Die Harmony-Linie von Logitech ist einer der größten Namen für Universalfernbedienungen, und die neue Harmony Express für 249,99 US-Dollar erweitert den Mix um die Sprachsteuerung von Amazon Alexa.
Das klingt nach einem Erfolgsrezept, aber die Fernbedienung verfügt über weitaus weniger physische Steuerungen als die im Harmony Companion oder Harmony Elite enthaltene und unterstützt nicht die Smartphone-Steuerungsfunktion, die Sie mit anderen Harmony-Geräten erhalten.
Und wenn man bedenkt, dass der mit Alexa betriebene Amazon Fire TV Cube die Sprachsteuerung der meisten Heimkino-Geräte zum halben Preis bietet, ist der Harmony Express nicht ganz so ansprechend, wie wir es uns erhofft hatten.
Remote und Hub
Der Harmony Express besteht aus zwei Hauptkomponenten: einer Fernbedienung und einem Hub.
Die Fernbedienung ist weit entfernt von früheren knopfbeladenen Harmony-Modellen.
Es ist ein flacher schwarzer Zauberstab mit gebogenen Enden und einem sehr großen kreisförmigen Richtungsblock in der Nähe der Oberseite.
In der Mitte des Pads befindet sich eine anklickbare Auswahltaste, mit der Sie Alexa verwenden können, wenn Sie die Taste gedrückt halten und mit der Fernbedienung sprechen.
Der Knopf ist von einem kreisförmigen Alexa-Lichtring umgeben, der blau leuchtet, wenn Alexa zuhört oder reagiert.
Ja, Alexa kann über die Fernbedienung selbst antworten.
Es enthält einen eingebauten Lautsprecher, der leicht zu hören ist.
Abgesehen vom Navigationspad und der Select / Alexa-Taste enthält die Fernbedienung nur neun weitere Tasten, die in der Mitte in einem Drei-mal-Drei-Raster angeordnet sind.
Die oberste Reihe enthält Zurück, Startseite und Menü.
In der mittleren Reihe finden Sie Steuerelemente für die Wiedergabe in Form von Rücklauf, Wiedergabe / Pause und Schnellvorlauf.
In der unteren Reihe befinden sich Lautstärke verringern, Stumm und Lautstärke erhöhen.
Die Tasten sind kreisförmig und flach, aber konvex, damit Sie sich leicht unter Ihrem Daumen fühlen können.
Sie leuchten alle hilfreich auf, wenn Sie die Fernbedienung in die Hand nehmen.
Das war's jedoch für die Steuerung.
Sie werden keinen Touchscreen finden, wie Sie ihn mit der Harmony Elite erhalten.
Der Harmony Express-Hub ähnelt dem Harmony Hub, weist jedoch eine leichte physische Überarbeitung auf.
Es ist ein kreisförmiger schwarzer Puck, der oben glänzend und unten matt ist.
Es verfügt über eigene Infrarotstrahler und einen separaten Infrarot-Blaster, der an eine 3,5-mm-Buchse an der Unterseite angeschlossen wird, sodass Sie sowohl Ihren Fernseher als auch andere Heimkino-Komponenten steuern können, ohne die Fernbedienung direkt auf sie richten zu müssen.
Der Hub verbindet die Fernbedienung und alle kompatiblen Smart-Geräte über WLAN miteinander und aktiviert Bluetooth für die Geräte, die ihn unterstützen.
Es unterstützt jedoch keine App-Steuerung wie die alten Harmony-Hubs und -Fernbedienungen.
Express App
Der Harmony Express verwendet die neue Express-App von Logitech für die Einrichtung anstelle der vorhandenen Harmony-App, die von älteren Geräten verwendet wird.
Es hat eine viel einfachere und benutzerfreundlichere Oberfläche, die das Hinzufügen des Harmony Express zu Ihrem Heimkino noch schneller und einfacher macht als die alte App.
Zunächst führt Sie die App durch einen schnellen, schrittweisen Prozess, der den Hub und die Fernbedienung mit Ihrem Wi-Fi-Netzwerk verbindet, ein kostenloses Logitech Harmony-Konto erstellt oder sich bei diesem anmeldet, um Einstellungen über mehrere Geräte hinweg zu synchronisieren und die Harmony zu verbinden Express auf Ihr Amazon-Konto für Alexa.
Das Anzeigen des Harmony Express, welche Geräte an welche Anschlüsse Ihres Fernsehgeräts angeschlossen sind, ist so einfach wie das Ziehen der kreisförmigen Symbole auf die entsprechenden Anschlusssymbole.
Danach müssen Sie der App nur noch mitteilen, auf welchem ??Gerät Sie Streaming-Dienste ansehen.
Wenn Sie beispielsweise Netflix auf Ihrem Fire TV anstelle der Benutzeroberfläche Ihres Fernsehgeräts sehen, wählen Sie einfach das Fire TV im Dropdown-Menü aus, und der Harmony Express springt sofort zu diesem Gerät, wenn Sie es anweisen, Netflix zu öffnen.
Wie die anderen Harmony-Fernbedienungen von Logitech kann der Express mit praktisch jedem Fernseher, Medienstreamer, Blu-ray-Player, Set-Top-Box, Soundbar oder anderen Heimkino-Komponenten verwendet werden.
Die Infrarot-Befehlsbibliothek ist riesig und kann die Signale jeder derzeit verwendeten IR-Fernbedienung reproduzieren.
Wie bereits erwähnt, verfügt der Express auch über Bluetooth und Wi-Fi, sodass vernetzte und Bluetooth-fähige Geräte wie Amazon Fire TV und PlayStation 4 drahtlos gesteuert werden können.
Abhängig von Ihrem Setup müssen Sie sich möglicherweise überhaupt nicht um den Infrarot-Blaster kümmern.
Frühere Harmony-Fernbedienungen wie die Harmony Elite funktionieren über die Harmony-App direkt mit Smart-Home-Geräten.
Der Express verlagert stattdessen die gesamte Smart-Home-Steuerung außerhalb Ihres Heimkinos an den Alexa-Sprachassistenten von Amazon.
Die Liste der kompatiblen Smart-Home-Geräte von Alexa ist genauso beeindruckend wie die Liste der kompatiblen Heimkino-Geräte von Harmony.
Der Harmony Express fungiert als eigenständiges Alexa-Gerät, sodass der Hub Ihr Smart Home letztendlich genauso steuert wie Ihr Heimkino.
Diese Steuerung erfolgt jedoch über die Amazon-Software anstelle der von Logitech.
Wie bereits erwähnt, verwenden Sie Alexa, indem Sie die zentrale Taste auf der Fernbedienung gedrückt halten und mit ihr sprechen.
Es ist nicht freihändig wie die Echo-Lautsprecher von Amazon oder der Fire TV Cube.
Sie müssen die Fernbedienung gedrückt halten und jedes Mal die Taste drücken.
Glücklicherweise können Sie jedes Freisprech-Alexa-Gerät, das Sie haben, wie einen Echo Dot, mit dem Harmony Express verbinden und ohne Sprachfernbedienung die gleichen Sprachsteuerungen erhalten.
Leider fehlen der neuen Express-App die Funktionen der Smartphone-Fernbedienung, die Sie mit anderen Harmony-Geräten erhalten, und der im Express enthaltene Hub funktioniert nicht mit der älteren Harmony-App.
Dies bedeutet, dass Sie Ihr Telefon nicht als Fernbedienung verwenden können.
Dies ist frustrierend, wenn man bedenkt, wie wenige Tasten sich auf der mitgelieferten Fernbedienung befinden.
Sie müssen Ihre Stimme für fast alles außerhalb einiger grundlegender Funktionen verwenden, und es gibt keine physische Möglichkeit, Ihr Heimkino zu steuern, es sei denn, Sie graben die alten Fernbedienungen aus, die der Harmony Express ersetzen soll.
Es verfügt jedoch über eine praktische Remote-Finder-Funktion.
Sie können die App verwenden, um den Lautsprecher im Harmony Express einen Ton erzeugen zu lassen, damit Sie ihn finden können, wenn er hinter die Couch fällt.
Heimkino-Tests
Ich habe den Harmony Express für mein Heimkino eingerichtet, das aus einem TCL Roku-Fernseher, einem Amazon Fire TV Stick 4K, einer Sony PlayStation 4 Pro und einem Nintendo Switch besteht.
Ich habe auch einen Amazon Echo Spot.
Dank der App war das Einrichten des Harmony Express für alle meine Geräte schnell.
Ich erzählte ihm, was ich an welchen Anschluss angeschlossen hatte, und die Fernbedienung begann automatisch, mein Fernsehgerät mit Infrarotbefehlen zu steuern.
Der Fire TV Stick und PS4 Pro erforderten einen zusätzlichen Schritt zum Koppeln des Harmony Express über ihre Bluetooth-Menüs, aber die App führte mich durch beide Prozesse und sie funktionierten einwandfrei.
Nachdem ich den Harmony Express mit meinem Amazon-Konto verknüpft hatte, begann er sofort mit Alexa zu arbeiten und konnte sofort Smart Home-Geräte steuern, die ich bereits verknüpft hatte.
Es stellte sich sogar heraus, dass sich der Echo Spot im selben Raum wie der Harmony Express befand und die beiden automatisch miteinander verband, sodass ich meinen Fernseher mit meiner Stimme steuern konnte.
Das Sprechen in die Fernbedienung für Heimkino-Befehle ist etwas verzeihender als die Verwendung der Freisprecheinrichtung von Alexa mit einem verbundenen Echo-Gerät, aber Sie müssen immer noch den richtigen Wortlaut kennen.
"Fire TV einschalten" wechselt zu Ihrem Fire TV, "Switch to Fire TV" jedoch nicht.
Da die Fernbedienung weniger Tasten als frühere Harmony-Modelle hat, bietet sie nicht so viel Kontrolle über Ihr Heimkino, es sei denn, Sie lernen, wie Sie sich hauptsächlich auf Sprachbefehle verlassen.
Einige der Tasten haben eine doppelte Funktion mit langen Drücken, um dies auszugleichen: Die Menütaste dient gleichzeitig als Optionstaste und die Stummschalttaste schaltet alles aus.
Die Home-Taste zeigt standardmäßig das Menü an und wechselt nur durch langes Drücken zum Startbildschirm Ihres Geräts.
Sobald ich mich an seine Macken gewöhnt hatte, funktionierte der Express einwandfrei.
Es steuerte mein Heimkino sowohl mit der Fernbedienung als auch mit meiner Stimme gut, wechselte die Eingänge, öffnete Apps und stellte die Lautstärke ohne große Schwierigkeiten ein.
Es steuerte auch meine intelligenten Lichter und schaltete sie mit Sprachbefehlen ein und aus, die in die Fernbedienung gesprochen wurden, genau wie Sprachbefehle, die an meinen Echo Spot gesprochen wurden.
Ein bisschen weniger harmonisch
Das Hauptproblem beim Harmony Express ist nicht, ob es funktioniert, sondern ob es besser funktioniert als der Amazon Fire TV Cube.
Der Fire TV Cube ist ein Media-Streamer, der für weniger als die Hälfte des Express-Preises erhältlich ist und nicht nur dieselben Alexa-Sprachbefehle über Smart-Home-Geräte bietet, sondern auch dieselben Infrarotfunktionen.
Der Fire TV Cube kann wie der Harmony Express als eigene Universalfernbedienung fungieren und Ihr Fernsehgerät, Ihre Lautsprecher und Ihre Set-Top-Box steuern.
Es ist nicht so robust, wenn Sie einen Blu-ray-Player oder eine Spielekonsole haben, aber Sie können diese Geräte problemlos mit einem eigenständigen Harmony Hub und Ihrem Smartphone (oder dem Harmony Companion für 150 US-Dollar, der den Harmony Hub mit einem herkömmlichen Knopf bündelt) steuern.
gefüllte Fernbedienung).
Wenn Sie wirklich eine umfassende Universalfernbedienung wünschen und nichts dagegen haben, viel Geld dafür auszugeben, ist die Harmony Elite immer noch eine der besten Optionen.
Es enthält einen Harmony Hub, der sowohl die Smartphone-App-Steuerung als auch die Sprachsteuerung mit der Harmony-Fähigkeit für Alexa unterstützt.
Die Fernbedienung selbst ist viel leistungsfähiger, mit einem Touchscreen und viel mehr Tasten für weitaus mehr Konfigurationsoptionen und direkte Steuerung als die Harmony Express.
Die Logitech Harmony Express ist eine attraktive und nützliche Universalfernbedienung, die jedoch nicht ausreicht, um den Preis von 250 US-Dollar zu rechtfertigen.
Letztendlich legt Logitech großen Wert auf die leistungsstärkeren Steuerungsoptionen für Heimkino.
Abhängig von Ihrem Setup könnte sich der Express für Sie lohnen.
Vorteile
Das Fazit
Der Logitech Harmony Express kombiniert die Integration von Amazon Alexa mit einer universellen Fernbedienung, bietet jedoch viele direkte Heimkino-Funktionen.
