Mere end 50 privatlivsgrupper opfordrer Google til at stoppe leverandører fra permanent at installere "bloatware" på Android-telefoner, fordi de samme forudinstallerede apps kan udgøre en sikkerhedsrisiko for forbrugerne.
"Folk burde ikke skulle handle med deres privatliv og sikkerhed for at få adgang til en smartphone," skriver UK-baserede Privacy International.
Onsdag sluttede det sig til American Civil Liberties Union, søgemaskinen DuckDuckGo og snesevis af andre privatlivsfokuserede grupper ved at offentliggøre et åbent brev, der opfordrede Googles administrerende direktør Sundar Pichai til at tømme bloatware, som ofte findes på lavere telefoner.
Bloatware er ikke kun en øjenudsigt; de samme apps kan bygges med brugerdefinerede tilladelser, der giver dem større adgang til telefonens Android OS end en typisk mobilapp, du downloader fra Google Play Butik.
"Dette betyder, at tilladelser kan defineres af appen - inklusive adgang til mikrofonen, kameraet og placeringen - uden at udløse standard Android-sikkerhedsanvisningerne.
Brugere er derfor helt i mørke om disse alvorlige indtrængen," siger brevet.
Bloatware er ofte permanent installeret på telefonen, hvilket giver forbrugeren ikke noget valg at fravælge potentiel datasporing eller en måde at slette apps på, hvis de nogensinde lider af en kritisk sikkerhedsfejl.
"Vi er bekymrede over, at dette efterlader brugerne sårbare over for de udnyttende forretningsmetoder hos billige smartphone-producenter over hele verden," tilføjer brevet.
Indtil videre har Google ikke kommenteret brevet.
Men det blev sendt, da antivirusfirmaet Malwarebytes opdagede, at en low-end $ 35 Android-smartphone leveret af en udbyder under Virgin Mobile indeholder permanent installeret computerkode, der kan bruges til at levere andre apps uden brugerens viden.
Den samme telefon vil også hemmeligt indlæse adware i baggrundsprocesserne.
Anbefalet af vores redaktører
Privatlivsgrupperne kræver, at Google løser problemet ved at give alle forbrugere mulighed for at slette enhver bloatware på Android-telefoner, uanset model.
Derudover skal de forudinstallerede apps kræves for at udrulle opdateringer.
Google bør også dyrlæge apps med samme kontrol, som virksomheden giver til produkter, der er anført i Google Play Butik.
"At være økonomisk sårbar bør ikke betyde, at du mister dine grundlæggende rettigheder, og virksomheder har et ansvar for at beskytte deres forbrugere," sagde Privacy International, som også har oprettet en online andragende, der opfordrer Google til at foretage de foreslåede ændringer.
