Pensez au nouvel iPad Air à 499 $ moins en tant que tablette de milieu de gamme d'Apple et plus en tant qu'ordinateur portable à bas prix.
Le 2019 Air est léger, fluide, rapide et exécute une large gamme d'applications de divertissement et de bureau.
Il souffre cependant d'un peu du syndrome de l'enfant moyen.
Ce n'est ni aussi bon marché que l'iPad d'entrée de gamme, qui fait très bien les choses de base sur les tablettes, ni aussi puissant pour les applications créatives que l'iPad Pro.
Cependant, lorsque vous l'associez à un accessoire de clavier, l'iPad Air devient soudainement un ordinateur portable de base pour les personnes qui n'ont pas besoin de jouer avec un système d'exploitation plus puissant.
C'est un créneau assez grand pour que l'iPad Air trouve ses fans.
Conception physique et crayon
L'Air est disponible en or, gris ou argent.
Un modèle de 64 Go coûte 499 $ et un modèle de 256 Go coûte 649 $.
L'ajout de la 4G LTE cellulaire à l'un ou l'autre ajoute 130 $.
L'Apple Pencil coûte 99 $ et l'étui pour clavier d'Apple coûte 159 $.
Si vous vous en tenez au modèle 64 Go et au boîtier du clavier, vous obtenez un "ordinateur portable Apple" pour 658 $.
L'iPad Pro 11 pouces et le MacBook Air, l'ordinateur portable Mac le moins cher, coûtent tous deux au moins 300 $ de plus.
Le design de la tablette ressemble beaucoup à l'iPad Pro 10,5 pouces 2017.
Il mesure 9,8 sur 6,8 sur 0,2 pouces (HWD) et pèse exactement une livre.
Il y a deux haut-parleurs en bas, un port Lightning (pas USB-C) et un bouton d'accueil traditionnel avec Touch ID.
L'Air ne prend pas en charge Face ID, mais Touch ID était très précis et facile à tester.
L'écran de 10,5 pouces de 2224 x 1668 pouces, quant à lui, est similaire au nouvel écran mini iPad.
Les couleurs sont assez précises.
La technologie TrueTone d'Apple modifie le point blanc de l'écran en fonction de la lumière ambiante.
Nous avons testé les écrans avec le logiciel CalMAN for Business de SpectraCal et un colorimètre Klein K-80, et avons constaté que l'iPad Air et l'iPad mini sont à peu près aussi lumineux avec TrueTone activé, à 432 à 440 nits, mais que le mini est plus lumineux avec TrueTone désactivé, à 480 nits par rapport au 451 de l'Air.
Les deux sont plus lumineux que la plupart des écrans de smartphone.
La tablette prend en charge le stylet Apple Pencil d'origine, ainsi que le crayon à 69 $ de Logitech, qui est plus facile à tenir que le long crayon rond, mais manque de sensibilité à l'inclinaison.
Dessiner avec le crayon est agréable jusqu'à ce que vous utilisiez le nouveau crayon sur les modèles iPad Pro.
Alors que le crayon de première génération d'Apple est plus précis, plus sensible et moins lent que les stylets capacitifs utilisés sur les tablettes plus anciennes ou moins chères, l'écran 120 Hz des tablettes Pro rend le stylet de deuxième génération encore plus réactif, plus réaliste et vous rend conscient d'un petit décalage sur les écrans 60Hz.
La principale raison d'acheter cet iPad est l'étui Smart Keyboard d'Apple à 159 $, qui se fixe à des connecteurs physiques que les iPad plus petits et moins chers n'ont pas.
C'est hilarant, mais le clavier iPad d'Apple est maintenant meilleur que son clavier MacBook décevant.
Les touches de style chiclet sont scellées contre la poussière et l'eau.
Ils ont du voyage vers eux et atterrissent doucement mais fermement.
Ils sont beaucoup plus silencieux que le claquement du clavier du MacBook que j'utilisais, et je trouve que le clavier intelligent est plus rapide à taper.
Je trouve également le clavier d'Apple meilleur que les claviers tiers que j'ai utilisés.
Il est plus léger que, par exemple, le populaire étui Logitech Slim Folio, et les touches sont un peu plus solides.
Processeur et performances
L'iPad Air a le même processeur A12 que l'iPad mini et les iPhones actuels, et il compare à peu près la même chose: 4776 sur Geekbench monocœur, 11501 sur Geekbench multicœur et 24,42 sur le test graphique aztèque le plus intense de GFXBench.
Ces résultats ne sont pas aussi rapides que les modèles actuels d'iPad Pro, qui utilisent un processeur A12X avec des graphiques améliorés, mais ils sont considérablement plus rapides que l'iPad actuel à 329 $ avec son processeur A10, qui a 3512 monocœur et 5934 multi- core sur Geekbench.
Comme je l'ai constaté avec l'iPad mini, vous voyez la plupart des différences de performances lors de l'utilisation d'applications telles que l'encodage vidéo ou la réalité augmentée.
Plantale, une application de RA éducative sur les plantes, s'anime beaucoup plus facilement sur l'iPad Air que sur l'iPad standard.
La puce A12 a également juste plus de piste devant elle, quelque chose à garder à l'esprit car beaucoup de gens conservent des tablettes pendant quatre ou cinq ans.
Dans trois ans environ, si l'histoire est un guide, les nouveaux jeux vont traîner sur un processeur A10 mais pas sur un A12.
Découvrez comment nous testons les comprimés
La durée de vie de la batterie est bonne, pour un iPad.
L'Air a duré 6 heures et 13 minutes en streaming une vidéo YouTube avec l'écran réglé sur une luminosité maximale via Wi-Fi, ce qui est nettement meilleur que les iPad de cinquième et sixième génération, qui ont duré 5 heures et 40 minutes chacun.
Cela se traduit par environ onze heures d'utilisation à demi-luminosité.
L'iPad Air a également les mêmes capacités de mise en réseau que l'iPad mini.
Cela signifie une configuration Wi-Fi 802.11ac parfaitement bonne et un modem LTE en option qui prend en charge tous les réseaux américains et la plupart des réseaux étrangers.
L'Air dispose à la fois d'une eSIM et d'un emplacement pour carte SIM physique.
En utilisant l'eSIM, vous pouvez souscrire à des plans sur AT&T, Sprint, T-Mobile ou divers opérateurs d'itinérance; vous pouvez utiliser une carte SIM physique avec Verizon ou tout autre opérateur.
Comme les autres iPad, l'Air exécute iOS 12.2, ce qui est une bénédiction et une malédiction.
Le système d'exploitation d'Apple a des versions de toutes les principales applications professionnelles, comme Microsoft Office et Photoshop, mais elles ne sont pas complètes.
iOS 12.2 prend également en charge le multitâche à double fenêtre et un gestionnaire de fichiers limité, mais les flux de travail qui nécessitent de basculer facilement entre différentes fenêtres et documents ne fonctionnent toujours pas idéalement sur les iPad.
Je suis un peu sur la pointe des pieds parce que je pense que le débat sur "iOS n'est pas prêt pour le vrai travail" est fatigué.
Le principal ordinateur de mon père à la maison est un iPad.
C'est un dirigeant d'entreprise; il gère les e-mails, critique les PowerPoints et édite les documents dessus très bien.
En revanche, j'essaie parfois d'exécuter des applications de visualisation de données basées sur la sortie de requêtes SQL que j'ai traitées via des feuilles de calcul Excel.
C'est techniquement possible sur iOS, mais c'est beaucoup plus difficile que sur Mac OS ou Windows.
Comme le nouvel iPad mini, l'iPad Air dispose d'une caméra arrière de 8 mégapixels et d'une caméra frontale de 7 mégapixels, qui enregistrent toutes deux une vidéo 1080p à 30 images par seconde.
Les images sont fortement affinées et souvent assez bruyantes.
Ils sont tous deux bien en deçà de la qualité que vous obtenez des iPhones les plus récents, en particulier en basse lumière.
Ce n'est pas qu'ils sont sombres, c'est qu'ils sont bruyants.
Dans mon esprit, cela correspond à ce pour quoi vous devriez utiliser ces appareils photo iPad (par opposition à ce pour quoi trop de gens les utilisent).
Bien que l'iPad Air soit parfait pour éditer votre prochain film, il n'est pas idéal pour le filmer.
Utilisez un iPhone pour cela.
L'appareil photo iPad hyper-affûté est plutôt destiné à la vision par ordinateur, d'autant plus qu'Apple essaie de pousser les applications de réalité augmentée.
Le texte et les codes à barres ont l'air d'une netteté incroyable, et je ne pense pas qu'il soit exagéré de dire que le nouveau logiciel de traitement d'image a aidé l'iPad à cartographier la pièce plus rapidement que les modèles précédents lorsque je le testais avec un logiciel de RA.
L'écran TrueTone prend en charge la large gamme de couleurs DCI-P3, de sorte que les photos et les vidéos sont excellentes, sinon techniquement HDR.
Bien que l'écran soit techniquement meilleur que l'écran de l'iPad à 329 $, qui ne prend pas en charge la large gamme de couleurs et a un peu plus de réflectivité, je ne voudrais pas passer à la mise à niveau juste pour regarder des vidéos.
Il y a deux haut-parleurs au bas de l'iPad Air; comme sur de nombreuses tablettes avec cette disposition, il est un peu trop facile d'étouffer l'une d'entre elles en la tenant en mode paysage.
L'iPad Pro a quatre haut-parleurs, mais il en coûte 300 $ de plus.
Au moins, il y a une prise casque.
Comparaisons et conclusions
La gamme d'iPad d'Apple est devenue assez granulaire cette année, mais il est relativement clair pour moi à qui s'adresse chacun des modèles et pourquoi.
L'iPad de base à 329 $ est destiné aux enfants ou à toute personne qui se concentre principalement sur la vidéo et la navigation Web.
Son processeur moins puissant n'a pas vraiment d'importance dans l'utilisation de base.
Vous pouvez certainement l'habiller avec un étui pour clavier moins cher comme le Logitech Slim Folio à 99 $, mais ce n'est pas aussi élégant que la solution d'Apple pour l'Air.
Son support crayon le rend idéal pour dessiner et prendre des notes.
L'iPad mini à 399 $ est principalement destiné à quelqu'un qui veut un iPad plus petit.
Mais avec son petit facteur de forme léger et son processeur puissant, il est également idéal pour les applications de réalité augmentée.
L'iPad Pro à 799 $ est destiné aux personnes qui souhaitent utiliser le crayon dans des applications créatives sérieuses.
Le crayon de deuxième génération est beaucoup plus pratique que celui de première génération grâce à sa charge magnétique, l'écran ProMotion rend le stylet plus réactif et la prochaine version de Photoshop fonctionnera bien sur le processeur A12X.
Un ordinateur portable Mac est destiné à la plupart des gens qui essaient de faire des workflows d'entreprise traditionnels.
L'iPad Air à 499 $ est destiné aux applications créatives ou à une utilisation de base d'un quasi-ordinateur portable.
Le boîtier du clavier d'Apple est plus fiable que Bluetooth, et le processeur plus puissant tire de réels avantages dans des applications comme iMovie et Photoshop Express.
Non, ce n'est pas un vrai ordinateur portable; si vous avez un flux de travail qui implique beaucoup de glisser des fichiers entre les applications, aucun iPad ne fonctionnera pour vous.
Mais beaucoup de gens veulent juste un traitement de texte et un navigateur Web.
En fin de compte, ils sont tous bons.
Mais comme je le dis depuis quelques années maintenant, iOS retient les iPad pour les personnes qui veulent des ordinateurs professionnels primaires.
J'utilise maintenant un iPad Pro pour prendre des notes et voyager, mais je ne pourrai en aucun cas produire un article Daxdi dessus.
Notre système de production ne prend pas en charge iOS, mais plus que cela, comme la plupart des professionnels, j'ai tendance à avoir un tas d'onglets et de fenêtres d'édition de texte ouverts à la fois lorsque je travaille vraiment, et iOS est tout simplement trop concentré pour cela.
Les iPad sont encore à peu près seuls, pour ce qu'ils sont.
Oui, il existe des tablettes Android bon marché décentes comme la Samsung Galaxy Tab A 8.0; des Chromebooks abordables avec d'excellents claviers et des écrans médiocres comme le Lenovo 500e; et de bons 2-en-1 Windows complexes comme le Microsoft Surface Go.
Mais il n'y a pas de véritable concurrent pour cette combinaison de simplicité et de qualité.
La Galaxy Tab S5e de Samsung est le meilleur pari si vous insistez, mais la stratégie logicielle de Google pour tablette est très déroutante en ce moment.
L'iPad à 329 $ a encore assez de puissance pour prendre en charge la plupart des applications souhaitées par les utilisateurs de tablettes de base, il reste donc notre choix des éditeurs pour les tablettes plus grandes.
L'Air et le Pro progressent tous les deux et débloquent tous les deux plus de capacités.
Les limitations d'iOS signifient que j'ai toujours du mal à les voir seuls en tant que périphériques informatiques principaux, mais cela peut ne pas être vrai pour vous.
La ligne de fond
Le nouvel iPad Air est une tablette qui fonctionne le mieux avec un étui clavier comme pseduo-ordinateur portable pour tous ceux qui veulent un PC de base avec l'élégance logicielle d'Apple.
