Les deux points d'accès Linksys (AP) LAPAC1750C (au prix de 329 $) et LAPAC1200C (au prix de 199,99 $) représentent une nouvelle direction pour la marque.
Les petites entreprises sont souvent obligées de choisir entre des appareils grand public à bas prix tels que Google AP et des AP beaucoup plus coûteux, tels que ceux d'Aruba (une société Hewlett Packard Enterprise) ou de Ruckus Networks.
Les deux ont des composants de gestion du cloud, mais le premier manque d'une partie de la configurabilité que vous obtenez avec un AP de qualité professionnelle et le dernier peut être assorti de prix élevés.
Linksys a effectivement créé un niveau intermédiaire en injectant certaines fonctionnalités que les petites entreprises peuvent apprécier, principalement en ajoutant Linksys Cloud Manager, qui est un outil de gestion gratuit basé sur le cloud, et ce sans ajouter de frais permanents, à condition que vous achetiez de nouveaux points d'accès tous les cinq.
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Vers le cloud
Jusqu'à présent, la gestion d'un cluster de points d'accès est au mieux un défi, mais la gestion de plusieurs réseaux avec plusieurs points d'accès est un défi, même avec les meilleurs outils.
Linksys a considérablement allégé ce fardeau avec Linksys Cloud Manager.
L'inscription à Linksys Cloud Manager est aussi simple que de saisir un nom d'utilisateur et un mot de passe sur leur site Web ici.
Après cela, vous êtes prêt à commencer à ajouter des points d'accès sur plusieurs réseaux pour les configurer dans un seul emplacement facile à utiliser.
Quiconque a configuré un point d'accès de qualité professionnelle sait à quel point cela peut être déroutant.
Vous devez généralement vous connecter au point d'accès, définir votre adresse IP pour qu'elle corresponde au sous-réseau, vous connecter à la console locale, puis effectuer toutes les étapes de configuration pour l'ajouter à votre cluster et réseau de points d'accès.
Avec les nouveaux points d'accès Linksys, il vous suffit de les brancher; c'est ça.
Pour les ajouter à Linksys Cloud Manager, tout ce dont vous avez besoin est l'adresse et le numéro de série de Media Access Control (MAC) indiqués sur le bas de l'unité.
Ils sont assez intelligents pour téléphoner à la maison par eux-mêmes.
Une fois que vous avez terminé les étapes, l'unité apparaît sur votre réseau et vous êtes prêt à démarrer.
Configuration et performances
Une fois que vous avez couplé chacun de vos points d'accès à Linksys Cloud Manager, il est temps de configurer un identifiant d'ensemble de services (SSID) afin que les gens puissent se connecter.
Vous pouvez le faire en cliquant simplement sur Nouveau SSID sans fil dans le menu Slots SSID sans fil de votre réseau.
Il y a un total de huit emplacements disponibles, ce qui devrait être plus que suffisant pour la plupart des petites entreprises.
Une fois que vous avez un SSID, vous pouvez effectuer un certain nombre de choses utiles telles que la configuration d'un portail captif.
Si vous êtes allé dans un café récemment, vous en avez vu un.
Il montre un écran de démarrage avec un endroit pour entrer un mot de passe pour accéder à l'AP.
Cela permet de s'assurer que les personnes qui utilisent vos points d'accès sont en fait des clients puisqu'elles devront entrer pour obtenir le mot de passe; en plus, cela semble plus professionnel.
Si vous utilisez des réseaux locaux virtuels (VLAN) pour segmenter le trafic réseau, vous pouvez également le faire avec un simple commutateur.
S'assurer qu'aucun point d'accès ne monopolise la bande passante totale disponible est un élément important pour garantir la meilleure expérience possible à tous les utilisateurs.
Cela peut être facilement géré sous "Paramètres sans fil" à l'aide d'une simple barre de défilement.
Si vous avez besoin d'ajuster la vitesse de téléchargement et de téléchargement indépendamment, il y a une petite bascule Avancé ci-dessous pour ouvrir le menu.
En ce qui concerne la détermination de l'AP auquel vous vous connecterez, Linksys ne prend actuellement pas en charge l'équilibrage de charge, déterminant intelligemment à quel AP se connecter en fonction de l'utilisation.
Étant donné que cela n'est pas souvent nécessaire sur les petits réseaux, il s'agit d'une omission pardonnable, même si cela pourrait limiter l'utilité de la plate-forme pour les entreprises de taille moyenne.
Vous avez la possibilité de limiter le nombre de clients simultanés connectés à un moment donné, de sorte que vous pouvez au moins avoir un certain degré de contrôle.
Administration et sécurité
Être la seule personne ayant accès aux consoles de gestion du réseau signifie souvent être la seule personne à ne pas pouvoir prendre de vacances.
Linksys a fourni un moyen facile à utiliser mais quelque peu limité pour gérer les administrateurs suppléants qui semble particulièrement orienté vers les petits ateliers informatiques.
Vous pouvez inviter des membres gestionnaires, mais il n'y a en réalité que deux distinctions.
Soit vous pouvez gérer tous les réseaux, soit vous pouvez gérer et propre tous les réseaux.
La gestion simple signifie que vous serez en mesure d'ajuster les paramètres de configuration du réseau, tandis que posséder un réseau vous permettrait de le faire en plus d'inviter des gestionnaires supplémentaires.
Ce n'est pas beaucoup de différence.
Il aurait été plus agréable d'avoir un peu plus de précision sur la définition de ce que les gens peuvent faire.
Être capable de définir un accès en lecture seule à des fins de dépannage, par exemple, serait une bonne chose à avoir.
Sur le plan de la sécurité, cet ensemble de points d'accès Linksys offre plusieurs fonctionnalités bonnes mais assez basiques.
La première fonctionnalité est l'isolation du client, qui peut être activée via l'écran Avancé.
Cela empêchera les systèmes connectés à l'AP de se voir et empêchera les pirates potentiels de s'attaquer aux utilisateurs.
La deuxième fonctionnalité vérifie les points d'accès non autorisés qui pourraient essayer de voler des utilisateurs et de perpétrer des attaques d'intermédiaire, une technique préférée utilisée pour écumer les informations du trafic des utilisateurs.
Il est également possible de désactiver la diffusion du SSID, ce qui oblige les utilisateurs à le connaître à l'avance pour se connecter.
Pour ceux qui ne connaissent pas ce concept, il est courant de voir les SSID des points d'accès à proximité présentés dans une liste lorsque vous activez le Wi-Fi dans un nouvel emplacement.
Cette liste est essentiellement chaque réseau sans fil à portée diffusant son nom (le nom étant le SSID).
En ne diffusant pas le SSID, votre réseau ne s'affichera pas pour les nouveaux clients essayant de se connecter à de nouveaux réseaux Wi-Fi, bien qu'il permettra aux nouveaux utilisateurs de se connecter tant qu'ils connaissent à la fois le nom du réseau (SSID) et le mot de passe.
Si vous êtes dans une zone assez fréquentée et que vous ne voulez pas de piratage au volant, cela met les choses un peu plus hors de vue.
Bien que ces mesures puissent sembler un peu légères, rappelez-vous que les LAPAC1750C et LAPAC1200C sont des points d'accès et non des routeurs sans fil complets.
Ils sont conçus pour s'intégrer à votre routeur réseau existant, qui devrait de préférence être un autre produit Linksys, tel que le routeur VPN Gigabit Business Linksys LRT224 Dual WAN, mais ce n'est pas obligatoire.
Si vous recherchez des fonctionnalités de sécurité plus avancées telles que la gestion des identités et la prise en charge du réseau privé virtuel (VPN), vous ne les aurez généralement pas sur un point d'accès.
Au lieu de cela, vous installez et activez ces fonctionnalités dans le cadre de votre routeur ou de la couche de serveur de back-office, et la plupart des versions de l'un ou l'autre fonctionneront correctement avec Linksys Cloud Manager.
Dernières pensées
Si vous travaillez sur un réseau avec 20 utilisateurs ou moins, Linksys a cloué l'expérience utilisateur (UX) du côté de la gestion.
Linksys Cloud Manager fait un excellent travail pour déployer vos points d'accès et tout le monde en ligne avec peu d'effort.
Il comprend également les fonctionnalités de base de sécurité et de gestion que les propriétaires de petites entreprises souhaiteraient, et nous espérons qu'elles seront développées dans les futures mises à jour logicielles.
La tarification de Linksys est également très intéressante car l'absence de frais d'abonnement est un énorme avantage pour quiconque cherche à investir dans une solution de qualité professionnelle.
C'est un produit que vous pourriez éventuellement devenir trop grand, mais il faudrait un saut significatif dans votre base d'utilisateurs pour que cela soit nécessaire.
La ligne de fond
Linksys Cloud Manager ne remplacera pas les points d'accès d'entreprise dans leur environnement d'entreprise typique.
Mais pour les petites entreprises qui sont réparties géographiquement et qui ont besoin de quelque chose au-dessus des solutions résidentielles, c'est le meilleur rapport qualité-prix.
