Surface Pro var banebrydende for ideen om den aftagelige 2-i-1, hvor basisenheden er en tablet, du kan bruge med en valgfri pen, men et TypePad-cover gør enheden til en bærbar computer.
For nogle år tilbage troede jeg, at sådanne maskiner muligvis fik en virksomhedsniche med lodrette tabletapplikationer, men for det meste køres disse applikationer nu på smartphones, der er større end nogensinde.
Undervejs flyttede Surface Pro 3 op til en 12,3-tommers skærm, som er mindre, men højere opløsning end selv de mindste bærbare pc'er til virksomheder.
I stedet har den store attraktion været de ekstremt lette enheder.
Med Surface Pro 7 har Microsoft ikke rigtig ændret det grundlæggende koncept.
Det ser næsten identisk ud med Surface Pro 3 fra seks år siden, men opgraderede komponenter får det til at fungere lidt bedre.
Den måler 0,33 ved 11,5 x 7,9 tommer (HWD) og har en 12,3 tommer, 2,736 x 1,824 pixel skærm.
Dette er en flot lille skærm, og forholdet 3: 2 giver dig mere lodret plads end det nu typiske 16: 9-forhold.
Opløsningen værdsættes bedst, når du bruger den valgfri Surface Pen.
Men rammerne omkring skærmen er meget større, end du ser på nuværende små bærbare computere, og som et resultat ser skærmdesignet nu lidt forældet ud.
Basisenheden vejer kun 1,7 pund, mens Surface Pro Type Keyboard (som du næsten helt sikkert vil have) tilføjer 0,68 pund, så den samlede vejning er 2,4 pund.
Den letteste anden virksomheds-bærbare computer, jeg har testet i år, er HP Elite Dragonfly, som har en 13,3-tommer skærm og vejer 2,5 pund, men er dyrere.
En typisk virksomheds-bærbar computer med en 14-tommers skærm vejer omkring 3 pund.
Surface Pro er stadig ekstremt let og nem at bære.
I år er Surface Pro 7 flyttet op til Intels 10nm Ice Lake-processorer, som har bedre integreret grafik end Comet Lake-processorer, der er almindelige på de fleste bærbare computere.
Enheden, jeg gennemgik, havde en Intel Core i5-1034G4-processor, som har en basehastighed på 1,1 GHz og en maksimal turbo på 3,7 GHz sammen med Iris Plus-grafik, 16 GB RAM og en 256 GB SSD.
I mine tests var det især hurtigere på grafikbaserede applikationer end de fleste af de Comet Lake-baserede systemer, jeg så, men lidt langsommere ved mere CPU-intensive applikationer.
Ingen ville betragte dette som en spillemaskine, men det gør et ret dygtigt job på ting som fotoredigering.
Til avancerede applikationer tog Surface Pro 7 86 minutter at køre en kompleks MatLab-simulering sammenlignet med 72 minutter for HP Elite Dragonfly (og 52 minutter for EliteBook 1040 G7.) En stor Excel-model tog 53 minutter på Surface Pro 7 sammenlignet med 48 minutter på 1040, hvilket syntes ganske rimeligt.
Det er ingen mobil arbejdsstation, men de fleste brugere vil være meget tilfredse med ydeevnen.
Et problem med Ice Lake-processorer er, at de ikke understøtter Intels vPro-funktioner til yderligere styring og sikkerhed, herunder fjernkonfiguration.
Microsoft bemærker, at dets egne værktøjer, såsom Microsoft Endpoint Manager og SCOM, understøtter Surface-familien.
Selvfølgelig er en af ??de unikke funktioner i Surface Pro-linjen muligheden for at bruge den som en tablet uden tastaturet.
Det er relativt let med en præcis pen.
Windows fik aldrig den slags tabletcentriske applikationer, du ser på iPhone, men Surface Pro 7 fungerer godt sammen med Windows-applikationer, der understøtter pennen, og det er fint til ting som browsing på nettet.
Til konferencer inkluderer det et 5 megapixel frontkamera, der understøtter 1080p-video; i mine tests så det bedre ud end nogen af ??de bærbare computere, jeg har testet for nylig, en stor fordel.
Det inkluderer også dobbelte fjernfeltmikrofoner og to højttalere, og lydkvaliteten var anstændig, hvis ikke usædvanlig.
Det har også et 8 megapixel bagudvendt kamera, der kan tage 1080p video; til typisk kontorarbejde er det sandsynligvis overflødigt, men jeg kan se, hvor du måske bruger det i tablet-tilstand.
På andre funktioner har den en relativt lille samling af porte.
Den venstre side af maskinen har bare et lydstik, mens højre side har en enkelt USB-A og en enkelt USB-C (erstatter DisplayPort-indstillingen på tidligere maskiner) sammen med en proprietær magnetisk forbindelse, der bruges til opladning og dokker.
Det er dejligt at se USB-C, som nu kan bruges til ting som vedhæftning af lager eller udvidelse af skærmen; det understøtter også USB-C opladning [corrected from original].
Der er et microSD-stik på bagsiden bag hængslet, der understøtter skærmen i forskellige vinkler.
Det understøtter Wi-Fi 6 og Bluetooth 5, men der er ingen mobilmodemmulighed.
Surface Type Keyboard fastgøres let magnetisk til basisenheden.
Det er forbedret gennem årene, og det er nu overraskende godt på en plan overflade.
(Selvom du helt sikkert kan bruge Surface Pro med tastaturet på skødet, finder jeg det ikke meget behageligt i den position.) Du kan få en række forskellige tastaturfarver og tekstiler, og en mulighed inkluderer en fingeraftrykssensor, men jeg har ikke prøvet det.
Touchpad'en fungerer, men er mindre end på de fleste konkurrencedygtige modeller.
Generelt er tastaturet overraskende godt.
Surface Pro 7 starter ved $ 750 for en enhed med en Core i3-1005G1, 4 GB RAM og en 128 GB SSD; og Microsoft tilbyder enheder med op til en Core i7-1065G7, 16 GB RAM og en 1 TB SSD.
Enheden, jeg testede, med en Core i5-1034G4-processor, 16 GB RAM og en 256 GB SSD, har en listepris på $ 1.400; skønt onlinepriserne i alle tilfælde nu er lavere.
Derudover vil du have et Type-tastatur, der starter ved $ 130, og du vil muligvis have den valgfri $ 100 Surface Pen.
Stadig, selv med det, er prissætningen ret attraktiv.
Alt i alt er Surface Pro 7 en god opgradering fra tidligere år.
Det er ikke en almindelig bærbar pc til virksomheder - og Microsoft sælger en mere traditionel Surface Laptop - men det er et interessant alternativ for dem, der virkelig værdsætter en letvægtsenhed, eller som vil have tabletindstillingen.
