Virksomheder, der kører vigtige arbejdsbyrder over deres trådløse netværk, vil altid have en slags trådløs scanner i deres netværksovervågningsværktøjskasse.
Men ofte er dette bare trådløse pakkeanalysatorer baseret på billige eller endda open source-platforme.
Hvis du har foretaget en betydelig investering i din trådløse infrastruktur, er det en god idé at beskytte denne investering med en trådløs scanner i professionel kvalitet.
For at se, hvad et sådant værktøj handler om, kontaktede vi søsterselskabet Ekahau.
Vi bad virksomheden om at lade os teste sin Ekahau Pro-platform, der består af avanceret trådløst design- og styringssoftware sammen med en hardwarespektrumanalysator, kaldet Sidekick.
Efter at have gennemgået løsningen fandt vi ud af, at dens mest populære publikum sandsynligvis vil være it-konsulenter, der specialiserer sig i trådløst netværk.
Det er ikke for små virksomheder eller trådløse neophytter, men it-fagfolk, der dagligt beskæftiger sig med mellemstore eller store trådløse netværk, finder det uvurderligt.
(Redaktørens note: Ekahau ejes af j2 Global, moderselskabet for Ziff Media Group, udgiveren af ??Daxdi.com.)
Når det er sagt, er dette ikke et standardværktøj til netværksadministration, der har tendens til at falde ind i infrastrukturstyring og netværksovervågningslejre.
Infrastrukturforvaltere overvåger infrastruktur, servere, switche eller routere og giver dig undertiden mulighed for at foretage direkte omkonfiguration til en enhed via en enkelt grænseflade, som i tilfældet med Microsofts System Center-styringssuite.
I mellemtiden overvåger netværksovervågningsapps, som ærværdige Ipswitch What's Up Gold, enheder og apptrafik for at måle ydeevne og identificere problemer, men tillader generelt ikke rettelser gennem den samme grænseflade.
Mellem disse to poler læner Ekahau Pro sig mod What's Up Golds mission.
Det overvåger alt og kan let identificere problemer, men det tillader ikke direkte enhedskonfiguration.
De data, den giver, er uvurderlige for folk, der skal foretage disse justeringer, men de bliver nødt til at foretage dem gennem et andet værktøj.
Ekahaus evne til at "hvad hvis" forskellige netværkslayouts, op til og med evnen til hvad-hvis forskellige (simulerede) enhedsindstillinger og applikationstrafik, er det, der gør det så værdifuldt som et planlægnings- og netværksdesignværktøj.
Fergenschmeir RFP
For at se Ekahau Pro i aktion testede vi den på stedet på PCMags kontorer i New York City.
Dette tilvejebragte et komplekst nok trådløst miljø til at understrege værktøjet korrekt.
Fordi Ekahau Pro er et meget dybt værktøj, der generelt fungerer bedst i hænderne på Wi-Fi-netværkseksperter, indrammede vi vores første gennemgang omkring løsningsfordele snarere end individuelle tekniske funktioner.
For at gøre dette udtænkte vi en fiktiv anmodning om forslag (RFP) til et fiktivt firma, kaldet Fergenschmeir GmbH.
For at opfylde RFP måtte Ekahau:
- Byg et nøjagtigt netværkskort over eksisterende trådløs infrastruktur
- Scan og vurder infrastrukturplaceringer, signalstyrke og levedygtighed
- Find områder med overlapning både i vores egen infrastruktur såvel som hos vores naboer og
- Giv en totalrapport om scanningsresultaterne samt anbefalinger til rettelser og fremtidige retninger baseret på Fergenschmeirs fremtidige applikations- og arbejdsbelastningsbehov.
Vi beskrev Fergenschmeir som en ret typisk mellemstor virksomhed, der brugte en kombination af cloud-serviceapplikationer (Slack, Salesforce, Dropbox og flere flere) med lokale produktivitets- og forretningsapplikationer (Microsoft Office, Sage 300-økonomi, Adobe Photoshop) samt en brugerdefineret app med servere både på stedet og i Amazon Web Services (AWS) skyen.
Fergenschmeir bruger også en Voice over IP (VoIP) -tjeneste, der i øjeblikket kører over kablede stationære telefoner, men ønsker at flytte til trådløse håndsæt til en mobil VoIP-implementering inden for de næste 12 måneder.
Som svar sendte Ekahau to produktingeniører udstyret med en komplet kopi af Ekahau Pro-webstedsundersøgelsessoftwaren samt virksomhedens nye Sidekick spektrumanalyseenhed.
Alle mødte op til vores kontorer på den aftalte dato, og vi fortsatte med at gå gennem hver sektion af RFP med Ekahaus eksperter, der udførte det meste af det aktuelle arbejde, Daxdi Labs-personale blev så praktisk som muligt, mens de opførte sig som om vi var de faktiske Fergenschmeir-kunde.
Scan forberedelse
Før Ekahau ankom til vores kontor, bad vi os om at give dem plantegninger på kontoret, hvilket er standardproceduren, når man udfører en dybdegående Wi-Fi-scanning.
Vi leverede PNG-filer, som blev accepteret, men ingeniørerne understregede, at når du først importerer lige grafiske billeder som vores, er det vigtigt at huske at nøjagtigt skalere kortene, da det er afgørende for scanningen senere.
De understregede også korrekt tilslutning af kortene, hvis gulvene er sammenhængende, som de var i vores tilfælde.
Ekahau giver brugerne mulighed for at organisere kort i bygninger og derefter fremhæve områder på hver grundplan, der forbinder med en anden, typisk trapper, elevatorer, udgangsdøre og lignende.
Endelig bliver du nødt til at tildele strukturelle værdier til vægge, døre, detailreoler, kabiner, kontorer og alt andet, der kan have en effekt på dæmpningen af ??Wi-Fi-signalet.
En granitvæg vil for eksempel have en mere udtalt virkning på signaldæmpning end en kabine- eller kontorvæg, hvilket betyder, at deres værdier vil være forskellige.
Softwaren har standardværdier for de fleste af disse, så du skal bare vælge en i rullemenuen.
Avancerede brugere kan tilføje deres egne dæmpningsværdier, men nyankomne skal sandsynligvis træde let eller bede om hjælp.
En måde at gøre alt det ovennævnte meget lettere på er ikke at bruge grafiske filer, som vores PNG-billeder, men snarere CAD-filer, som mange kontorer kan få fra deres afdelinger eller kontorarkitekter.
For os skulle alle værdier indtastes manuelt, hvilket Ekahau var venlig at gøre, før de ankom til vores kontor.
Med en CAD-tegning er de fleste af disse værdier dog allerede inkluderet som en del af CAD-filens data.
Det gør det meget nemmere at tildele nøjagtige dæmpnings- og rækkeviddeværdier.
Ekahau Pro er kompatibel med de mest populære CAD-formater, så den automatisk kan tildele basisværdier.
IT-fagfolk kan derefter bare justere disse værdier, hvis det kræves, og gå videre til næste trin.
Hvis dette er en scanning af et eksisterende Wi-Fi-netværk, vil kunderne på dette tidspunkt sandsynligvis give mærke, model og placering af alt Wi-Fi-netværksudstyr på hver etage samt hvilken type Wi-Fi-signal der bruges ved hver (2,4 eller 5 GHz).
Vi forsynede Ekahau med den type udstyr, vi bruger, men ikke placeringen, fordi vi ønskede at se, om scanningen kunne finde adgangspunkterne alene.
Ekahau Pro har en stor database med Wi-Fi-netværkskomponenter fra alle de store producenter af trådløse routere i erhvervsklassen, herunder Cisco, HP, Ruckus og andre.
Virksomheden udarbejder testdata fra kunder for at holde denne database så opdateret som muligt.
Det er sådan, det er i stand til at oprette standarddækningsvarmekort, før nogen scanning har fundet sted.
Ved at importere grundplan, konstruktionsværdier og placeringer og mærker af dit Wi-Fi-netværksudstyr kan Ekahau Pro-softwaren oprette et standardvarmekort over den sandsynlige Wi-Fi-dækning, du får.
Det gør din første scanning til en validering snarere end en opdagelsesproces og hjælper med at finde problemer hurtigere.
Hvis webstedet er helt nyt uden installeret netværksinfrastruktur, kan Ekahau-softwaren stadig bruges til at sammenligne forskellige mærker og modeller af Wi-Fi-udstyr ved hjælp af Auto Planner.
Dette genererer hvad-hvis-dækningsvarmekort baseret på de data, Ekahau har om udstyret, samt de konstruktionsværdier, som IT har knyttet til grundplanen.
Når dine grundplaner er indstillet, skal du blot vælge dit trådløse infrastrukturmærke og -model, den ønskede transmissionskraft samt de kanaler og kanalbåndbredde, du vil bruge.
Auto Planner genererer derefter et standarddækningskort for optimal signalstyrke til alle områder.
IT-fagfolk kan derefter ændre kortet og dets elementer, indtil de har en opsætning, som de føler, de kan implementere, og nu giver kortet ikke kun en meget nøjagtig liste over komponenter og omkostninger, men også en præstationsbaseline, de kan teste mod fejlfinding.
Undersøgelsesscanning med Sidekick
At udføre din scanning handler grundlæggende om at tage en omhyggelig tur gennem dit kontor.
Dette er en del af en totrins proces.
Gå først for at indsamle data, og analyser derefter disse data i trin to.
Heldigvis er det en meget hurtig proces, selv når man sammenligner med andre spektrumanalysatorer, som vi forklarer nedenfor.
Det er godt, ikke kun fordi det sparer tid, men også fordi det betyder, at du kan udføre flere dataindsamlingsstier meget let.
Det gør Ekahau Pro usædvanligt nyttig som en differentieringsanalysator.
Saml en runde med data, analyser den, og juster din netværkskonfiguration i overensstemmelse hermed.
Derefter er det bare at gå en anden tur gennem kontoret for at se nøjagtigt, hvad dine ændringer har gjort.
Og spar ikke på gåturen.
Ekahau har gjort det meget lettere med den nye og førnævnte Sidekick-enhed.
Dette er den nyeste Wi-Fi-måleenhed, som Ekahau tilbyder, og dens imponerende.
Dybest set er Sidekick et alt-i-et-Wi-Fi-måle- og testværktøj designet til fejlfinding og test af Wi-Fi-netværk.
Og fordi det understøtter passiv scanning, kan det ikke kun scanne trafik, men enheder uden at tvinge it-ledere til at installere en agent på hver scannet enhed, som du måske har at gøre med et standardværktøj til overvågning af netværk, såsom Vallum Halo.
Forud for Sidekick tilbød Ekahau en kombination af eksterne Wi-Fi-adaptere og separate spektrumanalysatorer.
Sidekick inkorporerer disse funktioner i en enkelt enhed.
Det øger også hastigheden og nøjagtigheden af ??spektrumanalysatoren (enten aktiv eller passiv), tilføjer integrerede antenner og giver enheden sit eget 8-timers batteri, så du dræner ikke den enhed, som du har knyttet den til.
Når du først er tilsluttet en enhed, der kører Ekahau-softwaren (som kan være en Mac eller pc såvel som en iPad eller endda en iPhone), skal du blot holde Sidekick med dig under dine gåture, og det gør al dataindsamlingen.
Og den dataindsamling er både betydelig og hurtig.
Sidekicks radioer er begge mere følsomme end tidligere Ekahau-spektrumanalysatorer, og de gør en meget hurtigere fejning over 2,4- og 5 GHz-frekvenser, der er kompatible med alle nuværende 802.11 a / b / g / n / ac-netværk.
Ekahau siger, at det frigiver kompatibilitet med kommende Wi-Fi-standarder og protokoller via software ...
