Lenovos Flex 5G er en af ??de første 5G-bærbare computere, der bruger en Qualcomm-processor og -modem for at love hurtig forbindelse via Verizon-netværket og en god batterilevetid, mens du kører Windows, men uden så meget kompatibilitet, som du måske vil have.
Det er en interessant kombination, der måske appellerer til brugere, der er fuldt låst i Microsoft-økosystemet, men det er svært at anbefale for de fleste.
Det er det bedst byggede Windows på ARM-system, jeg har set, men Windows på ARM er bare ikke kompatibelt nok.
At leve med det i kølvandet på Isaias-stormen har jeg været ret glad for at have en bærbar computer med Verizon-forbindelse, da min strøm og bredbåndsinternet var nede.
Jeg havde også en dag uden Verizon-tjeneste, og så var den lige så ubrugelig for tilslutning som enhver anden bærbar computer uden internetforbindelse.
Når det kom tilbage, fungerede det godt - selv til ting som videokonferencer.
Det er en stor fordel for bærbare computere med indbyggede mobilforbindelser.
Ikke alle bærbare computere tilbyder selvfølgelig denne funktion, men en række har LTE-muligheder.
På overfladen er Flex 5G en meget solid, velbygget maskine.
Det er en 14-tommer 2-i-1 med en FHD-skærm (1920 x 1080) med ret tynde rammer og et aluminiums- og magnesiumchassis i en jerngrå farve, der får det til at ligne ThinkPad X1 Yoga.
På den måde har det et hængsel, der lader dig bruge det som en konventionel bærbar computer eller vende skærmen for at bruge en tablet (selvom den ikke inkluderer en pen.)
Det er ikke den mest sexede bærbare computer, men det er ikke det, du leder efter i en maskine i denne klasse.
Måler 0,58 x 12,7 x 8,5 inches og vejer 2,97 pund med en listepris på næsten $ 1.400, det er stort set den samme pris og størrelse på en typisk Intel-baseret executive notebook, hvilket betyder, at spørgsmålet virkelig kommer ned på løftet om tilslutning og batteri liv versus kompatibilitetskompromiser.
Den har 8 GB hukommelse og 256 GB lagerplads, hvilket virker lidt på den snævre side sammenlignet med de fleste bærbare computere i denne klasse, men jeg løb ikke ind i nogen problemer.
Dette er den første bærbare computer, jeg har brugt med en Qualcomm Snapdragon 8cx-processor.
Der er et par andre aktuelle Windows på ARM-systemer som Samsung Galaxy Book S og Microsoft Surface Pro X.
Begge er især lettere og har mindre skærme.
Qualcomm siger, at denne processor, som har otte Kryo 495-kerner (dette er en variant af ARMs Cortex-A76-kerne) og Qualcomms Adreno 680-grafik og kører ved 2,84 GHz, bruger 60 procent mindre strøm end den tidligere generation af Snapdragon-processor.
Den har ingen køleventilator, så maskinen kører mere støjsvagt end de fleste Intel- eller AMD-baserede bærbare computere, jeg har brugt.
Som et resultat virkede batterilevetiden ganske god, selv for en relativt let maskine med et 60 watt-timers batteri.
Jeg var i stand til at få mere end 24 timers videostreaming mod et gebyr og kunne gå en hel dag med normale forretningsopgaver.
De virkelige spørgsmål er ydeevne og kompatibilitet.
Windows på ARM fungerer med indfødte applikationer og kører 32-bit X86 (Intel eller AMD) applikationer gennem en emuleringstilstand, men kører simpelthen ikke 64-bit X86-applikationer.
Generelt syntes jeg, at arbejde med Microsofts applikationer, inklusive Edge-browseren og de primære Office-applikationer som Word, Excel og PowerPoint, var ret tilstrækkelig.
Maskinen fungerede ganske godt til møder med Teams og Zoom.
Firefox og Chrome fungerede.
Jeg har ikke bemærket nogen væsentlig forskel ved at gøre disse ting på en ARM-baseret bærbar computer, end jeg har gjort lignende ting på Intel- eller AMD-baserede maskiner.
De er måske ikke helt så hurtige, men det var aldrig et problem.
Hvis du har grundlæggende behov, er Windows på ARM sandsynligvis tilstrækkeligt.
Der er dog en række applikationer, der simpelthen ikke fungerer, generelt fordi de moderne versioner kun er 64-bit Windows-applikationer, inklusive Adobe Creative Cloud-applikationer og Matlab.
Jeg prøvede ikke spil, da dette bare ikke er designet til avancerede spil.
Mens de programmer, jeg normalt kører til benchmarking, ikke fungerede, viser PCMags benchmarks, at Flex 5G er markant langsommere end sammenlignelige X86-maskiner på mange opgaver.
For mig er hastigheden ikke næsten det problem, som kompatibilitet er.
Det er sandsynligvis en deal-breaker for mange potentielle brugere.
Med det medfølgende Qualcomm X55-modem kan Flex 5G understøtte både højhastigheds millimeterbølge og længere afstand sub-6GHz 5G-teknologier, så det skal teknisk være i stand til at arbejde med ethvert 5G-netværk.
Men det er nu en Verizon-eksklusiv.
Verizon siger, at det har 5G-dækning i 35 byer (som vist på dets 5G-kort), men jeg bor ikke i nogen af ??disse områder, og selv på en kort tur til mit kontor i New York var jeg ikke i stand til at få det til oprette forbindelse til et 5G-netværk.
Det sluttede dog normalt ret godt til Verizons LTE-netværk, hvilket typisk gav mig 40 til 50 megabyte op og ned ved normal brug, masser af ting som videokonferencer.
Dette kan være den første 5G-bærbare computer, der faktisk er tilgængelig, og som sådan forbedres forbindelsen, når netværket er bygget ud.
Selvfølgelig er der en række bærbare computere nu tilgængelige med 4G LTE-modemindstillinger.
På andre hardwarefunktioner tilbyder Flex 5G to USB-C-porte på venstre side; Jeg brugte typisk den ene til opladning og den anden til tilslutning til en HDMI-skærm ved hjælp af et Slimport USB-C-til-HDMI-kabel.
Disse fungerede fint, selvom jeg stadig foretrækker at se mindst en USB-A-port, da så mange eksterne enheder stadig bruger dette.
Højre side af maskinen har en tænd / sluk-knap til den bærbare computer og en separat tilslutning sammen med et hovedtelefonstik.
Jeg fandt, at tastaturet og pegefeltet var ret rimelige.
Lydkvaliteten var god i bærbar tilstand, men med højttalerne på kanterne af tastaturet er det ikke nær så godt, hvis du bruger det med tastaturet nedad som i en tablet eller præsentationstilstand.
720p-webkameraet virkede ikke så lyst som dem, jeg har set på nylige forretnings-bærbare computere, men det kunne serviceres.
Jeg ville ønske, at det havde et dæksel eller skifte for at slukke for det.
Den har en IR-sensor og kan arbejde med Windows Hello.
Derudover har den en fingeraftrykslæser på højre side under tastaturet, og det fungerede ganske godt.
400-nit IPS-skærmen var fin indendørs, men syntes lidt vasket, når den blev brugt udendørs i stærkt sollys.
Flex 5G inkluderer 802.11ac- og Bluetooth 5.0-understøttelse, men understøtter ikke den nye Wi-Fi 6-standard eller Thunderbolt (som i øjeblikket er begrænset til Intel-systemer).
Samlet set er Flex 5G en solid ARM-baseret maskine til basale applikationer med 5G-tilslutning, der burde være vigtigere i fremtiden, når netværket bliver bygget ud.
Det er sandsynligvis den bedst byggede Windows på ARM-maskine og den første 5G-bærbare computer og fungerede fint med browsere, Microsoft-applikationer og endda videokonferencer.
Men med en listepris på $ 1.399 ville de fleste have det bedre med en mere traditionel 2-i-1 eller bærbar computer med fulde Windows-applikationer og en LTE-mulighed.
Her er PCMags 3,5-stjernede anmeldelse.
