Nik-mærket er muligvis ikke kendt som Adobe er, men fotografer, der arbejder i det digitale mørkeværelse, har sandsynligvis hørt om det, hvis de ikke bruger virksomhedens software.
Det har eksisteret længe - jeg har personligt brugt det i et årti - og har ændret ejerskab (og prisfastsættelse) et par gange gennem årene.
Det ejes nu af DxO, et mærke, der har udviklet sin egen billedredigeringssoftware, testmetode til benchmark og endda dabbled i hardware med DxO One-kameraet.
DxO har opdateret Niks teltprodukt og er fortsat med at opdatere det - den aktuelle udgave er Nik Collection 3 af DxO ($ 149).
Det tilføjer en ny app, Perspective Efex sammen med en form for ikke-destruktiv redigering, og fortsætter understøttelsen af ??64-bit operativsystemer.
Hvad er der i suiten?
Hvis du er vant til workflow-applikationer som Lightroom Classic og Capture One Pro, bliver du lidt overrasket over, hvordan Nik Collection leveres.
Det er ikke et stort stykke software, men snarere en række forskellige plug-ins, der fungerer med en workflow-applikation som vært.
For de fleste fotografer er det Lightroom eller Capture One, som Nik Collection fungerer fint som en ekstern editor.
Hvis du ikke abonnerer på Adobe eller har en Capture One-licens, inkluderer DxO den nedskalerede Essential-udgave af sin Raw-konverteringssuite, DxO PhotoLab.
Det udelader nogle af de mere avancerede funktioner, der findes i Elite-udgaven, som virksomheden sælger i detailhandlen, men er en brugbar workflow-applikation til kunder, der ikke i øjeblikket bruger en.
De rigtige knogler i samlingen er de enkeltstående plug-in-applikationer.
Du får Analog Efex Pro, Color Efex Pro, Dfine, HDR Efex Pro, Perspective Efex, Silver Efex Pro, Sharpener Pro og Viveza.
Hver applikation er tilpasset et meget specifikt formål, og vi nedbryder dem en efter en.
Værktøjssættet tilbyder en blanding af kunstneriske filtereffekter og værktøjer til at udføre mere tekniske opgaver, som støjreduktion og skærpning.
Følgende billede og andre i denne anmeldelse blev behandlet ved hjælp af Nik Collection.
Alle applikationer er opdateret for kompatibilitet med 64-bit operativsystemer.
På min bærbare computer råber macOS ikke på mig om potentielle problemer med fremtidige operativsystemer, når jeg starter softwaren, som det gjorde med 32-bit-udgaven, der blev frigivet af Google.
DxO beskriver de fulde systemkrav her.
De er ikke anstrengende, så hvis du har en arbejdsstation, der er i stand til at behandle digitale billedfiler, skal du være indstillet.
Der er også en prøvedownload tilgængelig, hvis du er bekymret for, at dit system ikke er stærkt nok, eller du bare vil give softwaren et testdrev.
Bortset fra den nye app, Perspective Efex, er den store tilføjelse her en ikke-destruktiv redigeringsworkflow.
Det giver dig mulighed for at gå tilbage og foretage ændringer i et billede, selv efter at du har gemt det, men du skal stadig behandle Raw-billeder først i Lightroom eller en anden editor.
Andre opdateringer er beskedne - der er nye forudindstillinger tilgængelige for nogle apps, nye filmemuleringer til Silver Efex og Color Efex og andre mindre ændringer igennem.
Ikke destruktive redigeringer, med forbehold
Inkluderet Photo Lab giver DxO mulighed for at reklamere for, at Nik-samlingen har Raw-support, men de virkelig overbevisende applikationer fungerer ikke med Raw.
Du bliver nødt til at runde gengivne filer fra dit værtsapplikation til plug-in'en og for den bedste kvalitet betyder det at gengive en 16-bit TIFF til redigering.
Processen er ret enkel - alle DxO-apps er opført som eksterne redaktører fra udviklingsmodulet i Lightroom, selvom jeg selv skulle tilføje HDR Efex Pro til listen.
Men det er ikke så simpelt som bare at foretage justeringer inden for de ikke-destruktive rammer for din workflow-applikation.
For at redigere billeder i den bedste kvalitet skal du eksportere en 16-bit TIFF-fil fra Lightroom, et format, der er meget større i størrelse end Raw-formater.
Hvis du vil udnytte de ikke-destruktive funktioner, der tilbydes af Nik, inkluderer TIFF to versioner af billedet - den originale og den redigerede version.
For at give dig en idé om lagringskravene er et 60MP Raw-billede fra Sony a7R IV ca.
60MB i størrelse; den samme fil som en TIFF handler om 360 MB, et tal, der fordobles til 720 MB, når ikke-destruktive redigeringer er aktiveret.
Der er en fordel her - du kan arbejde på et enkelt billede på tværs af flere redigeringssessioner og levere lidt mere kreativ frihed.
Der er dog en begrænsning.
Redigeringerne overføres ikke fra en applikation til en anden.
Som et eksempel anvendte jeg et Vintage Camera-look på billedet ovenfor i Analog Efex.
Med ikke-destruktive redigeringer aktiveret, var jeg i stand til at gå tilbage og foretage ændringer efter det med lethed.
Men når jeg først indlæste den samme fil i Color Efex Pro og tilføjede en Bleach Bypass-effekt, mistede jeg muligheden for at fortryde redigeringer foretaget i Analog Efex.
Så redigeringerne er ikke-destruktive, men kun for den nyeste applikation, du har brugt.
Jeg testede DxO med både Lightroom Classic og Capture One 12, men brugte mest tid sammen med Lightroom.
Herfra og ud vil jeg tale om at bruge softwaren med Adobe, men mekanik til side, oplevelsen er ens med Photo Lab eller Capture One som din launcher.
Naturligvis kan softwaren ikke indlæse et Raw-formatbillede, så dine originale filer forbliver uberørte.
Samlet set er processen bare lidt mere besværlig end at arbejde med et billede direkte i Lightroom.
Er besværet det værd? Det kan være, hvis du bliver forelsket i, hvad softwaren gør.
Den kreative side
Hvis du overvejer at købe Nik Collection, er det sandsynligvis til en af ??de kreative applikationer.
Du får Analog Efex til unikt legetøjskamera, bevægelse og andre filtre; Farve Efex har et antal filterudseende, både farve og sort-hvid; Silver Efex er i stand til at efterligne udseendet og følelsen af ??mange klassiske emulsioner, herunder Kodak Tri-X og Ilford Delta; og Perspective Efex er en ny tilføjelse, der kan foretage tekniske justeringer for at korrigere geometri og også give en kunstnerisk miniatureeffekt.
Analog Efex Pro er en virtuel schweizisk hærkniv med film- og bevægelseseffekter, som kan bruges til at oprette forudindstillinger, kaldet kameraer i appen.
Der er en række forudindstillede muligheder opdelt i kategorier som Motion, Toy Camera og Wet Plate.
Det er nemt at gennemse disse gallerier og anvende forskellige udseende på dine fotos med et enkelt klik, og du kan derefter tilpasse aspekter, så de passer til din smag.
Hvis du tilføjer et kornet, støvet look med Classic Camera 7, er det let at skifte til et mere ekstremt ridset look ved at vælge en anden farveprøve fra Dust and Lint-panelet.
Men jeg synes ikke, jeg kan lide støv- og fnugmulighederne for dette billede.
Jeg tror hellere at tilføje tekstur med en Photo Plate, et digitalt værktøj, der efterligner udseendet fra det 19.
århundredes våde pladefotografering.
En hurtig tur til kamerasættet giver dig mulighed for at aktivere indstillingen Photo Plate.
Du kan se slutresultaterne ovenfor.
Det er ikke alt korn og falmet filmudseende.
Analog Efex har også nogle interessante muligheder for motion blur med træk-og-slip-kontrol over locus og retning for sløring via Niks U Point-system.
Der er flerlinsefiltre til splitbilleder i Andy Warhol-stil, simulerede lyslækager og linseforvrængning, filmstrimmelrammer, dobbelt eksponeringsmuligheder og grundlæggende tone-, kurve- og niveaujusteringer.
Når du er tilfreds med dit billede, er det et spørgsmål om at trykke på Gem for at foretage ændringerne på harddisken.
Når du har gjort dette, kan du ikke gå tilbage - du bliver nødt til at åbne en ny kopi af billedet for at gennemgå eventuelle ændringer.
Du kan dog gemme dine egne forudindstillinger, hvis du finder ud af, at du har et specifikt udseende, du kan lide (dette gælder for alle de kreative applikationer i Nik Collection, ikke kun Analog Efex).
Farve Efex Pro
Hvis du er fan af filtre, vil Color Efex Pro gøre dig glad.
Det giver en tøjvaskliste med muligheder, der spænder fra emulering af nogle farvefilmtyper (svarende til hvad Silver Efex gør for sort / hvid-lagre) og processer - tænk krydsbehandling og blegemiddel-bypass - til de mere ekstreme filtre, der slører linjerne mellem fotografering og kunst, som soliseringseffekten vist nedenfor.
Filterlisten er omfattende, og softwaren giver dig mulighed for at stable så mange filtre på et billede, som du vil.
Det er let at skifte effekterne af enhver med et simpelt afkrydsningsfelt, så du kan lege med kombinationer og gemme dine egne forudindstillinger, kaldet Opskrifter.
Nogle af funktionerne, som tilføjelse af et gradueret filter med neutral densitet, korn eller split-tone effekter, er næsten helt sikkert inkluderet i din Raw-konverter.
Det er evnen til at stable filtrene sammen, som giver en appel til Color Efex Pro.
Ligeledes, hvis du bare vil give billeder et filmlignende udseende, er der snesevis af forudindstillede pakker til rådighed til Lightroom og Capture One.
For lidt flere penge end Nik-samlingen giver RNI All Films 5 dig masser af filmudseende, der kan anvendes med et enkelt klik fra dit workflow-program - ingen afrunding er nødvendig.
Color Efex tilbyder nogle filmudseende, som du dog ikke finder i RNI.
Lomo Redscale er ny i denne version, for en, der simulerer udseendet af farvefilm, der er lagt omvendt.
Andre nye aktier inkluderer Fujifilm Instax, FP100C og Provia 400X, og gamle favoritter som Kodachrome, Portra og Superia er stadig inkluderet.
Men du kan finde de opskrifter, du kan oprette, for at være det værd.
DxO inkluderer tyve af sine egne, hvilket kan give dig et udgangspunkt med dine billeder.
Jeg tog en kaldet Lavendel og tilføjede en Bi-Color-effekt, noget filmkorn, og simulerede udseendet af C41-film udviklet i E6-kemikalier.
Det færdige billede ovenfor er et, som jeg ikke ville være i stand til at lave med Lightroom alene.
HDR Efex Pro
Både Capture One og Lightroom kan flette flere skud sammen til netto et med mere dynamisk område.
Teknikken, High Dynamic Range (HDR) -billeddannelse, kan bruges til at blande flere eksponeringer sammen til scener med ekstreme skift.
Der kan være skud, hvor du ikke er tilfreds med simpel Raw-behandling for at udvide det dynamiske område.
Det er her HDR Efex Pro kommer i spil.
Den har et antal forudindstillinger, der hjælper dig med at komme i gang, samt justeringer af skyderen for at kontrollere intensiteten af ??effekten.
HDR-billeder kan se unaturlige ud, hvis de behandles for aggressivt, og mens HDR Efex Pro helt sikkert giver dig værktøjerne til at lave fotos med meget høj skarphed og lokal kontrast, er den indbyggede forudindstilling tendens til mere realistisk udseende.
Med moderne billedsensorer har du ikke altid brug for flere eksponeringer for at lave HDR-billeder.
Se på det uforarbejdede Raw-billede, der er taget med Fujifilm GFX100S, en ...
