheeting, webbrowsen en videoconferenties.
De test genereert een eigen numerieke score; hogere cijfers zijn beter.
PCMark 8 heeft ondertussen een opslagsubtest die we gebruiken om de snelheid van het opslagsubsysteem van het systeem te beoordelen.
Het resultaat is ook een eigen numerieke score; nogmaals, hogere cijfers zijn beter.
De goedkope Dell overtrof met gemak de 4.000 punten die wij als uitstekend beschouwen in PCMark 10, dus zelfs formidabele Excel-spreadsheets zullen er goed uitkomen.
De solid-state drive sloot zich bij de anderen aan om door de opslagtest van PCMark 8 te blazen.
De volgende is Maxon's CPU-krakende Cinebench R15-test, die volledig is voorzien van schroefdraad om gebruik te maken van alle beschikbare processorcores en threads.
Cinebench benadrukt de CPU in plaats van de GPU om een ??complex beeld weer te geven.
Het resultaat is een eigen score die aangeeft of een pc geschikt is voor processorintensieve workloads.
De laptops met zes-core CPU's zitten in een andere klasse dan hun quad-core neven.
De Precision 3540 is niet traag, maar is niet echt bedoeld voor zware videobewerking of 3D-rendering.
We voeren ook een aangepaste Adobe Photoshop-benchmark voor beeldbewerking uit.
Met een vroege 2018-release van de Creative Cloud-versie van Photoshop passen we een reeks van 10 complexe filters en effecten toe op een standaard JPEG-testafbeelding.
We timen elke bewerking en tellen aan het einde de totale uitvoeringstijd op (lagere tijden zijn beter).
De Photoshop-test legt de nadruk op de CPU, het opslagsubsysteem en het RAM, maar kan ook profiteren van de meeste GPU's om het toepassen van filters te versnellen, zodat systemen met krachtige grafische chips of kaarten mogelijk een boost krijgen.
De concurrenten waren bij dit evenement nauw gegroepeerd, waarbij de ThinkPad P52 iets langer duurde dan verwacht, terwijl de Precision 3540 verdienstelijk presteerde.
Grafische tests
3DMark meet de relatieve grafische spierkracht door reeksen van zeer gedetailleerde 3D-graphics in gaming-stijl weer te geven die deeltjes en belichting benadrukken.
We voeren twee verschillende 3DMark-subtests uit, Sky Diver en Fire Strike, die geschikt zijn voor verschillende soorten systemen.
Beide zijn DirectX 11-benchmarks, maar Sky Diver is meer geschikt voor laptops en midrange-pc's, terwijl Fire Strike veeleisender is en gemaakt is voor high-end pc's om hun spullen te laten zien.
De resultaten zijn eigen scores.
Werkstation-GPU's zoals Nvidia's Quadro-serie zijn geoptimaliseerd voor andere bewerkingen dan gaming-GPU's zoals Nvidia's GeForce-serie, dus geen van deze scores is bijzonder oogverblindend.
Dat gezegd hebbende, presteerde de AMD Radeon Pro WX 2100 van de 3540 veruit de zwakste.
De volgende is weer een synthetische grafische test, deze keer van Unigine Corp.
Net als 3DMark, geeft de Superposition-test een gedetailleerde 3D-scène weer en doorloopt deze en meet hoe het systeem het doet.
In dit geval wordt het weergegeven in de gelijknamige Unigine-engine van het bedrijf, die een ander 3D-werkbelastingsscenario biedt dan 3DMark, voor een second opinion over de grafische bekwaamheid van de machine.
Nogmaals, een gaming-laptop zal in deze test meestal een mobiel werkstation verslaan, terwijl de Precision 3540 alleen een low-end notebook met geïntegreerde grafische kaart zal verslaan.
Je kunt misschien af ??en toe een game spelen, maar het systeem is er gewoon niet voor ontworpen.
Test batterijvervuiling
Nadat we de laptop volledig hebben opgeladen, zetten we de machine in de energiebesparende modus (in tegenstelling tot de gebalanceerde of krachtige modus) waar beschikbaar, en maken we een paar andere batterijbesparende aanpassingen ter voorbereiding op onze unplugged video rundown-test.
(We schakelen ook wifi uit, waardoor de laptop in vliegtuigmodus gaat.) In deze test laten we een video herhalen: een lokaal opgeslagen 720p-bestand van de korte film van Blender Foundation Tranen van staal- met schermhelderheid ingesteld op 50 procent en volume op 100 procent totdat het systeem ophoudt.
Dit was de enige benchmarkoverwinning van de 3540, en het was een indrukwekkende.
Een lange werkdag doorkomen is geen probleem.
Werkstation-specifieke tests
We voeren ook een aantal gespecialiseerde benchmarks uit die zijn ontworpen om de uitdagingen van veelvoorkomende werkstationtaken te simuleren.
Hiervoor heb ik de MSI Modern vervangen door de Precision 3540's instapvoorganger, de Precision 3530, die een krachtige Xeon E-2176M-chip combineerde met relatief bescheiden Nvidia Quadro P600-graphics.
Een van de tests in deze groep is de OpenGL-benchmark van Cinebench, die een geanimeerde scène presenteert gemeten in frames per seconde.
Een andere is POV-Ray 3.7, dat systemen door een getimede, off-screen rendering-oefening laat gaan, waarbij meerdere CPU-threads en GPU-rekeneenheden maximaal worden benadrukt (lagere tijden zijn beter).
Denk aan Dell's positionering van de Precision 3540: CAD en spreadsheets, geen uitdagende ISV-workloads.
Toch zijn deze resultaten op dit gebied zwak.
Ten slotte is er SPECviewperf 13, dat 3D- en wireframe-modellen weergeeft en roteert op basis van de viewsets van populaire ISV-apps; het is de meest realistische en uitdagende werkstationtest die we uitvoeren.
Behalve de vreemde, afgelegen storing van de Precision 5530 in de SolidWorks-workflow, eindigde de 3540 op een verre laatste plaats.
Het is de moeite waard om nogmaals te benadrukken dat zijn rivalen veel duurder zijn, maar ...
