Chatouillant la fantaisie des bricoleurs, le Raspberry Pi est une minuscule carte de circuit imprimé avec de la mémoire, un processeur et plusieurs connecteurs d'E / S.
Il a longtemps promis d'offrir à quiconque l'accès aux éléments de base de la programmation informatique - de la création d'une application au contrôle d'un robot amateur - pour le prix d'un bon dîner.
Le modèle le plus récent, le Raspberry Pi 4, promet toujours tout cela, mais il ajoute la possibilité alléchante de servir de PC de bureau de base avec un effort de configuration minimal, sous la forme du Raspberry Pi 4 Computer Desktop Kit.
À 120 $, le kit de bureau, qui comprend une version améliorée de la carte Pi 4, est beaucoup plus cher qu'une carte Pi seule.
(Ils commencent à 35 $.) Cependant, cela offre un bon rapport qualité-prix et permet aux débutants Pi de démarrer rapidement.
Mais les bizarreries persistantes de Pi signifient que ce n'est toujours pas un substitut réaliste à un PC réel.
Les acheteurs potentiels qui ont déjà utilisé Pi et qui possèdent les accessoires de support auront intérêt à obtenir la carte Pi 4 par elle-même.
Même taille et forme
Le Raspberry Pi 4 a la même taille et la même forme de base que tous ses prédécesseurs modèle B, bien que nettement plus gros que les versions modèle A et Zero.
C'est un rectangle de 2,2 par 3,4 pouces et ses divers composants mesurent environ 0,6 pouce de haut.
Parmi ces composants figurent un processeur quad-core Broadcom fonctionnant à 1,5 GHz, quatre ports USB Type-A, deux sorties vidéo micro HDMI, un port Ethernet gigabit et des radios pour Wi-Fi 802.11ac et Bluetooth 5.0.
Ce sont toutes des spécifications reconnaissables pour les personnes qui recherchent un nouvel ordinateur portable ou de bureau à utiliser comme ordinateur principal.
Mais quelques autres aspects uniques du Raspberry Pi 4 font allusion à sa véritable identité en tant que bloc de construction pour les bricoleurs et les fabricants.
Le premier est le connecteur GPIO (General Purpose Input-Output), un connecteur polyvalent à 40 broches qui peut alimenter et communiquer avec pratiquement tout ce que vous voudrez peut-être créer, d'une station météo de bricolage à un moteur pour petit robot.
Toutes ses utilisations nécessitent une bonne dose de bricolage pour écrire du code et attacher du matériel comme des capteurs et des lumières.
Apprivoiser le connecteur GPIO est bien en dehors du cas d'utilisation des PC grand public.
Le deuxième aspect unique est la fente pour carte microSD en bas.
Il ressemble à n'importe quel autre lecteur de carte microSD que vous pourriez trouver sur un ordinateur portable, mais comme le Raspberry Pi 4 ne dispose pas d'un disque dur, d'un SSD ou de toute autre forme de stockage non volatile intégré, vous devez télécharger et installer le système d'exploitation souhaité.
à utiliser sur une carte microSD (que vous achetez séparément) à l'aide d'un autre ordinateur.
Vous devrez insérer cette carte préparée par le système d'exploitation dans la fente avant de pouvoir allumer votre Raspberry Pi.
Dans le passé, cela représentait un obstacle important à l'entrée pour les personnes qui voulaient simplement acheter un Raspberry Pi, le brancher et effectuer des actions informatiques de base comme surfer sur le Web.
Bien sûr, vous pouviez acheter une carte SD pré-formatée avec Raspbian, le système d'exploitation basé sur Linux conçu pour le Raspberry Pi, mais c'était toujours une étape supplémentaire qui ajoutait également au prix.
Avec le kit de bureau Raspberry Pi 4, c'est beaucoup plus simple, voire moins cher.
Pour un prix unique de 120 $, vous obtenez tout ce dont vous avez besoin pour brancher le Raspberry Pi 4 sur un moniteur ou un téléviseur équipé HDMI et commencer à surfer sur le Web.
En plus du Pi 4 lui-même et d'une carte microSD pré-formatée de 16 Go, vous obtenez également le clavier et la souris officiels Raspberry Pi, deux câbles micro HDMI, un adaptateur secteur, un adorable boîtier en plastique pour le Pi 4 et une copie papier de Le guide officiel du débutant Raspberry Pi.
Le sous-titre du livre ("Comment utiliser votre nouvel ordinateur") suggère que le kit de bureau pourrait être un rival de tout autre PC bon marché que vous pourriez trouver en parcourant les allées de votre magasin d'électronique local.
Ventilation de la valeur du bundle
Le kit de bureau représente une augmentation de 85 $ par rapport à la carte Raspberry Pi 4 la moins chère (35 $) seule, que les vétérans de Pi peuvent trouver extravagants à dépenser pour certains périphériques, câbles et un livre.
Cependant, regarder de plus près les détails atténue cet impact apparemment démesuré sur votre portefeuille.
Premièrement, bien que les périphériques soient en plastique de base, ils sont tous bien conçus et unifiés dans leur apparence, portant le logo Raspberry Pi.
Le clavier comprend un hub USB et même le logo Raspberry Pi à la place de la touche Windows, qui, dans Raspbian, lance un menu de raccourcis similaire au menu Démarrer de Windows.
Il est vêtu des mêmes couleurs rouge et blanc que le boîtier et la souris.
La palette de couleurs aurait fière allure sur le bureau d'un enfant.
Deuxièmement, le kit de bureau comprend une version de la carte Raspberry Pi 4 avec 4 Go de mémoire mis à niveau, contre 1 Go inclus dans la version d'entrée de gamme à 35 $.
L'idée de différentes quantités de mémoire est nouvelle dans le monde du Raspberry Pi - les modèles précédents n'avaient qu'une seule quantité de mémoire (1 Go, dans le cas du Pi 3 Model B +).
Mais augmenter la mémoire embarquée est crucial pour utiliser le Raspberry Pi comme tout ce qui se rapproche d'un PC grand public.
Un gigaoctet de mémoire n'est tout simplement pas suffisant pour diffuser des vidéos en continu ou exécuter plusieurs applications modernes en même temps.
Si vous voulez un Raspberry Pi 4 de 4 Go seul, cela vous coûtera 55 $, ce qui ramène le coût effectif du reste des composants du kit de bureau à 65 $ plus acceptable.
Enfin, vous devrez presque certainement acheter un boîtier et une alimentation Raspberry Pi 4, de toute façon, si vous prévoyez d'utiliser votre Pi 4 comme quelque chose qui ressemble à un PC de bureau (au lieu de l'intégrer dans un projet de loisir ou autre bricolage.
environnement).
Un boîtier est nécessaire pour protéger les circuits exposés, et la nouvelle disposition des composants et le complément d'E / S du Pi 4 signifient que les boîtiers conçus pour les générations précédentes de Raspberry Pi ne conviendront pas.
Le Raspberry Pi 4 est également le premier Pi à utiliser un port USB-C pour l'alimentation électrique, et il fonctionne mieux avec l'adaptateur secteur officiel.
(Certains câbles USB-C tiers fonctionneront, mais d'autres non, comme l'ont constaté certains premiers utilisateurs.)
Le port USB-C est uniquement destiné à l'alimentation électrique - les périphériques tels que les disques externes doivent toujours se connecter aux ports USB Type-A, dont deux prennent en charge les vitesses USB 3.0 (une première pour tout Raspberry Pi).
Donc, si vous avez un périphérique USB-C à brancher, vous aurez toujours besoin d'un adaptateur ou d'un câble USB Type-A-vers-C.
Comment utiliser un PC Raspbian
Pour tester le potentiel du kit de bureau à servir de PC grand public pleinement fonctionnel, j'ai conçu un ensemble de tâches simples: le brancher, l'allumer et surfer sur le Web.
Pour garder les tests sur un objectif grand public, ainsi que pour exiger plus du Pi 4, j'ai décidé de surfer sur le Web en utilisant le navigateur Web Mozilla Firefox familier au lieu du navigateur Web open source Chromium par défaut, et de le faire à une résolution d'écran 4K.
.
Grâce à ses deux sorties HDMI et à son processeur graphique amélioré, le Pi 4 peut - en théorie - alimenter jusqu'à deux écrans 4K simultanément, ce qui est impossible avec les générations Pi précédentes et de nombreux ordinateurs de bureau Windows bon marché.
Le branchement et la mise sous tension se sont avérés très faciles.
J'ai d'abord laissé tomber le Raspberry Pi 4 dans le boîtier et j'ai mis le couvercle en place.
J'ai ensuite branché les périphériques, inséré la carte microSD fournie et connecté l'un des câbles HDMI inclus à un moniteur 4K de 27 pouces.
Enfin, j'ai branché l'adaptateur secteur USB-C.
Le branchement du câble allume automatiquement le Pi 4.
(Il n'y a pas de bouton d'alimentation.)
Le bureau Raspbian est apparu au bout de quelques secondes et les seules étapes de configuration initiale consistaient à choisir une langue de clavier, à se connecter à un réseau Wi-Fi et à vérifier les mises à jour.
Jusqu'à présent, tout va bien - c'est plusieurs étapes de moins que ce qui est requis pour la configuration de la plupart des ordinateurs Windows 10 ou macOS.
L'installation du navigateur Web Firefox s'est avérée un peu plus difficile.
Comme avec la plupart des systèmes d'exploitation basés sur Linux, Raspbian ne vous permet pas seulement de télécharger une application à partir d'un magasin ou d'un site Web.
Vous devez compiler le progiciel vous-même à l'aide d'une interface de ligne de commande, et les instructions peuvent être sommaires et difficiles à trouver, selon le programme.
Heureusement, j'ai trouvé la commande pour installer Firefox après une seule recherche Google.
Une fois que vous avez tapé la commande dans le terminal (accessible via une icône dans la barre des tâches) et que vous l'exécutez, le système d'exploitation fait le reste, et j'ai bientôt eu une fenêtre Firefox ouverte et prête à naviguer.
La navigation de base et l'ouverture et la fermeture des fenêtres d'applications sont très fluides avec le Pi 4, un avantage de son processeur et de sa RAM mis à niveau.
Le processeur du Pi 4 fonctionne à une vitesse d'horloge de base de 1,5 GHz, contre 1,4 GHz du modèle 3 B +, et utilise des cœurs ARM Cortex récemment mis à niveau.
Je me suis ensuite mis à des tests de référence formels.
Le Pi 4 a marqué un impressionnant 845 millisecondes sur le test de référence JavaScript Sunspider 1.0.02, un temps ultra-rapide pour un Pi.
En revanche, le Raspberry Pi 3 Model B + a mis 1,92 seconde pour exécuter ce test, tandis que le Raspberry Pi Zero W a pris 20 secondes angoissantes.
Le score du Pi 4 sur le benchmark Jetstream 1.1 basé sur navigateur était tout aussi impressionnant de 38,14; le Pi 3 Model B + (35,99 $ chez Amazon) n'a même pas pu terminer ce test.
Du point de vue des performances théoriques, il est clair que le Pi 4 lui-même est le meilleur Raspberry Pi à ce jour, au moins dans la configuration de 4 Go incluse avec le kit de bureau.
Changer la résolution en 4K par rapport à 800 par 600 pixels par défaut s'est avéré assez facile (il existe un menu de paramètres simple) mais, malheureusement, je n'ai pas pu diffuser de vidéo à partir de YouTube à cette résolution.
Chaque fois que j'essayais, le Pi 4 se figeait et s'éteignait, probablement victime d'une surchauffe - la carte elle-même était très chaude au toucher.
Même à une résolution de 800 par 600, la diffusion de vidéos HTML5 sur le Web est saccadée, même si au moins le Pi 4 ne plante pas.
La surchauffe a été un problème constant avec les cartes Raspberry Pi que j'ai utilisées dans le passé, y compris le Pi 3 Model B +, qui surchauffait périodiquement et s'éteignait pendant les tests de référence.
Fonctionnalités pour les fabricants
Les fans de Raspberry Pi, cependant, classeraient cette surchauffe et de nombreuses autres bizarreries du Pi 4 comme des défis à résoudre, pas des défauts de conception.
Certains ont des solutions simples.
Par exemple, vous pouvez installer le module complémentaire officiel Raspberry Pi 4 Power over Ethernet (PoE), qui comprend un ventilateur intégré.
(Il vous permet également d'exécuter le Pi hors de l'alimentation d'un câble réseau - aucune connexion d'alimentation USB-C séparée n'est requise.)
D'autres solutions dépendent de cas d'utilisation spécifiques.
L'utilisation d'un Raspberry Pi pour surveiller les données d'une station météo, par exemple, est beaucoup moins gourmande en ressources que de l'utiliser comme bureau à usage général.
La surchauffe est moins probable avec les tâches moins exigeantes.
Et, si vous voulez repousser la limite de votre Pi 4 de temps en temps, vous pouvez toujours simplement connecter un ventilateur de refroidissement personnel alimenté par USB et le pointer sur la carte Pi 4 avec le couvercle du châssis éteint.
En fait, ce genre de recherche de solutions créatives et ...
