Hvis du har opgraderet din pc's operativsystem til Windows 10 eller købt en computer, der fulgte med Microsofts nyeste operativsystem, har du muligvis bemærket et nyt, lysegrønt ikon i Start-menuen: Xbox.
Den gratis (og for nylig opdaterede) Xbox-app giver dig mulighed for at udføre mange Xbox-relaterede funktioner på din Windows 10-pc, herunder køb af udvalgte Xbox One-titler, stemmechat med venner og optagelse af gameplay-optagelser.
Desværre mangler Xbox det massive spilbibliotek for at lokke pc-spillere væk fra Steam en masse, men det kan eksistere komfortabelt sammen med Valves spilmarked på grund af de seje eksklusive titler og Xbox Live-elementer, det bringer til skrivebordet.
For at forstå, hvorfor Xbox er på pc, skal du tage et sekund til at overveje Microsofts nuværende position i spilverdenen.
Microsoft kriger med Sony på konsolens hardwareside og med Valve på softwaresiden, så ved at udvide rækkevidden for dets spilafdeling kan Redmond sælge spil til en demografi, der muligvis ikke ejer eller planlægger at købe en Xbox One S, en Xbox One X eller en kommende Xbox Series X.
Flytningen er klog, da den lader pc-spillere nyde højt profilerede spil, der sandsynligvis tidligere ville have været eksklusive til Xbox-konsoller.
Xbox giver din pc liv
At komme i gang er en leg i Windows 10.
Faktisk er appen kun tilgængelig til Microsofts nyeste operativsystem, så hvis din rig kører noget ældre, skal du opgradere operativsystemet for at få en smag af det.
Oprindeligt havde alle, der havde en Windows 10-pc, i det mindste en version af Xbox-appen.
Den gamle app blev Xbox Console Companion.
Da denne nye Xbox PC-app i øjeblikket er i beta, skal du downloade den separat.
Den gode nyhed er, at det er mindre af en udfordring at afinstallere.
Heldigvis forbliver appen diskret, så den kommer ikke i vejen, hvis du vil starte, siger Steam eller Epic Games Store.
Hvis du logger ind på Xbox-appen med de samme legitimationsoplysninger, som du har brugt siden din gameplay på Xbox 360, vises din Xbox Avatar og venneliste.
Du kan også oprette en ny konto fra bunden, hvis du vælger.
Xbox-appoplevelsen på Windows 10 ligner meget den analoge tjeneste på Xbox One.
Du kan chatte og udveksle meddelelser med venner (du kan nu linke dine Steam-, Facebook-, Twitter- og Twitch-konti for at holde kontakten med venner), tilpasse din Xbox Avatar med en række seje gear (efter download af den separate Xbox Avatar-app fra Microsoft Store), optag gameplay-optagelser og køb spil.
Xbox-spilbibliotek
Det bedste ved Xbox-appen er, at den lader dig købe og downloade Xbox One-titler til din pc uden konsol.
Der er dog en advarsel: Valget af pc-butik er ikke nær så bredt som konsolbiblioteket eller så bredt som Steam-biblioteket (som nu indeholder flere Microsoft-spil).
For flere niche pc-spil, se specialbutikker som retro game haven, GOG og indie art gallery, itch.io.
På Xbox finder du naturligvis mange Microsoft-ejede titler, såsom Cuphead, Forza Horizon 4 og Microsoft Flight Simulator, men ikke River City Girls eller Final Fantasy XIII Remastered.
Det mangler også Xbox 360-spil.
Når det er sagt, er der et stigende antal tredjeparts-titler, der pænt afrunder butiksfronten, såsom Football Manager 2020, Marvel vs.
Capcom Infinite, Metal Slug X, Rise of the Tomb Raider og Shenmue I & II.
I modsætning til den tidligere version af Xbox-appen har denne version en fuldgyldig, uafhængig butik og ikke kun en Microsoft Store-launcher.
Dette er en enorm forbedring, da du ikke længere behøver at vade gennem afslappede og mobile spil; det giver Xbox en pc-centreret fornemmelse, der formidler Microsofts nye pc-fokus.
Imidlertid eksisterer den Microsoft Store stadig som en levedygtig mulighed for at købe spil såvel som film og apps.
Mellem det og Xbox-mobil- og desktop-ledsagerappen bliver det lidt forvirrende at vide, hvilket stykke Microsoft-spilsoftware, der gør hvad præcist, især da nogle af deres funktioner overlapper hinanden.
Xbox Store på pc har spilopdagelsesfunktioner i de forventede kategorier (bestsellere, multiplayer-spil) samt nogle gode uventede (4K, HDR).
Men det mangler Steams dybere dyk, såsom noget der ligner Steam Curator Groups.
Det er dog ikke et stort negativt; Xbox Store på pc er stadig i sin barndom.
I det mindste kan du læse brugeranmeldelser for at hjælpe med at træffe en informeret beslutning.
Vi kunne heller ikke finde nogen spil, der understøtter VR-headset eller Microsofts egne headset med blandet virkelighed.
HoloLens-apps findes i Microsoft Store.
Mens Microsofts ophavsretlige foranstaltninger ikke er lige så drakoniske, som vi frygtede under den berygtede Xbox One-afsløring, forventer du stadig at beskæftige dig med digital rettighedsadministration (DRM) på dine spil.
I det mindste begyndte Microsoft langsomt at tillade modsupport.
Du bliver også nødt til at anmode om en refusion (inden for to uger), da der ikke er nogen praktisk selvbetjeningsmulighed.
When Two Become One
Microsofts platformforening betyder, at du kun behøver at købe udvalgte spil en gang for at spille dem flere steder.
Xbox Play Anywhere-initiativet betyder, at visse digitale spil, du køber, er tilgængelige til afspilning på både pc og Xbox One - et fremragende, inspireret træk fra Microsoft.
Dine besparelser, DLC-køb og præstationer er også tilgængelige på begge platforme.
Xbox Play Anywhere understøtter i øjeblikket mere end 70 spil, inklusive Killer Instinct og Resident Evil 7 Biohazard.
Det er en vidunderlig funktion, en som vi ønsker Sony ville vedtage til PlayStation Now.
Hvis du ejer en Xbox One, kan du streame ethvert spil fra det til en pc på det samme netværk.
Det fungerer også godt - hvis du har en kabelforbindelse, er det.
I vores test stammede Metal Gear Solid V: Phantom Pain lidt og led opløsningsdips, når de blev streamet via en trådløs forbindelse, men spillede næsten fejlfrit over en kabelforbindelse.
Det er ikke sandt pc-spil, da du har brug for en Xbox One, men hvis du foretrækker at spille på en bærbar eller stationær computer, er det en god måde at bringe flere spil til din Windows 10-opsætning.
Når appen trykker på Xbox Live for online-spil, kan du spille med både pc- og konsolafspillere - og du behøver ikke forkaste penge til et Xbox Live-abonnement til multiplayer-spil.
Vi fik en eksplosion med at udveksle næver og fødder med andre Killer Instinct-spillere.
Xbox Game Pass til pc
I foråret 2019 bragte Microsoft en af ??sine mest rentable og kritikerroste funktioner til pc: Xbox Game Pass.
Xbox Game Pass til pc er en alt-til-spis-abonnementstjeneste, der giver dig mulighed for at dykke ned i et bibliotek med mere end 100 titler og få rabat på spilkøb.
Faktisk vises Xbox Game Studios-titler på Game Pass samme dag, som de sælges, så du straks kan dykke ned i en varm titel som Gears 5 eller Minecraft Dungeons.
Så hvor meget koster alt dette? Tjenesten koster kun $ 1 i den første måned, før den stiger til $ 9,99 pr.
Måned.
Microsoft tilbyder også Xbox Game Pass Ultimate, et abonnement på højere niveauer, der inkluderer alt i vanilje Game Pass til pc, plus adgang til mere end 100 konsolspil og Xbox Live Gold (handler med guld, spil med guld og konsol multiplayer).
Dette er dog ikke bare niveauet for en person, der ejer både en pc og Xbox-konsol.
Game Pass Ultimate-abonnenter får også eksklusiv adgang til Xbox's lovende cloud-spilstreaming-funktionalitet, tidligere kendt som Project xCloud i en separat beta-app.
Xbox Game Pass Ultimate starter ved $ 1 pr.
Måned, før den stiger til $ 14,99 pr.
Måned.
Det er klart, at Microsofts langsigtede plan er at skubbe så mange spillere som muligt til denne service.
Game Pass-abonnenter får rabat, når de køber spil og tilføjelser.
For en bredere vifte af rabatter, rabatter, der også bidrager til velgørenhedsorganisationer, overvej at købe fra Humble Bundle (ejet af PCMags moderselskab, Ziff Davis).
Xbox Game Bar
Game Bar - den flydende værktøjslinje, der påberåbes med samtidig tryk på Windows- og G-tasterne eller ved at trykke på start på en Xbox-controller - modtog en massiv eftersyn i Windows 10.
maj 2019-opdateringen.
Nu har overlayet en meget velkommen brugerdefineret brugergrænseflade, Spotify-integration og meme-oprettelsesfunktionalitet.
Som i tidligere gentagelser giver Game Bar dig mulighed for at skrive, at du leder efter gruppe i en multiplayer-titel og starte Game DVR-optagelse.
Tidligere indeholdt Game Bar Mixer-udsendelsesintegration, men Microsoft har siden trukket sig tilbage med den live streamingtjeneste for videospil.
Alligevel er sæt af funktioner generelt meget tættere på den robuste Steam end den grundlæggende Epic Games Store.
Xbox på mobil
Xbox's nye mobilapp udvider dine muligheder endnu mere.
I øjeblikket i beta på Android og iOS forener Xbox-mobilappen sociale funktioner såsom tekstchat, stemmechat, beskedindbakker og festinvitationer på tværs af enheder.
Du kan oprette og dele spilklip samt streame lokale konsolspil til din telefon via fjernspil.
Du kan endda bruge appen til at administrere dit spilbibliotek, downloade spil eksternt og opsætte din skinnende nye Xbox Series X eller Xbox Series S.
Så smidig som denne mobilapp er, tilføjer den også den samlede forvirring om, hvilken Xbox-app der gør hvad der præcist.
Hvis du ønsker at streame Xbox- og pc-spil til din telefon gennem skyen, skal du abonnere på Xbox Game Pass Ultimate og downloade Xbox Game Pass-mobilappen (kun tilgængelig til Android, da Apple ikke spiller bold).
For at konfigurere forældrekontrol skal du bruge den nye Xbox Family Settings-app.
Den store afspilning
Xbox bringer også spiloptagelse og snapshotfunktionalitet til din pc via appens integrerede Game DVR.
Du kan indstille den til at optage de sidste 10 minutter af din aktuelle afspilningssession, hvilket gjorde det til et godt værktøj til at optage optagelser af os bodying spiljournalister fra andre publikationer i Killer Instinct.
Der er også en mulighed for op til fire timers ikke-baggrundsoptagelse.
Game DVR giver dig mulighed for at vælge din optagelses billedhastighed (30 eller 60 billeder pr.
Sekund), videokvalitet (Standard eller Høj), bithastighed (op til 192 kbps) og mikrofon- og systemvolumen.
I vores test fungerede Game DVR godt, når det gjaldt at optage kampspilsessioner med fyrene.
Med et godt strejf lader Xbox-appen dig uploade videofiler og skærmbilleder til din kontos skylager, så du kan få adgang til filerne fra en anden pc, der kører Xbox-appen eller en Xbox One.
Det er en udfordrer
Xbox på pc giver Microsoft endelig en moderne, gamercentreret platform på pc'en.
Det bringer Xbox Game Studios-titler til pc'en, så ingen har brug for at udbetale kontanter til en dedikeret konsol.
Selv med sine forståelige begrænsninger som en Microsoft-eksklusiv butik er der stadig plads til forbedringer.
Når pc-spilbutikken kriger, bliver det interessant at se, hvordan Xbox udvikler sig som ...
