Det ser ud til, at fleksible smartphones ikke er en flash i panden.
Qualcomm skrev i dag en aftale med den fleksible skærmproducent BOE om at inkludere fingeraftrykssensorer på skærmen i bøjelige skærmpaneler, der siger mere om fremtiden for bøjelige enheder end noget andet.
Aftalen forpligter Qualcomm og BOE til at arbejde sammen om at integrere Qualcomms 3D Sonic Max-sensorer i en række produkter med BOE's fleksible skærme.
Lige nu er der kun to skærmproducenter til bøjelige smartphone-skærme.
Der er Samsung, som indtil videre kun har leveret skærme til sine egne telefoner.
Så er der BOE, som laver skærme til alle andre.
Huaweis bøjelige Mate-telefoner og Motorola Razr er afhængige af BOE-skærme.
TCL har sagt, at det arbejder på fleksible skærme til telefoner, men har endnu ikke frigivet nogen detailprodukter, kun prototyper.
Indtil videre, mens bøjelige telefoner har haft stor indflydelse i pressen, har de ikke ramt stort på markedet.
De har alle været dyre og har ofte været mangelvare.
Læs lidt mellem linjerne, og du kan se, at virksomhedernes ambitioner går ud over smartphones.
"Dette samarbejde forventes at strække sig fra mobile og tilknyttede 5G-teknologier til XR og IoT.
Qualcomm Technologies 'brede produktportefølje kombineres ...
med BOEs ekspertise inden for interface-enheder og smarte IoT-systemer," siger pressemeddelelsen.
Hvor kunne vi bruge en bøjelig skærm med en fingeraftrykssensor, der ikke er i en smartphone? Tænk wearables, sikkerhedssystemer eller medicinsk udstyr, især nu.
Når Qualcomm og BOE siger "XR" her, betyder de ikke nødvendigvis de faktiske linser på VR-briller, men de kan betyde kontrolpakker, overflader eller tilbehør.
Der er også et andet aspekt af dette partnerskab.
Qualcomm tjener mange penge i Kina, og har i løbet af det sidste år nervøst forsøgt at holde den forretning i gang mod politisk modvind mellem Kina og USA.
Anbefalet af vores redaktører
"Qualcomm Technologies stræber kontinuerligt efter at forbedre vores samarbejde i Kina, og samarbejde med BOE vil være et andet eksempel på dedikationen og vores langsigtede forpligtelse til at drive innovationer i dette livlige økosystem," sagde Roawen Chen, senior vicepræsident og operationschef, QCT, Qualcomm Technologies, Inc.
Alt dette sagt vil dette ikke resultere i nye produkter meget snart.
BOE og Qualcomm siger, at de vil sende fleksible paneler med sensorer i displayet i anden halvdel af 2020, hvilket betyder, at vi sandsynligvis vil se enheder i 2021.
