Le dernier microphone de Blue destiné aux podcasteurs et aux YouTubers, l'Ember, ne ressemble pas à la plupart des microphones USB que nous testons.
Il utilise une connexion XLR de style professionnel, ce n'est donc pas un micro plug-and-play comme presque tous les modèles USB.
Cela signifie que vous avez besoin d'une sorte de table de mixage, de préampli micro ou d'interface pour brancher l'Ember afin de transmettre l'audio à votre ordinateur. Ainsi, on peut affirmer que le seul véritable résultat pour les podcasteurs et les streamers ici est le prix abordable de 99,99 $ - mais ce n'est pas ainsi que nous le voyons.
En interne, l'Ember offre un amortissement qui en fait un excellent choix à placer devant ceux qui manquent de technique de micro chevronnée.
Donc, si vous voulez un son à condensateur de haute qualité et que vous souhaitez éviter la route USB, l'Ember est un excellent rapport qualité-prix.
Conception
Comme beaucoup de micros bleus, l'Ember a une ambiance rétro dans son design.
Mesurant 8,6 x 1,5 x 1,3 pouces (HWD) et pesant 13,4 onces, le long corps cylindrique légèrement aplati a un beau cadre métallique gris-bleu, avec une grille en maille brillante et le logo bleu sur la face avant.
C'est un micro à adresse latérale, et sous la grille, il y a une capsule à condensateur capturant l'audio dans un motif cardioïde, idéal pour suivre les voix ou les instruments et rejeter l'audio de la zone opposée à la source sonore.
La gamme de fréquences du micro est de 38 Hz à 20 kHz, avec une impédance de sortie de 40 ohms et un SPL maximum (niveau de pression acoustique) de 132 dB.
Comme il s'agit d'un micro de style professionnel, il ne lui manque aucun bouton de gain, prise casque ou LED sur son corps.
De plus, contrairement à tous les micro USB, l'Ember n'est pas livré avec un câble - vous devrez acheter le vôtre, un XLR mâle-femelle.
En fait, la seule chose avec laquelle le micro est livré est un adaptateur de pied, vous aurez donc également besoin d'un pied de micro, si vous n'en avez pas.
Puisqu'il s'agit d'un micro à condensateur, il nécessite également une alimentation externe—SLes micros à condensateur de qualité audio ont besoin de ce que l'on appelle une alimentation fantôme.
Cela signifie que vous aurez besoin d'un type d'entrée micro ou de table de mixage offrant les 48 volts nécessaires au fonctionnement (une fonctionnalité assez standard).
Sur presque tous les préamplis micro, qu'il s'agisse d'un préampli bon marché ou d'un rack de 2000 $, il y aura un bouton étiqueté +48 volts pour alimenter les condensateurs.
Au-delà de cela, vous voudrez peut-être plus de sécurité et de protection contre les vibrations, c'est là qu'un amortisseur entre en jeu.
Vous pouvez vous en passer, mais les condensateurs sont assez sensibles, et cela ne fait jamais de mal d'avoir la protection supplémentaire contre les grondements et les vibrations que le micro peut capter.
Le Blue S3 Shockmount est vendu séparément pour 99,99 $.
Donc, si vous n'avez pas les bases - un câble XLR, un pied et un préampli micro ou une table de mixage - vous commencez à voir que cet achat rapporte beaucoup plus d'argent.
Si c'est une perspective décourageante, peut-être qu'un micro USB vous convient le mieux.
Mais pour les podcasteurs, les streamers et les musiciens qui cherchent à faire passer leur audio au niveau supérieur, tout en respectant leur budget, l'Ember est l'un des condensateurs les plus abordables d'une entreprise réputée que vous trouverez.
Performance
Je vais rapidement énumérer certains équipements sophistiqués sur lesquels nous avons passé le micro pour nos tests, vous avez donc un cadre de référence pour nos résultats.
Nous avons utilisé un préampli micro Millennia HV-3D, un modèle connu pour son son exceptionnellement silencieux et transparent, et donc souvent utilisé dans les enregistrements classiques ou dynamiques où le but est de colorer le moins possible le son.
Pour nos besoins ici, cela donne une idée assez claire de la performance sonore générale du micro - ce que nous entendons, nous pouvons l'attribuer à l'Ember et non au préampli micro, en d'autres termes.
Pour une interface numérique, nous avons utilisé les E / S Apogee Symphony.
Vous n'avez pas besoin d'un équipement à prix élevé comme celui-ci pour profiter des avantages de l'Ember, mais pour les tests, cela donne une idée précise des caractéristiques du micro.
Ce qui manque à l'Ember dans les accessoires, il le compense largement dans sa construction conviviale.
L'élément de design le plus important, et je ne saurais trop insister sur ce point, est que Blue est sur le point de perfectionner une calandre qui agit plus ou moins comme un mini filtre anti-pop.
Avec la plupart des condenseurs, la capsule peut facilement être déclenchée par des plosives.
L'Ember n'est pas à l'abri d'un plosif astucieusement sauté, mais la plupart des condenseurs ont des problèmes avec toutes sortes de plosifs, et un filtre anti-pop est une nécessité.
Je dirais que l'Ember, avec un peu de pratique, peut facilement être utilisé sans un.
S'exprimant directement dans la face avant du micro, mes Ts (dans le mot "testing") sonnaient presque comme s'ils traversaient un niveau doux de compression dynamique.
Il n'y a pas de DSP (traitement numérique du signal) ici, donc la gestion gracieuse de Ts et Ps à travers la grille est fonction de l'amortissement interne et de la conception du micro.
Pour le dire autrement, si vous placez ce micro à environ six pouces de la plupart des chanteurs, le résultat sera un son net et net avec beaucoup moins de problèmes plosifs que la normale, aucun filtre anti-pop nécessaire.
J'ai également remarqué que le haut du micro rejette l'audio un peu plus qu'un micro sans ce style d'amortissement, donc si un haut-parleur expire par les narines, par exemple, il n'enverra pas un torrent de fureur à travers la grille.
Encore une fois, je veux dire cela dans des limites raisonnables - bien sûr, vous pouvez éteindre le micro en soufflant dessus ou en expirant profondément vers lui (ne le faites pas).
Mais pour les scénarios typiques, l'amortissement interne fait un excellent travail pour améliorer le motif cardioïde - l'audio de l'arrière est rejeté et la mise au point est à l'avant et au centre.
Vous pouvez obtenir des voix vraiment intimes dans des scénarios de micro rapproché, bien que cela puisse nécessiter un filtre anti-pop réel.
Mais de quatre à sept pouces de distance, mes enregistrements sonnaient comme si un filtre anti-pop était utilisé, ce qui est impressionnant.
Ensuite, le signal n'est pas ce que j'appellerais transparent.
Cela peut sembler une mauvaise chose, mais ce n'est pas le cas.
Les micros de Blue ont souvent un peu de couleur (exprès), et comme vous n'enregistrez (probablement) pas de musique classique, un peu de couleur peut être bon.
La coloration offre des voix nettes, avec une riche présence de bas-médium ajoutée.
Les voix de baryton sonneront pleines, mais avec un bord aigu agréable qui donne à tout la définition.
Cela fonctionne également bien pour les instruments de musique - vous pouvez placer l'Ember devant un amplificateur ou une flûte, et tant que vous obtenez des niveaux solides, le micro donnera un résultat solide.
Est-ce le micro XLR le plus puissant sur lequel nous ayons eu la main? Non, mais pour 100 $, la qualité est excellente.
Conclusions
Ce qui semblait à première vue purement marketing, nous pouvons maintenant le confirmer: le Blue Ember est un microphone solide non USB pour les home studios et les streamers.
Si tout l'équipement requis vous fait mal à la tête, ne craignez rien, il existe toujours d'excellentes options USB pour le podcasting, la diffusion en continu et l'enregistrement de musique (Blue en fait pas mal, en fait).
Nous sommes de grands fans du Blue Yeti Nano, du Blue Snowball Ice, du Shure MV5 et, pour plus d'argent, du presque professionnel Sennheiser MK 4 Digital.
Mais pour 100 $, le Blue Ember est un excellent rapport qualité-prix et une excellente introduction au monde des micros XLR.
La ligne de fond
Le Blue Ember est un microphone à condensateur XLR d'entrée de gamme abordable qui offre des voix claires et nettes.
