Da det var helt virtuelt, tillod CES 2021 ikke den sædvanlige praksis at se en masse seje teknologier personligt og tjekke, hvad der virkelig så ud til at være nyttigt blandt de tusindvis af produkter.
I årets show - dens 54.
- blev der stadig annonceret mange produkter, men vi måtte nøjes med pressesæt, videodiskussioner og forudbåndede keynotes.
Der var stadig et par tendenser, der stod ud for mig.
Jeg vil ikke tale om nye processorer, bærbare computere eller tv-teknologi, da jeg allerede har dækket dem (bortset fra at sige, at rullbare skærme en dag kan skabe interessante telefoner.)
Masker og desinfektionsmidler
Dette var et show, der blev afholdt under en pandemi, og der var en række produkter, der var en reaktion på det.
Billede: RazerDisse inkluderer smarte masker, såsom Razer's Project Hazel-smartmaske, en N95-åndedrætsværn af medicinsk kvalitet, smarte moduler til at regulere luftgennemstrømningen og selvfølgelig RGB-belysning, så du kan vælge den farve, du ønsker.
Binatones MaskFone lægger dybest set et Bluetooth-headset i en maske, så du kan lytte til musik eller tage opkald, mens du bruger det.
AirPop Active + Smart Mask bruger en sensor og en app til at spore dine vejrtrækningsvaner.
Andre produkter er designet til at bruge UV-lys til at desinficere rum, såsom LGs robot, der bevæger sig rundt i et rum for at desinficere den.
For eksempel har Targus et UV-C LED-desinfektionslys designet til at beskytte din mus og dit tastatur.
Dette gælder også husholdningsapparater samt en antimikrobiel rygsæk.
LG introducerede et køleskab, der bruger UV-lys til at eliminere bakterier på vanddispenserens dyse.
Og der var mange luftrensere, fra velkendte og fra nye virksomheder.
Det er godt og godt, men efter min mening er det bedste teknologibrug i det forløbne år oprettelsen af ??nye avancerede vacciner meget hurtigere end før, af virksomheder som Moderna og BioNTech, der drager fordel af genetisk sekventering, avancerede databehandlingsalgoritmer og bioteknologi .
Disse virksomheder var dog ikke en del af CES.
AI
På dette tidspunkt er AI ikke noget nyt, og det ser ud til, at ethvert produkt, der introduceres, hævder at have en AI-komponent.
Chips er udråbt for deres evne til at foretage AI-beregninger hurtigere, telefonkameraer bruger AI for at få det bedste billede, og tv'er bruger AI til at forbedre opskalering og billedkvalitet.
Mange udråbte AI i forbindelse med wearables og anden teknologi til at foretage forskellige sundhedsvurderinger og overvågning.
En række leverandører havde forbedringer af bærbare oversættere, en kategori, som jeg fortsat finder fascinerende.
Men det er svært at bedømme noget af dette uden faktisk at se produkterne.
Et nyt koncept, jeg så, var Sonys "visuelle taleaktivering", som effektivt læser dine læber, noget de viste som vigtige for at få en smart assistent til at forstå dig i et støjende eller blæsende miljø.
På sin pressekonference demonstrerede Sony dette i en bil og bemærkede vindstøj i en cabriolet eller andre mennesker, der talte; og viste, hvordan en assistent som Apple CarPlay eller Android Auto kunne være meget mere effektiv end at bruge stemme alene.
Men virksomheden siger også, at det sandsynligvis oprindeligt vil blive brugt på mere lodrette markeder som fabriksautomation, kiosker og pengeautomater.
Selvfølgelig har vi alle set 2001: A Space Odyssey, så vi skal forstå de potentielle farer ved AI og læselæsning.
Robotter og droner
Der var et antal nye robotter introduceret på showet.
Nogle var forbedringer af ting, vi har set før, såsom Samsungs JetBot 90 AI +, et robotstøvsuger, der kan registrere og rydde op i rod efter dine kæledyr.
Men Samsung var meget mere ambitiøs med sin "Bot Handy" med evnen til at hente en flaske vin og hælde den til dig.
Seriøst har det været en af ??de store udfordringer i forbrugerrobotter at få mekaniske hænder til at udføre fint arbejde, og Samsungs påstand om, at dette vil være i stand til at fortælle forskellen mellem materialesammensætningen af ??forskellige objekter og bruge den passende mængde kraft til at gribe og bevæge sig dem, kunne ende med at blive vigtige.
På den anden side har Samsung tidligere vist sådanne konceptrobotter på CES, og de er endnu ikke blevet rigtige produkter.
Droner ser også ud til at blive mere målrettede.
Sony viste sin AirPeak-drone, en quadcopter designet til at bære et komplet Sony a7-kamera til filmfremstilling.
Dette skyldes ude i efteråret.
I sin hovedtone annoncerede Verizon CEO Hans Vestberg et partnerskab mellem Verizon-ejede Skyward og UPS til droner designet til pakkelevering - naturligvis ved hjælp af Verizons 5G UWB-teknologi.
Dette vil være et pilotprogram i år.
I sin hovedtale talte Walmart-administrerende direktør Doug McMillon AI, 5G og robotik som tre nøgleteknologier og sagde, at robotteknologi har gjort det muligt for virksomheden at automatisere processer og bør hjælpe med ting som at fremskynde lagerbeholdninger.
Han sagde, at det, der var vigtigst, ikke var nogen enkelt teknologi, "men hvordan de alle kommer sammen."
Hurtigere drev
Mange nye produkter drager fordel af nye standarder, fra PCIe 4.0 til Thunderbolt.
Jeg kan altid lide tanken om hurtigere SSD'er og så en række spændende nye eksterne drev som Western Digital's nye SanDisk Extreme Pro-drev, der lover læse- og skrivehastigheder på op til 2.000 MBps på USB 3.2 Gen 2x2, ligesom Kingstons XS2000 USB -C-drev og OWC's EnvoyPro FX, der lover hastigheder på op til 2.800 MBps på Thunderbolt 4.
Naturligvis bliver interne drev også hurtigere - Kingstons nye PCIe4.0 "Ghost Tree" -drev, der bruger PCIe 4.0 x4—8-kanal kunne teoretisk få så hurtigt som 7.000 Mbps.
Det er hastighed.
Typisk har jeg ikke brug for denne form for hastighed - ikke for at jeg ville klage.
Men det giver mulighed for hurtigere sikkerhedskopier, og vigtigere er det, at alle jeg kender, der foretager videoredigering i stor skala, altid vil have bedre ydelse.
Endelig ser vi hvert år konceptbiler på CES, og i år var den, der skiller sig ud, General Motors Cadillac Vertical Take-Off and Landing (VTOL) koncept, som har til formål at skabe en lufttaxiservice, der genererer nul emissioner.
Da vi ikke har mange mennesker, der bruger helikoptere til at komme rundt, er jeg lidt skeptisk, men det er bestemt pænt.
